農歷七月七日為乞巧節，又稱(chēng)作七夕節、女兒節。分隔天河兩邊的牛郎、織女于每年這一天晚上鵲橋相會(huì )的神話(huà)故事，千古流傳，家喻戶(hù)曉。敦煌文書(shū)《大唐新定吉兇書(shū)儀一部》（編號S.6537）：“七月七日，牽牛、織女以此日會(huì )于河漢之間?！逼鋵?shí)，牛郎、織女本是星宿之名，牛郎星為天鷹座α星，織女星為天琴座α星，二星隔銀河相望，在七月夜空中顯得分外明亮奪目，每每引起人們的浮想遐思，七夕鵲橋相會(huì )的故事也就應運而生?？贾芳?，早在《詩(shī)經(jīng)·小雅·大東》中即吟詠此二星?！豆旁?shī)十九首》“迢迢牽牛星，皎皎河漢女”，更是以其真摯的情感、平直生動(dòng)的語(yǔ)言，牽動(dòng)了人們的幾多情思，寄托著(zhù)人們對美的追求和向往。乞巧節風(fēng)俗約自秦代成形，迨及唐宋其風(fēng)更甚。
卷帙浩繁的敦煌文書(shū)中留下了不少有關(guān)乞巧節習俗的記載，顯現了唐宋時(shí)期豐富多彩的乞巧民俗活動(dòng)盛況，彌足珍貴。其主要節日習俗有：
1.庭院設供。每逢乞巧來(lái)臨，人們都要將庭院灑掃干凈，院中張掛錦彩，陳設香案，獻供花果飲食。唐代陳鴻《長(cháng)恨歌傳》：“秋七月，牽?？椗嘁?jiàn)之夕，秦人風(fēng)俗。是夜張錦繡，陳飲食，樹(shù)瓜花，焚香于庭，號為乞巧。宮掖間尤尚之?！薄段脑酚⑷A》卷794附《麗情集》：“七月，牽?？椗嘁?jiàn)之夕，秦人風(fēng)俗。是夜張錦繡繒綺，樹(shù)瓜花，陳飲食，焚香于庭，謂之乞巧。三拜畢，縷針于月，衽線(xiàn)于裳?！倍鼗汀镀呦ζ蚯稍?shī)》（編號S.2104）中一首：“七月佳人喜夜情（晴），各將花果到中庭。為求織女專(zhuān)心座（坐），七巧樓前直到明?！?br>
2.穿針乞巧。早在南朝梁宗懔《荊楚歲時(shí)記》即記此俗：“七夕婦人結彩縷，穿七孔針，或以金、銀、鍮石為針，陳瓜果于庭中以乞巧?！薄短鞂氝z事》：七夕“妃嬪各執九孔針、五色線(xiàn)，向月穿之，過(guò)者為得巧”。敦煌《雜抄一卷》（P.2721）：“七月七日何謂？看牽?？椗?，女人穿針乞巧?！薄镀呦ζ蚯稍?shī)》中另一首：“乞巧望天河，雙雙并綺羅，不猶（憂(yōu)）針眼小，只要月明多?！逼呦χ?，婦女們對著(zhù)新月穿針，展示技藝，乞巧求福，順利穿過(guò)者為得巧。當然所穿之針并非通常的縫紉用針，而是專(zhuān)門(mén)制作的多孔之針，或用名貴的金、銀、鍮石（黃銅）等材料制成。魏晉以前多為五孔針和七孔針，盛唐以來(lái)皆用九孔針。有些人家還專(zhuān)設針樓，或曰乞巧樓、七巧樓，庭院中設乞巧臺，專(zhuān)供穿針乞巧之用?！稌r(shí)文規范》（S.2832）：“七月七日，屬以蟬方噪樹(shù)，鵲正填河，牽牛渡銀漢之辰，織女上針樓之夜?！鄙弦齋.6537文書(shū)“節候賞物”一節記載：“七月七日賞金針、織女臺、巧果花、爐餅?！?織女臺即乞巧臺。
3.拜月祈愿。七夕之夜，人們均可在月下祀拜祈愿。相傳是夜牛郎、織女銀河相會(huì )時(shí)天門(mén)開(kāi)啟，于此時(shí)祈愿是最為靈驗的。七夕祈愿最有名的例子應是唐明皇與楊貴妃之事?！堕L(cháng)恨歌》：“七月七日長(cháng)生殿，夜半無(wú)人私語(yǔ)時(shí)。在天愿作比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝?！辈粌H皇室如此，民間七夕祈愿亦盛，人們所祈之愿當然并不限于愛(ài)情，凡與切身利益相關(guān)者均可拜求。敦煌《云謠雜曲子共三十首》（P.2838）中專(zhuān)有一首《拜新月》：“況當秋景，蓂葉初敷卉，向登新樓上，仰望蟾色光遲回，愿玉兔影媚明鏡匣，參差斜墜橙波美。猶怯怕銜半鉤耳，萬(wàn)家向月下，祝告深深跪……”秋日蓂葉初敷、半鉤新月之時(shí)，正是七夕之夜，千家萬(wàn)戶(hù)仰望蟾色，跪拜新月，祈求未來(lái)的美好。
4.求賜良緣。未婚男女每逢七夕總要設案祈禱，乞求天賜良緣?！段甯D》（S.1497）通篇以詩(shī)文的形式，分為五個(gè)時(shí)辰（五更），描述了七夕之夜唐代少女盼望與牛郎相會(huì )的心境。詩(shī)云：“每年七月七，此時(shí)受夫日。在處敷塵結交伴，獻供數千般。今晨連天暮，一心待織女。忽若今夜降凡間，乞取一教言?！痹谄呦Α笆芊颉敝?，首先希望織女出現，能給以教誨，而縈繞在少女心頭的是與牛郎的會(huì )晤?？粗?zhù)流星不時(shí)地劃過(guò)夜空，總能激起少女們怦然心動(dòng)，“奔逐向前迎”，以為真的是牛郎降臨了，可總是一次次落空，“不知牽牛在哪邊，望作眼睛穿”。在焦灼不安的等待中，從一更天一直等到五更天，“哪邊見(jiàn)牽牛？看看東方動(dòng)，來(lái)把秦箏弄”。在東方欲曉時(shí)分，只好借助秦箏來(lái)傾訴自己的滿(mǎn)腔幽怨?！翱纯吹絹?lái)秋”，期盼著(zhù)來(lái)年今夕能如愿以?xún)?。少女心中盼牛郎，兒郎所求的自然是像織女這樣的女子，故而后世又將七月七日稱(chēng)作“情人節”。
5.宴飲賦詩(shī)。除牛郎織女相會(huì )外，七月七日還是魁星老爺的生日?？撬追Q(chēng)文曲星，主文章、文運，尤為讀書(shū)人景仰崇拜。為之七夕之夜讀書(shū)人還要祈拜魁星，其中宴飲賦詩(shī)為不可或缺的內容。節日賦詩(shī)，既可娛樂(lè )身心、溝通感情，又可展示才華、切磋交流，遂成風(fēng)氣?！度圃?shī)》中即輯錄大量文人的七夕詩(shī)作，如唐高宗時(shí)陸敬、沈叔安、何仲宣等就曾應制各作《七夕賦詠成篇》，唐高宗本人亦有《七夕宴懸圃二首》。上引《七夕乞巧詩(shī)》即是敦煌七夕宴飲儀式上的一組賦詩(shī)，該件文書(shū)的序言中即說(shuō)得清楚：“是千門(mén)求富之辰，乃巧女七夕之夜。輒奉諸賢，寧無(wú)誰(shuí)思，遂述七言?！碑斠埂爸T賢”在座，一起飲酒賦詩(shī)，共度良宵，情趣盎然。
上述習俗有些一直流傳至今。如今天甘肅的一些地方，仍流行著(zhù)七夕之夜設香案、陳瓜果、拜織女、即興作詩(shī)，以及“迎巧”、“占影測巧”、“送巧”、供奉紙糊的“巧娘娘”等活動(dòng)。
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乞巧溯源
農歷七月七日夜，穿著(zhù)新衣的少女們在庭院向織女星乞求智巧，稱(chēng)為“乞巧”。乞巧的方式大多是姑娘們穿針引線(xiàn)驗巧，喜蛛乞巧，漂針乞巧，做些小物品賽巧，擺上些瓜果乞巧，各個(gè)地區的乞巧方式不盡相同，各有趣味。乞巧用的針有雙孔、五孔、七孔、九孔各種。七夕晚上，姑娘們在月光下穿針，誰(shuí)先穿過(guò)，誰(shuí)就能“得巧”。乞巧節還有拜月、七姐會(huì )、儲水、廟會(huì )、曬物、聽(tīng)悄悄話(huà)、沐浴等活動(dòng)，因各地習慣不同而相異。 近代的穿針引線(xiàn)、蒸巧饃饃、烙巧果子、生巧芽以及用面塑、剪紙、彩繡等形式做成的裝飾品等亦是乞巧風(fēng)俗的延伸。
乞巧的習俗大約在漢代就有了，后來(lái)才與牛郎織女的故事相結合。古代文獻中有關(guān)乞巧最早的記載見(jiàn)于東晉葛洪《西京雜記》，有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開(kāi)襟樓，人俱習之”。牛郎星、織女星在文獻中最早的記錄可以追溯到《詩(shī)經(jīng)·小雅·大東》：“維天有漢，監亦有光。跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章，睆彼牽牛，不以服箱?！?br>
直到曹魏之際才漸漸將牽?？椗侨烁窕?，并逐漸增加內容，使得故事日益豐滿(mǎn)。有關(guān)牛郎織女的傳說(shuō)，最早見(jiàn)于南北朝時(shí)代任昉的《述異記》：“大河之東，有美女麗人，乃天帝之子，機杼女工，年年勞役，織成云霧絹縑之衣，辛苦殊無(wú)歡悅，容貌不暇整理，天帝憐其獨處，嫁與河西牽牛為妻，自此即廢織纴之功，貪歡不歸。帝怒，責歸河東，一年一度相會(huì )?！绷撼呦ζ蚯傻娘L(fēng)氣特盛，宗懔的《荊楚歲時(shí)記》中將乞巧與牛郎織女相會(huì )結合到一起：“常見(jiàn)道書(shū)云：牽牛娶織女，借天帝錢(qián)下禮，久不還，被驅在營(yíng)室中。天河之東有織女，年年機杼勞役，織成云錦天衣。天帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎。嫁后遂廢織纴。天帝怒，責令歸河東，惟每年七月七日夜，渡河一會(huì )?！?/font>
（ 來(lái)源：中國社會(huì )科學(xué)報 作者：李并成 單位：西北師范大學(xué)敦煌學(xué)研究所）
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