人們不會(huì )忘記三國時(shí)期，在過(guò)去的老人聊天中，有許多人從說(shuō)書(shū)人那里聽(tīng)到的故事當做了歷史，甚至成為談古論今的談資。曹操的小兒子曹沖稱(chēng)象的故事，就是這樣被眾人塞進(jìn)歷史的，因此這個(gè)故事也曾被編入小學(xué)課本，一直到現今，小學(xué)課本中還有那篇課文。甚至，在七、八十歲以前的老人中產(chǎn)生了巨大的影響，曹沖稱(chēng)象的故事也就成了家喻戶(hù)曉的故事，其實(shí)這個(gè)不故事的原意不是這樣的，這是一篇從印度傳來(lái)的故事，這個(gè)故事由著(zhù)名的歷史學(xué)家陳寅恪，早就對此進(jìn)行了考證。他認為這個(gè)故事很可能是從印度傳入，是后來(lái)有人編寫(xiě)了這樣一個(gè)故事，他不是歷史的真實(shí)故事，但卻是一個(gè)很好的故事，曹沖成為了一代代學(xué)子們崇拜敬仰的代表。不過(guò)這個(gè)故事還是很和你的希望那樣，特別是我們居然還晚于阿基米德發(fā)現浮力定律，在中國得到了一個(gè)聰穎兒童的實(shí)際運用案例。這個(gè)故事是特別符合那些口中念念有詞的愛(ài)國者的心愿。遺憾地是這個(gè)故事很可能是后人編的，并不是曹沖小時(shí)候的事，顯然不能把這個(gè)故事當做一個(gè)歷史事實(shí)。但它無(wú)論如何它也是一個(gè)好故事，起碼也可以看出是東方的智慧火花。這個(gè)抄襲者還是有一番好意，為中國兒童樹(shù)立了一個(gè)榜樣，那時(shí)還沒(méi)有什么版權保護，如果說(shuō)它是抄襲，倒不如說(shuō)它是引進(jìn)更貼切些。
故事的主人公曹沖是魏國曹操的小兒子，他自小生性聰慧，五、六歲的時(shí)候能詠詩(shī)作賦，智力就和成人相仿，是許多人齊呼的神童。
有一次，東吳的孫權送給曹操一只大象。曹操的人、或是居住魏國的人，他們大都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大象真面貌，耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí)，都想借此機會(huì )一睹東吳孫權送來(lái)的大象風(fēng)采，恰巧這文武百官遇到了這樣一次機遇，為這些人提供了非常好的條件。
曹操帶領(lǐng)文武百官和小兒子曹沖，一同前往河邊觀(guān)看用船只運來(lái)的大象?？匆豢催@種被稱(chēng)為大象的動(dòng)物，為什么如此吸引公眾的眼球。
大象這種動(dòng)物，原本是我國南方接近印度森林中的動(dòng)物，這大象又高又大，光說(shuō)腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，還夠不到它的肚子。長(cháng)長(cháng)的象鼻子晃來(lái)晃去，兩個(gè)大象耳朵比蒲扇還大了許多，長(cháng)長(cháng)的彎彎的雪白獠牙，從嘴里向外部料上柔和的翹起，看起來(lái)行動(dòng)遲緩性情溫順。曹操對文武百官說(shuō)：“這只大象可真是大!”捋一捋胡須又說(shuō)：“這么大的大象不知它有多重？諸位你們哪個(gè)有辦法稱(chēng)它一稱(chēng)？”這句話(huà)似乎是在說(shuō)，討要一個(gè)辦法稱(chēng)一稱(chēng)大象的重量，又象似試一試文武百官的智慧，也許這句話(huà)的意思兩種意思都有。
這么一群學(xué)富五車(chē)的智慧精英們互相看了看，您看看我我瞧瞧你，七嘴八舌的議論開(kāi)來(lái)。好像大考臨頭似的，誰(shuí)也不敢妄言出頭。
一位年長(cháng)一點(diǎn)的，目光矍鑠胡須有點(diǎn)花白的文官說(shuō)“嘿！這么大個(gè)家伙，可怎么稱(chēng)呢？天底下也找不到這么大的秤??？”又有人突然冒出一句話(huà)：“就是你造一個(gè)這么大的秤，又有誰(shuí)去用這么大的秤去稱(chēng)呢？”大臣們議論紛紛，卻沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)出什么眾百官一致認同的辦法?！ ?/p>
還有的人說(shuō)：“只有造一桿頂大頂大的秤來(lái)稱(chēng)?！绷硪粋€(gè)說(shuō)：“這可要造多大的一桿秤呀！再說(shuō)，大象是活生生的動(dòng)物，他也不會(huì )呆在哪一動(dòng)不動(dòng)等著(zhù)要你稱(chēng)！我看只有把它宰了，切成許多塊兒稱(chēng)，最后把這些塊的重量加起來(lái)，不這就是大象的重量了?！?/p>
他的話(huà)音剛落地，幾乎所有的官員都捧腹哈哈大笑起來(lái)。又幾乎同時(shí)說(shuō)：“你這個(gè)辦法呀，真叫笨的不能再笨啦！為了稱(chēng)稱(chēng)大象的重量，就把大象活活地宰了不可惜嗎？”
大臣們想了許多辦法，一個(gè)個(gè)都行不通，為難了那么多的文武百官。這時(shí)從人群里走出一個(gè)小孩，這個(gè)小孩就是曹操的小兒子曹沖，曹沖對他的父親曹操恭敬地說(shuō)：“父王，兒有個(gè)一個(gè)辦法，可以稱(chēng)出大象的重量?！辈懿倜鎺θ莸恼f(shuō)：“我這里站著(zhù)文武百官，他們都無(wú)可奈何一籌莫展，難道你小小年紀就有什么法子？你倒是說(shuō)說(shuō)，我看有沒(méi)有道理。也讓這些文武百官聽(tīng)聽(tīng)，你的道理是否得到認可？”
曹沖接著(zhù)父親曹操的話(huà)說(shuō)：“父王，天下沒(méi)有一把能稱(chēng)量大象的秤，這話(huà)說(shuō)的一點(diǎn)也沒(méi)錯。難道我們不會(huì )想別的辦法嗎？難道天下只有這樣一種辦法嗎？”這個(gè)聰明的小公子哥，聰明好學(xué)勇于思考的小公子，還說(shuō)的頭頭是道。聽(tīng)這曹沖口出的言語(yǔ)，曹沖不愧為人們早已傳說(shuō)的神童。今天所見(jiàn)此人也是大開(kāi)眼界了。
眾官員紛紛向小公子這邊靠攏，聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)神童還有什么錦囊妙計，曹沖向運輸大象的船只走去。
曹操連連點(diǎn)頭，一聽(tīng)連連叫好，接上話(huà)茬笑著(zhù)稱(chēng)道說(shuō)：“你思考的對，難道天下就有一種辦法嗎？我倒要聽(tīng)聽(tīng)你的另一種辦法，或是幾種辦法？”接著(zhù)曹操吩咐左右立刻準備稱(chēng)象，然后對大臣們說(shuō)：“走！咱們到河邊看稱(chēng)象去！”
眾大臣跟隨曹操向河邊走去，河里停著(zhù)一只大船，大船上站著(zhù)一只大象，曹沖等船身穩定了跳上了大船，在船舷上齊水面的地方，刻了一條痕跡然后稟告父王：“父王，我的事情做完了，以下派人把大象卸下船牽到岸上來(lái)，再叫人把大大小小的石頭，一塊一塊地往船上裝，船身就一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒往下沉。等船身沉到剛才刻的那條道道和水面一樣齊了，就讓人停止裝石頭。接著(zhù)這些人就卸石頭，并稱(chēng)重這些石頭，把所稱(chēng)重的石頭重量加起來(lái)就是大象的重量?！?/p>
曹沖一口氣象連珠炮似地稟告，文武百官聽(tīng)得清楚也摸不著(zhù)頭腦，大臣們只好睜大了眼睛聽(tīng)著(zhù)，起先還摸不清是怎么回事，后來(lái)才不由得連聲稱(chēng)贊：“好辦法！好辦法！”
父王曹操一聲令下，接著(zhù)這些兵士開(kāi)始行動(dòng)，往下?tīng)看笙笊习兜?，往船上搬大石頭的，有些人又在那秤量這些石頭的重量，有些人在桌上記錄著(zhù)秤量的重量，不一會(huì )的功夫，大船邊上的現在誰(shuí)都明白，只要把船里的石頭都秤一下，把重量加起來(lái)，就知道象有多重了。
曹操自然更加高興了，他瞇起眼睛看著(zhù)兒子，又得意洋洋地望望大臣們，好像心里在說(shuō)：“你們還不如我的這個(gè)小兒子聰明呢！”
曹沖的辦法是利用水的浮力，來(lái)秤這大象的重量，這既不損傷大象，辦法又簡(jiǎn)單易行，
這個(gè)故事只能說(shuō)是一個(gè)傳說(shuō)，雖然二十四史中的典籍中有記載，白紙黑道確實(shí)如此。但這個(gè)故事說(shuō)的很順溜。讓人一聽(tīng)好象是那么會(huì )事，但有心人一看就提出了質(zhì)疑。這個(gè)故事是否真實(shí)，目前還有爭論。據有關(guān)的考證是否可靠，還沒(méi)有足夠的說(shuō)服力。不過(guò)陳寅恪的考證還是可信的，但也有不同的看法，不過(guò)人們以后不再把這個(gè)故事當事實(shí)了。
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