語(yǔ)調（intonation），即說(shuō)話(huà)的腔調，就是一句話(huà)里聲調（pitch）高低抑揚輕重的配制和變化。世界上沒(méi)有一種語(yǔ)言是用單一的聲調說(shuō)出的，以英語(yǔ)為例，英語(yǔ)有五種基本語(yǔ)調：升調（↗）、的降調（↙）、的升降調（∧）、的降升調（∨）以及平調（→）。一句話(huà)除了詞匯意義（lexical meaning）還有語(yǔ)調意義（intonation meaning）。所謂詞匯意義就是話(huà)中所用詞的意義，而語(yǔ)調意義就是說(shuō)話(huà)人用語(yǔ)調所表示的態(tài)度或口氣。一句話(huà)的詞匯意義加上語(yǔ)調意義才算是完全的意義。同樣的句子，語(yǔ)調不同，意思就會(huì )不同，有時(shí)甚至會(huì )相差千里。請看下例：
1）A：Jean，can you bring me the newspaper？
B：Sorry？（↗）
Jean用升調說(shuō)“Sorry”，其意思是“I didn't hear you．Could you say that again，please？”
我們再看下句：
2）A：Jean，can you bring me the newspaper？
B：Sorry．（↙）
在對話(huà)2）中，Jean用降調說(shuō)“Sorry”，顯然其意思是拒絕幫助或無(wú)能為力。
美國著(zhù)名語(yǔ)言學(xué)家Kenneth L．Pike認為：
一個(gè)音節的絕對調高是不重要的，而一個(gè)音節與另外一個(gè)的相對高度才是非常重要的。
英語(yǔ)有四級能區別意義的調高：
1）特高調（extra high），即比正常的聲調高兩級，常在感情特別激動(dòng)或驚訝時(shí)使用。
2）高調（high），即比正常的聲調高一級，一般用于語(yǔ)句中關(guān)鍵性的重讀詞。
3）中調（mid），即說(shuō)話(huà)人聲音的正常高度。
4）低調（low），即比正常的聲調低一級，
一般是降調的最低點(diǎn)。
應該按照說(shuō)話(huà)人的態(tài)度來(lái)分語(yǔ)調模式，而不能按照句子的語(yǔ)法結構來(lái)分。沒(méi)有所謂“疑問(wèn)句的語(yǔ)調”或“陳述句的語(yǔ)調”。因為疑問(wèn)句和陳述句都可以用各種語(yǔ)調模式來(lái)說(shuō)。
因此，對于我們中國的英語(yǔ)學(xué)習者來(lái)說(shuō)，通過(guò)了解某種調型所表示的某種態(tài)度或口氣也就頗為重要。事實(shí)上，無(wú)論是在現實(shí)生活中還是在考試中，我們的學(xué)生常會(huì )因為對這些知識缺乏了解而無(wú)法確定說(shuō)話(huà)人的態(tài)度、的感情、的口吻和意圖等。然而這又是一個(gè)比較復雜的問(wèn)題。本文將通過(guò)具體的例子從兩方面來(lái)說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題：
I．一句話(huà)中絕對調高及音調的相對高度所包含的意義
眾所周知，人們在興奮、的驚訝或感情激動(dòng)時(shí)說(shuō)話(huà)的語(yǔ)調就高，而在相反的情況下，語(yǔ)調則低。因此，在同一個(gè)場(chǎng)合中，如果一個(gè)人的語(yǔ)調明顯高于另一個(gè)，或明顯低于另一個(gè)，以此就可以推斷出該說(shuō)話(huà)人的意思及態(tài)度。
這里我們要著(zhù)重談?wù)勔痪湓?huà)中語(yǔ)調的相對高度的不同所包含的意義。一句話(huà)中的語(yǔ)調波峰一般都是句重音所在。通過(guò)一句話(huà)中的語(yǔ)調波峰所在，我們就可以了解說(shuō)話(huà)人的意思。如人們讀“I live in the city．”這句話(huà)時(shí)，由于強調的對象不同，語(yǔ)調也就隨之發(fā)生了變化?，F不妨比較如下：
I（↗）live in the city．（隱含著(zhù)在場(chǎng)的其他人不住在城里的意思）
I live（↗）in the city．（表示“我”只是“住在”城里，其隱含的意思是“我不在城里工作”或其他意思）
I live in（↗）the city．（表示“我住在城里邊”，其隱含的意思是“我不住在城外”）
因此，對下面的對話(huà)所提問(wèn)的問(wèn)題進(jìn)行選擇時(shí)，就不難回答了。
3）M：Linda looked very tired these days．
W：She looked OK to me（↗）．
Q：What does the woman think of Linda？（D）
［A］She saw Linda and me．
［B］Linda said she was fine．
［C］She looked up the word for me．
［D］She considered Linda was all right．
這句話(huà)里的句重音碰巧落在句子的最后一個(gè)單詞“me”上。因為女士用升調重讀“me”，這表示了女士有意與男士的看法形成對比，意思是：在你的眼里，她顯得疲憊，可在我看來(lái)，她沒(méi)什么問(wèn)題。這表示了她那種無(wú)所謂的態(tài)度。
II．某些句型由于句尾語(yǔ)調的改變而引起意義改變的現象
1．使用疑問(wèn)詞who，which，what， how，when，where，why的特殊疑問(wèn)句可以用降調也可以用升調，但含義是不同的。如：
4）A：Mr．Smith thinks we ought to get the money in hand first．
B：Who？（↗）
A：Mr．Smith．
B用升調說(shuō)“Who”，表示聽(tīng)不清對方談話(huà)中的某一部分，要求對方再重復那一部分。
5）A：We'd like to have someone to say a word at the beginning to welcome the group．
B：Who？（↙）
A：We thought that you or Dr．Johnson might do it．
B用降調說(shuō)“Who”，其意思是問(wèn)，對方想讓誰(shuí)在開(kāi)場(chǎng)時(shí)致歡迎詞。
2．附加疑問(wèn)句可以讀升調也可以讀降調，意思是不相同的。降調表示發(fā)問(wèn)者相信陳述句的內容，只等對方證實(shí)。升調表示發(fā)問(wèn)者對陳述句內容的真實(shí)性沒(méi)有把握，希望對方作出自己的判斷。如：
6）A：You willfinish the work，won't you？（↙）
B：Yes，I will．
A用降調提問(wèn)，意思是：I know you will finish the work，but I want you to confirm it．
7）A：You willfinish the work，won'tyou？（↗）
B：Yes，I will．（或No，I won't．）
A用升調提問(wèn)，表示A心中沒(méi)有把握，因此，得到的回答既可能是肯定的，也可能是否定的。因此，如果聽(tīng)到下面的對話(huà)并就所提問(wèn)題進(jìn)行選擇時(shí)，哪個(gè)選項正確也就不言而喻了。
8）W：Mary says she likes playing tennis．
M：But she doesn't play tennis often，does she？（↙）
Q：Whatdoesthe man imply about Mary？（B）
［A］She plays a lot of other sports．
［B］She doesn't really like tennis．
［C］She only likes watching tennis．
［D］She has a lot of things to do．
3．語(yǔ)調可以反應談話(huà)人的互動(dòng)性。如：
9）A：Are you Mr．Blake？
B：Yes．（↙）
A：Room twenty-six．
在這個(gè)例子中，B用降調說(shuō)“Yes”，表示B的認可，這是一個(gè)封閉式的回答，這表明如果A沒(méi)有新的問(wèn)題要問(wèn)或新的信息要告知，也許他們的對話(huà)就可以結束了。
10）A：Are you Mr．Blake？
B：Yes？（↗）
A：Ah，the secretary would like a word with you．
在這個(gè)例子中，B用升調回答“Yes”，表示這是一個(gè)開(kāi)放式的回答，相當于：“Yes． But why do you ask？”或是“Yes．But who want to know？”之意。這也就是說(shuō)，B在回答A的問(wèn)題的同時(shí)又向A提出了一個(gè)新問(wèn)題，并要求A予以回答。
掌握了這一點(diǎn)之后，對于下面的對話(huà)所提問(wèn)的問(wèn)題，就不難回答了。
11）M：How long shall we stay at the Grand Canyon？
W：A day？（↗）
Q：What does the woman mean？（B）
［A］We shall stay at the Grand Canyon for one day．
［B］Shall we stay at the Grand Canyon for one day？
［C］To stay at the Grand Canyon for one day is too short．
［D］To stay at the Grand Canyon for one day is enough．
4．陳述句式一般讀降調，用以陳述事實(shí)。若讀升調，往往表示對所說(shuō)事情的懷疑。如：
She lent him her car．（↙）（用以陳述事
實(shí)）
She lent him her car？（↗）（表示驚奇、的懷疑，含有“Did she really lend her car to him ？”之意。）
再請看下面的試題：
12）M：I started driving at 8：00yesterday and arrived here at 5：30 this morning．
W：You drove all night？（↗）
Q：What does the woman mean？
［A］Night driving can be dangerous．
［B］You shouldn't have driven during the night．
［C］Why don't you drive all night？
［D］Did you really drive all night？
答案為D。
5．有些一般疑問(wèn)句的句式讀作降調，實(shí)際上表示感嘆。如：Hasn't she grown?。èL）這句話(huà)實(shí)則表示：她長(cháng)得多快！
請看下面的試題：
13）M：Wasn't Sam's speech great?。èL）
W：Are you serious？
Q：What does the man say about Sam's speech？
［A］Sam's speech wasn't great，was it？
［B］Sam's speech was great，wasn't it？
［C］Sam gave a serious speech．
［D］Sam was not serious．
答案為B。
這里順便說(shuō)一下，問(wèn)句不表示疑問(wèn)的另一種情況：當一方提出一個(gè)問(wèn)題，而另一方用問(wèn)句作為回答時(shí)，這個(gè)問(wèn)句有時(shí)是不需要回答的，而實(shí)際上相當于陳述句，但別有意味。如：
14）A：Are you going to watch TV again？
B：What else is there to do？（↗）
B反問(wèn)A一個(gè)問(wèn)題“What else is there to do？”，意思是：（除了看電視）還有什么好干的呢？
因此，對下面的問(wèn)題就不難回答了。
15）M：Do you think Petty is qualified to do the job？
W：If Petty is not，who is？（↗）
Q：What does the woman mean？（C）
［A］Petty is not qualified for the job．
［B］Nobody is qualified for the job．
［C］Petty is well qualified for the job．
［D］Allexcept Petty are qualified for the job．
有些一般疑問(wèn)句句式也不需要回答，其功能也相當于陳述句，但肯定結構表否定，否定結構表肯定，而且傳遞了說(shuō)話(huà)人濃烈的情緒。如：
16）W：Haven't you got anything better to do？（↗）
M：Ok，Mum ，I'll turn off the TV and begin to do my homework．
顯然，媽媽的意思是責備兒子不應該看電視，而應該做比看電視更有益的事——也就是說(shuō)，媽媽認為兒子有更好的事可做。而對話(huà)中，兒子當然也明白媽媽的意思，因此說(shuō)要關(guān)掉電視，開(kāi)始做功課。再如：
17）M：I've observed you for ten minutes．What have you been doing？
W：Are you blind？（↗）
Q：What can be inferred about the woman's attitude toward the man？（B）
［A］Polite．
［B］Unfriendly．
［C］Indifferent．
［D］Cautious．
女士用肯定結構的一般疑問(wèn)句說(shuō)“Are you blind？”，意思是說(shuō)“你不是瞎子，難道看不見(jiàn)嗎？”故而可知，女士不太友善。
總而言之，只要英語(yǔ)學(xué)習者內心樹(shù)立了對語(yǔ)調的重視意識，培養起敏感的感知能力和反應能力，經(jīng)過(guò)多年的英語(yǔ)學(xué)習和積累，再加上我們從母語(yǔ)中獲得的語(yǔ)調知識，我們肯定能成功應付語(yǔ)調的問(wèn)題。而在聽(tīng)力考試中，除了我們能聽(tīng)得到的說(shuō)話(huà)人的語(yǔ)音特征，如語(yǔ)速、的絕對調高、的語(yǔ)調范圍及語(yǔ)調之外，輔之以詞匯意義、的上下文線(xiàn)索、的四個(gè)選
From: http://www.hxen.com/englishstudy/pronunciation/2007-03-20/21.html
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