對于心理學(xué)家和其他研究人類(lèi)行為的學(xué)者來(lái)說(shuō)，自殺一直是一個(gè)讓他們倍感困擾的謎。自我保護可謂是人類(lèi)最強烈的幾種本能之一?！{心心理網(wǎng)
2006年末至2007年初，在一個(gè)厭食癥論壇上活躍著(zhù)一位網(wǎng)名為kristi4的女子。她在LiveJournal.com管理一個(gè)博客，經(jīng)常發(fā)表建議、鼓勵他人，還忠實(shí)記錄下自己厭食的心路歷程。一個(gè)周五的深夜，krisiti4發(fā)表了多篇博客談?wù)撟约旱拇蛩?。接?zhù)，她服用了大量處方安眠藥、肌弛緩藥和止痛片，自殺了。
在整個(gè)心理學(xué)的諸多震撼性統計數據中，kristi4的死亡悲劇不過(guò)是某一例數據中的一個(gè)小小數據點(diǎn)。心理學(xué)上早就發(fā)現，在各種心理疾病患者當中，厭食癥患者的死亡率是最高的。每五位厭食癥患者中就有一位的死因與厭食癥相關(guān)聯(lián)。然而，我們最近才發(fā)現，有相當多的厭食癥患者都是自殺而死，而非死于饑餓。研究顯示，厭食癥患者比普通人的自殺幾率高50-60倍。沒(méi)有任何其他人群擁有如此高發(fā)的自殺率(《普通精神病學(xué)檔案》第60期179頁(yè)，Archives of General Psychiatry)。
最近，心理學(xué)家嘗試解釋為何厭食癥與自殺有如此緊密的聯(lián)系，這一問(wèn)題也將有助于解釋為何有人會(huì )選擇自殺這一更大的謎團。如果這一解釋站得住腳的話(huà)，那么精神病學(xué)家就能采用新辦法來(lái)檢查病人，從中甄別出自殺傾向較強的人，由此可能挽救生命。
對于心理學(xué)家和其他研究人類(lèi)行為的學(xué)者來(lái)說(shuō)，自殺一直是一個(gè)讓他們倍感困擾的謎。自我保護可謂是人類(lèi)最強烈的幾種本能之一。因此，自殺者的自殺動(dòng)機必須要比自我保護本能更加強烈，才會(huì )驅使他們選擇自殺這一行為。但自殺動(dòng)機究竟從何而來(lái)呢?
全世界每年自殺人數約為一百萬(wàn)!
一個(gè)世紀以前，社會(huì )學(xué)家愛(ài)彌兒?涂爾干(Emile Durkheim)和精神分析學(xué)家西格蒙德?弗洛伊德(Sigmund Freud)都對此給出了籠統的解釋。涂爾干的解釋并不出乎意料，他將自殺的根源歸結為社會(huì )因素，比如無(wú)法融入社會(huì );而弗洛伊德則將其解釋為是人類(lèi)的一種本能，他將之稱(chēng)為死亡本能。在他們之后，心理學(xué)傾向于將自殺動(dòng)機歸結為抑郁、絕望以及感情上的痛苦等因素，但這些解釋都沒(méi)能成功解釋自殺的基本問(wèn)題：在看來(lái)類(lèi)似的狀況下，為何有些人選擇了自殺，而其他人則沒(méi)有呢?
哈佛大學(xué)自殺和自殘問(wèn)題專(zhuān)家馬修?諾克(Matthew Nock)表明，通過(guò)對大量自殺數據的研究，學(xué)界在自殺問(wèn)題研究上已經(jīng)取得了一些進(jìn)展。研究者發(fā)現，現在自殺率正在不斷增加，已經(jīng)占到了全世界總死亡率的1.5%。
每40秒就有一個(gè)人死于自殺
在15-24歲的年輕人當中，自殺是占據第二位的死亡原因，僅次于交通事故。女性通常比男性更易嘗試自殺，而男性自殺者則往往更易成功。
大多數自殺者都有某種心理疾病，其中最常見(jiàn)的包括厭食癥、抑郁癥、躁郁癥、精神分裂以及邊緣型人格障礙等，但其他心理疾病患者也是自殺高發(fā)人群。通常自殺者也會(huì )同時(shí)感到十分抑郁和絕望。
然而，統計數據無(wú)法告訴我們的，同樣也是心理學(xué)家最想知道的，那就是哪些人群最有可能自殺。大部分感到抑郁和絕望的人都不會(huì )選擇自殺，那么為什么有些人選擇了這么做呢?
美國塔拉哈西市的佛羅里達州立大學(xué)自殺問(wèn)題專(zhuān)家托馬斯?詹納(Thomas Joiner)于2005年開(kāi)始嘗試解答自殺動(dòng)機問(wèn)題，因為他自己的父親就死于自殺。詹納對自殺統計數據進(jìn)行了研究，并對自殺率高于平均水平的人群予以特別關(guān)注。他認為自己發(fā)現了這些人群之間的一個(gè)共同點(diǎn)，而這一點(diǎn)則是前人未曾發(fā)現的。諾克對此評價(jià)說(shuō)：“自殺問(wèn)題研究領(lǐng)域相當長(cháng)一段時(shí)間沒(méi)有這么了不起的理論了?！?/span>
詹納發(fā)現，除了感到抑郁和絕望以外，自殺者還要滿(mǎn)足兩個(gè)條件。第一，他們要有非常強烈的死亡欲望。當人們感到自己成為他人無(wú)法忍受的負擔時(shí)，或對能夠為其提供歸屬感的人有疏離感時(shí)，通常就會(huì )想到死亡。第二，也是最重要的，成功自殺者必須有實(shí)施自殺行為的能力。這一點(diǎn)乍一看好像很明顯，但在詹納提出他的理論之前，沒(méi)有人曾經(jīng)嘗試研究為什么僅有部分人能夠成功自殺，而大部分人則不行。詹納解釋說(shuō)，無(wú)論人們有多么想死，自殺都仍然不是一件容易的事。因為人類(lèi)的自我保護本能太強烈了。
詹納認為，自殺的人有兩種方法可以克服自我保護本能。第一種是循序漸進(jìn)。在許多自殺案例中，首次自殺都不過(guò)是試探性的，比如刀割創(chuàng )口過(guò)淺或用藥劑量不夠。直到多次嘗試之后，自殺者才最終成功。
第二種方法是讓自己適應痛苦或恐懼。在軍隊或警局任職的人如果曾經(jīng)有過(guò)被槍擊或目睹同事傷亡的經(jīng)歷，就會(huì )比較容易面對自己的死亡。而且這兩個(gè)人群的自殺率都比普通人要高。同理，由于醫生和外科醫師對于疼痛、受傷和死亡已經(jīng)司空見(jiàn)慣，這一人群也對自己的死相對更為淡漠。數據顯示，醫生的自殺率確實(shí)比普通人高出不少。這些人群在面對令大多數人恐懼的事物時(shí)所表現出的態(tài)度被詹納稱(chēng)為“剛性態(tài)度”。
還有一個(gè)表現出這種”剛性態(tài)度”的人群就是厭食癥患者。詹納在他的著(zhù)作《為何有人選擇自殺》(Why people die by suicide，哈佛大學(xué)出版社，2005年)中提及了厭食癥患者極高的自殺率，但是他在其后才發(fā)現了厭食癥與自殺之間關(guān)聯(lián)的真正原因。
2006年的一次研討會(huì )上，詹納指導的兩位研究生吉爾?霍姆-蒂諾馬(Jill Holm-Denoma)和崔西?惠特(Tracy Witte)正在聽(tīng)導師描述厭食癥患者的高發(fā)自殺率現象?；萏匕l(fā)現高自殺率有兩種可能的解釋。第一種解釋?zhuān)簠捠嘲Y患者的自殺傾向可能并不比其他心理疾病患者更強烈，但是厭食癥會(huì )導致身體極度虛弱，于是厭食癥患者的自殺嘗試成功率會(huì )比較高。第二種解釋?zhuān)簠捠嘲Y會(huì )使這些患者對于痛感較為麻木，于是他們自殺的時(shí)候會(huì )比其他人更下得了手。
自1965年來(lái)全世界自殺率已增長(cháng)60%
根據詹納的假設，惠特的第二種解釋?xiě)撌钦_的。于是霍姆-蒂諾馬開(kāi)始對這一理論進(jìn)行驗證。她隨機抽取了九個(gè)自殺案例并對其進(jìn)行研究，其結果相當清晰。
霍姆-蒂諾馬說(shuō)：“無(wú)論這些人的厭食癥程度如何，他們?yōu)榱四軌虺晒ψ詺⒍疾粨袷侄?，我們對此感到十分震驚?！逼渲腥伺P軌，兩人上吊，兩人使用大劑量毒品，一人服用安眠藥和廁所清潔劑，還有一人將自己關(guān)在加油站的廁所里，引燃垃圾桶，并用其產(chǎn)生的一氧化碳使自己中毒窒息而死。當然，九例自殺還不足以證明這個(gè)假說(shuō)，但所有這些人都選擇了用極端方式結束自己的生命，這一事實(shí)也說(shuō)明了一些問(wèn)題(《情感紊亂雜志》第107期231頁(yè)，Journal of Affective Disorders)。
據霍姆-蒂諾馬說(shuō)，厭食癥完美地滿(mǎn)足了詹納假說(shuō)中提出的自殺所需條件。第一，社會(huì )隔離?？赡馨l(fā)生社會(huì )隔離是因為厭食癥患者會(huì )避免任何可能與食物有關(guān)的社交活動(dòng)，例如外出就餐、看電影(電影院的爆米花可能會(huì )成為無(wú)法抵御的誘惑)以及拜訪(fǎng)朋友等。其結果就是詹納所提到的“無(wú)歸屬感”，他認為這是導致自殺的一個(gè)關(guān)鍵因素。第二，感到自己使家人朋友不堪負重。比如治療兒童厭食癥的一種常見(jiàn)方法就是讓一名家長(cháng)全天候監護孩子。第三，也是最重要的一點(diǎn)，適應痛感。厭食癥患者對自己毫不留情的絕食行為會(huì )導致陣發(fā)饑餓感引起的疼痛以及劇烈頭痛。厭食癥患者通常還都患有骨質(zhì)疏松，這很容易引起骨折。除此以外，厭食還會(huì )影響心臟功能從而引發(fā)心絞痛。kristi4在自殺前一個(gè)月中寫(xiě)下的博客就證明了這幾點(diǎn)。
諾克稱(chēng)，自殺條件假說(shuō)是詹納的理論當中相當有力的一點(diǎn)，根據這一假說(shuō)可以進(jìn)行自殺預測的試驗，惠特提出的厭食癥與自殺之間關(guān)聯(lián)的原因就是一例。我們有可能通過(guò)適當心理測試而檢查出一個(gè)人感到自己成為他人負擔以及缺乏歸屬感的程度，然后利用測試結果找出較有自殺傾向的人。利用詹納假說(shuō)中提到的自殺條件還有可能檢查出各類(lèi)人群的自殺率。
每20次自殺嘗試當中有一次能夠成功
這類(lèi)測試正在逐漸成形。詹納的幾個(gè)學(xué)生最近的研究表明，感到自己成為他人負擔以及缺乏歸屬感的人較容易產(chǎn)生自殺的念頭(《咨詢(xún)心理學(xué)與臨床心理學(xué)雜志》第76期72頁(yè)，Journal of Consulting and Clinical Psychology)。另一個(gè)研究則發(fā)現如槍擊或斗毆事件等“痛苦和刺激性經(jīng)歷”會(huì )增長(cháng)詹納所說(shuō)的一種“習得能力(acquired ability)”，即一種可以通過(guò)筆試而測查的某人實(shí)施自殘或自殺的能力。
與此同時(shí)，明尼蘇達大學(xué)精神病專(zhuān)家斯科特?克羅(Scott Crow)在研究暴食癥患者的自殺率時(shí)發(fā)現這一人群的自殺率也比普通人高得多?？肆_發(fā)現暴食癥患者的自殺率增長(cháng)了四至六倍。暴食癥患者也有一定程度的絕食問(wèn)題，多種生物化學(xué)標記都證明了這一點(diǎn)。因此暴食癥患者可能和厭食癥患者一樣較為適應痛感。
盡管所有證據都指向同一觀(guān)點(diǎn)，詹納認為仍然需要更多實(shí)驗來(lái)支持他的理論。對此他說(shuō)：“這是一個(gè)好的開(kāi)始，但是我們還需要將這一理論更加系統化?！?/p>
他還提到，了解人們自殺的原因最終可以幫助臨床醫生更好地判斷哪些人的自殺傾向較為嚴重，并找出自殺干預的新方法。例如，長(cháng)期的心理治療就可以幫助消除病人的恐懼感，降低其自殺的可能性。
但詹納的理論也預言說(shuō)，只要有人習慣痛苦，只要有人感到孤寂，感到自己成為他人的負擔，那么這個(gè)世界上就仍然會(huì )有人自殺。
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