第四十六回
好吧，休息了一段時(shí)間，讓我們重新回到群雄逐鹿的戰國時(shí)代吧。在正式進(jìn)入戰國的第三階段，也就是秦國以一敵六，最終成為新的天下共主的階段之前，我們還需要對“中原”這個(gè)概念，做一個(gè)相對明確的劃定,以了解秦人在入主中原的過(guò)程中，在每個(gè)方向所對手究竟是誰(shuí)?？催^(guò)前面內容的朋友應該會(huì )注意到，韓、魏兩國在黃河以南的控制區究竟是如何劃分的，我們還沒(méi)有具體交待過(guò)。那么在解讀“中原”這個(gè)地緣概念之后，韓、魏兩國在中原控制區的地緣結構，以及與周邊諸侯的地緣關(guān)系，都會(huì )得到解答。
“中原”二字，相信是中國歷史上最為著(zhù)名的一個(gè)地緣概念了。不過(guò)著(zhù)名歸著(zhù)名，對于“中原”這個(gè)概念，究竟應該包含哪些地區，一直以來(lái)并沒(méi)有明確的標準。比較偷懶的辦法，是用現有的行政區劃來(lái)界定這個(gè)“天下之中”的地區，也就是說(shuō)認定河南省所包含的區域，可以等同于“中原”。這種看法倒也是有一定道理的，畢竟就中國的行政區劃而言，由于經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歷史磨合，大部分行政規劃的形成，還是符合地緣規律的?；蛘哒f(shuō)擁有類(lèi)似地緣文化的區域，大多數時(shí)候還是能在一個(gè)行政范圍內的。
一般而言，一個(gè)相對封閉的地理單元，更容易成為一個(gè)特點(diǎn)鮮明的地緣文化區，比如四川盆地，雖然內部還可以細分，但在外面的人看來(lái)，其地緣文化的整體特點(diǎn)，還是比較鮮明的。而從地理條件而言，“中原”地區是處于華北平原腹地的，過(guò)于平坦的地形地貌并不有利于形成自己的地緣特點(diǎn)。不過(guò)長(cháng)期成為地緣中心的經(jīng)歷，彌補了地理結構上的不足。最終還是讓中原地區成為了一個(gè)重要的地緣文化區。而由于地形的原因，讓我們?yōu)橹性@個(gè)地緣概念，劃分一條比較明確的地緣分割線(xiàn)，也變得不那么容易了。
附：中原地緣概念示意圖
如果以河南省現有的行政區域為基礎，分析中原地區所涉及的地理單元的話(huà)，我們會(huì )發(fā)現，它的邊緣區在歷史上最少涉及到五個(gè)地緣概念，即：河洛、南陽(yáng)、淮上、河濟、河間。而在“中原”的東側，還有一個(gè)未被劃入河南省范圍的緣地緣概念“泗上”。這六個(gè)地緣板塊共同的構成了“中原外圍地區”，它們所圍就的區域我們可以稱(chēng)之為“中原腹地”，也就是真正的“天下之中”。
在“中原腹地”和它的外圍地區之外，就是有資格參與逐鹿中原游戲的，六個(gè)地理特征鮮明的地緣板塊。即渭河平原、山西高原、河北平原、山東丘陵、江東平原、江漢平原。而這六個(gè)地緣板塊相互竟爭時(shí)，誰(shuí)能夠控制鄰近自己的“中原外圍地區”，誰(shuí)就能夠在中原腹地爭奪戰中占據主動(dòng)。
如果以河南省現有的行政區域為基礎，分析中原地區所涉及的地理單元的話(huà)，我們會(huì )發(fā)現，它的邊緣區在歷史上最少涉及到五個(gè)地緣概念，即：河洛、南陽(yáng)、淮上、河濟、河間。而在“中原”的東側，還有一個(gè)未被劃入河南省范圍的緣地緣概念“泗上”。這六個(gè)地緣板塊共同的構成了“中原外圍地區”，它們所圍就的區域我們可以稱(chēng)之為“中原腹地”，也就是真正的“天下之中”。
在“中原腹地”和它的外圍地區之外，就是有資格參與逐鹿中原游戲的，六個(gè)地理特征鮮明的地緣板塊。即渭河平原、山西高原、河北平原、山東丘陵、江東平原、江漢平原。而這六個(gè)地緣板塊相互竟爭時(shí)，誰(shuí)能夠控制鄰近自己的“中原外圍地區”，誰(shuí)就能夠在中原腹地爭奪戰中占據主動(dòng)。下面我們就來(lái)逐條解讀一下這六個(gè)外圍地緣板塊的特點(diǎn)。
首先是“河洛”。如果從地理結構來(lái)看，“河洛”地區指的就是洛水、伊水，及二水相對應的那段黃河所合力打造的“洛陽(yáng)盆地”。從地理關(guān)系上而言，如果從渭河平原、山西高原（黃土高原的主體）沿黃河以南進(jìn)入中原腹地的話(huà)，河洛地區是二者之間的連接點(diǎn)。也正因為如此，在古典時(shí)期前期，也就是黃土高原占據主要地緣優(yōu)勢時(shí)，洛陽(yáng)盆地反而比中原腹地，更有資格成為中央之國的地緣中心。
如果從“河洛”地區北渡黃河的話(huà)，就是所謂的“河內”地區。如果從地理結構上而言，漳水、河水（先秦時(shí)期）、山西高原，所夾成的那條牛角形的區域，都是屬于這個(gè)地緣概念的范疇。在戰國時(shí)期，韓、魏兩國分別控制了“河內”地區的南北。而河內陸區也正是山西高原進(jìn)入中原腹地的跳板。
在河內陸區的東側，是南“河濟平原”，對于這個(gè)地緣板塊，我們在分析齊國的地緣結構時(shí)，已經(jīng)解讀過(guò)了。在諸侯博弈的年代，來(lái)自河北平原的三晉，和來(lái)自山東丘陵的齊國，是南“河濟平原”博弈的主角。
當我們?yōu)橹性貐^尋找東部邊緣時(shí)，可以看到一條幾乎湮沒(méi)的歷史名水“泗水”。這條發(fā)源于山東丘陵，最終流入淮河的河流，在戰國時(shí)期曾經(jīng)成立過(guò)“泗上十二諸侯”這樣的地緣集團，因此它的地緣標簽可以稱(chēng)之為“泗上”。而所謂泗上地區最有利的爭奪者，則是別來(lái)自南北兩具方向的“江淮地區”和“山東丘陵”的地緣力量。
泗水其實(shí)是淮河最靠東面的一條主要支流。而淮河干流兩側，向來(lái)是長(cháng)江諸侯們的天下。不過(guò)北方諸侯們也并非不能在淮河流域有所作為，因為從濟水到淮河之間的地區，大部分都為淮河的支流所覆蓋，因此中原腹地的概念，也包括部分淮河支流的上游地區。當北方諸侯憑借在河、濟兩水的優(yōu)勢，占據中原腹地后，那些江淮的蠻夷也會(huì )順著(zhù)這些淮河支流而上逐鹿中原。而這些支游的下游地區，就是我們所說(shuō)的“淮上”的概念（泗水流域單獨劃為“泗上”）。
河內、河濟、泗上、淮上，四個(gè)地緣概念其實(shí)都處在華北平原之上，也正是因為大平原的地理特點(diǎn)，使得這四個(gè)地緣概念的劃分的主要依據為“水”。而“河洛”、“南陽(yáng)”兩個(gè)地緣概念，雖然也與河流有很大的關(guān)系，但盆地形的構造，讓它們的地緣識別度要高的多。前者的核心區為洛陽(yáng)盆地；后者則可以與“南陽(yáng)盆地”劃上等號。
從地緣結構上看，對于中原腹地來(lái)說(shuō)，最為重要的兩個(gè)外圍地理單元就是“洛陽(yáng)盆地”和“南陽(yáng)盆地”。因為這兩個(gè)盆地是渭河平原、江漢平原進(jìn)入中原腹地的跳板。而僅以春秋戰國時(shí)代為參考，我們也可以看到，依托這兩個(gè)平原而建立的“秦”、“楚”兩國是諸侯當中最有攻擊力的國家。在秦國東進(jìn)的過(guò)程中，我們也可以看到這兩個(gè)盆地區，是如果與山西高原之上的“上黨高地”，共同成為秦國統一中央之國的，三個(gè)必須逾越的天王山的。
關(guān)于上黨高地，在三晉部分我們已經(jīng)花過(guò)很多筆墨分析了。至于說(shuō)南陽(yáng)盆地，自從漢陽(yáng)諸姬被楚人征服后，一直到戰國中期，楚人在這里的統治地位，還沒(méi)有受到過(guò)真正的挑戰。而洛陽(yáng)盆地，傳統上應該是東周王室的優(yōu)勢地區，不過(guò)到了戰國時(shí)期，王室已經(jīng)衰弱到連一般諸侯都比不了的境地了。盡管還保有著(zhù)天子的名頭和王城，但整個(gè)洛陽(yáng)盆地及其邊緣山地必須尋求新的保護者了。
從地緣關(guān)系和實(shí)力的角度看，從山西高原走出來(lái)的三晉，是最有機會(huì )控制洛陽(yáng)盆地的。最后的結果也的確如此，只不過(guò)代表三晉控制洛陽(yáng)盆地的，并非是實(shí)力占優(yōu)的魏、趙兩國。而是慣于在夾縫中求生存的韓國。
我們知道，如果秦人要入主中原，最為直接的通道就是沿著(zhù)黃河南岸，經(jīng)崤函通道、洛陽(yáng)盆地直抵中原腹地。當然，還有兩種選擇就是：從北線(xiàn)入山西高原，越河內陸區入主中原；或者由南線(xiàn)通過(guò)“丹江通道”穿越秦嶺，奪取南陽(yáng)盆地，然后過(guò)方城夏道進(jìn)入中原腹地。事實(shí)上強大的秦國，后來(lái)也正是三管齊下完成了他的統一大業(yè)的。不過(guò)對于秦人來(lái)說(shuō)， “崤函通道——洛陽(yáng)盆地”這條中間線(xiàn)路，始終是一條快速通道，早在春秋之時(shí)，秦人就已經(jīng)嘗試過(guò)打通這條捷徑了，只不過(guò)“崤之戰”的結果，讓秦人就此沉默了三百年。因此通過(guò)這一戰，秦人清楚的意識到，除非他們能夠完全控制山西高原的核心地區：臨汾——運城盆地，否則崤函通道的控制權，始終是在一河之隔的晉人手中。
也許在一般人看來(lái)，一個(gè)強大的國家分裂后就必將走向衰弱。從這點(diǎn)來(lái)看，當晉人分裂為三晉之后，已經(jīng)稱(chēng)霸西戎的秦國，應該很有機會(huì )再續他們的中原夢(mèng)了。不過(guò)三晉也許是個(gè)例外，因為當年晉國所擴張的土地實(shí)在太大了，所包含的地理單元也足夠多，所以分裂后的晉國，反倒成就了三個(gè)同一級別的戰國強國。
對于三晉在山西高原本部的分配情況，我們已經(jīng)分析過(guò)了。魏國成為了晉國核心區的繼承者。根據我們剛才所說(shuō)過(guò)的原則，占據了臨汾——運城盆地（河東）的魏國，也順理成章的接收了黃河南岸，崤函通道的戰略支撐點(diǎn)“陜”地的所有權。換句話(huà)說(shuō)，從華山一直到崤山，包括南北兩條崤道，都是由魏國所控制的。如果秦人要想打通崤函通道的話(huà)，唯一的辦法就是從魏人手中奪取河東地區。只是在最初的時(shí)候，魏國就像當年的晉國一樣，不僅穩定的占據了河東地區，甚至還從秦人手中奪取了洛河——黃河之間的河西地區，將橋頭堡建立在了渭河平原之上。在這種情況下，秦人要想打通崤函通道，還有很長(cháng)的路要走。
如果說(shuō)魏國就是當年晉國的翻版的話(huà)，那么它應該還有興趣成為洛陽(yáng)盆地的保護者。因為當年控制了“陜”地和河內陸區，對洛陽(yáng)盆地形成半包圍態(tài)勢的晉國，就長(cháng)期充當了這個(gè)角色。問(wèn)題是魏國畢竟只是三晉之一，盡管分得了最優(yōu)質(zhì)的那份遺產(chǎn)，但畢竟還要考慮其他兩個(gè)兄弟之國的利益。因此洛陽(yáng)盆地的控制權被分配給了韓國人。
從地緣關(guān)系的角度看，韓國人也的確比魏國人更有資格管理洛陽(yáng)盆地。因為控制河東之地的魏國人，固然對控制崤函通道有地緣優(yōu)勢，但如果他們想以河東為基地，控制洛陽(yáng)盆地的話(huà)，就會(huì )發(fā)現，僅僅依靠?jì)蓷l艱險的崤道是很難做到這點(diǎn)的。相比之下，控制了黃河以北的那部分河內陸區（也就是韓之“南陽(yáng)”），也洛陽(yáng)盆地隔河相望的韓國人，更容易與王室打交道。在進(jìn)行地緣分割時(shí)，山地的作用一般是要強于河流的。
正因為如此，崤山成為了韓、魏兩國，在黃河之南的分割線(xiàn)（西部）。由于南、北崤道的存在，韓國人要想控制洛陽(yáng)盆地，就必須在崤山與洛陽(yáng)盆地核心區之間，布置南北兩個(gè)戰略基地，以控制這兩條戰略通道。如果從三晉聯(lián)合應對秦國的角度看，這樣做相當于在崤山以東部署了第二道防線(xiàn)。
這兩個(gè)為洛陽(yáng)盆地把守西大門(mén)的戰略基地，在歷史上都很有名，北邊那個(gè)叫作“澠池”。之所以出名，很大程度是因為“完璧歸趙”這個(gè)故事。這個(gè)發(fā)生在戰國第三階段的典故（公元前279年）所透露出的地緣信息是，秦國已經(jīng)完全控制了河東地區和崤函通道，并將洛陽(yáng)盆地的西大門(mén)，變成自己的橋頭堡了（澠池當時(shí)為秦國占據，所以趙王才猶豫要不要去）。
南邊的那個(gè)戰略基地叫作“宜陽(yáng)”，建立在洛水北岸，因為無(wú)論是魏人還是秦人，從南崤道走出來(lái)后，不管通過(guò)哪條河流南行，最終都要沿著(zhù)洛水，東北方向行走才能進(jìn)入洛陽(yáng)盆地。而“宜陽(yáng)”邑正是設立在洛水通道的中間位置。如果從現在的名氣來(lái)看，能夠與英雄、美玉聯(lián)系在一起的“澠池”顯然要大于宜陽(yáng)。但在當時(shí)，“宜陽(yáng)”的地緣位置卻更加重要，因為它是韓國退出河東地區后的第一個(gè)都城（退出是相對的，還是有點(diǎn)飛地的）。
從邏輯上來(lái)看，宜陽(yáng)高于澠池的地緣地位，并非是因為它是都城，而是因為它的位置重要，所以成為了都城。單純的從與洛陽(yáng)盆地的地緣關(guān)系上來(lái)看，澠池和宜陽(yáng)并沒(méi)有質(zhì)的區別。兩地與洛邑的直線(xiàn)距離相類(lèi)似。如果再比較與崤山之間的距離，處在北崤道延伸線(xiàn)上的澠池反而更有優(yōu)勢（南崤道到宜陽(yáng)要繞個(gè)圈子）。那么究竟是什么原因造就了“宜陽(yáng)”的政治地位呢？
附:韓魏地緣關(guān)系圖（公元前350年）
要想知道“宜陽(yáng)”還有什么戰略作用，我們就必須再來(lái)審視一下伊、洛兩條河流。我們知道，如果從水系的角度看，洛陽(yáng)盆地中的核心平原區，實(shí)際上是由伊、洛兩水的下游，加上黃河沖積而成的。而這種沖積平原是農耕文明的最?lèi)?ài)，也最有機會(huì )成為文明的中心。與其他平原地形的地理單元相比，處在黃土高原與華北平原交匯處的洛陽(yáng)盆地，所孕育出的“河洛文化”，更成為了整個(gè)華夏文明的源頭。
其實(shí)不光是華夏族喜歡沖積平原，那些生產(chǎn)方式相對落后的戎狄們也喜歡平原地區。只不過(guò)戎狄們的生產(chǎn)方式，決定了他們無(wú)法充分利用這些平原的地緣潛力，因此也就無(wú)法與精耕細作的農耕族在平原上展開(kāi)競爭了。除非戎狄們愿意改變自己的生產(chǎn)生活方式，定居下來(lái)變身為農民，事實(shí)上也的確有很多邊緣民族這樣做了。但如果真這樣做了，他們也就不再是戎狄了，而變成華夏的一部分了。
愿意融入華夏的邊緣民族，畢竟不是全部，那些希望保有自己文化的戎狄們，在競爭平原失敗后，往往會(huì )溯河而上，到達河流的中、上游地區。這些山間河谷的生活環(huán)境，固然沒(méi)有下游的平原地區舒適，但相對更適合原始狀態(tài)的邊緣民族生存，也能夠為他們提供充足的淡水補給。更為重要的是，戎狄們可以時(shí)不時(shí)的順流而下，去經(jīng)濟發(fā)達的下游地區打打草谷，均均貧富，為自己?jiǎn)握{的物質(zhì)生活增添些色彩。
在平王東遷之時(shí)，伊、洛兩河的上游地區就已經(jīng)有不少戎人部落了。這些被稱(chēng)之為“伊洛之戎”的邊緣民族，就經(jīng)常會(huì )去洛陽(yáng)盆地轉轉，讓王室頭痛一番。在晉國和其他諸侯勤王任務(wù)中，有相當一部分就是為了應對伊、洛兩河中、上游地區的戎人。對于絕大部分的邊緣部落來(lái)說(shuō)，他們與華夏諸侯們的摩擦其實(shí)是不帶政治目的的，或者說(shuō)單純的只是為農業(yè)區豐富的物資所吸引。問(wèn)題是一個(gè)族群是否卷入政治旋渦，有時(shí)候并不是由自己決定的。特別是當你活動(dòng)的區域，處在兩大地緣力量的接觸區時(shí)。而伊、洛兩河的上游地區，正是處在這樣一個(gè)敏感的區域。
最終在地緣政治舞臺上出現的，并非是伊、洛兩河原產(chǎn)的戎狄部落。所謂“原產(chǎn)”當然也是相對的，指的是在平王東遷之前，就已經(jīng)長(cháng)期在此生活的伊、洛之戎。這個(gè)曾經(jīng)對諸侯爭霸產(chǎn)生過(guò)影響的邊緣部落，在歷史上被稱(chēng)之為“陸渾戎”。
陸渾戎正式出現在中央之國的政治舞臺上，是在公元前638年。那年秦穆公在與晉惠公的較量當中，終于占了上風(fēng)，報了“崤之戰”慘敗之仇（在秦晉爭霸一節中寫(xiě)過(guò)了）。不過(guò)當時(shí)的秦國也已經(jīng)充分意識到，東進(jìn)已經(jīng)是不現實(shí)的想法了。因此整合渭河平原及其周邊高地，成為了秦國的主要戰略，最后的結果也就是“秦霸西戎”。而對于那些盤(pán)據在渭河流域的戎人，秦人處理的手段也是多種多樣的。除了傳統的胡蘿卜加大棒政策以外，還有一種方法就是驅逐出境。陸渾戎就是在這種背景下，被趕出渭河流域的。
與秦國相比，晉國這時(shí)所采取的“民族政策”就要“和諧”的多。盡管距離晉國的“和戎”政策出臺還有差不多七十年的時(shí)間，但晉國還是將陸渾戎安排到了自己的勢力范圍，也就是伊闕以南的伊、洛河谷之中。晉人之所以愿意幫秦人善后，當然不是在做義務(wù)工了。對于周王室和他所冊封的諸侯來(lái)說(shuō)，讓一些愿意依附于華夏文明的戎狄部落，為自己所用是非常正常的事情。鑒于秦人當時(shí)還剛剛進(jìn)入華夏序列不久，晉人在處理這類(lèi)問(wèn)題上顯得太成熟是可以理解的。就象在人類(lèi)的歷史當中，最初的戰俘往往是用來(lái)祭祀而被殺掉，之后才發(fā)展到將之轉換為“奴隸”，榨取他們的剩余價(jià)值一樣。
如果做的好的話(huà)，戎狄們甚至有機會(huì )“轉正”為正式的諸侯，從此進(jìn)入華夏的行列。就象當年為王室牧馬的秦人那樣。當然，戎狄們想為王室和諸侯們效忠的話(huà)，養馬只是其中一種途徑。更多的時(shí)候，他們所發(fā)揮的是軍事作用。這種軍事作用即有戰術(shù)上的，即為所依附的對象提供雇傭軍，參與某次戰役；也有戰略上的，包括將整個(gè)族群部屬在一些戰略要地之上。通常這些戰略要地都是華夏民族覺(jué)得潛力不大，但又必須加以防范的區域?；蛘哒f(shuō)主要指的就是那些對平原地區構成直接威脅的山地當中。
剛才我們也說(shuō)了，伊、洛之戎們是王室安全的重要威脅。而已經(jīng)控制了崤函通道、河內陸區的晉國，當然不讓的要承擔起保護王室的責任，這也是稱(chēng)霸所必須做的表面文章。在這種背景之下，讓一支對自己心存感激的戎人，去與伊、洛河谷中土著(zhù)的戎人部落競爭，不失為一個(gè) “以戎制戎”的好辦法。
其實(shí)讓伊、洛兩河的中游地區，掌控在自己手中，對于晉人來(lái)說(shuō)還有一個(gè)很大的戰略作用，那就是牽制楚人。我們知道，在晉人進(jìn)入河北平原的南部，也就是河內陸區以后，他們下一步目標勢必是向中原腹地滲透。而與此同時(shí)，從南陽(yáng)盆地出擊的楚人，也有同樣的想法。因此中原腹地的西側，伏牛山的東麓往往成為雙方博弈的焦點(diǎn)地區。在晉、楚兩國博弈的過(guò)程中，夾在中間的鄭國往往被迫成為一顆棋子，不得不在雙方之間周旋。除了鄭國以外，伊洛河谷中的“陸渾戎”也對晉楚之間的博弈有重要的影響。為了了解“陸渾戎”為什么能夠替晉國牽制楚人，我們要先觀(guān)察一下洛陽(yáng)盆地與中原腹地的地緣關(guān)系。
所謂的“盆地”，狹義的概念是指盆地底部的平原地區，而廣義的概念則包括平原周邊的山地。如果為廣義的盆地分級的話(huà)，那么可以由高至低分為外圍山體、坡地、平原三級地形，而這三級地形，往往對應著(zhù)河流的上、中、下游。就“陸渾戎”而言，他們所占據的區域主要就是洛陽(yáng)盆地的第二級地形。其中心區域就是在伊闕南邊的伊河河谷。至今所們還可以在那里看到一個(gè)以“陸渾”命名的水庫。
如果陸渾戎也想參與到中原爭霸當中去的話(huà)，向北經(jīng)過(guò)伊闕進(jìn)入洛陽(yáng)盆地腹地，然后再出虎牢關(guān)，沿濟水南岸東進(jìn)固然是一種選擇。不過(guò)這種走法就算不考慮繞道的原因，王室和有心護衛王室的諸侯們也不會(huì )讓他們這樣做的。其實(shí)陸渾戎如果想東入中原的話(huà)，并不需要這樣繞著(zhù)圈走。因為洛陽(yáng)盆地的外圍山體，并非是一條環(huán)形的高大山脈。而是由一系列呈“傘”狀排列的條狀山體所構成的。從地理關(guān)系上看，這些如手指形狀的山體，是伏牛山脈的北部延伸；而整體呈手掌狀的伏牛山脈又是秦嶺的最東端部分。我們可以形象的將整個(gè)秦嶺看作一條手臂，伏牛山脈就是手臂前面的手掌，那些圍就洛陽(yáng)盆地的小山體就是手掌上的手指。
既然是“手指”，那也就意味著(zhù)它們之間有縫。而如果陸渾戎想東進(jìn)的話(huà)，洛陽(yáng)盆地東、南側的嵩山、箕山、崆峒山（現名“西泰山”）之間，理論上就應該存在兩條谷地作為戰略通道。
嵩山、箕山、崆峒山三山，其中最有名的當屬最北邊的嵩山了。所謂名山名水，一般比較知名的山都會(huì )有名水相伴。而嵩山之南也的確有一條上古名水——“洧水”流出。洧水在上古的名氣是來(lái)源于黃帝，據說(shuō)當年黃帝進(jìn)入中原以后，就是活動(dòng)于此的。黃帝的事實(shí)在有點(diǎn)太久遠了，盡管從地緣的角度看，這一帶的確應當是黃帝入主中原的第一站，但由于沒(méi)有文字、考古方面的直接證據，無(wú)法成為信史的一部分。不過(guò)當年?yáng)|遷的鄭國是以郁水流域為中心區域的，卻是確認無(wú)疑的。因為鄭國的新都“新鄭”便是在洧水之陽(yáng)。由于這里實(shí)在是塊風(fēng)水寶地，數次遷都的韓國最終也定都于此，所以現在的新鄭市才有“鄭韓故里”之說(shuō)。不過(guò)韓國人要想從宜陽(yáng)滲透到新鄭，還有一段路要走。至于怎么走，我們一會(huì )就會(huì )分析到。
如果嵩山之南對應的是洧水，那么箕山之陽(yáng)對應的就是淮河的主要支流——穎水了（其實(shí)郁水也是穎水的一條支流，或者說(shuō)一個(gè)源頭）。要說(shuō)穎水在上古也孕育出了一會(huì )中華始祖，其在中華文明中的地位應該僅次于炎黃二帝，他就是“大禹”。至今在箕山之東，穎水之北，還有一個(gè)城市被命名為“禹州”。而在戰國時(shí)期，禹州的名字是“陽(yáng)翟”。在韓國的歷史中，這個(gè)城邑也將發(fā)揮重要的作用。
現在穎水算是淮河的第一支流了，不過(guò)在先秦，它南面的汝水才是真正的老大。與汝水對應的山體，是伏牛山脈東北角的“崆峒山”。汝水正是發(fā)源于崆峒山北，然后轉折向東南方向，穿由箕山——崆峒山之間的谷地，進(jìn)入中原腹地，并最終注入淮河的。說(shuō)到崆峒山，現在的人們大多會(huì )想到六盤(pán)山脈上的那座“崆峒山”（甘肅），其實(shí)上古的崆峒山，以及后來(lái)的道教名山，初指的就是汝水之源的這座“崆峒山”?？催^(guò)《封神榜》的朋友應該對“廣成子”這個(gè)神仙有印象。這位廣成子也是道家所認定的始祖，修行地正在于此。不過(guò)現在汝水之南的這座崆峒山，已經(jīng)改名叫“西泰山”了，倒是可惜這文化資源了。
無(wú)論是陸渾戎，還是后來(lái)的韓、秦等國，如果想繞過(guò)洛陽(yáng)盆地進(jìn)入中原腹地的話(huà)，在到達宜陽(yáng)這個(gè)點(diǎn)后，向東橫渡洛、伊兩水，然后再從嵩、箕、崆峒三山之間的谷地進(jìn)入平原地帶，也是一種選擇。只不過(guò)由于山體和河流走向的問(wèn)題，這個(gè)方向的道路不太好走罷了。更為重要的是，如果你不能控制伊洛兩水下游的平原地區的話(huà)，這條通道戰略安全其實(shí)是沒(méi)有保障的。就象晉國和后來(lái)的魏國，雖然不一定能夠清除干凈崤函通道附近的戎狄，但隨時(shí)出擊，切斷這條交通線(xiàn)的能力還是隨時(shí)保有的（崤之戰就是典型的例子）。
在春秋之時(shí)，諸侯之間的兼并還未達到白熱化程度，對于周邊山地上的邊緣部落，也多是采取間接控制的手法，即你不生事，我也不費力去打你。在很多時(shí)候，這些戎狄還會(huì )被華夏諸侯們所利用。陸渾戎被晉國安排到伊、洛兩不的中上游，正是因為他們可以幫助晉人穩定洛陽(yáng)盆地的局勢，以讓晉國可以專(zhuān)心致志的參與中原爭霸。
就陸渾戎的戰略作用來(lái)說(shuō)，并不只是防御性的，前面我們也說(shuō)了，從伊洛河谷，可以東南直接切入中原腹地，而從地緣格局上來(lái)看，陸渾戎如果這樣做的話(huà)，事實(shí)上最受影響的是楚人。因為對從南陽(yáng)盆地出來(lái)的楚人來(lái)說(shuō)，沿伏牛山、洛陽(yáng)盆地東麓北上河、濟流域的路線(xiàn)，就隨時(shí)可能受到攻擊。而晉人把聽(tīng)命于自己的陸渾戎安排于此，正是為了從側翼對試圖北上的楚人施加壓力。
實(shí)際上如果陸渾戎站在晉國一邊，參與晉楚爭霸的話(huà)，那么洛陽(yáng)盆地東側的鄭國，所承受來(lái)自南面的壓力，也會(huì )大大減少。而以“事大”為生存法則的鄭國，隨之而來(lái)的政治選擇就會(huì )是倒向更占優(yōu)勢的晉國。有鑒于此，如果楚人希望北上爭霸的話(huà)，首先就要讓伊、洛河谷的戎人倒向自己，以此來(lái)保證自己前行線(xiàn)路的安全。
最終完成這個(gè)設想的，就是那位“三年不鳴，一鳴驚人”的楚莊王。只不過(guò)他在進(jìn)入伊、洛河谷，打服陸渾戎后，并沒(méi)有馬上轉入中原爭霸。因為到達洛水之畔的楚人發(fā)現，東周的王室就在眼前了。
如果是晉國之類(lèi)的華夏諸侯，在有機會(huì )進(jìn)入洛陽(yáng)盆地時(shí)，想的最多的應該還是如果“奉天子以令諸侯”，并不會(huì )有取而代之的想法。不過(guò)對于本來(lái)就以蠻夷息居的楚人來(lái)說(shuō)，早就自立為王，在政治地位上將自己等同于周王室了。因此在無(wú)限接近“洛邑”之后，楚莊王才會(huì )生出取而代之的想法。隨后所發(fā)生的事，也造就了一句著(zhù)名的成語(yǔ)“問(wèn)鼎中原”。
對于楚莊王問(wèn)“問(wèn)鼎”于周王室的結果，習慣于將成敗得失寄托于某位英雄人物身上的“文史”學(xué)家們，一般認為是一位叫“滿(mǎn)”的王室成員起了關(guān)鍵作用，認為是這位王孫一番義正詞嚴的演講，讓楚人知難而退了。事實(shí)促使楚人放棄這個(gè)“斬首計劃”的根本原因，還是考慮到周王朝的組織結構。在周王朝層層分封的政治制度之下，整個(gè)王國實(shí)際上是被分割成為互相獨立的，以諸侯為標簽的地緣板塊的。這種制度之下的王室，更多的只是一個(gè)名義上的天下共主罷了。如果它自身所直接控制的土地夠大，實(shí)力夠強，那么倒是可以憑借自己的力量間接管理下面的諸侯；反之象東周王室這樣的地緣實(shí)力，基本已經(jīng)變?yōu)橐粋€(gè)象征了。也就是說(shuō)，楚人即使滅了王室，他們最多也只能得到洛陽(yáng)盆地，并無(wú)法讓其他的諸侯就此臣服于楚國。而這樣做的政治風(fēng)險是非常大的，因為在此之前，楚人憑借自己強大的實(shí)力，尚可以讓一些務(wù)實(shí)的華夏諸侯加入自己的聯(lián)盟，與晉、齊等大國爭霸中原。但如果把東周王室干掉的話(huà)，那些華夏諸侯是無(wú)論如何也不可能就此放棄自己“高貴”的出身，臣服于一個(gè)蠻夷之國的。為了自己的華夏身份，他們一定會(huì )聯(lián)合起來(lái)對付楚國。這樣的話(huà)，楚國的實(shí)力在強，也無(wú)法以一敵眾。
因此楚國最終并沒(méi)有真的對周王室下手，而是按照傳統的游戲規則，東入中原開(kāi)始了爭霸的歷程。而征服陸渾戎之后，在楚人強大的壓力之下，鄭國也開(kāi)始倒向了楚國。最終繼晉文公之后，楚莊王成為了春秋的第三個(gè)霸主。
失去對伊、洛河谷的控制，晉人也就等于失去了攻擊楚人核心區的能力。因為當年依附于晉人的陸渾戎，既然可以在楚人北上時(shí)，襲擾他們的攻擊線(xiàn)路，那么現在選擇唯楚國馬首是瞻的陸渾戎，也同樣可以在晉人南下時(shí)，做同樣的事情。因此對于晉人來(lái)說(shuō)，他們所要做的，就是完全滅掉陸渾戎，將伊洛河谷掌握在自己手中（光打服不行，晉人走了后，又有可能倒向楚人）。
晉滅陸渾戎之戰是在公元前525年，要想完全滅掉這些山地之中的戎狄并不是件容易的事，熟悉地形的他們，即使不能依地形阻擊晉人的進(jìn)攻，也可以分散躲進(jìn)山中，坐等晉人退兵。因此在晉人需要有一個(gè)合理的理由，進(jìn)入伊、洛谷地。這個(gè)理由倒是現成，而又冠冕堂皇的——祭祀洛水和涂山。在解讀洛陽(yáng)龍門(mén)（伊闕）和大禹治水的關(guān)系時(shí)，我們曾經(jīng)說(shuō)過(guò)了，伊闕以南的伊水河谷，就是洪水之源，也就是大禹治水功成之處。而大禹治水之后大會(huì )諸侯的“涂山”也正是在此（最起碼晉人是這樣認為的）。至于說(shuō)洛水，對于周人的重要性不言而喻。
當晉人借祭祀之名渡過(guò)洛水之后，喪失了警覺(jué)性的陸渾戎也就難逃覆滅的命運了。貴族們的逃亡方向，自然是可以為他們提供保護的楚國；而死里逃生的普通部眾，則選擇了更為自然的逃亡線(xiàn)路——順著(zhù)伊河向北逃亡。只不過(guò)他們還沒(méi)有到達伊闕，就被早有防備的周人所盡數俘獲了。
在晉國分裂為三晉之后，晉國在伊、洛河谷的控制區也被韓國所繼承了。這時(shí)的韓國當然沒(méi)有實(shí)力去挑戰楚國了，他們的真實(shí)目標是洛陽(yáng)盆地東側，中原腹地西側的“鄭國”。對于領(lǐng)地內缺乏大平原韓國來(lái)說(shuō)，鄭國所占據的那些中原腹地，有著(zhù)非常大的吸引力。為了達到這個(gè)目的，將都城設在洛陽(yáng)盆地西南大門(mén)的“宜陽(yáng)”，而不是西北方向的“澠池”只是第一步。因為從宜陽(yáng)的位置來(lái)說(shuō)，不僅能夠直入洛陽(yáng)盆地腹地，更可以沿著(zhù)當年陸渾戎襲擾中原的線(xiàn)路，繞到鄭國的后方去。
為了完成吞并鄭國的計劃，韓國其實(shí)很早就在做規劃了。在韓、魏、趙商定劃分晉土時(shí)，韓國就著(zhù)重提出要分得虎牢之地。經(jīng)過(guò)長(cháng)期的博弈，這個(gè)洛陽(yáng)盆地與中原腹地交流的東大門(mén)，控制權已經(jīng)由鄭國而轉給晉國了。而韓國希望得到這個(gè)戰略要點(diǎn)，當然不是為了防備鄭國從中原發(fā)起的進(jìn)攻，而是為從北線(xiàn)對鄭國施壓。
對于已經(jīng)習慣墻頭草定位的鄭國來(lái)說(shuō)，如果在北方經(jīng)受晉國或者三晉壓力過(guò)大的話(huà)，他們很自然的選擇是向南面的楚國尋求保護。而為了防止楚國對韓國的支援，韓國所要做的就不僅僅是從伊河河谷，穿越嵩、箕二山襲擾一下那么簡(jiǎn)單了。韓國需要實(shí)實(shí)在在的在鄭國南面釘上一顆釘子，以從地緣上割斷鄭、楚兩國的直接聯(lián)系。因此在公元前408年，韓國伐鄭，攻取了穎河之陽(yáng)的“濼邑”，并將之改名為“陽(yáng)翟”（現在的禹州），定為韓國的新都。
韓國將陽(yáng)翟定為新都，首先當然是為了入主中原的需要，畢竟韓國下一步，需要以鄭國為目標，開(kāi)拓中原的土地了，有了陽(yáng)翟這個(gè)突出部，韓國實(shí)際上對鄭國形成了一個(gè)“C型包圍”（而且鄭國還無(wú)險可守）。如果鄭國東側的諸侯再成為韓國的盟友的話(huà)，那么鄭國被滅就是遲早的事了。要想做到這一點(diǎn)，三晉中的另一個(gè)重要成員，魏國就必須粉墨登場(chǎng)了。
按說(shuō)鄭國的位置不錯，作為三晉中實(shí)力最強的魏國也應當會(huì )動(dòng)心的。只不過(guò)“一個(gè)籬笆三個(gè)樁，一個(gè)好漢三個(gè)幫”，魏國的實(shí)力再強，也沒(méi)有達到后來(lái)秦國那樣，以一敵六的程度。真要是想好處占盡的話(huà)，只可能被大家群起而攻之，尤其是你想獨霸的是中原這塊是非之地時(shí)。因此不能說(shuō)韓、魏之間就一定有什么協(xié)議，但最終兩個(gè)兄弟之國，根據自己國土的地緣形態(tài)還是達成了一個(gè)共識，韓國將目標鎖定在中原腹地西部的“鄭國”身上；而魏國則利用他在西河濟平原的優(yōu)勢，由鄭、宋兩國之間切入中原腹地。
在春秋之初時(shí)，鄭、宋兩國在中原腹地的勢力范圍，還是相互連接的。他們之間的地緣分割點(diǎn)大致也就是在兩國之間，現在開(kāi)封那個(gè)點(diǎn)上。只不過(guò)鄭、宋兩國的好日子還沒(méi)有過(guò)多久，那些覺(jué)醒的邊緣地區，就開(kāi)始輪番到中原來(lái)爭霸了。因此鄭、宋兩國雖然一東一西的保住了自己的獨立，但中間的接觸地帶被撕開(kāi)一道口子就再說(shuō)難免了。
從地緣結構上來(lái)看，春秋之時(shí)最有機會(huì )在中原腹地獲得實(shí)際領(lǐng)土大國就是楚國了。因為這個(gè)江淮地區的霸主，在沿淮河的那些支流北上爭霸時(shí)，并不會(huì )遇到其他大國的正面阻擊。而其他幾個(gè)邊緣大國中，秦國由于晉國的原因，并無(wú)力向華北平原滲透；而齊國要想西進(jìn)的話(huà)，就得先搞掂魯國這塊硬骨頭，然后從宋國身上割肉。由于泰沂山脈的存在，齊國的主要擴張方向被鎖定在河濟平原之上，即先穩定的占有東河濟平原，然后再控制西河濟平原，最終滲透入中原腹地。
與齊國相比，晉國擴張至中原腹地的過(guò)程也差不多是這樣三步走。即先得到河北平原（河內陸區），然后控制西河濟平原，再滲透入中原腹地。只不過(guò)控制了河內陸區，并成了洛陽(yáng)盆地保護者的晉國，即使不爭奪西河濟平原，也有機會(huì )直接切入中原腹地，直接面對鄭國。從這個(gè)角度看，晉國滲透入中原腹地的機會(huì )要大于齊國。
附:戰國中期中原地區地緣結構圖(前350年)
后來(lái)的博弈結果也是這樣，憑借地緣優(yōu)勢，楚國切入了宋、鄭兩國之間，甚至越過(guò)濟水，滲透入了西河濟平原。而晉、齊兩國在分別搞掂了河內陸區以及東河濟平原后，也先在南河濟平原與其他兩國交火了。相比之下，一直沒(méi)有控制住魯國的齊國，尚沒(méi)有能力把手伸入中原腹地。所以為華夏諸侯反擊楚國的重任就落在了地緣形態(tài)更占優(yōu)勢的晉國肩上（相對于進(jìn)入中原的難度來(lái)說(shuō)）。
最終將楚國擠壓回淮上地區的，已經(jīng)不是春秋之時(shí)的晉國，而是分家后各自壯大的三晉了。如果將三晉放在一起來(lái)看，所控制的土地和地緣實(shí)力無(wú)疑比當初的晉國“有過(guò)之而無(wú)不及”。在包括外圍地區的中原地區，三晉也已經(jīng)徹底控制了河內陸區和洛陽(yáng)盆地（包括伊、洛河中上游山地），并在西河濟平原，與中原腹地接壤的部分占據了優(yōu)勢。在這種情況下，作為三晉中與中原地區有直接地緣關(guān)系的韓、魏兩國，再也不會(huì )滿(mǎn)足于將僅僅將中原腹地作為爭霸的戰場(chǎng)，而是希望實(shí)實(shí)在在的，將這片肥沃的土地納為自己的國土。
從進(jìn)攻的方向來(lái)說(shuō)，韓國所主要應對的是實(shí)力相對較弱的鄭國，經(jīng)過(guò)春秋無(wú)義戰的洗禮，吞并這樣的同族兄弟已經(jīng)不會(huì )讓大家感到不安了，而魏國則發(fā)動(dòng)了對楚國的戰爭。這兩場(chǎng)戰爭結束后，韓、魏兩國的地緣結構也受到了重大影響。其中標志性的事件就是，韓國遷都新鄭，將這個(gè)鄭國都城變?yōu)榱隧n國新都（前375年）。而魏國則在濟水之南，現在的開(kāi)封境內，建立他的新都“大梁”城（前361年）。
就韓國從陽(yáng)翟遷都新鄭而言，并沒(méi)有什么讓人奇怪的，因為從分家那天起，韓國人就盯上了鄭國這塊風(fēng)水寶地了。從地緣結構上來(lái)看，新鄭做為都城的優(yōu)勢很明顯。一方面可以向西通過(guò)嵩、箕兩山之間的谷地與洛陽(yáng)盆地無(wú)縫對接；另一方面比較陽(yáng)翟而言，新鄭與韓國在河、濟以北的國土更近，更便于控制北部領(lǐng)土；即使是相對于淮上地區，新鄭也有一定優(yōu)勢，那條流經(jīng)新鄭的洧水，可以通過(guò)穎河直入淮河。
對于韓國來(lái)說(shuō)，如果想兼顧分屬幾個(gè)地理單元的國土，新鄭的確是個(gè)不錯的選擇。然而，如果韓國準備向南擴張的話(huà)，那么那個(gè)處在前線(xiàn)的舊都“陽(yáng)翟”可能會(huì )更有價(jià)值，這樣做可以便于韓國集中力量對付楚國。問(wèn)題是以韓國的實(shí)力，有正面挑戰楚國的想法是不現實(shí)的。這種沖鋒在前的事，還是讓晉國核心區的主要繼承者——魏國來(lái)做吧。
如果從韓國之間互為支撐的角度來(lái)看，魏國在中原腹地的突出部，南線(xiàn)與韓國的控制區保持一線(xiàn)是最為安全和穩定的。也就是說(shuō)，韓、魏兩國的南部控制線(xiàn)，應當與箕山南麓大致保持同一緯度。這樣的話(huà)，即使楚國向北反擊，韓、魏兩國也可以從洛陽(yáng)盆地東南方向出擊，沿穎水側擊楚國的進(jìn)攻路線(xiàn)。而反過(guò)來(lái)，如果魏國試圖將控制線(xiàn)壓過(guò)伏牛山脈的話(huà)，那么地緣優(yōu)勢就在楚國一方了。因為楚國在固守淮上的時(shí)候，同樣也可以東出“方城夏道”側擊魏國的進(jìn)攻路線(xiàn)。因此伏牛山主脈以東所對應的中原地區，成為了楚、魏兩國地緣博弈的焦點(diǎn)地區。
附：韓魏楚地緣關(guān)系示意圖
實(shí)際上，要想為楚國和北方諸侯們找到一條清晰的地緣分割線(xiàn)，是很困難的。因為中原腹地的地勢太平，沒(méi)有足以讓雙方達成地緣平衡的山脈丘陵。河流本來(lái)是劃分勢力范圍的，另一類(lèi)明顯的地理特征。但無(wú)論是以魏國為首的北方諸侯將勢力范圍推進(jìn)到淮水；還是楚國將控制區推進(jìn)到濟水，都是難以做到的。除非他們中的一方，能夠將洛陽(yáng)盆地或者南陽(yáng)盆地完全控制在手。否則任何一方突出到對方控制的盆地輻射范圍內，都無(wú)法保證自己的戰略安全。也就是說(shuō)，從地理結構上來(lái)看，洛陽(yáng)盆地和南陽(yáng)盆地對于中原腹地的安全至關(guān)重要。也可以說(shuō)，無(wú)論是誰(shuí)在成為天下共主后，最好能夠將洛陽(yáng)盆地、南陽(yáng)盆地、中原腹地，作為一個(gè)統一的地緣板塊來(lái)管理。對于這一點(diǎn)，周人其實(shí)早就意識到了，因此他們在控制住中原腹地后，還要在南陽(yáng)盆地一帶，設立漢陽(yáng)諸姬這個(gè)諸侯集團。只不過(guò)由于周王朝的組織結構問(wèn)題，這些承擔拱衛中原安全的嫡系諸侯們，后來(lái)都被楚人各個(gè)擊破了。
從古人對于“天下九州”的理想狀態(tài)的劃定中，我們也可以看到這種認識。在《呂氏春秋》對于豫州這個(gè)地緣概念的劃定中，黃河之南、漢水之陽(yáng)就是豫州的領(lǐng)地。而在后世的地緣博弈中，對于南陽(yáng)盆地到底是應該歸為江漢平原（荊州）的勢力范圍；還是按照理想狀態(tài)，與洛陽(yáng)盆地、中原腹地融為一體，一直是件糾纏不清的事情。如果按照先秦時(shí)期的地緣格局來(lái)延續的話(huà)，由于楚人長(cháng)達數百年的管理，南陽(yáng)盆地與江漢平原的地緣關(guān)系無(wú)疑會(huì )更近。因此在漢朝的行政架構中，南陽(yáng)盆地并未歸于豫州管理，而是被劃給了荊州。不過(guò)在長(cháng)期的地緣博弈中，黃河文明相對于長(cháng)江文明還是占據了絕對優(yōu)勢的。因此就南陽(yáng)盆地地緣文化歸屬的問(wèn)題，后來(lái)也出現的逆轉。體現在語(yǔ)言文化上就是，南陽(yáng)盆地的語(yǔ)言類(lèi)型與中原腹地相一致，屬于中原官話(huà)區；而江漢平原則屬于西南官話(huà)區。體現在行政劃分上就是，南陽(yáng)盆地與洛陽(yáng)盆地一樣，都成為了河南省的一部分。
附：河南湖北方言劃分示意圖
既然沒(méi)有明顯的地緣分割線(xiàn)，那么也就意味著(zhù)北方諸侯們與楚國之間的地緣博弈，往往呈膠著(zhù)狀。誰(shuí)更能夠在中原腹地多占據些份額，就要取決于他的后方有多少腹地了。在地緣格局錯綜復雜的春秋之世，北方諸侯們往往并不能集合起優(yōu)勢的力量，與江淮的霸主相對抗。因此剛進(jìn)入戰國時(shí)代時(shí)，楚人在中原腹地的優(yōu)勢是非常明顯的。他們甚至已經(jīng)將實(shí)際控制區滲透到了河濟平原了。不過(guò)到了戰國第一階段，江淮的地緣格局固然還沒(méi)有質(zhì)的變化（只是由楚、吳分治，變?yōu)榱顺椒种危?，但北方諸侯們的整合工作卻已經(jīng)初見(jiàn)端倪了。這也意味著(zhù)，楚國在對中原的爭奪中，將要遇到更為強大的對手了。
作為戰國第一階段的霸主，魏國在黃土高原以及華北平原的擴張都取得了不錯的戰果。在西線(xiàn)，他們從秦人手中奪取了洛水以東的“河西”之地；在北線(xiàn)，魏國甚至越過(guò)了趙國滅掉了中山國；而在東線(xiàn)，魏國則成功的切入了中原腹地。而基于中原腹地的地緣結構缺乏穩定性，為了防止楚國的反撲，魏國所需要做的就是不斷的將楚國向淮河方向擠壓。最理想的情況，當然是楚國退入南陽(yáng)盆地，然后占據了濟、淮之間大片土地的魏國，與楚國隔方城夏道展開(kāi)第二階斷的博弈。
問(wèn)題是如果魏國和他的盟友們，只是沿著(zhù)中原腹地的西側南進(jìn)，試圖直接攻擊楚人控制下的南陽(yáng)盆地的話(huà)，是很困難的。雖然分割南陽(yáng)盆地與中原腹的的，只是伏牛山脈與桐柏山脈之間的一些斷續丘陵，中間存在著(zhù)多條難以防守的戰略通道（所謂夏道）。但早在春秋之時(shí)，楚國就依托這些丘陵，修筑了自己的長(cháng)城（所謂方城）。無(wú)論魏國能否攻破楚國這條長(cháng)城，方城的存在都會(huì )讓?xiě)馉庍M(jìn)入相持階段。而這個(gè)時(shí)候，楚國可以利用他們在淮河中游地區的據點(diǎn)對攻擊魏國的側后方。而即使是方城的外圍都被魏國封鎖了，楚人也可以通過(guò)信陽(yáng)通道，直接對淮河流域的控制區進(jìn)行支援。這樣的話(huà)，魏國在南陽(yáng)盆地東側所獲得的突出部，就很可能會(huì )陷入楚國的U型包圍之中，戰略后轍也就不可避免了。
如果魏國想先行攻擊楚國在淮上地區的腹地，也會(huì )遇到同樣的問(wèn)題，那就是南陽(yáng)盆地和江漢平原這兩個(gè)地緣板塊，同樣會(huì )對楚國控制下的淮河流域進(jìn)行支援。有鑒于此，魏國唯有采取步步為營(yíng)的辦法，對南陽(yáng)盆地和淮上地區平行推進(jìn)，才能避免被三面包圍的局面出現。為了加強自己在中原腹地的地緣優(yōu)勢，也為了直接對淮河流域施加壓力，魏國在入主中原后立即著(zhù)手開(kāi)挖了溝通河水與淮水的“鴻溝”。
溝通河、淮兩水的工作，魏國并不是先行者。當年如日中天的吳國，就曾經(jīng)通過(guò)開(kāi)挖“深溝”，連接泗、濟兩水，進(jìn)而連通河、淮兩水了。不過(guò)無(wú)論是當年的吳國，還是他的繼承者越國，他們如果想通過(guò)水路進(jìn)攻中原腹地的話(huà)，都必須溯河而上。而這種地緣劣勢，在進(jìn)入相持階段后就會(huì )顯露無(wú)疑。因此后來(lái)的越人還是甘心的做他們的東南霸王，并沒(méi)有再直接卷入爭奪中原的戰爭中去了。至于那條已經(jīng)開(kāi)挖而成的深溝，并沒(méi)有因此而廢棄，反而成為了中原地區的財富之源，并由此而引發(fā)了一系列的戰爭。
就魏國而言，如果也想控制深溝的話(huà)，就得先把宋國滅了。只不過(guò)宋國雖然沒(méi)有高大山脈作為屏障。但由于所控制的土地都為大平原地區，地緣實(shí)力并不弱。并且以魏國為首的三晉，并無(wú)法象控制洛陽(yáng)盆地那樣控制山東丘陵，也就無(wú)法象包圍、吞并鄭國那樣瓜分宋國了。
其實(shí)如果魏國希望滅掉宋國的話(huà)，就算齊、魯兩國不施以援手，經(jīng)過(guò)長(cháng)期戰爭洗禮的宋國，也會(huì )第一時(shí)間向楚國求助的。而楚國自然也不希望整個(gè)中原腹地被魏、韓所壟斷。因此魏國如果想真的成為中原霸主的話(huà)，除了向東蠶食宋國的土地外，還是需要回過(guò)頭來(lái)，打敗楚國這個(gè)競爭對手，才能從根本上解決問(wèn)題。而鴻溝的挖掘工作，也正是在這樣的地緣背景之下開(kāi)展的。
如果說(shuō)深溝是利用了泗水這條淮河支流，來(lái)完成溝通淮、濟的工程的，那么魏國也需要找一條合適的淮河支流，來(lái)降低鴻溝的工程量。而如果順著(zhù)魏都大梁往南找的話(huà)，穎水則進(jìn)入我們的視線(xiàn)。在我們的印象中，象吳、越一類(lèi)的江南諸侯，應該會(huì )更精于水利工程。但事實(shí)上，由西部族群所主導的中原治水工程，早在大禹時(shí)代就開(kāi)始了。從黃土高原走出來(lái)的魏國人，懂得如何合理利用水勢，并不應該讓我們感到奇怪。
魏國人通過(guò)控制河流而取得在華北平原的地緣優(yōu)勢，已經(jīng)不是第一次了。當初那個(gè)破除封建迷信的鄴城令“西門(mén)豹”，就通過(guò)治理漳水，穩定了魏國在河內陸區的控制區。而對于漳水的治理，對于魏國人來(lái)說(shuō)只是小試牛刀，他們做的另一項工程，甚至對整個(gè)華北平原的地緣格局都起到了深遠的影響，那就是給黃河筑堤。
我們知道，黃河在戰國之前一直都處在自然漫游的狀態(tài)。在春秋后期，這條反復無(wú)常的母親河甚至同時(shí)出現了禹貢河、山經(jīng)河、漢志河三條河道。如果沒(méi)有人為干預的話(huà)，黃河的下游很可能還會(huì )繼續尋找新的河道出海，這無(wú)疑讓華北平原諸國陷入了不穩定狀態(tài)。因此，魏國人首先想到了沿控制區內的黃河主要河道——“漢志河”一線(xiàn)筑堤，以保護自己的土地不受洪水侵擾（。這種做法無(wú)疑是行之有效的，有了這些堤岸，黃河就很難再在魏國境內改道了。問(wèn)題是早在大禹時(shí)代，先人們就已經(jīng)知道了，“堵”并不能從根本上解決問(wèn)題，哪怕你只是從側面堵。因為黃河的水量并不是因為堤壩的建立而減少，魏國人筑堤讓自己不再受洪水侵擾，那么魏國下游地區自然就成了泄洪區（所謂“以鄰為壑”的成語(yǔ)就是這樣來(lái)的）。如果我們順著(zhù)漢志河道東行的話(huà)，就會(huì )到達趙、齊兩國的境內。魏國的筑堤行為損害最的也正是這兩個(gè)國家的利益，讓他們去挖掉魏國的堤防當然是不現實(shí)的，唯一的解決辦法就是在自己境內，也沿著(zhù)黃河修筑堤防，將黃河水禮送入海。這樣做的直接結果就是，黃河下游就此被固定在漢志河道上了，禹貢、山經(jīng)兩條黃河河道也成為了“黃河故道”。如果黃河只是水量反復無(wú)常的話(huà)，那么黃河下游國家“齊心協(xié)力”的修筑堤防，不失為一個(gè)解決辦法，因為各國的堤防，都離主河道有一定距離，為洪水流出緩沖地。問(wèn)題是黃河是一條含沙量極高的河流，經(jīng)過(guò)一斷時(shí)間的積累之后，那些堤岸與河床之間的高差就會(huì )越來(lái)越小，直到有一天不斷加高的堤防再也無(wú)法承受洪水的壓力，新的災難也就不可避免了。因此，在中國長(cháng)達二千年的封建史中，黃河的治理工作能夠持續的成為歷代王朝的重點(diǎn)工程，其重要性甚至要高于對于長(cháng)城體系的維護。
有了如此豐富的治水經(jīng)驗，魏國人要想開(kāi)挖一條新的運河，并非難事。他們甚至沒(méi)有選擇連接離大梁城更近的濟水，而是先由河濟之交處，直接引黃河水入大梁城，這樣做的好處是，即使魏國喪失了在河濟平原的控制區，也可以讓自己控制下的河內、中原地區的國土，通過(guò)這條運河連接起來(lái)。而向南連接穎水的工程，也可以通過(guò)洧水以東的一條小型河流作為接力，最終達到連接穎水乃至淮河的戰略任務(wù)。這項工程完工后，魏國可以通過(guò)順流的優(yōu)勢，快速的將大梁以及河內陸區的人力、物資，運至前線(xiàn)，以加強對楚國所控制的淮上地區的壓力。
魏國所開(kāi)挖的鴻溝，主線(xiàn)是經(jīng)由現在的淮陽(yáng)（春秋之時(shí)的陳國），然后在沈丘縣境內與穎水相接的。實(shí)際上在鴻溝開(kāi)挖后，魏國在大部分時(shí)間內，并不能控制鴻溝的全線(xiàn)。這一方面是由于楚國的強力反擊，另一方面也是由于魏國在其他幾個(gè)方向，尤其是西線(xiàn)上都在承受著(zhù)巨大壓力，并不可能集中所有力量對楚國進(jìn)行攻擊。但即使不能通過(guò)鴻溝直達淮河，魏國也可以通過(guò)這條水上交通線(xiàn)，保持對淮上地區的壓力，鞏固自己在韓、宋之間的國土安全。
鴻溝的開(kāi)挖，也就此奠定了大梁城（后來(lái)的開(kāi)封）在中原地區的中心地位。有了這條新運河，在魏、楚兩國沒(méi)有戰爭的時(shí)候，雙方的商業(yè)溝通也變得更為順暢了。事實(shí)上鴻溝的開(kāi)挖，對于河北平原乃至黃土高原與江淮中游地區的交流，都起到了樞紐作用。之此之間，雖然有這深溝這條水上交通線(xiàn)，但過(guò)于靠東的位置，并不能帶動(dòng)整個(gè)中央之國的交流。只是單從溝通河、淮的角度看，即使是一定要保證大梁城的樞紐地位，鴻溝的線(xiàn)路選擇也并非最經(jīng)濟的，最起碼從大梁城向東，偏南方向，就可以找到泓水——渦水，以及睢水——泗水這兩條線(xiàn)路，溝通淮河。因此在后來(lái)魏國從齊國手中，“接收”了宋國腹地后，這些新的運河工程也動(dòng)工了（并不止于這兩條線(xiàn)路），這些以大梁城為樞紐，溝通淮河的運河工程，后來(lái)都被概括為“鴻溝”了，也就是說(shuō)，廣義的“鴻溝”其實(shí)不止是一條運河，而是覆蓋整個(gè)中原腹地的運河系統。而魏國也正是通過(guò)這個(gè)人工水網(wǎng)，來(lái)控制他在中原腹地的國土的。
不過(guò)“水能載舟，亦能覆舟”。修筑運河這類(lèi)交通線(xiàn)，利弊也是并存的。簡(jiǎn)單的說(shuō)，如果你的實(shí)力夠強，當然可以通過(guò)這些交通線(xiàn)去擴張你的勢力范圍；而如果你的實(shí)力下降了的話(huà)，那么這些費盡千心萬(wàn)苦打通的交通線(xiàn)，就有可能被對手所利用了。如果魏、楚兩國一直這樣相持下去，這種情況是很有可能會(huì )出現的，特別是在魏國整體的地緣結構，不足以保證自身安全的情況下。只是歷史并沒(méi)有給魏楚兩國決出勝負的機會(huì )，因為他們共同的敵人——秦國，已經(jīng)開(kāi)始崛起，魏、楚兩國都將面臨喪失自己根基之地的危險了。而這其中，首當其沖的就是魏國。
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