對于儒家與道教、佛教的各自特點(diǎn)及其積極與消極意義,林語(yǔ)堂有過(guò)相當精辟的論述。
林語(yǔ)堂認為,儒家思想即便在現代社會(huì ),依舊具有很強的活力。在他看來(lái),孔子的思想代表一個(gè)理性的社會(huì )秩序。第一、孔子學(xué)說(shuō)的重點(diǎn)在人世間,是積極進(jìn)取的。第二、孔子學(xué)說(shuō)有一整套理性的思想體系。第三、孔子學(xué)說(shuō)提倡知識。第四、
孔子學(xué)說(shuō)具有包容性。
因此,林語(yǔ)堂認為,盡管西方現代思想對儒家學(xué)說(shuō)構成了挑戰,但是儒家思想仍不失為顛撲不破的真理,儒家思想在中國人的生活上仍然是一股活的力量,還會(huì )影響我們民族的立身處世之道。
林語(yǔ)堂認為,道家的思想雖然消極遁世,但它滿(mǎn)足了一部分人的精神需要,同時(shí)給中國文化賦予了浪漫的色彩。林語(yǔ)堂說(shuō):“孔子的人文主義能否叫古代中國人十分的滿(mǎn)足呢?答復是:它能夠滿(mǎn)足,同時(shí),也不能滿(mǎn)足”。如果它滿(mǎn)足了人們內心的欲望,那么“就不復有余地讓道教與佛教得以傳播了”。林語(yǔ)堂說(shuō)中國中堂立軸和瓷器上的繪畫(huà),有兩種流行的題材,一種是合家歡,上面畫(huà)著(zhù)一家男女老少,正在歡天喜地過(guò)大年或慶豐收。另一種為閑散快樂(lè )圖,如漁翁、樵夫或幽隱文人,悠然坐在松蔭之下,體會(huì )天人合一的意境。這兩種題材分別代表孔教和道教的人生觀(guān)念。林語(yǔ)堂認為孔子的學(xué)說(shuō)過(guò)于崇尚現實(shí)而太缺乏空想的意象的成分。而由道家演變出的道教有之,道教代表神奇幻異的天真世界,這個(gè)世界在孔教思想中則付闕如。
總之,在林語(yǔ)堂看來(lái),儒家崇理性,尚修身,道家偏好自然與直覺(jué)。所以,道家為中國思想之浪漫派,孔教則為中國思想之經(jīng)典派,中國文化中重要特征之田野風(fēng)的生活與藝術(shù)及文學(xué),采納道家的哲學(xué)之思想者不少。
林語(yǔ)堂認為,佛教思想雖然也是消極的,但是在哲學(xué)上以及人生態(tài)度上同樣豐富了中國文化的內涵。在哲學(xué)方面,孔子的哲學(xué),只有德行上的哲理,而佛教卻含有邏輯的方法,含有玄學(xué),更含有知識論。林語(yǔ)堂說(shuō)佛教在中國影響之大,以至于改造了孔子哲學(xué)的本質(zhì),導致了理學(xué)的誕生,盡管它沒(méi)有改變中國學(xué)者的信仰;在宗教方面,“在一個(gè)混亂的國家,一個(gè)宗教以世界為空虛,可能是逃避塵世悲痛多變之生活的去處”。它可以使人們淡漠一切世事俗務(wù),實(shí)現精神的寬慰和解脫。還有“佛教的態(tài)度”,諸如輪回轉世、不嗜殺生、提倡容忍、寬待一切等,對中國人的行為都發(fā)生了重大的影響。林語(yǔ)堂說(shuō),“一個(gè)忠實(shí)的佛教徒確比常人來(lái)得仁愛(ài)、和平、忍耐,來(lái)得慈悲”。此外在今天的中國,由于佛教寺院多在高山名勝之地,燒香拜佛還可以給人們提供旅游、欣賞風(fēng)景的機會(huì )等。所以,同道教一樣,它已經(jīng)成為中國文化的一個(gè)組成部分,都是對儒家思想的一種補充。
林語(yǔ)堂坦承中國文化存在的缺陷,他認為中國文化固有優(yōu)處,弱點(diǎn)亦多,同西方相比,“我們的社會(huì )觀(guān)、人生觀(guān),至少落后人家二百年”。所以會(huì )產(chǎn)生這種文化,他認為主要是由于理學(xué)吸收了道家與佛教的消極因素的結果。林語(yǔ)堂說(shuō),儒家學(xué)說(shuō)在孔孟、墨子時(shí)代還是動(dòng)的哲學(xué),孔子本人就是“活活潑潑的世故先生、老練官僚”,少有靜觀(guān)宇宙的話(huà),注重身體力行,學(xué)以致用。到孟子時(shí)代,更講求大丈夫之論,強調富貴不能淫、貧賤不能移,威武不能屈。但是到了宋代,由于濂溪、橫渠、二程等人出入佛、道十幾年,深受道家“主虛、主靜、主牝、主柔、主無(wú)為,主不可見(jiàn)欲”的影響,再加上佛家看破世情之法,天下事越無(wú)可為了。結果,他們雖然未看破世情,卻要滅盡人欲,儒教也變?yōu)殪o的哲學(xué),讓人凡事不要動(dòng),不許動(dòng),而東亞病夫之模型乃立。在這樣的教育氛圍之下,林語(yǔ)堂說(shuō):“至少我少時(shí)所看見(jiàn)的村學(xué)究,沒(méi)有一個(gè)不是畏首畏尾……說(shuō)話(huà)吞吞吐吐,一生不曾看過(guò)張開(kāi)大口笑一回”
所以,林語(yǔ)堂認為只要我們驅荀韓,直追孔孟,找到儒家的中心思想,與西方比較之,棄其糟粕,取其精華,就可以恢復中國文化的活力。
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