版權不受限制圖書(shū)可完整瀏覽，這項工程可能使圖書(shū)館數量銳減
現在是與圖書(shū)卡片告別的時(shí)候了。3日，網(wǎng)絡(luò )搜索巨頭GOOGLE公司推出的第一家虛擬圖書(shū)館測試版正式上線(xiàn)，全球用戶(hù)都可以免費進(jìn)行搜索、瀏覽相關(guān)內容，甚至保存、打印部分頁(yè)面。這項浩繁工程去年宣布之初曾贏(yíng)得一片叫好聲，然而在接下來(lái)的一年中卻淹沒(méi)在了不絕于耳的爭議聲中，并引發(fā)了GOOGLE與出版界的對抗和訴訟。但是，這依舊沒(méi)能擋住線(xiàn)上圖書(shū)館破繭而出，而且與GOOGLE的競爭日趨白熱化的雅虎和微軟也將步其后塵，大舉進(jìn)軍該領(lǐng)域。
三大網(wǎng)絡(luò )巨頭會(huì )戰，誰(shuí)將是虛擬圖書(shū)的王中王？
在GOOGLEPRINT的首頁(yè)（WWW.PRINT.GOOGLE.COM），用戶(hù)可以通過(guò)某個(gè)單詞或短語(yǔ)進(jìn)行搜索，然后網(wǎng)站將提供相關(guān)的圖書(shū)標題的鏈接。點(diǎn)擊鏈接就能看到與搜索內容相關(guān)的圖書(shū)頁(yè)面。同時(shí)，該書(shū)的相關(guān)信息以及可以購買(mǎi)該書(shū)網(wǎng)上書(shū)店的鏈接也將同時(shí)提供。
屬于公共領(lǐng)域（PUBLICDOMAIN，即版權已不受限制）的圖書(shū)可以顯示完整的內容，而對于仍然受版權保護的書(shū)籍，用戶(hù)僅能瀏覽幾頁(yè)內容，或者只有目錄數據和簡(jiǎn)短的內容摘錄等。同時(shí)，美國的用戶(hù)還可以輸入郵政編碼，查詢(xún)藏有該書(shū)實(shí)物的圖書(shū)館。GOOGLE公司表示，這項振奮人心的工程可以同發(fā)明報紙相媲美。
撇開(kāi)圖書(shū)版權的爭議不談，這項工程至少還產(chǎn)生了兩個(gè)深遠的后果：一是極大地提高了圖書(shū)的利用率；二是圖書(shū)館的數量可能從此銳減。美國國會(huì )圖書(shū)館藏書(shū)極為豐富，但辦了圖書(shū)證的讀者不過(guò)幾萬(wàn)人，維護成本耗資巨大。世界各地的圖書(shū)館的情形也差不多?！半娮訄D書(shū)館工程”有可能徹底改變這種格局。
此外，GOOGLE圖書(shū)館在歐洲設立的8個(gè)歐洲語(yǔ)言子網(wǎng)站也已經(jīng)開(kāi)通。GOOGLE公司已經(jīng)從歐洲出版商那里獲得了本地授權，各國用戶(hù)可以搜尋這幾個(gè)語(yǔ)種的圖書(shū)和目錄，并閱讀部分章節。這些子網(wǎng)站將來(lái)還能查詢(xún)到GOOGLE五大合作圖書(shū)館（哈佛、牛津、斯坦福、密歇根四家大學(xué)的圖書(shū)館以及紐約國立圖書(shū)館）所收藏的非英語(yǔ)圖書(shū)。
據悉，密歇根大學(xué)圖書(shū)館擁有700萬(wàn)冊藏書(shū)。如果把這些書(shū)一本本排列起來(lái)，長(cháng)度將超過(guò)200公里；哈佛大學(xué)圖書(shū)館的館藏圖書(shū)更是海量，共有1500萬(wàn)冊。
據估計，每本書(shū)的工作成本約為10美元。GOOGLE拒絕透露已經(jīng)從這些圖書(shū)館掃描了多少圖書(shū)，但預計這項宏偉計劃需要10年左右才能完成。
搶奪數字圖書(shū)市場(chǎng)戰鼓擂動(dòng)
眼見(jiàn)GOOGLE已經(jīng)搶先一步占領(lǐng)數字圖書(shū)市場(chǎng)，同為全球領(lǐng)先的門(mén)戶(hù)網(wǎng)站微軟MSN和雅虎自然不會(huì )坐以待斃。據《金融時(shí)報》報道，微軟3日已經(jīng)同大英圖書(shū)館建立“戰略合作關(guān)系”，計劃將該圖書(shū)館2500萬(wàn)頁(yè)的圖書(shū)數字化，這相當于10萬(wàn)本圖書(shū)的容量。
報道稱(chēng)，微軟的這一計劃直指GOOGLE，目的是為了收復在與其競爭中所丟失的市場(chǎng)。在這個(gè)長(cháng)期的投資項目中，微軟準備在明年先拿出250萬(wàn)美元作為“初期投資”，首批圖書(shū)掃描量為1萬(wàn)本。
一旦一些技術(shù)難關(guān)被攻破，2006年，網(wǎng)民就能在英國家圖書(shū)館網(wǎng)站和新的MSN圖書(shū)搜索服務(wù)器上查詢(xún)?yōu)g覽數字化圖書(shū)、雜志、地圖以及手稿了。
此前，在美國市場(chǎng)上與GOOGLE爭得頭破血流的雅虎也已瞄上了數字圖書(shū)館計劃。雅虎公司也在3日宣布，加入旨在提供免費圖書(shū)內容的“開(kāi)源內容聯(lián)盟”，并提供其后臺搜索技術(shù)。
“開(kāi)源內容聯(lián)盟”的宗旨是向包括各大搜索引擎在內的互聯(lián)網(wǎng)社會(huì )提供數字化的圖書(shū)、學(xué)術(shù)論文、音像資料。參加這個(gè)非贏(yíng)利計劃的成員還包括ADOBE公司、惠普、加州大學(xué)、多倫多大學(xué)、“互聯(lián)網(wǎng)檔案庫”以及O’REILLY媒體公司。其中雅虎的角色是提供聯(lián)盟網(wǎng)站（HTTP://WWW.OPENCONTENTALLIANCE.ORG）上的內容搜索。
不過(guò)，這個(gè)聯(lián)盟和GOOGLE的線(xiàn)上圖書(shū)館計劃有所區別，首先它的圖書(shū)內容向所有網(wǎng)站開(kāi)放，因此包括GOOGLE、微軟MSN這樣的搜索引擎也可以將其納入索引庫中。此外，“開(kāi)源內容聯(lián)盟”將只會(huì )掃描版權過(guò)期的圖書(shū)和出版社和作者明確授權的圖書(shū)，這個(gè)政策受到了GOOGLE項目眾多抨擊者的贊賞。
