（譯自1984年11月Readers Digest ，Asia Ed. 發(fā)表于《科技導報》1984年第四期）
您能想象得出一臺能無(wú)聲地將語(yǔ)言輸入微型盒帶而非紙張的打字機，一架采用激光拾音技術(shù)的高保真度聲頻數字化唱盤(pán)，或是一部能裝入外衣口袋的電視接收機嗎？乍看起來(lái)，所有這一切似乎都是在2001年才可以見(jiàn)到的撩逗人心的東西。
然而，所有這些不是早已行銷(xiāo)于市就是已做成了樣機，它們全都是憑借著(zhù)使索尼名揚四海的高超技術(shù)創(chuàng )造出來(lái)的。索尼是全日本第69位大公司，時(shí)至今日，它作為晶體管收音機的先驅及其在步行立體聲系統方面領(lǐng)導新潮流的影響力，仍使它所向無(wú)敵。再加上它的開(kāi)拓能力，它的難以忍受的艱苦勞動(dòng)，它的目標堅定、近乎無(wú)情的管理者，以及它富有創(chuàng )新精神的工程師和設計師，使得這個(gè)公司看來(lái)幾乎是不可戰勝的。
索尼的事業(yè)始于1946年，當時(shí)只是戰后東京的一家僅有20個(gè)工人和500美元資金的小百貨店。今天，這個(gè)公司已擁有4萬(wàn)多名職工，年銷(xiāo)售額高達50億美元，下屬72個(gè)子公司和分布于7個(gè)國家的30多間工廠(chǎng)，這些工廠(chǎng)生產(chǎn)著(zhù)從袖珍調幅收音機到龐大的無(wú)線(xiàn)電廣播控制臺的多種多樣的產(chǎn)品，目前它在6大洲180多個(gè)國家銷(xiāo)售一萬(wàn)多種不同型號的聲像設備。從任何一個(gè)角度來(lái)看，索尼都是一個(gè)了不起的相當成功的社團法人。
索尼的創(chuàng )始人井深大和盛田昭夫，這兩位物理學(xué)家現仍管理著(zhù)該公司。他倆不僅是事業(yè)上的伙伴，而且還是彼此互補的摯友?，F年76歲的井深大，靦腆拘謹，頗有學(xué)者風(fēng)度，是公司的“發(fā)明家”；63歲的盛田昭夫性格外向，干勁十足，是公司的“超級推銷(xiāo)員”。從外表看，兩人確不同凡響，他們正確地預測世界市場(chǎng)已達30年之久。在此期間他們依靠其毅力和風(fēng)度幾乎單槍匹馬地將全世界對日本產(chǎn)品的態(tài)度由蔑視扭轉為崇拜。
井深和盛田是在二次大戰末才相識的，當時(shí)他們都在為同一個(gè)軍火擴充計劃而工作。在戰爭結束時(shí)他倆攜手合作，在
當井深和盛田決定轉產(chǎn)復雜的無(wú)線(xiàn)電廣播控制臺時(shí)，事業(yè)的發(fā)展迫使他們將公司遷往余地更大的地區——（東京都品川區的）北品川的棚屋區，這正是目前的公司總部所在地。當時(shí)廠(chǎng)房相當破舊，以致在下暴雨時(shí)不得不在雨傘下進(jìn)行操作。盡管如此，公司已由于它的技術(shù)訣竅和質(zhì)量可靠而小有名氣。然而井深和盛田此時(shí)并拿不出一件可意的產(chǎn)品。后來(lái)井深在日本廣播公司看到了一臺美國產(chǎn)的磁帶錄音機。此時(shí)正值40年代末，磁帶錄音機在日還鮮為人知，但他倆都意識到了自己的潛力并決定搶先奪取在日本的專(zhuān)利權。錄音機在電子技術(shù)上是不成問(wèn)題的，令人頭痛的是磁帶：在當時(shí)的日本還沒(méi)有一件樣品，于是井深和盛田只有自力更生了。因為找不到任何一種能夠勝任的塑料，玻璃紙（賽璐酚）也不行，他們只好用紙作帶基，然后用噴槍將鐵粉噴涂于其上。不出一年，大功告成，井深和盛田終于有了一種銷(xiāo)路很廣的產(chǎn)品。
可是一開(kāi)始很少有人買(mǎi)這種產(chǎn)品，盛田認為這是因為科學(xué)普及還不充分，顧客們根本不知道這種新奇的裝置能派什么用場(chǎng)。他認為有必要對用戶(hù)進(jìn)行介紹。當時(shí)美國占領(lǐng)軍正鼓勵學(xué)校推廣視聽(tīng)教學(xué)，盛田因此斷定在日本錄音機最好的市場(chǎng)莫過(guò)于其學(xué)校了，然而
盛田不愧為超級推銷(xiāo)員，他奔走于全日本的學(xué)校，向教師們講述如何用這種機器錄下教育電臺的節目以及如何有利于英語(yǔ)學(xué)習。在18個(gè)月內，全日本30%的小學(xué)都買(mǎi)了他們的錄音機（最后有三分之二約4萬(wàn)個(gè)學(xué)校成了他們的用戶(hù)），接下來(lái)就出現了“雪崩”：銀行、機關(guān)、大學(xué)、日本的廣播網(wǎng)——幾乎每個(gè)人都想有一部磁帶錄音機。
到了1952年，井深聽(tīng)說(shuō)有一種醞釀已久的叫做晶體管的器件已由貝爾實(shí)驗室試制出來(lái)，便立即飛往美國進(jìn)行調查。“收音機！”在返程中他當機立斷，“我們要用這種晶體管制造出小巧便攜的收音機！”
井深的信心激發(fā)了公司里每個(gè)人的想象力，盛田馬上奔赴美國搜集有關(guān)晶體管的所有信息。技術(shù)是全新的，然而很難理解，他們嘗試了各種辦法，并買(mǎi)了2.5萬(wàn)美元的專(zhuān)利。井深又去美國住了三個(gè)月，他走訪(fǎng)了一些工廠(chǎng)、實(shí)驗室和大學(xué)，并給在東京的4人攻關(guān)小組寄去了一封又一封富集了晶體管技術(shù)信息的信件。
幾個(gè)星期以后公司便成功地生產(chǎn)出第一只晶體管，然而井深并不滿(mǎn)足，因為老式的線(xiàn)繞電阻正逐漸為小巧的電阻所取代，他決定縮小整機的體積，他希望收音機能縮小到可以放到襯衫口袋里去。自己的技術(shù)形成以后，井深的小組立即生產(chǎn)出世界上第一架袖珍式晶體管收音機——要比日本其他廠(chǎng)家早出兩年。井深和盛田第一批就賣(mài)出200多萬(wàn)臺晶體管收音機，銷(xiāo)售額仍在持續上升。到了1955年，公司的年銷(xiāo)售額即達250萬(wàn)美元。
至于這種袖珍收音機的商標，兩位創(chuàng )始人選定為SONY，蓋此源于拉丁文SONUS（音響），再添上點(diǎn)SONNY（小家伙）的靈感。（盛田就曾說(shuō)過(guò)：“我們仍像一對小家伙”）這很簡(jiǎn)短，既便于識別，又易于上口。“索尼”同時(shí)也便成了公司的名稱(chēng)。
1956年盛田決定打入美國市場(chǎng)，他帶著(zhù)他的晶體管收音機飛往紐約。美國的顧客很快迷上了索尼的發(fā)明，盛田緊接著(zhù)就接受了1萬(wàn)多臺的訂貨，美國的一家最大的公司也提出訂貨10萬(wàn)臺，條件是要用美國的商標。盛田拒絕了這個(gè)要求，事后他說(shuō)這是他迄今作出的一項最明智的商業(yè)決定。
不久他又決定在美國銷(xiāo)售索尼的產(chǎn)品，并在美國建立了第一家完全由日本人掌握的子公司。1960年2月索尼的美國公司在紐約開(kāi)張，它有三個(gè)雇員，一部電話(huà)，銷(xiāo)售目標是每月6000臺收音機，盛田本人作為第一位高級的日本經(jīng)理坐鎮紐約親自指揮。三個(gè)月之后他就建立了遍布半個(gè)美國的銷(xiāo)售網(wǎng)。索尼的美國公司從此一往無(wú)前，1983年其銷(xiāo)售額高達13億美元。
與此同時(shí)，從日本的實(shí)驗室和工廠(chǎng)也報來(lái)了多項第一的清單：調幅調頻晶體管收音機、
索尼是如何成功的？該公司最大的訣竅就是它的滿(mǎn)足社會(huì )潛在需求的能力。井深和盛田以及他們的同事們能夠覺(jué)察到這種需求，努力實(shí)現它們，然后再向公眾展示其新產(chǎn)品。盛田說(shuō)：“我們從不根據市場(chǎng)來(lái)研究新產(chǎn)品，我們是特等射手”。在技術(shù)進(jìn)步過(guò)程中，索尼經(jīng)常問(wèn)心無(wú)愧地改進(jìn)完善他人的發(fā)明，同時(shí)也揉合造成自己的先進(jìn)技術(shù)。
為了說(shuō)明研究工作進(jìn)展之快，讓我們看一下索尼高度成功的步行者立體聲音響裝置的例子。該產(chǎn)品起初是由幾名該公司便攜式機的調試人員和該機的工程師發(fā)起的。他們在好奇之余將這種機器改制成一臺四磁跡立體聲錄音機，然后接上原先的一對耳機，結果音響效果之華麗使他們大為驚詫?zhuān)@還是1979年7月的事情。
第二天井深偶然走了進(jìn)來(lái)，看到了這臺新發(fā)明的玩意兒，立刻來(lái)了興趣，他決定用公司早已研制出的輕型耳機代替呆笨的老牙貨。
盛田試聽(tīng)了這臺機器也深表贊許。于是設計師和工程師們便全力以赴趕完設計并撰寫(xiě)說(shuō)明書(shū)。這種有204個(gè)零部件的機器重量不足
除了激發(fā)職工的科學(xué)才智和技術(shù)訣竅以外，索尼還依靠高度創(chuàng )新的管理，它將兩方的精華揉合在一起。索尼精神是自上而下的，井深和盛田不是老板，而是領(lǐng)路人。與其他大多數公司不同，索尼引為自豪的是它的雇員都具有出類(lèi)拔萃的人格和經(jīng)歷，一個(gè)人要想被索尼錄用，必須先遞交一首英文詩(shī)。索尼不會(huì )雇用一個(gè)有才干的人去填補預定的空缺，更確切地說(shuō)，每個(gè)人都是作為其本來(lái)面目的“人”而被雇用的。然后每一個(gè)雇員都將從事他能夠勝任的最需要的工作。
作為改革管理的一項成就，索尼成了一個(gè)在個(gè)人優(yōu)點(diǎn)與忠于公司的傳統相對應，個(gè)人創(chuàng )造力與集體努力相對應方面均可引為自豪的緊張而又充滿(mǎn)活力的集體。井深大和盛田昭夫屢次投身于風(fēng)險之中，激發(fā)技術(shù)進(jìn)步，開(kāi)拓新的未知的領(lǐng)域。索尼的管理者和科學(xué)家知道他們正在做什么，他們會(huì )證明自己是正確的。一事成功，事事順利，這就是索尼長(cháng)盛不衰的秘密。
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