漢朝對于自己“天命所歸”的營(yíng)造可謂非常成功，這種天命宣傳的重要一環(huán)，就是對楚漢戰爭的描繪與塑造。楚漢戰爭的官方定調大致是這樣的：以少勝多大破秦軍主力的項羽如同天神降臨一般所向披靡，帶著(zhù)優(yōu)勢兵力壓著(zhù)劉邦打了好幾年。然而劉邦天命所歸，輸得再慘都能回過(guò)神來(lái)，再加上得到了韓信等人的幫助，最終翻盤(pán)獲得勝利。司馬遷筆下項羽對烏江亭長(cháng)那句“天之亡我”，就深深體現了這種天命宣傳。
影視劇中的項羽。來(lái)源/電影《鴻門(mén)宴傳奇》截圖
然而，項羽真的是在占盡戰略?xún)?yōu)勢的前提下被劉邦翻盤(pán)的嗎？實(shí)際上，從楚漢之爭初期，項羽就已經(jīng)處于被動(dòng)。
秦朝滅亡后，項羽主持分封天下，本質(zhì)上是入關(guān)滅秦的軍功集團的一次集體“下克上”。項羽原本只是楚國的主要將領(lǐng)之一，上有楚懷王，楚國內部有劉邦、英布等足以與他分庭抗禮的將領(lǐng)，楚國之外的諸侯國和他更是毫無(wú)干系。當時(shí)，天下大勢已經(jīng)倒退回戰國時(shí)代，項羽的直屬嫡系部隊并不多，且無(wú)穩固的根據地。他通過(guò)主持分封，成功聯(lián)合其他諸侯國的入關(guān)軍功階層，向留在東方六國的諸侯王發(fā)起挑戰。通過(guò)這種方式，項羽最大程度為自己攫取了利益——按照他的分封方案，自己將成為天下最強大的勢力。（詳見(jiàn)：分封天下的項羽才是“鴻門(mén)宴”最大贏(yíng)家？）項羽主持的天下分封形勢。來(lái)源/紀錄片《西楚霸王》截圖項羽并非不知道關(guān)中形勝，堪稱(chēng)帝王之資，然而，劉邦有“懷王之約”提供合法性，章邯等三位秦將在秦地稱(chēng)王也得到了入關(guān)各國軍頭的共同保證。項羽如果想獨霸關(guān)中，必然遭到劉邦、三秦王和其他軍頭的聯(lián)合反對。何況領(lǐng)銜坑殺了秦軍降卒的項羽，也缺乏立足關(guān)中的人心基礎。項羽選擇讓三秦王和劉邦互相牽制，同時(shí)聯(lián)合各路入關(guān)的軍頭一起對關(guān)中大肆燒殺，削弱關(guān)中的潛力，這或許是他目前的最優(yōu)選了。分封與燒殺結束后，他便帶兵東返，開(kāi)始變現他的西楚國：此時(shí)的西楚國還停留在地圖開(kāi)疆階段，實(shí)際統治者是被他尊為義帝的楚懷王。項羽的藍圖從一開(kāi)始就注定蒙上陰影。巨鹿之戰前被項羽以下克上火并的楚軍最高統帥宋義，生前為楚懷王制定了相當清晰的戰略規劃：交好齊國的田榮，只要齊楚聯(lián)盟，兩國內部以項羽、田都為首的不安分軍頭就很難掀起大的波瀾。項羽通過(guò)謀殺宋義、劫奪軍隊，隨后大勝秦軍，趕在齊楚聯(lián)盟實(shí)現前控制了楚國的大部分軍隊，暫時(shí)破了宋義的局。（詳見(jiàn)：宋義布下的局，項羽把他殺了也沒(méi)能走出去） 現在從關(guān)中帶兵歸來(lái)的項羽要回到楚地稱(chēng)王，首要任務(wù)便是趕走已經(jīng)被他尊封為義帝的楚懷王。對于楚懷王的盟友、齊國的實(shí)際統治者田榮，項羽把齊國主要領(lǐng)土封給了田都、田安兩位跟隨自己入關(guān)的齊將，又大力挑動(dòng)田榮與自己的侄子、名義上的齊王田市的矛盾。影視劇中的楚懷王。來(lái)源/電視劇《楚漢傳奇》截圖項羽在漢元年四月從關(guān)中東返，仗著(zhù)自己有兵在手，對楚懷王手下的老臣進(jìn)行威脅和分化，到七月，楚懷王被迫離開(kāi)彭城，并在八月被與項羽一起瓜分楚國的九江王英布殺害。楚國王室畢竟存續八百年，弒君自立的項羽要想徹底站穩腳跟沒(méi)那么容易。漢元年七月到漢二年十二月這半年（秦楚之際采用顓頊歷，一年以十月為歲首）的時(shí)間，西楚國的多處邊境已有不小的戰事，項羽本人卻沒(méi)有帶兵出動(dòng)過(guò)，多半就是需要彈壓內部的不服從者。也就是說(shuō)，項羽用了整整八個(gè)月才真正基本控制住楚懷王的地盤(pán)，成為名副其實(shí)的西楚霸王。值得注意的是，無(wú)論是驅逐主君楚懷王，還是扣押殺害韓王成侵吞韓國，都發(fā)生在漢元年七月，而劉邦做好準備出兵關(guān)中在一個(gè)月后的八月，也就是說(shuō)，項羽比劉邦更早撕毀了分封協(xié)議。項羽戰勝了楚懷王，但田都、田安和田市三位在齊地的王在漢元年五月、六月、七月被田榮驅逐或殺死。也就是說(shuō)，田榮在項羽驅逐楚懷王整合楚地之前，就統一了齊地自封齊王。消滅了內部對手的齊王田榮開(kāi)始主動(dòng)向立足未穩的項羽發(fā)起挑戰，他扶植西楚國境內的彭越武裝，擊敗了項羽派來(lái)的將領(lǐng)蕭公角，給項羽造成了巨大的麻煩。由于齊國邊境距離西楚國都城彭城不遠，彭越活躍區在西楚國境內，距離彭城更是堪稱(chēng)臥榻之側，田榮和彭越聯(lián)盟成為項羽的心腹之患。漢元年八月劉邦正式從漢中進(jìn)軍三秦，一個(gè)月內就基本控制了大部分關(guān)中地區，除了章邯一系依舊負隅頑抗外，項羽分封的另外兩位諸侯王都投了降。當時(shí)，項羽剛弒殺了義帝，正在消化自己新獲得的西楚國地盤(pán)，田榮在擊敗了另外三位競爭者后，一方面扶植彭越在楚國北境騷擾，另一方面開(kāi)始干涉趙國局勢。放在漢元年八月底看，由于趙國內訌不斷，缺乏一個(gè)強力人物在前臺整合資源，劉邦的漢國、項羽的西楚國、田榮的齊國，基本繼承了戰國時(shí)代秦、楚、齊三國的精華部分，堪稱(chēng)是秦末逐鹿的三大種子選手。彭城之戰：戰術(shù)大捷無(wú)法掩蓋的戰略被動(dòng)
劉邦穩定內部的能力顯然高于他的競爭對手們。作為秦末最后一位名將，章邯在主力戰敗之后仍然頑強抵抗。但劉邦讓靳歙、酈商等部將繼續對付章邯的殘余力量，自己則出關(guān)去了河南一趟。河南王申陽(yáng)曾是張耳的部下，此時(shí)張耳在趙國的爭奪戰中失敗投向了劉邦，申陽(yáng)在漢軍兵威和故主游說(shuō)下選擇投漢。項羽封鄭昌為新的韓王，負責阻擋劉邦東出，劉邦則支持韓國宗室韓王信對抗鄭昌并獲勝，依靠漢國上臺的韓王信自然成為劉邦的鐵桿盟友。就這樣，當項羽、田榮還忙于消化內部，對外更多只能小打小鬧時(shí)，劉邦不動(dòng)聲色地在關(guān)東獲得了東進(jìn)基地，頗有領(lǐng)先之勢。漢二年十二月，項羽終于決定出兵打齊國。這個(gè)決策很容易理解：田榮火并了項羽剛剛封的三齊王、又干涉趙國局勢。如果說(shuō)這兩點(diǎn)項羽還能忍，但田榮扶植彭越在西楚國境內打游擊戰，是無(wú)論如何都無(wú)法接受的。此時(shí)的劉邦，經(jīng)歷收降申陽(yáng)、在韓國扶立韓王信之后，已經(jīng)回到關(guān)中的臨時(shí)首都櫟陽(yáng)，威脅并沒(méi)有那么直接。影視劇中，項羽不滿(mǎn)田榮。來(lái)源/電視劇《楚漢傳奇》截圖田榮在齊國也不大得人心：從戰國后期以來(lái)，齊國有著(zhù)長(cháng)期閉國自守的傳統。田榮為了一己私利弒殺了他親手扶植的君主田市，頻頻干預楚國、趙國等鄰國局勢，嚴重違背了齊國的孤立主義傳統，終于惹到項羽，遭到了報復性攻擊。因此，僅僅在一個(gè)月后的漢二年一月，田榮就被項羽打敗，在逃亡路上死于齊國人之手。問(wèn)題在于，項羽沒(méi)有劉邦那樣迅速穩定、吸收新占領(lǐng)區地盤(pán)的能力。項羽的基本盤(pán)是項家人，不具備劉邦集團的包容性。項羽個(gè)人又是貴族范兒，缺少親和力。他的核心能力在攻堅能力，卻不善于用人，更不懂得放權。因此，缺少迅速穩定、吸收新占領(lǐng)區地盤(pán)的能力。他在齊國扶植的新君田假，是戰國末代齊王田建的親弟弟，同樣無(wú)法在齊國站穩腳跟。到漢二年三月，劉邦終于大規模東出，沿途的西魏王豹、殷王司馬卯和控制了趙國的陳余基本半推半就地帶兵加入了劉邦。劉邦分三路進(jìn)軍，直逼西楚國腹地，而項羽主力仍被困在齊地，留守的部隊在諸侯聯(lián)軍面前節節失敗。到漢二年四月，聯(lián)軍會(huì )師后一舉攻克了西楚國首都彭城。到此時(shí)，項羽的西楚國已經(jīng)瀕臨滅亡邊緣。劉邦明修棧道，暗度陳倉。來(lái)源/紀錄片《楚漢》截圖隨后便是奇跡般的彭城之戰。項羽的三萬(wàn)精銳通過(guò)卓越的戰術(shù)機動(dòng)，出其不意地從西邊迂回，自彭城西南的蕭縣方向對諸侯聯(lián)軍發(fā)起猛攻，擊潰了號稱(chēng)五十六萬(wàn)的諸侯聯(lián)軍主力，并殲滅了大批聯(lián)軍有生力量。雖然漢軍及其盟友的主力在彭城之戰中損失慘重，但劉邦并非一無(wú)所獲。西楚國包括首都在內的戰略大后方都遭到諸侯聯(lián)軍的嚴重破壞，項羽的戰爭潛力被極大削弱。何況聯(lián)軍此次進(jìn)軍插入的頗多釘子有待項羽一一拔除，如呂澤在下邑、靳歙在雍丘，有效阻擊了楚軍的反擊。到五月，劉邦得到了蕭何從關(guān)中派來(lái)的援軍，漢軍在滎陽(yáng)附近的京索之戰中擊敗了楚軍追兵先鋒，雙方的戰線(xiàn)初步穩定下來(lái)。彭城戰役是項羽軍事生涯中與巨鹿之戰并列的一大奇跡。項羽以三萬(wàn)人的弱勢兵力，不但擊破了號稱(chēng)五十六萬(wàn)、實(shí)際也在十萬(wàn)以上的諸侯聯(lián)軍，而且利用河流等地形殲滅了大批聯(lián)軍有生力量。但漢國的實(shí)際損失雖大，卻并不致命，漢國在之前滅秦戰爭中活躍的主要將領(lǐng)并沒(méi)有戰死或被俘的記錄，對比后來(lái)滎陽(yáng)之戰周苛、韓王信等高層紛紛被俘，彭城之戰的損失應該不如想象中大。劉邦在京索之戰中挫敗了楚軍追兵，還能回頭消滅仍在負隅頑抗的章邯殘部，也證明其嫡系的損失并沒(méi)那么驚人。反而是司馬卯為代表的附漢諸侯或死或傷，損失頗大。這造成了原來(lái)一批有根基的地方實(shí)力派損失一大片，反倒是有利于劉邦更好的整合、吞食中間地帶的資源。總的來(lái)說(shuō)，彭城之戰讓項羽的西楚國從敗亡邊緣緩了過(guò)來(lái)。但無(wú)論如何，這是一次西楚國包括首都彭城在內的核心疆域被諸侯聯(lián)軍一度攻占的戰事，西楚國雖然成功驅逐聯(lián)軍，但戰爭潛力毫無(wú)疑問(wèn)被極大削弱，不得不放棄對齊地的經(jīng)略。另一方面，漢國雖然遭受了戰敗的損失，卻削弱了楚國這個(gè)最大的敵人，還抓住了與自己結盟的諸侯國普遍被削弱的機會(huì )，加強了對河南各地的滲透。彭城之戰后，項羽在戰略上已經(jīng)逐步陷入被動(dòng)。在未來(lái)的時(shí)間內，漢國有能力一邊與楚國主力對峙，一邊開(kāi)辟多條戰線(xiàn)，對魏、趙、代、齊等諸侯發(fā)起一系列主動(dòng)進(jìn)攻，完成了對項羽的戰略包圍。也許是受史書(shū)“諸侯皆背漢，復與楚”這句話(huà)的影響，許多人讀到彭城之戰后的楚漢戰爭史，總會(huì )感覺(jué)項羽在彭城之戰后成為諸侯盟主，帶著(zhù)諸侯聯(lián)軍壓著(zhù)劉邦打。而這與歷史實(shí)在相差甚遠，我們不妨來(lái)逐個(gè)看看此時(shí)有影響力的主要諸侯在彭城之戰后的政治態(tài)度。西魏王豹在彭城之戰后急于回國，是因為趙國的實(shí)際控制者、趙相兼代王陳余在彭城之戰后入侵西魏國。河南地區的諸侯原殷王司馬卯在彭城戰死，原河南王申陽(yáng)不知所終。而趙王歇與陳余的趙代陣營(yíng)只派了一支偏師跟隨劉邦進(jìn)軍彭城，在彭城之戰劉邦戰敗后，認為自己有了擴張機會(huì )，派兵向西魏國和河南地區擴張。其他勢力，包括曾經(jīng)是項羽鐵桿合作伙伴的九江王英布在內，基本都選擇中立自保。也就是說(shuō)，所有這些諸侯勢力，除了陳余控制下的趙、代陣營(yíng)與漢在搶奪西魏國與河南地時(shí)存在一定沖突，其他諸侯基本選擇中立自保，沒(méi)有一個(gè)是與漢敵對的。所謂“諸侯皆背漢，復與楚”的記載，很可能是后來(lái)的漢帝國為了掩蓋劉邦建國時(shí)對諸侯國的一系列主動(dòng)侵略，做了一些粉飾。影視劇中的陳余。來(lái)源/電視劇《楚漢傳奇》截圖
但是漢國現在的實(shí)力已經(jīng)占據上風(fēng)，便有了一個(gè)宏大的計劃。劉邦決定自己帶漢軍主力對付項羽，再派出一支軍隊依次征服所有北方主要諸侯。第一個(gè)倒霉的是魏王豹，他相當于遭到了漢趙兩大勢力的夾擊，西魏國很快滅亡。隨后，漢軍分三個(gè)方向對主動(dòng)入侵西魏國與河南地區的趙國發(fā)起反攻。韓信、張耳所部的中部戰線(xiàn)最為知名。在北方戰線(xiàn)，陳豨所部漢軍攻克了代地。在南方戰線(xiàn)，劉邦親率靳歙、灌嬰等部漢軍主力，在朝歌擊敗了南線(xiàn)趙軍，打下了河內等地。正是因為南線(xiàn)和北線(xiàn)漢軍的進(jìn)展，加上劉邦手上還有曾經(jīng)統治趙地的張耳作為盟友，陳馀、趙歇所率趙軍主力才不得不同韓信、張耳所部決戰，最終被棋高一著(zhù)的韓信以少勝多。戰敗的陳馀向北方的代地逃竄，最后被陳豨所部俘獲后被劉邦處決。由于陳豨后來(lái)的叛變，《史記》把這個(gè)功勞給了當時(shí)陳豨麾下的張蒼。趙王歇向南逃到襄國城，遭到韓信所部和劉邦直屬的靳歙兩路軍隊合圍，最終也被俘殺。從時(shí)間線(xiàn)上看，漢軍在彭城慘敗后第二個(gè)月在京索之戰中挫敗楚軍追兵。在彭城之戰后第三個(gè)月，劉邦徹底消滅章邯的抵抗。彭城之戰后第五個(gè)月，韓信、曹參等部已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)攻魏王豹，并在三個(gè)月不到的時(shí)間內相繼征服了西魏國、代國、趙國，迫使燕國倒向自己。項羽的西楚國這個(gè)半年多時(shí)間沒(méi)有大的行動(dòng)，大概率是因為彭城之戰元氣大傷暫時(shí)喪失了動(dòng)作能力。劉邦征服趙國、扶植自己好友張耳復辟并且讓韓信控制趙地軍事之后第二個(gè)月，漢國的使節隨何又說(shuō)服九江王英布反楚。到這時(shí)候，項羽終于做好了準備，開(kāi)始進(jìn)擊滎陽(yáng)一線(xiàn)。因此，等項羽與劉邦的主力在滎陽(yáng)-成皋一線(xiàn)展開(kāi)拉據時(shí)，項羽的西楚國早就陷入明顯的戰略劣勢，在泥潭中掙扎。最簡(jiǎn)單的從地圖上看，劉邦基本控制了戰國末年秦國主要的疆域，戰國后期抗秦最慘烈的趙國此時(shí)是劉邦的盟友，趙國軍隊由韓信統帥。韓國的韓王信此時(shí)不但是劉邦盟友，還直接在漢軍中服役。燕國已倒向漢國并派兵助戰。魏國西部的領(lǐng)土已被劉邦占領(lǐng)并郡縣化，戰國后期核心的東部領(lǐng)土是彭越的游擊區，項羽同樣無(wú)法控制。齊國半年前剛從項羽的蹂躪下逃脫出來(lái)，正在努力恢復實(shí)力，名義上中立，實(shí)際毫無(wú)疑問(wèn)對項羽的西楚國也充滿(mǎn)惡感。楚漢對峙時(shí)兩國控制面積。來(lái)源/紀錄片《楚漢》截圖項羽的西楚國控制了多少地盤(pán)呢？大約就是戰國后期楚國的地盤(pán)，他一直試圖吞并的魏國東部也就是梁地，卻在彭越的游擊戰下始終無(wú)法消化。更糟糕的是，以彭城為中心的西楚國核心地盤(pán)，還在不久前被諸侯聯(lián)軍攻占蹂躪了一輪。在這樣的情況下，項羽還能在滎陽(yáng)-成皋一線(xiàn)采取攻勢，一度把劉邦打得陷入窘境，可以說(shuō)是相當了不起的軍事成就。然而，項羽依靠戰術(shù)上卓越表現維持的前線(xiàn)平衡，終于在漢軍壓倒性的實(shí)力面前被壓垮了。北線(xiàn)漢軍經(jīng)過(guò)一年休整后在韓信率領(lǐng)下，廢棄盟約，入侵齊國，摧毀了龍且統帥下的齊楚聯(lián)軍，隨后再度攻占了西楚國首都彭城在內的核心區域。另一支漢軍在盧綰、劉賈率領(lǐng)下與彭越聯(lián)合進(jìn)行敵后作戰，一度徹底切斷西楚軍后勤線(xiàn)。項羽本人如救火隊一般疲于奔命，但在項羽離開(kāi)期間，劉邦帶著(zhù)主力在成皋附近大破留守的楚軍，楚軍的幾位主帥曹咎、司馬欣等人都戰敗而死，這大大改變了楚漢正面戰場(chǎng)的平衡。隨后，盧綰、劉賈又開(kāi)辟了南線(xiàn)，在英布的幫助下，漢軍攻占戰國后期楚國故都壽春，誘降淮南地區楚軍統帥周殷，隨后回師參與了對項羽主力的合圍和決戰。正是在各路漢軍的突破之下，在廣武與劉邦對峙的西楚軍主力已經(jīng)完全喪失了后方基地。早在鴻溝和議前，包括首都彭城在內的西楚國后方已經(jīng)完全被漢軍占領(lǐng)。到項羽最終敗亡的陳下之戰和垓下之圍時(shí)，整個(gè)淮南地區幾乎被漢軍控制。到這個(gè)時(shí)候，項羽再掙扎與否已經(jīng)沒(méi)有意義，劉邦最終滅亡了他的西楚國。后世論史者談到項羽失敗的原因，經(jīng)常會(huì )歸咎于他新安殺降、不在關(guān)中稱(chēng)王、在關(guān)中大燒殺等因素，事情卻并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。新安殺降、關(guān)中大燒殺都是諸侯聯(lián)軍軍頭的集體意志，項羽作為他們的盟主自然要執行大家的共同意志。至于不在關(guān)中稱(chēng)王的問(wèn)題，前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)，關(guān)中已經(jīng)明確被先后許諾給劉邦和三位秦朝降將，而各路諸侯絕不可能允許任何一個(gè)勢力獨霸關(guān)中，領(lǐng)銜新安殺降而失去關(guān)中人心的項羽自然無(wú)法獨占關(guān)中。至于被詬病更多的分封天下，更堪稱(chēng)項羽的神來(lái)之筆：通過(guò)分封天下，項羽有效團結了各諸侯國的軍頭，對東方六國的君主發(fā)起了一次集體的下克上，從而獲得了一大片穩定的根據地。
劉邦對項羽，漢國對西楚國的真正優(yōu)勢在哪？首先，漢國的班子和體系消化占領(lǐng)區的水平遠高于項羽的西楚國。劉邦一個(gè)月?lián)魯∪貒髁?，從此關(guān)中基本就在漢國的穩定控制之下，哪怕章邯負隅頑抗了半年以上。項羽一個(gè)月內同樣擊敗了齊國主力，但是他扶植的齊王田假卻始終無(wú)法立足，最后惱羞成怒開(kāi)始大肆燒殺也依舊無(wú)法平滅齊國抵抗，等漢軍主力攻占彭城不得不倉皇撤軍。第二，漢國雖然最初偏居川蜀之地，但在迅速還定三秦并實(shí)現整合后，不但占有了戰國后期秦國的地緣優(yōu)勢，而且內部架構也相當高效。相比之下，項羽深陷宋義布下的楚齊聯(lián)盟大局，弒殺義帝篡楚、平定楚國內部局勢花了整整八個(gè)月時(shí)間，就算完成這一切的他還需要時(shí)刻面對楚懷王盟友齊國田榮的挑戰。而在這期間的劉邦，不但基本完全控制了三秦，還在關(guān)東獲得了穩定的橋頭堡作為未來(lái)東進(jìn)的根據地。最后，項羽在分封中撈了最大的好處不說(shuō)，還繼續強取豪奪，火并主君義帝，綁架韓王成最終將其謀殺吞并其地，強占魏國土地把魏王豹丟到西部脫離魏國上百年的舊領(lǐng)土，拒絕承認彭越地位，都是為了西楚國能多劃一些領(lǐng)土，可以說(shuō)是吃相過(guò)于難看了，成了天下諸侯的公敵。劉邦相比之下老奸巨猾得多，在滅亡和自己敵對的諸侯國之后很少直接吞并，而是選擇扶植張耳、韓信、彭越這樣的盟友或部下為王，等項羽失敗、自己稱(chēng)帝后再分化處理并慢慢收回。
依靠高效的整合力、舊秦國的地緣優(yōu)勢和比項羽更加高明的縱橫開(kāi)闔手段，劉邦最終戰勝項羽，成為秦末逐鹿的勝利者。
參考書(shū)目：
1、司馬遷《史記》，中華書(shū)局，2006.6
2、班固《漢書(shū)》，中華書(shū)局，2012.4
3、李開(kāi)元《楚亡》，三聯(lián)書(shū)店，2015.4
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