反腐敗
“不流血的反腐敗斗爭”，金泳三實(shí)現了清廉為民的誓言，1992年以來(lái)，韓國經(jīng)濟增長(cháng)速度大大放慢，1991年
經(jīng)濟增長(cháng)率僅為4.7％，為13年來(lái)的最低水平，位次排在
亞洲四小龍之末。世界銀行為此將韓國排除在四小龍之外，降為亞洲新虎的檔次，愛(ài)面子的韓國人很受刺激，各大報紙紛紛發(fā)出“韓國已不再是龍”的哀嘆。
金泳三認為，腐敗是“韓國病”的癥結所在。要根治“韓國病”，就必須反腐敗。金泳三痛切地指出：“如今在韓國這塊土地上，權威秩序崩潰，
社會(huì )綱紀松弛，到處都彌漫著(zhù)不負責任、舞弊腐敗。一度著(zhù)稱(chēng)于世的韓國人的吃苦耐勞精神已煙消云散，如今是金錢(qián)萬(wàn)能，窮奢極欲，烏煙瘴氣。”
金泳三宣布，在其五年任期之內不涉足高爾夫球等奢侈性
娛樂(lè )活動(dòng)，他指示關(guān)閉了總統府內的高爾夫球場(chǎng)，要求公務(wù)員埋首辦公桌，積極為人民謀
福利，他對公務(wù)員的要求是，要么當官而安于貧困，要么為發(fā)財而去經(jīng)商，二者不能兼顧。他說(shuō)：“韓國目前人均國民收入每年不到七千美元，但韓國人的生活方式竟與年人均國民收入3萬(wàn)美元的發(fā)達國家的居民相似，這不符合國情。”金泳三的倡導使許多政界要人也放棄了打高爾夫球的愛(ài)好，一時(shí)間韓國的高爾夫球俱樂(lè )部的會(huì )員卡行情大跌。
針對出現在酒吧里的高消費現象，金泳三指出：“在人均國民生產(chǎn)總值只有7000美元的韓國能這樣奢侈嗎？政府將考慮運用增加稅率、嚴格征稅等手段促使其轉產(chǎn)或停業(yè)。”1993年7月，韓國政府宣布，提高酒吧這樣的娛樂(lè )服務(wù)業(yè)的納稅率，對以酒吧、高級飯館、夜總會(huì )等為
舞臺的行賄受賄進(jìn)行嚴密監視，這一舉動(dòng)就是要使政府官員不敢越雷池一步，不敢輕易進(jìn)入那些豪華雅室。于是，不少地方顧客減少70%～80%，全國批準經(jīng)營(yíng)豪華雅室業(yè)務(wù)的17000家飯店中，停業(yè)、歇業(yè)和轉產(chǎn)的占1／4。
金泳三政府最有成效的反腐敗措施，是高級公務(wù)人員必須公布個(gè)人的收入和財產(chǎn)。在就任總統后的第一次國務(wù)會(huì )議上，金泳三表示，反腐敗要從自己做起，關(guān)于公布財產(chǎn)，他說(shuō)到做到，第二天，金泳三和他的直系親屬的財產(chǎn)就見(jiàn)諸報端：他和夫人孫命順、父親金洪祚、兒子金恩哲、次子金賢哲的不動(dòng)產(chǎn)、汽車(chē)等價(jià)值為17億韓元，約二百二十五萬(wàn)美元。他宣布，在五年任期內決不接受企業(yè)和個(gè)人提供的一分錢(qián)的政治資金。
金泳三其子因腐敗入獄，聲明狼籍。
為了進(jìn)一步推動(dòng)倡廉肅貪
運動(dòng)，金泳三促使國會(huì )于1993年5月20日通過(guò)了《公職人員倫理法修正案》，根據這一法律，從總統、政府總理，到各部長(cháng)官、國會(huì )議員、地方議會(huì )議員、四級以上公務(wù)員、警長(cháng)以上警官、校官以上軍人、法院和檢察院負責人和各大學(xué)校長(cháng)等三萬(wàn)多名國家公職人員，必須于7月12日至8月11日一個(gè)月內進(jìn)行財產(chǎn)登記，其中一千一百多名公職人員不僅要進(jìn)行財產(chǎn)登記，還須將財產(chǎn)公之于眾，須登記和公布的財產(chǎn)主要項目包括：房地產(chǎn)、現金、存款、股票、證券和金銀首飾等。
金泳三卸任后，利用前總統所享有的禮遇過(guò)多地要求交通管制，在接受日本電臺采訪(fǎng)時(shí)用日語(yǔ)批評韓國政府，受到韓國國民譴責。
家庭丑聞
金泳三的兒子金賢哲在執政時(shí)期被稱(chēng)作“小總統”，他在父親任期末的1997年被查出受斗陽(yáng)集團等企業(yè)的委托，并以活動(dòng)費等名義收受66億韓元，并逃掉14億韓元贈與稅，因此被檢方起訴，被判處兩年有期徒刑。金賢哲后來(lái)因涉嫌在2004年舉行國會(huì )選舉之前，從韓松集團前副總裁趙東晚那里收受20億韓元非法資金再次被逮捕。金賢哲在第18屆國會(huì )選舉期間向大國家黨申請推薦自己為候選人，但未能如愿。
