淮安地處淮河南岸，商周時(shí)為淮夷所居之地。春秋時(shí)屬吳，吳王夫差開(kāi)鑿的邗溝溝通江淮，邗溝于末口接入淮河。但由于淮河水位低，邗溝水位高，于是在此處筑堰以控制水位，北上的船只由此渡堰入淮，稱(chēng)為北辰（神）堰。
秦統一后，設置淮陰縣。北辰堰扼守江淮交通咽喉，周邊人口逐漸積聚。
東晉義熙九年(413年)置山陽(yáng)縣，為山陽(yáng)郡治，并筑城池拱衛（俗稱(chēng)舊城）。南齊永明七年，置淮安縣(這是有史記載的最早淮安之名)。
刻有山陽(yáng)字樣的城磚
隋開(kāi)皇元年(581年)廢山陽(yáng)郡，改設楚州，治于壽張縣。十二年(592年) 移治山陽(yáng)縣。大業(yè)初廢楚州，淮陰縣并入山陽(yáng)縣，但不久又重置。
張愛(ài)萍將軍拍攝的淮安 慶成門(mén)
唐武德八年(625年)復置楚州（初稱(chēng)東楚州），仍治山陽(yáng)縣。天寶元年 (742年) 改為淮陰郡，乾元元年(758年)復名楚州。上元二年（761年）重修山陽(yáng)縣城。唐代，楚州、泗州成為運河沿線(xiàn)的兩座全國性大城，楚州更被白居易譽(yù)為“淮水東南第一州”。
清代山陽(yáng)縣志縣城圖
北宋時(shí)重筑山陽(yáng)縣城，至宋金戰爭時(shí)，金軍以山陽(yáng)城堅固，稱(chēng)之為“銀鑄城”。南宋時(shí)，楚州地處宋金、宋元交戰前線(xiàn)，為雙方反復爭奪，歸屬和建置多混亂，加之黃河奪淮入海，淮河流域水患頻發(fā)，楚州的繁華亦逐步衰落。宋孝宗時(shí)，守臣陳敏重加修葺。乾道七年(1171年)，于舊城以北一里筑北城。紹定元年(1228年)改楚州為淮安軍，改山陽(yáng)縣為淮安縣（從改名淮安即可看出，此時(shí)的淮河流域時(shí)常遭受天災及戰亂，百姓渴望淮地安寧）。
1936年國民政府陸軍部測繪淮安城
元至元二十年(1283年)復名山陽(yáng)縣，為淮安路治。元末為應對江淮農民起義，將土城稍加補修。張士誠占據江淮后，以部將史文炳駐守淮安。史文炳為更好的控制水道，于舊城北方（北辰鎮之西）宋代北城故址上重修新城。
明初改為淮安府，仍治山陽(yáng)縣，洪武十年，增修城池，并以磚石包砌（包砌新城的磚石取自拆毀的寶應城墻），漕院署前臺設譙樓（鎮淮樓）。舊城原有五座城門(mén)，至明代僅剩其四：東門(mén)瞻岱，南門(mén)迎薰，西門(mén)慶成（西門(mén)之北原有清風(fēng)門(mén)，宋末塞廢），北門(mén)承恩。新城有城門(mén)五座：東門(mén)望洋，西門(mén)覽運，南門(mén)迎薰，北門(mén)拱極，小北門(mén)戴辰。
淮安城圖，根據光緒年間江北陸軍學(xué)堂測繪圖而來(lái)
舊城與新城之間，原為運道，糧船多屯于此。嘉靖三十九年，倭寇犯境，于是筑夾城將舊城與新城相聯(lián)。夾城亦設城門(mén)四座：東南門(mén)及西北門(mén)具稱(chēng)天衢，東北門(mén)阜成，西南門(mén)平成。經(jīng)過(guò)明清兩代的反復加固，淮安府城城樓、角樓、敵臺林立，城池蔚為壯觀(guān)，新城東、西還設圍砦屯兵。
淮安府城大致范圍示意
民國二年（1913年）廢淮安府。1914年山陽(yáng)縣因與山西山陽(yáng)縣重名改為淮安縣。
民國初年淮安府圖
上圖為民國初年淮安府圖，但很快民國政府就廢除府制?；窗蚕螺犔以矗ㄣ絷?yáng)）、清河（淮陰）、安東（漣水）、山陽(yáng)（淮安）四縣全部因為與其它地方重名而改名，也是實(shí)屬罕見(jiàn)。
1948年淮安解放，1958年前后，城墻被拆除。1987年，撤銷(xiāo)淮安縣，設立淮安市（縣級市）2001年，淮陰市（地級市）更名為淮安市（地級市），原淮安市（縣級市）更名為淮安市楚州區，淮陰縣更名為淮安市淮陰區。 2012年，楚州區又更名為淮安區。
（下期預告：沭陽(yáng)）
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