最成功的人力機械發(fā)明
自行車(chē)是由許多簡(jiǎn)單機械組成的復雜機械。這種機械也是人類(lèi)最早發(fā)明的地、最成功地一種人力機械。這種人力車(chē)從發(fā)明到完善經(jīng)過(guò)了大約七、八十年的歷史，經(jīng)過(guò)了許多普通愛(ài)動(dòng)腦筋的人、技術(shù)人員地不斷改進(jìn)、完善，終于可以商業(yè)化生產(chǎn)，并很快地在全世界普及，成為了20世紀的新型的、省力的、方便的、大眾化交通工具。
這種最成功的人力機械發(fā)明的誕生大約在18世紀末，幾乎是在法國、英國 、德國、俄羅斯一些地方先后出現的，距今大約已有200多年的歷史。自行車(chē)的誕生凝聚著(zhù)一批普通愛(ài)動(dòng)腦筋人的心血；因此，在世界的許多地方都有著(zhù)這種車(chē)輛的誕生的故事、傳說(shuō)和記載。
有人說(shuō)：法國巴黎人西夫拉克首先制作出了世界上的第一輛自行車(chē)。西夫拉克是個(gè)特別愛(ài)動(dòng)腦筋又喜歡動(dòng)手的人。
1790年的一天，巴黎下起了大雨，穿著(zhù)雨衣或撐著(zhù)傘的行人，都急匆匆地穿過(guò)街路。誰(shuí)也沒(méi)有心思瀏覽街景風(fēng)光，昔日車(chē)水馬龍的街路上，車(chē)輛和行人都顯得那樣稀少，繁華和喧鬧仿佛被風(fēng)雨帶走。
第二天，這條街路在又陽(yáng)光下恢復了往日的喧鬧。出行的人仿佛一聲令下似的涌向了下過(guò)雨后的這條街道上，街路被昨天的雨水沖洗的干干凈凈，人來(lái)人往摩肩接踵好像要擠滿(mǎn)街路，有許多人呼叫者遠去的馬車(chē)，也有的人在追趕著(zhù)馬車(chē)。
西夫拉克看著(zhù)沒(méi)有趕上車(chē)的人們喃喃地說(shuō)：“別喊了，別喊了，讓他們去吧。”馬車(chē)走遠了，他還呆呆地站在路邊。他在想：路這么窄，行人又那么多， 為什么不可以把馬車(chē)的構造改一改呢？應當把馬車(chē)順著(zhù)切掉一半，四個(gè)車(chē)輪變成前后兩個(gè)車(chē)輪……
他邊走邊想地往回家的路上趕去，回家后，他這一靈感的火花還在頭腦中閃爍著(zhù)，于是，就動(dòng)手在一張紙上進(jìn)行著(zhù)設計。他又找來(lái)自己的工具，找來(lái)一些木料動(dòng)手制作起來(lái)。
經(jīng)過(guò)不知多少次的反復試驗，他的代步的“木馬輪”小車(chē)造出來(lái)了。這輛小車(chē)有前后兩個(gè)木質(zhì)的車(chē)輪子，中間連著(zhù)橫梁，上面安了一個(gè)板凳，像一個(gè)玩具似的，這或許就是世界上第一輛供人騎乘的自行車(chē)。
這種自行車(chē)當時(shí)還沒(méi)有傳動(dòng)鏈條，只能靠騎車(chē)人雙腳用力蹬地，小車(chē)才能慢慢地前進(jìn)，而且車(chē)子上也無(wú)轉向裝置，只能直行，不會(huì )拐彎，出門(mén)騎一會(huì )兒就累得滿(mǎn)身大汗。
西夫拉克知道，剛剛出現的新東西總是不那么完美的，因此他并不灰心，他繼續想辦法加以改進(jìn)?？上?，不久他因病去世了，這是18世紀末的一段故事。
19世紀初，德國人德萊斯發(fā)明的木制自行車(chē)就更完善一些， 1818年，德萊斯在英國申請了他的自行車(chē)專(zhuān)利。
德萊斯是一位愛(ài)動(dòng)腦筋并很敬業(yè)的看林人，他每天從村東的這一片樹(shù)林，走到村西的另一片樹(shù)林，年年如此。他在巡視林子的時(shí)候也經(jīng)常想：如果人坐在車(chē)子上，走走停停，隨心所欲，不是可以省力又很瀟灑嗎？
1816年德萊斯開(kāi)始制作木輪車(chē)，他的車(chē)的樣子跟西夫拉克造的差不多。車(chē)的外形像一匹木馬的腳下釘著(zhù)兩個(gè)車(chē)輪，兩個(gè)輪子固定在一條線(xiàn)上。這輛車(chē)仍然沒(méi)有驅動(dòng)裝置，所以，騎車(chē)時(shí)依然要用兩只腳，一下一下地蹬踩地面，才能推動(dòng)車(chē)子向前滾動(dòng)。不過(guò)，德萊斯在前輪上加了一個(gè)控制方向的車(chē)把子，可以控制和改變前進(jìn)的方向。就這樣,世界上第一輛自行車(chē)問(wèn)世了。
當德萊斯騎車(chē)出門(mén)試驗的時(shí)候，一路上遭到不少人的嘲笑。盡管如此，他還是十分喜歡自己制作的這架“可愛(ài)的小馬崽”。
一次德萊斯在騎車(chē)閑逛時(shí)過(guò)來(lái)一輛馬車(chē)，車(chē)夫嘲笑他說(shuō)他的車(chē)慢，于是他就和車(chē)夫說(shuō)：“你信不信我的車(chē)比你的馬車(chē)還快”于是他們兩個(gè)打了個(gè)賭。路程是從村東到村西的一個(gè)來(lái)回，結果德萊斯比車(chē)夫整整快了1個(gè)多小時(shí)。一次比賽,他騎車(chē)4小時(shí)走過(guò)的路程,馬拉車(chē)卻用了15個(gè)小時(shí)。盡管如此,人們對這種車(chē)仍然沒(méi)有興趣，因為比較費力。所以也沒(méi)有一家廠(chǎng)商愿意生產(chǎn)、出售這種自行車(chē)。
還有人稱(chēng)說(shuō)1801年9月的一天，俄國農奴阿爾塔莫諾夫騎著(zhù)自己制造的木制自行車(chē)，行駛2500公里，趕到莫斯科向沙皇亞歷山大一世獻禮。阿爾塔莫諾夫制造的自行車(chē)與法國人西夫拉克制造的車(chē)較相似。亞歷山大一世見(jiàn)到阿爾塔莫諾夫制造的自行車(chē)，當即下令取消了他的奴隸身份。
《清朝野史大觀(guān)》中記載 ，中國人黃履莊曾發(fā)明過(guò)自行車(chē)。書(shū)中寫(xiě)道：“黃履莊所制雙輪小車(chē)一輛，長(cháng)三尺余，可坐一人，不需推挽，能自行。行時(shí)，以手挽軸旁曲拐，則復行如初，隨住隨挽日足行八十里?！?/span>
雖說(shuō)自行車(chē)的發(fā)明傳說(shuō)不一，不過(guò)世人多數都認為自行車(chē)的發(fā)明人是德國看林人德萊斯。同時(shí)，也可以肯定，自行車(chē)的發(fā)明是在許多國家先后出現的，也可以說(shuō)這項發(fā)明是一項殊途同歸的發(fā)明，同時(shí)也證明自行車(chē)的發(fā)明是在許多人的發(fā)明后完善的。
在自行車(chē)發(fā)明的早期階段，許多愛(ài)動(dòng)腦筋的人都紛紛試手，都想自己造一輛騎行方便的代步車(chē)，于是，各種想法各種樣式的自行車(chē)都先后亮相。有人認為越大的輪子行駛的速度越快，于是，車(chē)輪幾乎為一人高的自行車(chē)被發(fā)明了出來(lái)，兩個(gè)輪子做成了左右放置的自行車(chē)也被造出來(lái) ，不過(guò)更多的人是在完善德萊斯的自行車(chē)。
1839年蘇格蘭人馬克米廉發(fā)明了腳蹬，裝在自行車(chē)的前輪上，使自行車(chē)的技術(shù)和性能大為改善。
1840年，英格蘭的鐵匠麥克米倫，弄到了一輛破舊的“可愛(ài)的小馬崽”。他在后輪的車(chē)軸上裝上曲柄，再用連桿把曲柄和前面的腳蹬連接起來(lái)，并且前后輪都用鐵制的，前輪大，后輪小。當騎車(chē)人踩動(dòng)腳蹬，車(chē)子就會(huì )自行運動(dòng)起來(lái)，向前跑去。
1861年的一天，巴黎的馬車(chē)和嬰兒車(chē)制造商米肖父子修理德萊斯式自行車(chē)，在車(chē)的前輪上安上腳蹬曲軸，從而發(fā)明了米肖型自行車(chē)，不久這種自行車(chē)便開(kāi)始大量生產(chǎn)。
1869年法國人吉爾梅發(fā)明了第一輛鏈式自行車(chē)使自行車(chē)的技術(shù)更加完善。大概在1870年前后，法國的馬執又制造了一種前面驅動(dòng)輪大，后面從動(dòng)輪小的自行車(chē)，這種車(chē)的運行效果較好。
1869年，英國的雷諾看了法國的自行車(chē)之后，覺(jué)得車(chē)子太笨重了，開(kāi)始琢磨如何把自行車(chē)做得輕巧一些。他采用鋼絲輻條來(lái)拉緊車(chē)圈作為車(chē)輪；同時(shí)，利用細鋼棒來(lái)制成車(chē)架，車(chē)子的前輪較大，后輪較小，從而使自行車(chē)自身的重量減小一些。從西夫拉克開(kāi)始，一直到雷諾，他們制作的5種型式的自行車(chē)都與現代自行車(chē)的差別較大。
1886年，英國的.斯塔利，是一位機械工程師，從機械學(xué)，運動(dòng)學(xué)的角度設計出了新的自行車(chē)樣式，為自行車(chē)裝上了前叉和車(chē)閘，前后輪的大小相同，以保持平衡，并用鋼管制成了菱形車(chē)架，還首次使用了橡膠的車(chē)輪。
斯塔利不僅改進(jìn)了自行車(chē)的結構，還改制了許多生產(chǎn)自行車(chē)部件用的機床，為自行車(chē)的大量生產(chǎn)利推廣應用開(kāi)辟了寬闊的前景，因此他被后人稱(chēng)為“自行車(chē)之父”。斯塔利所設計的自行車(chē)車(chē)型與今天自行車(chē)的樣子基本一致了。
1888年，愛(ài)爾蘭的獸醫鄧洛普，從醫治牛胃氣膨脹中得到啟示，他把家中花園里用來(lái)澆水的橡膠管粘成圓形，打足了氣，裝在自行車(chē)輪子上，前往參加騎自行車(chē)比賽，居然名列前茅，引起了人們極大的興趣。使自行車(chē)得到進(jìn)一步的發(fā)展。
充氣輪胎是自行車(chē)發(fā)展史上一個(gè)劃時(shí)代的創(chuàng )舉，它增加了自行車(chē)的彈性，不會(huì )因路面不平而震動(dòng)；同時(shí)大大地提高了行車(chē)速度，增大了車(chē)輪與路面的摩擦力。這樣，就根本上改變了自行車(chē)的騎行性能，完善了自行車(chē)的使用功能。
1890年后，英國的亨伯公司生產(chǎn)出一種用鏈條傳動(dòng)的、車(chē)為菱形的自行車(chē)，這種自行車(chē)一直沿用至今。
此后幾十年中,涌現出了各種各樣的自行車(chē),如風(fēng)帆自行車(chē)、水上踏車(chē)、冰上自行車(chē)、五輪自行車(chē)……自行車(chē)逐漸成為大眾化的交通工具。此后隨著(zhù)充氣輪胎、鏈條等的出現,自行車(chē)的結構越來(lái)越完善。
20世紀中期以后，自行車(chē)像潮水一樣遍及世界各地，成為了許多普通人的方便的交通工具。
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