了解古希臘民主起源和衰落對我們來(lái)說(shuō)具有比較和借鑒的意義。我在這里參照的是一本較權威的歷史教科書(shū)，《西方的崛起》[1]。它的作者William McNeill是芝加哥大學(xué)的榮休
“《西方的崛起》獲1964年國家歷史書(shū)獎?！段鞣降尼绕稹否偯谒坌牟膹V度和知識的精確。在書(shū)里， McNeill挑戰了Spengler-Toynbee觀(guān)點(diǎn)即世界文明是許多分別的文明沿著(zhù)基本獨立的經(jīng)歷發(fā)展。McNeill辯說(shuō)人類(lèi)文化在每一個(gè)階段都相互影響……”
Arnold Toynbee 是世界上非常著(zhù)名的歷史學(xué)家。William McNeill挑戰了以前他的學(xué)說(shuō)。而Arnold Toynbee反而對這本書(shū)有如下的稱(chēng)贊：
“《西方的崛起》是對世界歷史以敘述方式我所知最清澈的表達。它的敘述直到西方在現代的優(yōu)勢，也解釋了文明從它的誕生地，肥沃月牙地（Fertile Crescent), 向東，也向西擴展……”（注意Toynbee明確指出世界文明最早最發(fā)達是在中東月牙地，不是在中國。實(shí)際上，早期許多影響世界歷史進(jìn)程的最重要發(fā)明是在中東和希臘。）
古希臘民主描述是在書(shū)中“古希臘文明成型”這一大節里，主要敘述在書(shū)中190頁(yè)至205頁(yè)。我們先來(lái)熟悉一下幾個(gè)關(guān)鍵特有名詞：polis 城邦， 即 city-state；古希臘由許多相對獨立的城邦組成；hoplite 古代希臘的重裝備步兵；phalanx 方陣。
古希臘文明借鑒了中東文明的許多方面。在希臘早期重要城堡Mycenae（約1500B.C.)，社會(huì )的重要支柱是那時(shí)代具有貴族特征的戰爭。那時(shí)的主要戰爭工具是戰車(chē)。因為非貴族無(wú)法配置起戰車(chē)，戰車(chē)這種新的（相對于1500B.C.的希臘來(lái)講）戰爭技術(shù)加強了貴族的權力。所以Mycenae與中東社會(huì )相似。有一點(diǎn)不同是Mycenae的航海發(fā)達。
城邦誕生在Ionia（1000B.C.?)。城邦是古希臘及古羅馬文明生活的基本細胞（194頁(yè)）。在實(shí)體上，它是一個(gè)城鎮或城市，周?chē)h(huán)繞著(zhù)農業(yè)區和牧業(yè)區。在政治上，它是一個(gè)群落通過(guò)長(cháng)官和法律來(lái)統治。在心理上，它是一個(gè)自足的由有特權的成年男子組成的群體（不僅外國人，而且奴隸，婦女，兒童都被排處在外）。
希臘社會(huì )早期各種力量的均衡使得貴族家庭聯(lián)合在一起，限制了皇家權威（196頁(yè)）。貴族權力的上升和皇權的衰落有一段過(guò)程。逐漸地，出現一些城邦由貴族議會(huì )作重要執政決定。到公元前八世紀時(shí)，大多數發(fā)達的希臘城邦權力都轉移到貴族手中。鄉村的自然發(fā)展有類(lèi)似中東文明的趨向，貧富二極分化：即休閑的貴族和饑餓的大眾（198頁(yè)）。軍事戰術(shù)上的一個(gè)重要改變限制了貧富分化達幾個(gè)世紀之久：即方陣的引入。在公元前七世紀下半葉特別是公元前六世紀重裝備步兵（hoplite）取代了騎兵成為戰場(chǎng)上的決定力量。重裝備步兵經(jīng)過(guò)訓練使行動(dòng)一致合拍的方陣（phalanx）在戰斗中勝出騎兵和松散組織的步兵。
方陣的引入帶來(lái)了深刻的社會(huì )變化（198頁(yè)）。當農民—重裝備步兵成了戰斗的主力時(shí)，貴族的優(yōu)越就不再存在了。在方陣的訓練中，財富和社會(huì )地位都不重要，而重要的是力量，勇氣，和紀律。社會(huì )上形成一種情緒，貴族的張顯是壞的，非希臘式的，野蠻的。好的公民是一個(gè)生活樸素的獨立農人，有足夠的土地使他生活體面，有能力配置武器參加戰斗。在這樣的環(huán)境下，富有的希臘公民競相把財富捐給公共建筑和公共服務(wù)。這滿(mǎn)有活力的希臘平均主義和內部團結使得希臘與其它文明不同。
作者在202頁(yè)將希臘與東方作了一個(gè)比較。在東方，農民是被動(dòng)的，他對任何政治變化無(wú)動(dòng)于衷，看不到主人的變動(dòng)對他有什么影響。而在希臘，農村民眾至關(guān)重要地主動(dòng)參與政治。
在公元前七世紀和六世紀，城市有許多商人和藝人，他們聯(lián)合小農（地太少，無(wú)法過(guò)體面的生活）成為一股政治勢力，因此產(chǎn)生了
要解決商業(yè)化的城邦面臨的問(wèn)題，有兩條截然不同的道路（203頁(yè)）：（1）采用寡頭政治在政治上壓迫窮人；（2）激進(jìn)拓展原來(lái)基于hoplite的民主。Corinth采取了第一條道路。但它需要外強的軍事支持，而且把公民分成對立的兩派而使城邦政治癱瘓。Athens采取了第二條道路，在510B.C.推翻
如果說(shuō)方陣是希臘城邦基本學(xué)校，那么艦隊就是希臘民主的畢業(yè)學(xué)校。如果說(shuō)家庭農場(chǎng)是有限民主的經(jīng)濟基礎，那么商業(yè)船隊和它的附屬工場(chǎng)，倉庫，和市場(chǎng)則提供了激進(jìn)民主的腱。
當然，古希臘民主從不是完全的（203頁(yè)）。奴隸（城市中有許多）沒(méi)有任何政治權力。婦女也一樣沒(méi)有政治權力。居住的外地人只有在非常特殊的情況下才可能取得公民權。事實(shí)上甚至在500B.C.以后很長(cháng)一段時(shí)間，古希臘公民權還都是封閉的，世襲的，基本上是血統相關(guān)的。
古希臘民主的衰落表述在（258-260頁(yè)）。在古希臘民主全勝期，希臘由分散的主權獨立的城邦組成。當一個(gè)城邦，如Athens，發(fā)展到非常強大，它擴張權力破壞了這樣的局面。466B.C. Athens要求其它城邦進(jìn)貢，實(shí)質(zhì)上它要成為帝國。后來(lái)其他城邦聯(lián)合Sparta打敗了Athens。但Sparta對其它城邦比Athens更為任意，不尊重各城邦的主權。后來(lái)Thebes和Macedon也是如此。這些內戰破壞了城邦的構成。就現在了解的城邦Athens來(lái)說(shuō)，公元前四世紀社會(huì )分工開(kāi)始出現。職業(yè)士兵和將軍主管打仗。職業(yè)演說(shuō)家和領(lǐng)導者主持議會(huì )。金融專(zhuān)家則負責平衡公共帳戶(hù)。這與公元前五世紀公民一致處理事務(wù)大不相同。500B.C.時(shí)的緊密交織田園群落演變成松散多的，更大都會(huì )，但活力大減的社會(huì )。至此古希臘民主體制終結。
這里我想提請讀者注意幾點(diǎn)。（1）古希臘民主起始是基于權力分散：貴族議會(huì )在城邦中的掌權。（2）方陣的軍事技術(shù)強化了民主（和平等）。（3）Athens的激進(jìn)民主擴大了公民基礎。（4）古希臘民主主要是從實(shí)用方面來(lái)的。（5）古希臘民主不包括奴隸，婦女，外邦居民。（6）民主可以有不同程度的民主。（7）與民主相對是獨裁或寡頭統治。
對照現代民主，我們可以看到一些有趣的方面?，F代民主的代表之一是美國。美國先在憲法中聲稱(chēng)“人被造而平等”。這里平等和公民身份是宗教的，先驗的。這與古希臘實(shí)用主義起因相對照。早期美國民主也是像古希臘民主一樣，排除奴隸，婦女。經(jīng)過(guò)二百多年的逐步演進(jìn)，不僅奴隸制被廢除，婦女，黑人都有了與其他人一樣的公民權。導致美國民主進(jìn)步的一個(gè)重要原因基于美國憲法。如果從歷史的角度看，這二百年的民主政治進(jìn)展非常大。由于現在許多民主政權有保障平等的憲法和各種政治機構，像古希臘民主傾覆的事情就不太容易發(fā)生。我打算以后詳細討論這些問(wèn)題。
注釋?zhuān)?span lang="EN-US"> [1] William McNeill，"The Rise of the West: A History of the Human Community", University Of Chicago Press (January 1, 1992)
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