【釋經(jīng)義】
物有本末，（天下之物眾多，大至宇宙星群、人類(lèi)社會(huì )、山川樹(shù)木，小至昆蟲(chóng)蟻類(lèi)、物質(zhì)微?？淇?，皆是大道所生的物質(zhì)。萬(wàn)物的生發(fā)都是始生于大道本源這個(gè)核心，其生成、發(fā)展、終結，都有自身的規律，由物所稟道光德炁物質(zhì)所含質(zhì)量與數量的多寡厚薄，而決定著(zhù)萬(wàn)物的運化進(jìn)程。萬(wàn)物從本源生發(fā)時(shí)皆攜帶著(zhù)道性的四大元素----象數理炁，此四種物質(zhì)蘊藏在萬(wàn)物的物性與形體中，萬(wàn)物由太極混元一炁中始生，順著(zhù)一生二、二生三、三生萬(wàn)物的過(guò)程，生生不息，始發(fā)于本源，至末于終了；然后再由末返本，逆著(zhù)由萬(wàn)返三、由三返二、由二返一的復本歸根過(guò)程，完成自身的一次循環(huán)軌跡，周而復始，相序不息。這種順生逆返是天下一切物質(zhì)的基本運動(dòng)規律，人類(lèi)社會(huì )亦不例外。明白此理，逆修德道，返歸道鄉，這才是一個(gè)明德之人。）
事有終始，（物有物性，事有事理。天下一切事情的發(fā)生、發(fā)展與終了，都是由陰陽(yáng)二炁的運化而發(fā)展，都有內在的根本規律，都是由本因、內因與外因這“三因”共同決定的。佛祖曾曰：“世間無(wú)偶然，皆是因果在循環(huán)?！泵珴蓶|同志說(shuō)：“內因是變化的根據，外因是變化的條件?！庇纱丝芍?，任何事情的發(fā)生，都是遵循著(zhù)本因、內因、外因的順序規律，外因只是在氣候、土壤等條件成熟時(shí)，事物才發(fā)芽、生根、開(kāi)花、結果，表現在顯象的過(guò)程中，完成它一個(gè)循環(huán)變化的過(guò)程。日月交替，四季有序，晝夜運行，一往一返，陰陽(yáng)互推，這便是天體自然的“有終始”；植物草木，春生夏長(cháng)，秋收冬藏，來(lái)年又復如此，這是植物界的“有終始”。人的生命由母體孕育，在呱呱墜地的瞬間而始生，又經(jīng)由童、少、青、中、老直至逝去，完成了這一生的人生旅程。觀(guān)天下萬(wàn)事萬(wàn)物，無(wú)不是終而復始、始而又終的道理。
曾子在這里所說(shuō)的“事有始終”，是說(shuō)一切事情發(fā)生的始終，都有其蹤跡可尋，修德為了明理，明理在于認識事物，在為人處世中觀(guān)其所變，體于身而知道，觀(guān)于事而知理。當道德累至豐厚之時(shí)，心德與事物相通相應，不僅能知事情發(fā)生的現象與過(guò)程，而且能洞察秋毫，透過(guò)現象看本質(zhì)。既知其所以，又知其所以然；既知某件事發(fā)生的過(guò)程是什么，又知其事件之所以發(fā)生的為什么。如此才能高瞻遠矚，對天下事陰陽(yáng)變化的規律洞若觀(guān)火，應對自然，其運化就在掌股中。大德圣人都是不出戶(hù)牖而知萬(wàn)事的始末，此并非神話(huà)，而是圣人以心中的厚德，在無(wú)為中而無(wú)不為，即使為天下百姓做了大善事、大好事，常人也難知其端倪。故而人們常常以己之心而揣度圣心圣德，乃至誤解圣人圣行，以為那不過(guò)是人們傳說(shuō)的神話(huà)而已，甚至嘲笑為癡人說(shuō)夢(mèng)，可見(jiàn)人們對道德二字的內涵，真是到了一竅不通的程度。）
知所先后，（事物的發(fā)展皆有先有后，天地萬(wàn)物都是循著(zhù)各自的時(shí)空圓周規律，沿著(zhù)自身所處在的定數之序，由始而終地變化運行著(zhù)。先與后是指萬(wàn)物受自然大道所賦予的序數，以此維護著(zhù)大千世界、蕓蕓眾生的正常秩序。天道有序，偌大的銀河系星群圍繞著(zhù)北極星而旋轉，太陽(yáng)系九大行星圍繞著(zhù)太陽(yáng)而運轉，各星體又有自轉的系數，萬(wàn)物都是依照這種先后在時(shí)空中因循而序，井然不亂，人類(lèi)社會(huì )亦是如此。古人效仿天道的自然規律，而制訂的禮德之文，就有君君、臣臣、父父、子子之序，禮德規范著(zhù)做人的先后次序及其應遵守的規矩，這不僅是教化人心應具有的品德，而且也是治理家國、維護社會(huì )正常秩序的前提。人若不懂做人的規矩，越軌亂矩，則家難齊，國難治，天下也難以太平。所謂“知先后”，就是要人明白天道自然規律，自覺(jué)遵守做人的本分，凡事都能知進(jìn)退、明先后、守禮規、行有序、不違倫理道德，方不枉做一個(gè)有天良之人。
禮德之序不僅是做人應有的節度，而且對于修身煉己，提高人的心身素質(zhì)具有極為重要的作用。為什么有的人思維敏捷，做事有條有理，生活也井然有序；而有的人則做事不知先后，眉毛胡子一把抓，不分輕重緩急，日常生活中也常遺東忘西，常常弄得手忙腳亂，事倍功半。這種不知先后的現象，既是心不靜、禮德欠缺的原因，也是大腦細胞沒(méi)有德光的滋養，排列無(wú)序的表現。人做事知先后，做人循節序，這是心中德性積累的結果。德性不僅是倫理性的概念，而且她是一種高能量的光炁物質(zhì)，這種物質(zhì)要靠修德才能得到。當這種德性物質(zhì)內聚豐厚時(shí)，不僅對人身五臟具有巨大的滋養作用，而且可以使大腦細胞得以再造，推陳出新，使原有腦細胞排列雜亂無(wú)章或陰性雜質(zhì)造成的障礙狀態(tài)，得到清理和洗滌，從而改變原來(lái)的無(wú)序狀態(tài)而為高密度的有序化，進(jìn)而開(kāi)發(fā)大腦深層細胞的智慧寶庫，這不僅能使人變得更聰明，做事有序，而且可以由知轉智，由智轉慧，由慧與道合同。
先與后又有順逆之別。作為道德實(shí)踐者，則是以德為本，以逆修為上。大德圣人皆是洞曉天地之禮，恭謙自卑，以百姓之心為心，以天下之憂(yōu)而憂(yōu)，以天下之樂(lè )而樂(lè )，毫無(wú)自私自利之心。正如老子在《德道經(jīng)?無(wú)私》章中所云：“天地之所以能長(cháng)且久者，以其不自生也，故能長(cháng)生。是以圣人芮其身而身先，外其身而身存?！边@正是圣與凡的分水嶺。常人私欲充心，不遵道德，不守規矩，為了爭名奪利，常常越軌僭規，不明先后的辯證之理，違背自然規律，乃至喪德敗道，為自己添累造罪而不自知。此類(lèi)聰明一時(shí)、糊涂一世之人，正是不知先后的無(wú)明，也正是圣人在此為之教化的良苦用心。）
則近道矣。（此句是對前三句的結論。一個(gè)道德實(shí)踐者，真能明白“物有本末，事有終始，知所先后，” 那無(wú)疑是接近大道了。大道至簡(jiǎn)至易，并不神秘，雖無(wú)形無(wú)象，不可視見(jiàn)，不可聽(tīng)聞，難以捕捉，大道以德性蘊含在萬(wàn)物的自然屬性中，展現在萬(wàn)物萬(wàn)事的變化中，惟有以德心才能與之相知、相通、相應、相隨。若以人欲私心想去認識萬(wàn)物的本質(zhì)，那無(wú)疑是瞎子摸象，緣木求魚(yú)，而且必然是與道相悖，離道越遠。
萬(wàn)物皆有性，人本為萬(wàn)物之靈，但曾幾何時(shí)人類(lèi)卻變得連物性也不如了。羊有跪乳之孝，鴉有反哺之德，犬有忠誠之守，五谷犧牲自己的性命養育人類(lèi)生命，萬(wàn)物都在遵循自然大道所賦予的天良，盡自己應盡的德性，無(wú)私地為天下眾生舍己奉獻。惟有人類(lèi)在天道自然面前，在道德面前，卻顯得那么無(wú)明？那么癡鈍愚昧？那么自私貪婪？不敬畏天地，不遵從自然規律，自命不凡，自以為老大，狂傲無(wú)加，已經(jīng)到了極甚之端。難怪那些大德圣真無(wú)限感嘆曰：“惟人類(lèi)最難教化也?！碑斀裰?，科技盛世，物欲橫流，犯罪激增，不少人變成了衣冠禽獸之輩，做出了許多傷天害理之事，人格喪失，誤入歧途，人類(lèi)啊，該是到猛醒的時(shí)候了！
一切動(dòng)植飛潛，蠢動(dòng)含靈，形軀雖異，靈性本同，皆由無(wú)極一炁所化。正是由于在萬(wàn)劫滾爬中喪失了德性，才使靈性墮落，天真日喪，故返本無(wú)期，實(shí)是可憐又可嘆！難道人類(lèi)也要步畜道的后塵嗎？
對人而言，道就在人心中，只是被人的私心欲念所蔽障，而不能透出她的光明。人若能誠心修德，當德能具足、德性圓通、德光充盈之時(shí)，即是近道、得道、成道之日，并非高不可攀。大道不遠在心中，大道不難在于行。大道就在人們的日常生活、工作、學(xué)習中，在于人的一思一念、一言一行中，在于處世待物中，在于日每的所遇所為中，唯看各人以何種心態(tài)去對待了。以正心、正念、正性、正覺(jué)、正悟、正行去修德，不斷地去克制、清理自己先天稟性中帶來(lái)的陰性雜質(zhì)，掃除后天不良習性中久已堆積的垃圾，扶正袪邪，清陰增陽(yáng)，棄惡從善，親近道德，從而樹(shù)立正確的人生觀(guān)，進(jìn)而邁入道生觀(guān)，性命日益升華，則近道又何難呢？
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