老爺車(chē)也叫古典車(chē)，一般指20年前或更老的汽車(chē)。老爺車(chē)是一種懷舊的產(chǎn)物，是人們過(guò)去曾經(jīng)使用的，現在仍可以工作的汽車(chē)，通常泛指早期使用，現在仍可工作的老式汽車(chē)，但它并不是報廢車(chē)。
“老爺車(chē)”這個(gè)概念，最早出現在1973年英國出版的一本《名人與老爺車(chē)》的雜志上，盡管它的直譯應該是“經(jīng)典的古老汽車(chē)”，但由于“老爺車(chē)”這個(gè)詞具有強烈的擬人色彩，此名稱(chēng)很快得到了各國汽車(chē)界人士的認可，并迅速蔓延，成為世界各地及愛(ài)好者對老式汽車(chē)的統一稱(chēng)謂。雖然老爺車(chē)這個(gè)稱(chēng)謂已經(jīng)得到共識，但是老爺車(chē)至今沒(méi)有一個(gè)公認的、一致認同的標準定義。汽車(chē)史學(xué)家及老爺車(chē)愛(ài)好者仍在爭論不休，各說(shuō)各的理，甚至有些權威，或有影響的群體制定了定義標準，即或是這樣的標準也不被人們認同。
美國老爺車(chē)俱樂(lè )部就是一個(gè)群體，它把其屬意的品牌或車(chē)型(如1925-1948年間生產(chǎn))列為完全古典車(chē)，其定義為“非凡的汽車(chē)，擁有優(yōu)良設計，高工藝標準及制作”，其取向偏好美國品牌，歐洲產(chǎn)品則有滄海遺珠之憾，再說(shuō)汽車(chē)的發(fā)明還是在歐洲。就是這樣的定義，也被人們質(zhì)疑而不能達成一項共識。
并不是每一輛汽車(chē)老舊，就有資格成為老爺車(chē)，保養完好是重要的先決條件。市場(chǎng)上，有經(jīng)典設計的汽車(chē)并不多。正如時(shí)下大多數汽車(chē)都是低成本生產(chǎn)的，四門(mén)家庭小汽車(chē)一樣，這種車(chē)只是代步工具而已，它不會(huì )因老舊就會(huì )成為老爺車(chē)，只能是報廢的對象。老爺車(chē)和報廢的汽車(chē)不是同一個(gè)概念。通常報廢的汽車(chē)是現在已沒(méi)有使用價(jià)值了。而老爺車(chē)也可以在路上跑，有許多國家甚至還允許老爺車(chē)上路。而報廢的汽車(chē)是不允許上路行駛，也不允許隨便丟棄，一定要強制報廢。這樣老爺車(chē)的地位就隨著(zhù)老舊汽車(chē)的報廢而升值了。于是有了陳列老爺車(chē)的博物館，有了老爺車(chē)的拍賣(mài)、有了老爺車(chē)的零配件生意，甚至我國也建立了多個(gè)老爺車(chē)博物館。
幾十年的功夫，關(guān)注老爺車(chē)的人越來(lái)越多，致使老爺車(chē)的身價(jià)戲劇性地增長(cháng)起采。例如，一輛1933年款式的美國求盛伯格汽車(chē)，在拍賣(mài)行賣(mài)到100萬(wàn)美元，一輛布加迪老爺車(chē)甚至賣(mài)出650萬(wàn)美元。它的價(jià)值甚至可以買(mǎi)幾輛，或更多的的新汽車(chē)。
由于這個(gè)老爺車(chē)的市場(chǎng)逐步地擴大，在一些發(fā)達國家形成為汽車(chē)文化的一部分，有許多人收藏老爺車(chē)，甚至修復老爺車(chē)。這種收藏活動(dòng)催生了老爺車(chē)的市場(chǎng)，在歐洲、美國或一些發(fā)達國家，都有不多的人參與了老爺車(chē)的拍賣(mài)、收藏活動(dòng)。
在美國就有一個(gè)人，在美國西部的亞利桑那州的鳳凰城沙漠谷，建立了全美規模巨大的、擁有10000輛老款廢舊汽車(chē)回收基地，現由沙漠谷汽車(chē)零配件公司經(jīng)營(yíng)管理，負責人是一對“發(fā)小”——杰森和布萊恩，還有二十幾位專(zhuān)業(yè)的汽車(chē)修復技師。別看這個(gè)公司不大，員工也不多，只有二十幾個(gè)人，但他們的營(yíng)業(yè)范圍卻連著(zhù)世界多個(gè)地方，而這些員工個(gè)個(gè)都是對這里非常熟悉，他們對來(lái)自世界各地的顧客非常的熱情，他們各個(gè)幾乎都是修復老爺車(chē)的專(zhuān)家。
美國是“架在車(chē)輪上的國家”，這一點(diǎn)在世界上幾乎沒(méi)有人懷疑，它是世界上第一個(gè)普及汽車(chē)的國家，同時(shí)也是把大眾化的私家車(chē)，開(kāi)進(jìn)尋常百姓人家的國家。所以，汽車(chē)文化無(wú)處不在，在這個(gè)國家到處都可以看到汽車(chē)文化的影響，在去往沙漠谷的路上，就總能看到一些外觀(guān)華麗的經(jīng)典老爺車(chē)。駕駛者有男有女、有老有少，甚至還有殘疾人，他們并不是時(shí)時(shí)刻刻追求新款、高科技族群，往往那些數十歲年紀的老爺車(chē)才是他們的鐘愛(ài)?？磥?lái)美國人的汽車(chē)文化是深入其骨髓的，這與“架在車(chē)輪上的國家”的稱(chēng)謂是比較吻合的。
廢棄汽車(chē)回收基地里存放著(zhù)10000多輛，產(chǎn)自上世紀五十年代到七十年代末的老款汽車(chē)，絕大部分是報廢狀態(tài)。這里看上去有點(diǎn)像汽車(chē)墓地，萬(wàn)輛老舊的汽車(chē)毫無(wú)生氣，甚至靜靜地躺在那里，曬著(zhù)這沙漠谷地的熾熱的陽(yáng)光。這里的每一輛汽車(chē)，卻都有一些零配件還是可用的，但當你走進(jìn)基地的深處，甚至融入其中時(shí)，可能會(huì )發(fā)現這是另一番天地，甚至有一個(gè)另外的別樣世界的感覺(jué)。
在這個(gè)巨大的“廢舊金屬迷宮”里面，有一幢簡(jiǎn)陋的辦公室和一個(gè)大車(chē)間。里面有二三十位正在忙碌的工人和修復技師，有的在拆卸汽車(chē)部件，有的在焊接發(fā)動(dòng)機，還有的正在修胎、補漆……每個(gè)人都很忙！千萬(wàn)別小看這些不起眼的人，他們都是汽車(chē)修復領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)人士，他們可以嫻熟地在幾分鐘內，從堆積如山的廢舊汽車(chē)殘骸中找到史蒂倍克的后視鏡、雪佛蘭卡馬羅的檔把，或者克萊斯勒61的減震器。員工對這萬(wàn)輛汽車(chē)的墓地，好像似了如指掌，他們的行動(dòng)足以使那些酷愛(ài)老爺車(chē)的人士目瞪口呆，不得不驚嘆他們的技藝和熟練。
如今，杰森和布萊恩的團隊主營(yíng)業(yè)務(wù)是拆解、修復老舊報廢汽車(chē)和銷(xiāo)售稀缺的老款車(chē)零部件。如果有買(mǎi)家上門(mén)，他們也會(huì )很樂(lè )意抽出人手帶領(lǐng)大家進(jìn)行“廢舊汽車(chē)回收基地‘一日游’”，他們拆卸的汽車(chē)零部件，都堆放得有序，他們找到這些拆下的汽車(chē)零部件就像，在掏出自己兜里的東西一樣方便和熟練。他們和來(lái)這里的顧客心心相通，他們甚至和來(lái)這里的顧客談的津津有味。這些顧客對這里的員工也是豎起大拇哥點(diǎn)贊，甚至稱(chēng)他們是最優(yōu)秀的工匠、最熱情的、最專(zhuān)業(yè)的服務(wù)。甚至，每一個(gè)顧客都會(huì )心滿(mǎn)意足的離開(kāi)這里。
來(lái)自美國全國各地，甚至世界各國的人，他們不遠幾百公里，甚至幾千公里，為了一個(gè)或幾個(gè)汽車(chē)部件，跋山涉水來(lái)到這個(gè)小鎮光顧，他們象大海撈針一樣，淘他們想要淘的寶貝，還別說(shuō)，許多的人都是如意而歸，為自己趴窩的老爺車(chē)找到需要的零部件。
自從一檔每周50分鐘的電視節目（《沙漠車(chē)王》）和DVAP公司合作之后，節目制片人正在把這個(gè)位于沙漠谷的報廢汽車(chē)回收基地，包裝成亞利桑那州的“沙漠汽車(chē)城”，一邊做節目一邊做宣傳。這不是一般的汽車(chē)零配件，而是，幾十年就已不生產(chǎn)的配件，在這里很容易就可以找到。
在沙漠谷汽車(chē)配件公司，有的工人干脆就住在車(chē)間里，他們不僅是一個(gè)修車(chē)的高手，而且，它們必須是癡情的老爺車(chē)的愛(ài)好者。每天忙著(zhù)修復舊車(chē)，其中最好的成績(jì)是，一個(gè)人可以做到一年之內修復四到五輛報廢汽車(chē)。你別以為拼拼湊湊的工作誰(shuí)都干得了，感覺(jué)這兒的技工都不是一般人，他們都有外科醫生一樣的本事，一輛近乎報廢的老爺車(chē)只要弄到這兒，最多兩個(gè)月，就能重新煥發(fā)生機。甚至它會(huì )像新的一樣，而且它能照樣奔馳在路上。
隨著(zhù)基地的名氣越來(lái)越大，雷鳥(niǎo)、奧茲莫比爾和雪佛蘭舍韋勒……越來(lái)越多的稀有老爺車(chē)被送進(jìn)了亞利桑那州的沙漠谷。盡管有時(shí)候車(chē)輛翻新的成本很高：通常一個(gè)半月到三個(gè)月的修復處理項目，平均花費要1.2萬(wàn)美元，而且車(chē)型越稀有，成本越高。如翻新一輛1966年的道奇突擊者，就需要花費兩萬(wàn)大幾美元！目前，回收基地每個(gè)月，都要向歐洲的客戶(hù)發(fā)送一個(gè)集裝箱的舊汽車(chē)配件，而這些部件全部是來(lái)自這個(gè)報廢車(chē)存放場(chǎng)。在聯(lián)系回收基地的客戶(hù)里面，甚至還有職業(yè)高爾夫冠軍巴巴·沃森，他在主題拍賣(mài)會(huì )上花了10萬(wàn)美元買(mǎi)下了基地修復的一款老爺車(chē)——1969年出廠(chǎng)的道奇突擊者（這款車(chē)是經(jīng)典作品《正義前鋒》里的車(chē)型，該片在1979年~1985年間曾感染了無(wú)數收藏者。
如果你參觀(guān)了這處廢車(chē)存放中心?？吹贸?，大多數人真的是把內心的激動(dòng)隱藏在平靜的外表之下。大家漫步在廢車(chē)中心的小路上邊走邊看邊聊，有人會(huì )在從沒(méi)想到過(guò)、聽(tīng)說(shuō)過(guò)、碰觸過(guò)、撫摸過(guò)的破舊車(chē)型前面駐足欣賞半天。
愛(ài)好者們喜歡對著(zhù)舊車(chē)的標志、散熱器護柵、保險杠拍照不停，也會(huì )和陌生人聊不同車(chē)型的質(zhì)量，順便交換名片。據說(shuō)，有些人已經(jīng)不是第一次來(lái)到這里了，甚至有的人每年都來(lái)這里聚會(huì )?？赡苁撬麄儠簳r(shí)沒(méi)有足夠的錢(qián)買(mǎi)走他中意的車(chē)型，但這卻是他們兒時(shí)的夢(mèng)想之一，這或許就是美國人的汽車(chē)文化體現之一！
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