松下電子正忙著(zhù)重組日漸虧損的手機業(yè)務(wù)部門(mén)。該公司在本月中旬宣布，將不再在海外市場(chǎng)生產(chǎn)2.5G手機，而縮減戰線(xiàn)的原因是，在GSM 市場(chǎng)上，松下沒(méi)有與領(lǐng)頭羊諾基亞競爭所需要的資金、規模和耐力，因而在市場(chǎng)占有率上節節后退。不過(guò)松下并沒(méi)有放棄手機業(yè)務(wù)，他們將投資新一代技術(shù)，以便在3G技術(shù)普及時(shí)能推出更有吸引力的高性?xún)r(jià)比產(chǎn)品。而其投資策略的最重要的一點(diǎn)，便是計劃在未來(lái)的手機上都運行Linux 操作系統。
在4年前，把Linux引入手機平臺還是一個(gè)膽大妄為的想法，當時(shí)人們剛希望Linux能在PC平臺和服務(wù)器領(lǐng)域有所作為，而現在，在智能手機領(lǐng)域，每100部手機里就有26部是基于Linux系統的（以市場(chǎng)調查公司Gartner的2005年第2季度數據為基礎）。到現在為止，最先把Linux拿來(lái)用的摩托羅拉已經(jīng)在亞洲銷(xiāo)售了超過(guò)300萬(wàn)部的Linux手機。PalmSource的首席科學(xué)家John Ostrem說(shuō)：“市場(chǎng)需要有替代微軟以及Symbian 的手機軟件出現。”
漸入佳境
手機上最新出現的競爭趨勢，如數碼相機、媒體播放器、網(wǎng)頁(yè)瀏覽器等功能的普及，使手機制造商意識到，他們原有的、自行開(kāi)發(fā)的、“七拼八湊”的操作系統已根本無(wú)法應對這些挑戰，更何況，制造商為了維持這些操作系統每年還必須投入足夠的資源。即便是采用了Symbian、Windows Mobile或Palm OS等操作系統，但由于軟件更新的節奏不掌握在自己手里，新產(chǎn)品上市的速度毫無(wú)疑問(wèn)將受到嚴重的影響。這是一種相當不利的局面，不僅會(huì )耗費大量的人力，同時(shí)也限制了創(chuàng )新。
摩托羅拉之所以在3年前有些“被迫”和“冒失”地宣布要打造Linux手機，正是看中了Linux的易于控制、成本低廉和維護簡(jiǎn)單的特性。摩托羅拉公司移動(dòng)軟件負責人格雷格·貝西奧（Greg Besio）表示，摩托羅拉的目標是讓Linux進(jìn)入盡可能多的手機。而正是得益于其在中國銷(xiāo)售的Linux智能手機，今年第3季度摩托羅拉的智能手機出貨量為69.4萬(wàn)部，成為智能手機出貨量增長(cháng)速度最快的公司。
現在已有不少手機制造商有了這一打算并開(kāi)始行動(dòng)。比如松下電子，在10月，日本最大的手機運營(yíng)商NTT DoCoMo發(fā)布的六款902i系列手機中，就有兩款內置了Linux操作，一款是由松下制造的，另一款由NEC制造；像飛利浦、中興、海爾都各自有Linux手機上市。值得一提的是，主推擁有統治地位的Symbian的諾基亞也開(kāi)始向Linux敞開(kāi)大門(mén)，新上市的諾基亞“770 Internet Tablet”正是一款內嵌了Linux操作系統的智能手機，盡管一些人認為770稱(chēng)作網(wǎng)絡(luò )手寫(xiě)電腦更合適。
電信運營(yíng)商對Linux的加入表現得也很興奮。消費者的需求變化越來(lái)越快，運營(yíng)商也希望盡快擺脫同質(zhì)化的服務(wù)，更愿意采用定制的方式，并適時(shí)推出一些附加值高的數據服務(wù)，特別是在高端智能手機領(lǐng)域。而快速開(kāi)發(fā)這些服務(wù)的成本相當高，運營(yíng)商當然傾向于使用兼容性好的操作平臺，而不需要為不同的手機終端再重新開(kāi)發(fā)和認證。Linux的開(kāi)放性和延展性，恰好使運營(yíng)商既兼顧了兼容性也滿(mǎn)足了消費者的個(gè)性化需求。
有人預測，到2008年年末，Linux將在手機市場(chǎng)占據優(yōu)勢地位。如果這個(gè)目標能夠實(shí)現，每一個(gè)手機生產(chǎn)制造商都能發(fā)揮自己的創(chuàng )新能力，整個(gè)移動(dòng)世界將變得更加絢麗多彩。
嵌入式Linux平臺應用軟件開(kāi)發(fā)商奇趣科技說(shuō)，他們現在正在與30個(gè)制造商就Linux手機展開(kāi)合作。這家成立于1994年的第二代開(kāi)源公司（采用雙重授權的商業(yè)模式）在手機領(lǐng)域里的最大客戶(hù)正是摩托羅拉。
基于對Linux手機市場(chǎng)美好前景的預期，一些技術(shù)行業(yè)的巨擎也加盟這一陣營(yíng)。英特爾一直在推動(dòng)Linux 的開(kāi)發(fā)，不但提供資金，還努力建造生態(tài)環(huán)境。“在英特爾XScale平臺上的不少手機終端采用的都是Linux 操作系統，主要的合作者包括摩托羅拉，還有飛利浦、中興、海爾等。”英特爾亞太區無(wú)線(xiàn)技術(shù)中心經(jīng)理朱京甬說(shuō)：“我們還投資了一些公司，以期建立一個(gè)完整的生態(tài)圈，其中就有開(kāi)發(fā)Linux移動(dòng)平臺的中電賽龍和為L(cháng)inux移動(dòng)平臺開(kāi)發(fā)應用的博動(dòng)科技。”
今年5月，高通也決定在其芯片解決方案中支持Linux，這是高通首次支持第三方操作系統。高通CDMA技術(shù)總裁Sanjay K. Jha表示，通過(guò)推出支持Linux的MSM芯片，高通可以幫助那些希望利用現有的Linux應用程序的合作伙伴和第三方開(kāi)發(fā)商降低軟件開(kāi)發(fā)成本和加快產(chǎn)品投放市場(chǎng)的時(shí)間。當然，德州儀器也不愿意落后，最近該公司再次表明了加強對Linux支持的態(tài)度。
翻越下一座山峰
與在服務(wù)器或PC領(lǐng)域的發(fā)展極為相似的是，在手機領(lǐng)域，Linux仍然代表了一股破壞力量，它直接要面對的競爭對手便是由諾基亞領(lǐng)銜的Symbian和軟件巨人微軟的Windows Mobile。而相較之下，這兩家公司的產(chǎn)品在技術(shù)上確實(shí)比Linux有些優(yōu)勢。這兩個(gè)操作系統都不需要很多的設置工作，在不同的手機上也比較類(lèi)似，第三方開(kāi)發(fā)商可以開(kāi)發(fā)標準的應用軟件，減少開(kāi)發(fā)的工作量。
應用軟件數量上的劣勢是Linux手機在未來(lái)必須克服的障礙，“這就是為什么英特爾一直在強調要建立完善的生態(tài)環(huán)境，”朱京甬說(shuō)。而這種情況導致的結果很可能就是體現不出Linux的成本優(yōu)勢，即使無(wú)需支付版權稅，但還牽涉到與整合、優(yōu)化、完善、測試等等多個(gè)環(huán)節相關(guān)的隱性成本。“集成開(kāi)發(fā)環(huán)境差，與PC連接性差，需針對不同版本的Linux來(lái)開(kāi)發(fā)等因素增加了開(kāi)發(fā)的成本。”中國移動(dòng)通信研究院的常嘉岳說(shuō)。在這些方面，Windows Mobile和Symbian表現得更為出色。
而與此密切相關(guān)的便是Linux手機也出現了標準不統一的問(wèn)題。一位開(kāi)發(fā)者抱怨道，“Linux系統的手機是不少，可在Linux手機上做開(kāi)發(fā)的很少。不論是Symbian還是J2ME上都有好多軟件，但Linux手機系統呢？好些Linux系統根本不放SDK（軟件開(kāi)發(fā)工具包）出來(lái)，更不要說(shuō)對開(kāi)發(fā)人員的支持了。Linux不是在于開(kāi)放嗎？即便是摩托羅拉的Linux系統，基本上也是封閉的。”
Gartner公司移動(dòng)裝置調研副總裁Ben Wood 也表示，“所有Linux的開(kāi)發(fā)都是一些完全不同的方案。”業(yè)界已經(jīng)意識到了這個(gè)問(wèn)題，現在至少有3個(gè)組織在努力使Linux系統標準化，像OSDL（開(kāi)源開(kāi)發(fā)實(shí)驗室）、Lips（Linux 手機標準論壇）和CELF（消費電子Linux 論壇），但問(wèn)題是這些由不同公司所支持的機構之間如果沒(méi)有足夠的協(xié)調，最終Linux系統仍將出現割裂的形勢。不過(guò)OSDL首席執行官Stuart Cohen說(shuō)，在避免兼容性問(wèn)題方面，這幾個(gè)機構將協(xié)同合作。“我們花費了大量時(shí)間確保重復性工作最少，不存在相互競爭的問(wèn)題。”
迄今為止，Linux對手機領(lǐng)域的沖擊還僅限于價(jià)格昂貴的智能手機。在每年3000億美元的全球手機市場(chǎng)上，智能手機的份額還只是14%，進(jìn)入功能手機也是Linux手機事業(yè)者的目標之一。OSDL之前也表示，它的部分技術(shù)性工作將是使Linux 挺進(jìn)銷(xiāo)售量大、處理能力稍弱的手機上。
Linux還要做的一件事情是把勢力拓展到中國和亞洲以外的地方，目前，中國和亞洲是Linux旋風(fēng)的中心，朱京甬說(shuō)：“在中國，Linux可以說(shuō)是主流的移動(dòng)操作系統，所以有70%的Linux手機操作系統開(kāi)發(fā)商都在亞洲地區。”而由于使用習慣的不同，歐美的消費者認為能與電子郵箱無(wú)縫連接的Windows Mobile和Symbian更合口味。
Linux在手機上的普及仍然要走很長(cháng)的路，還有很多技術(shù)難題需要攻關(guān)，比如軟件耗電太大。Linux手機事業(yè)者們肩上的擔子并不輕，但Symbian和微軟還將繼續感受到Linux的壓力已是不爭的事實(shí)。
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