摘自《還我健康》（Reclaiming OurHealth，J.Robbins著(zhù)，嚴世芬、潘定凱譯，臺灣琉璃光出版公司1998年出版）
“在我們這個(gè)社會(huì )，除了暴力與恐懼之外，再沒(méi)有哪一種方式會(huì )比降格婦女的生理周期，更能有效地限制她們的發(fā)展！”——克麗絲汀醫生（ChristianeNorthrup）
大自然偉大的周期與韻律，是生命最基本的存在因素之一。潮起潮落、月盈月缺、日夜更替、物換星移，都只是大自然自我更新、周而復始的一些形式，生命也因此得以維系。作為人類(lèi)，我們吸氣、吐氣、走路、睡覺(jué)都是將自己與宇宙生命周期聯(lián)系在一起的韻律變換方式，與我們的存在息息相關(guān)。了解并尊重個(gè)人周期與宇宙偉大力量之間互相運作的方式，能讓我們引以為榮。然而，很少有哪一個(gè)身體上正常的經(jīng)驗，會(huì )像女人最基本的生理周期——月經(jīng)，那樣地受盡侮蔑。
許多婦女發(fā)現，要她們不把生理周期與痛苦聯(lián)想在一起，幾乎是不可能的事。近來(lái)有一位年輕婦女跟我說(shuō)：“我學(xué)到對周期性的流血懷著(zhù)羞恥的心態(tài)，不去談?wù)撍?，基本上根本忽視它的存在，把它塞住，繼續做其他的事情。如果別的婦女抱怨并談?wù)摻?jīng)期不適，我會(huì )冷酷地判定她沒(méi)用。我心里會(huì )想：這又有什么？我們哪個(gè)人不都一樣要經(jīng)歷同樣的事？安分老實(shí)地過(guò)日子吧！沒(méi)什么好報怨的?！?br> 當然，作為男人，我不曾有生理周期的經(jīng)驗。但是我想，如果婦女受到鼓勵與支持，使她們能夠尊重自己的周期，不要一徑地蒙頭過(guò)日子，而當它是將自己與自然周期及地球相連的一個(gè)方法不是很好嗎？如果有更多的婦女將經(jīng)期視為更新的過(guò)程，是維持健康的子宮與生殖系統所必須的周期，一切是不是會(huì )不一樣呢？
身體之所以會(huì )定期地將子宮內膜脫落并借血液流出體外，是有其原因的。如果有任何不健康的微生物組織在前一個(gè)周期內侵入而停駐在子宮內，經(jīng)由這個(gè)方法，就可以將它驅逐出境。將有可能被感染的子宮細胞清除，身體免疫能力的完整性得以受到保護，接受性病感染的概率也會(huì )因此而降低，子宮保持清潔，以便為將來(lái)有可能懷孕作準備。
如果我們懂得感謝生理周期凈化的作用，就不會(huì )看到這么多中毒性休克征兆（ToxicShockSyndrome），這是近年來(lái)影響成千上萬(wàn)美國婦女很?chē)乐氐囊粋€(gè)疾病，有時(shí)甚至會(huì )致命，幾乎所有發(fā)病的婦女都使用過(guò)超吸力月經(jīng)棉塞（superabsorbenttampons）。
一般婦女經(jīng)期的排血量在二至四盎斯之間。超吸力月經(jīng)棉塞一次可以吸滿(mǎn)一盎斯多的液體，比大數婦女陰道內任何時(shí)段所含的液體要多很多。因此，這些棉塞同時(shí)會(huì )將健康陰道壁內正常分泌液吸盡，導致陰道長(cháng)瘤、受損、裂傷等。更糟的是，它留置陰道的時(shí)間常常比一般棉塞要久，因此成為病菌繁殖的溫床與感染的來(lái)源。當它留在陰道五至六小時(shí)之后，會(huì )因膨脹而壓迫陰道，使陰道內壁干燥，往往導致棉塞附著(zhù)在內壁而難以清除。也有可能在取出時(shí)，撕裂內膜細胞。陰道受傷與細菌繁殖是使用超吸力棉塞的兩大特性，也是造成中毒性休克征兆的主因。
大部分使用這種棉塞的女性，雖然不見(jiàn)得都完全發(fā)展出中毒性休克或其他可以確認的癥狀，但很多人在經(jīng)期會(huì )覺(jué)得很不舒服。有愈來(lái)愈多的證據顯示，超吸力棉塞雖能有效地吸收經(jīng)血，它也能引起各種免疫系統失調的疾病，包括增加自體免疫疾病的危險性。這些問(wèn)題又有可能因棉塞經(jīng)過(guò)氯漂白處理，而變得更嚴重，使婦女接觸到像戴奧克辛（Dioxin）這樣的致癌化學(xué)品。
我認為西方醫學(xué)要為這些問(wèn)題負責任，因為他們沒(méi)有正確地教導婦女如何妥善地與身體微妙的運作功能配合。醫學(xué)系統應該幫助婦女了解，她們身體之所以如此結構有其必然的意義，那是能量的交響樂(lè )配合天賦的智慧所編奏出來(lái)的美麗樂(lè )章。他們應該能夠幫助婦女了解，生理周期有如定期自我療護與衛生保健。
有一位年輕女孩跟我說(shuō)，在她初經(jīng)之前，媽媽帶她去看醫生，診所里的人要她脫去衣服，在無(wú)菌臺上等候。一位她從未見(jiàn)過(guò)面的男性醫師進(jìn)來(lái)，為她檢查，然后很冷漠地問(wèn)她有沒(méi)有注意到內褲里是否有任何由身體排出的分泌物。這位陌生男人對她提出有關(guān)私處的問(wèn)題，使她感到相當屈辱，她立刻想也不想地說(shuō)：“沒(méi)有”，并試著(zhù)改變話(huà)題，但心中一點(diǎn)也不清楚這到底是怎么回事。她是應該有分泌物呢？還是表示她有某種疾??？當她離開(kāi)醫生診所時(shí)，感到既害怕又羞恥。我心想，如果他能換一種方式，將會(huì )有多大的不同呀！他可以說(shuō)：“在大約你這個(gè)年紀，每個(gè)女孩都會(huì )開(kāi)始她的生理周期，這是讓你身體保持清潔與健康的一個(gè)自然又美好的過(guò)程。你有沒(méi)有注意到月亮的陰晴圓缺，而且每個(gè)月都有一次月圓？你的身體是美麗地球的一部分，就好像月亮、星星是星空中的一部分。每隔大約一個(gè)月，你的身體也達到圓滿(mǎn)。一旦你有了生理周期，身體就會(huì )開(kāi)始進(jìn)行自我更新，使你的子宮保持清潔與健康。你有可能會(huì )注意到在周期內不同時(shí)段，你會(huì )有不同的心情變化。這是正常而且自然的，也是你在成為女人的過(guò)程中，一個(gè)特殊而有意義的改變?！?br>
如果醫學(xué)專(zhuān)業(yè)人員，能幫助婦女將心中積壓的恥辱轉變成自我了解的泉源，這該有多好！有沒(méi)有可能因生理周期而產(chǎn)生一份更積極面對人生的態(tài)度，使婦女更能掌握身體與意識之間的相關(guān)性？她們會(huì )不會(huì )發(fā)現不同的生理周期與夢(mèng)境、創(chuàng )造力、荷爾蒙的消長(cháng)有某些對應關(guān)系？有沒(méi)有可能她們所發(fā)現的，不再是痛苦與迷惑，而是機會(huì )與潛能？
婦女周期的前半期，從流血到排卵之間，她的雌激素（estrogen）分泌持續增加，直到排卵時(shí)升至最高點(diǎn)。后半從排卵直到再流血，則以黃體酮（progesteron）為主，雌性激素仍存在（除非懷孕）。在排經(jīng)血開(kāi)始之前，此兩種激素的分泌都減低下來(lái)。
生理周期往往與月晴月缺相關(guān)聯(lián)，月亮同時(shí)也影響海洋的潮起潮落以及身體內許多液體的流動(dòng)，包括排卵的周期。在月圓時(shí)，排卵與懷孕的概率比其他時(shí)間都要大，尤其當婦女生活在比較接近自然的環(huán)境時(shí)更是如此。新月時(shí)，排卵與受孕率降低，很多婦女開(kāi)始經(jīng)血。有一項針對兩千位經(jīng)期不規律的婦女所做的研究顯示：在接近排卵的那三天，如果睡覺(jué)時(shí)在靠床邊放置柔和的燈光（模仿滿(mǎn)月之月光）。會(huì )有超過(guò)半數婦女的生理周期恢復二十九天一周期的正?，F象。
“我們富創(chuàng )意的生理及心理周期，與月亮的周期相配合，”克麗絲汀醫生作如下的解釋?zhuān)切度蔚拿绹w醫學(xué)協(xié)會(huì )（AmericanHolistic MedicalAssociation）會(huì )長(cháng)，現任佛蒙特（Vermont）大學(xué)醫學(xué)院婦產(chǎn)科臨床助理教授，“科學(xué)證據顯示生理周期以及夢(mèng)、情緒的節奏都與月亮、潮汐、星球息息相關(guān)。月圓月缺與我們身體的電磁場(chǎng)相互作用，影響內部生理過(guò)程。有—段時(shí)間月亮完全被遮蓋而呈現黑暗，在新月期再漸漸地出現讓我們看見(jiàn)，慢慢變成滿(mǎn)月。婦女也是如此，每月會(huì )有一段較為晦暗的時(shí)期，好像生命在這段期間突然消逝（這是在經(jīng)前與經(jīng)期），這是很自然的?！?br> 婦女生理周期不僅與月亮、潮汐相對應，它同時(shí)也會(huì )與各種不同的心境、情緒及行為表現互相呼應。在不同的生理周期中，她對世界所產(chǎn)生的反應也不同。
克麗絲汀醫生接著(zhù)說(shuō)：“從開(kāi)始排經(jīng)血直到排卵期〔卵泡階段（follicularphase）〕，這個(gè)階段是使卵子孕育成熟。在象征性來(lái)說(shuō)，它是為接受新生命的來(lái)臨而做好準備，是社會(huì )所尊敬與認可的角色。很多婦女發(fā)現這個(gè)階段是她們感覺(jué)‘最棒’的時(shí)候。她們精力旺盛，四處奔走，充滿(mǎn)熱情、生機與新的想法。愈近生理期的中期，自然而然愈容易接受別人，接受新的見(jiàn)解——更有‘生機’與旺盛的生命力。對許多婦女而言，此時(shí)的性趣到達頂點(diǎn)，身體所釋放出來(lái)的荷爾蒙也會(huì )迷漫在四周空氣中，對別人更具性吸引力……在這個(gè)男性支配的社會(huì )中，這點(diǎn)特別受重視，而我們內心視其為經(jīng)期‘好’的一段。我有—位病人是餐館女侍，她所服務(wù)的餐廳有很多卡車(chē)司機停下來(lái)吃晚餐，她說(shuō)她的小費往往在近排卵期收入最多?！?br> “如果排卵的時(shí)候，并沒(méi)有真正懷孕，我們就進(jìn)入生理周期的后半段〔黃體階段(lutealphase)〕，從排卵回到經(jīng)血期的開(kāi)始。在這段時(shí)期，我們很自然地從外在活動(dòng)退縮到一個(gè)較為內省深思的狀態(tài)。我們轉而向內觀(guān)，為來(lái)自?xún)刃纳钐帉⒃杏龅奈粗鳒蕚?。社?huì )對此階段的認知，并不像卵泡階段那么敏銳。因此我們對經(jīng)期來(lái)臨前的能量、情緒及內斂心境的看法是‘低落而且無(wú)效率’。我們這個(gè)社會(huì )，對于無(wú)法以理性來(lái)詮釋的現象，一般較不易接受，因此很多婦女對于經(jīng)前或經(jīng)期下意識來(lái)自‘月陰’的訊息，予以阻擋不去理會(huì )。這種月陰訊息來(lái)自反射性與直覺(jué)性，往往有時(shí)來(lái)自我們的夢(mèng)境、情緒與渴望。當它出現時(shí)，總以黑暗作為掩護?！?br> 今天有許多婦女學(xué)習如何配合每月的生理周期。只要情況許可，她們就盡量休息不去上班，你像對待生命中重要的事件一般，為了給予更充分的時(shí)間，來(lái)接收這段期間可能傳達的特殊感覺(jué)，并予以消化吸收，她們減少每日例行的工作。她們花時(shí)間在澡缸里放松浸泡，靜靜地漫步，休息，讀書(shū)，畫(huà)畫(huà)，熱敷，享受大自然，做任何能使她放松、滋養身心的活動(dòng)。有些人喜歡喝點(diǎn)草茶，有些人晚飯吃得少或甚至不吃。至于不能不去上班的婦女，就在桌旁擺些花兒，常常休息，不工作的時(shí)候，讓自己完全放松并為自己補充體力。
如果對身體狀況注意的話(huà)，會(huì )發(fā)現她們在經(jīng)前與經(jīng)期需要較多的睡眠。一些研究報告有這樣的結論：在這段時(shí)期，她們會(huì )有較多的夢(mèng)，而且夢(mèng)境鮮明。另一個(gè)研究則認為婦女在這段時(shí)期比較情緒化，容易生氣或哭泣。如果情緒波動(dòng)發(fā)生時(shí)，不要驟然下定義當它是生病，一心只想讓自己“恢復正?！眮?lái)“做該做的事”，反而能靜下心來(lái)留意它的變化，將它視為停下腳步重新再出發(fā)的召喚，是帶給自己平衡與智慧的一個(gè)機會(huì )，那該有多好呢？這是不是也有可能呢？
更年期婦女對于自身的不適與世界的痛苦，比任何其他人都要敏銳，這點(diǎn)是毋庸置疑的。對這個(gè)痛苦予以正視并作適當處理，將有助于打破逃避現實(shí)與麻木自己的習慣，而自?xún)刃纳鸫缺c勇氣，將婦女與至真至善脫節的生命改變過(guò)來(lái)。
在傳統文化里，經(jīng)前與經(jīng)期的婦女常會(huì )找時(shí)間獨處、休息，減少每日例行公事。這絕不是羞恥或自鄙認為她們不如正常而自我放逐的做法，而是一種認知、重視生理周期，知道需要善待自己，讓身體得到滋養與補充的方式。她們覺(jué)得沒(méi)有必要每天都表現出精力旺盛、活潑、快樂(lè )的樣子。當她們脆弱的時(shí)候，自己是易受傷害的，在社會(huì )支持之下，她們發(fā)現對內在情緒波動(dòng)的消息予以尊重，可以為自己帶來(lái)更新與祝福。
相反地，我們社會(huì )上有許多婦女在經(jīng)前與經(jīng)期非常痛苦，以至于完全無(wú)法想象這個(gè)過(guò)程竟會(huì )是內在指引與愈療的一種方式。她們可能會(huì )想：為什么那個(gè)時(shí)候我還要一個(gè)人獨處呢？我已經(jīng)覺(jué)得夠糟了，為什么竟然會(huì )有人愿意在陣陣經(jīng)痛、急躁、腹脹、有氣沒(méi)力的時(shí)候，還要設法自我排遣？
答案在此
一般針對更年期與經(jīng)痛的解決之道是使用藥物，腹脹就服利尿劑、頭痛吃止痛藥、情緒焦躁就用安神劑（Valium，一種成藥使情緒穩定）。長(cháng)久下來(lái)，這些方式所產(chǎn)生的副作用，比它所解決的問(wèn)題還要大。好在，有很多自然的方式可以取代成藥，又沒(méi)有這些惱人的副作用。比較開(kāi)明客觀(guān)的醫界人士，會(huì )提供婦女這方面的資訊。
在飲食上采取低脂肪、完整食物、素食的婦女，幾乎毫無(wú)例外地有健康的生理周期。經(jīng)期較規律、排血較少、較不那么痛苦。一份在《美國婦產(chǎn)雜志》上發(fā)表的研究報告顯示，更年期的婦女如果改變飲食，攝取低蛋白質(zhì)、低脂肪的食物，她的消沉、緊張、憤怒、困擾、悲傷及疲倦等情形也會(huì )大為改善。另一個(gè)研究報告，讓婦女在前四個(gè)經(jīng)期攝取百分之四十來(lái)自脂肪的卡路里，而后四個(gè)經(jīng)期只有百分之二十的卡路里來(lái)自脂肪。在吃低脂飲食時(shí)，她們的體重降低，腹脹與胸部觸痛的情況都有好轉。
為什么低脂素食有如此的幫助？動(dòng)物性脂肪與動(dòng)物性蛋白質(zhì)會(huì )增加前列腺素F2艾爾發(fā)荷爾蒙的分泌，這個(gè)荷爾蒙與經(jīng)痛有直接的關(guān)聯(lián)。它們同時(shí)會(huì )導致“雌激素優(yōu)勢”的現象，就是雌激素比黃體酮素高出許多。吃健康素食的女性，血液中的雌激素要比肉食者低很多。她們更年期與經(jīng)期不適的癥狀也都比較輕微。
另外還有一個(gè)原因。當所吃的食物屬于食物鏈較低層時(shí)，素食女性吃到的化學(xué)合成荷爾蒙量也較少，這些化學(xué)合成荷爾蒙是經(jīng)由現代喂養家禽、家畜的方式，間接攝取而來(lái)的。因此她們體內殘留的毒性殺蟲(chóng)劑比較少，一般種植動(dòng)物飼料的土地上，都會(huì )大量噴灑農藥，這種殺蟲(chóng)藥很多是模仿體內的雌激素，會(huì )破壞體內激素的平衡。
*食物中排除乳制品的婦女，在經(jīng)期中也會(huì )有重大改變。一項研究說(shuō)，有更年期癥狀的婦女，其乳制品攝取量是無(wú)更年期癥狀的五倍，之所以會(huì )有這么大差異的原因之一是因為乳制品中所含的鈣會(huì )破壞體內鈣與鎂的平衡，影響鎂的吸收而導致痙攣與大量經(jīng)血（想吃巧克力的欲望，常常是缺鎂的現象之一）。另一種解釋是乳制品中的蛋白質(zhì)，會(huì )引起很多人有發(fā)炎性敏感反應。
*避免吃白糖、白面做的食品，盡量多吃全谷食物，新鮮蔬菜、水果是健康的基礎。精制食物中缺乏人體健康所需的主要養分，它們使細胞處于饑渴狀態(tài)，不斷需要養分，因此傾向于食物過(guò)量、體重過(guò)度。而體內大量的脂肪，會(huì )使血液里的雌激素提高，增加更年期不適的癥狀。
*肝需要各種維生素B（尤其是B6與B12）來(lái)分解并抑制雌激素，因此婦女需要適量攝取。維生素B、C與E（雌激素新陳代謝所需）對很多婦女都提供實(shí)際的幫助。一個(gè)英國的研究報告發(fā)現，攝取四百單位維生素E的婦女，更年期癥狀減輕百分之二十七到四十二，尤其是在心情低落與情緒焦躁上，特別有幫助。
*身體需要亞麻酸（LinoleicAcid）來(lái)促進(jìn)荷爾蒙新陳代謝的作用。核桃、南瓜子、亞麻仁油以及黃豆產(chǎn)品都是這種必需脂肪酸的來(lái)源。在吃飯時(shí)酌加晚櫻草油（EveningPrimrose）、琉璃苣油（Borage）或黑醋栗子油（Black CurrantSeed）都可以有所幫助。
*除了從飲食上獲取最佳的健康以減低經(jīng)期的問(wèn)題之外，研究并顯示定期的有氧運動(dòng)（比如快步走路）也會(huì )減少經(jīng)期不適癥狀，增加身體天然內啡肽（endorphins，一種可以提升情緒及止痛的荷爾蒙）的分泌。
*常練習靜坐、瑜伽或其他深入放松的方法，可以減低心理壓力，這些都對經(jīng)前或經(jīng)期的不適有相當顯著(zhù)的效果。一九八九年在哈佛大學(xué)研究的結果，發(fā)現平時(shí)做放松技巧訓練的婦女，更年期癥狀可減輕百分之六十。
*暴露于自然光或全譜光相當重要，這與一世紀前醫生所支持的看法正好相反。一個(gè)研究說(shuō)，有更年期癥狀的婦女，如果一天曬兩個(gè)小時(shí)陽(yáng)光，她們的癥狀會(huì )大量減低，包括體重恢復正常，情緒止跌回升，不再盲從找東西吃，少有疲倦及易怒的現象。但若是處在人造光線(xiàn)之下很少接觸自然的光源，則不斷會(huì )有生理周期的干擾與更年期癥狀出現。
*一九九三年，《婦產(chǎn)雜志》（Obstetrics andGynecology）小心地以安慰劑（寬心藥丸）控制做研究，發(fā)現有更年期癥狀的婦女如果接受每周三十分鐘的手、耳、腳底按摩治療，在身體（包括頭痛、背痛、頭昏、失眠及經(jīng)痛）和心理（包括情緒起伏、焦慮、心情低落、易怒、迷惑和無(wú)法集中意志）兩方面都有百分之四十六的進(jìn)步。這種按摩治療不像一般更年期使用的藥物，它沒(méi)有任何不良的副作用。
*當生活形態(tài)與飲食互相配合恰當時(shí)，天然的黃體酮素往往可以針對更年期不適，產(chǎn)生很好的療效。凡德比特（Vanderbilt）大學(xué)醫學(xué)中心的裘·哈格羅夫（JoelHargrove）醫生以口服天然卵巢激素來(lái)治療更年期不適的病人成功率高達百分之九十。來(lái)自西巴斯托波（Sebastopol）在加州大學(xué)醫學(xué)院家庭醫學(xué)部任職臨床教師的約翰·李（JohnR.Lee）醫生也有類(lèi)似的研究結果，他使用較小劑量涂抹式的天然黃體酮素。
多數醫生仍不清楚天然黃體酮素的存在，以為它與合成的孕激素（Progestins）無(wú)異，是類(lèi)似甲孕酮或稱(chēng)為安宮黃體酮（Provera）的一種激素。但是天然黃體酮素與孕激素不同之處，在于前者若使用適量將不會(huì )有任何副作用，而且往往效果顯著(zhù)。它的成分采自天然（多半來(lái)自黃豆或一種野薯），因此不能申請專(zhuān)利，制藥公司對它也沒(méi)有興趣。很多醫生及研究者也只對申請專(zhuān)利的藥有使用的經(jīng)驗，因此對這種特殊的物質(zhì)一無(wú)所知。
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