客家是中華民族的一支，具有顯著(zhù)特征的漢族分支族群，也是漢族在世界上分布范圍廣闊、影響深遠的民系之一。2000多年來(lái)，客家人從中原向外遷徙，足跡遍及大半個(gè)中國和海外各地。歷經(jīng)2000多年的發(fā)展，客家人不僅沒(méi)有走向沒(méi)落，而且展現了旺盛的生命力，其核心就是客家文化長(cháng)期穩定的發(fā)展。其中，廣東省的龍川縣建縣已2224的歷史，見(jiàn)證客家文化的源遠流長(cháng)。
一、客家文化的形成
客家文化溯源于秦朝。
“趙佗是南下干部第一人。”2000多年前，秦始皇派趙佗平定、治理嶺南，趙佗所帶去的將士戌卒及官吏和他們的家屬，是北方人向嶺南移居的第一批移民。不久，中原地區發(fā)生了陣勝、吳廣的起義，趙佗所統屬的那批來(lái)自中原地區的秦朝將士戌卒及官吏和他們的家屬，只好無(wú)奈地滯留在嶺南地區安居生息。隨著(zhù)時(shí)間的推移，這批人及其子孫后代便名符其實(shí)地成為做客他鄉之人。秦朝之后，又由于歷史上多次較大的戰亂、饑荒、災害及一些王朝官吏腐敗迫害民眾的原因，中原地區又有不少人輾轉南遷，并先后擴展到江西、福建、廣東、廣西、四川、湖南、臺灣等省以及世界70多個(gè)國家和地區，目前世界上已有1億以上的客家人。
客家先民由秦朝開(kāi)始從中原大批南遷，也把中原地區的文化帶進(jìn)了南方地區，并與南方地區的土著(zhù)文明交融在一起，形成了一種充滿(mǎn)生機活力的獨具特色的客家文化。
二、客家文化的特征
（一）獨特的客家話(huà)
沒(méi)有“客家話(huà)”，就不會(huì )有“客家文化”！能使不同地區不同國度的客家人產(chǎn)生共鳴的，便是“客家話(huà)”。美國耶魯大學(xué)韓廷敦教授在其《種族的品性》中說(shuō)：“客家人原出北方，他們的方言，實(shí)在是一種官話(huà)，像中州河南的話(huà)。”章太炎在《客方言字》中說(shuō)：“廣東稱(chēng)客籍，以嘉應諸縣為宗，大抵本之河南，其聲音亦與嶺北相似。”以此為證，客家話(huà)確系源于中原，保留河南中州音韻，是河南的官話(huà)，也是土話(huà)?？图以?huà)與廣東的另外兩種方言粵方言、閩南方言相比，是最接近普通話(huà)的。用客家話(huà)來(lái)念書(shū)面文字時(shí)，北方人也能基本聽(tīng)懂。
客家話(huà)是客家人的母語(yǔ)，也是客家文化最顯著(zhù)的特征之一。據考證，客家話(huà)中有不少唐宋時(shí)期的書(shū)面用語(yǔ)，并保留了大量唐宋時(shí)期的古漢語(yǔ)音韻，今天的客家話(huà)又與標準的普通話(huà)有很多相近之處。因此，客家話(huà)可以說(shuō)是以唐宋漢語(yǔ)為基礎，以百越土語(yǔ)為輔助的一種語(yǔ)言共同體。在異地，客家話(huà)是客家人身份的標志，是客家人聯(lián)系的重要紐帶。
（二）客家文化的精神
客家人具有刻苦勤儉、開(kāi)拓進(jìn)取、重教崇文、念祖思親、愛(ài)國愛(ài)鄉的精神。歷史上，南移的客家人每到一地，要在異地求生存、求發(fā)展，必須聚族而居，集中力量，并要有團結一心、共御外侮的決心和智慧，才能與當地的土著(zhù)居民或是自然環(huán)境抗爭，做到和睦親鄰。所以，客家人養成了刻苦耐勞、勤儉節約的生活習慣和開(kāi)拓進(jìn)取精神。
南越大地貧瘠，山高林密?？图胰艘氤鋈祟^地，就必須讀書(shū)入仕，或是經(jīng)商致富，這也許是客家人以前在不利的環(huán)境中生存發(fā)展的唯一出路。所以，客家人很重教崇文，非常重視教育。
客家人講究落葉歸根，移民在離開(kāi)祖居地之后會(huì )表現出對原有文化、故土、人情的眷戀。所以，客家文化中具有十分強烈的尋根意識與鄉土意識，具有濃厚的愛(ài)國愛(ài)鄉熱枕和精神。
（三）很特別的人文景觀(guān)
客家先民的南遷，是中原的漢人與遷徙地土著(zhù)長(cháng)期斗爭而又走向團結的過(guò)程，其漂泊流離的經(jīng)歷及到達定居地以后所面臨的種種困境，迫使客家人既要學(xué)會(huì )保護自己，又要懂得團結當地土著(zhù)人。
當年客家人從中原來(lái)到南越不毛之地，所以，客家民居是很特別的一道人文景觀(guān)。其中，客家圍龍屋便是我國著(zhù)名的民居建筑。據傳，當初由北往南遷移來(lái)的客家人，為避當地人的騷擾，出于防御的需要，建起了圍龍式圍屋，在外橫屋前后建碉樓，碉樓往往高出堂屋一層，故又稱(chēng)之為“四角樓”或“四碉樓”，并且朝外不開(kāi)窗,只有一個(gè)大門(mén),晚上緊閉,遇到攻擊,幾百戶(hù)人家一起自衛。此外，還有土樓、走馬樓、五鳳樓、四點(diǎn)金、多杠樓等都體現了中原宮殿式、府第式、四合院式等建筑風(fēng)格，反映了客家人的歷史和傳統文化變遷，風(fēng)格獨特，是中國民宅建筑瑰寶，堪稱(chēng)世界建筑一絕。
客家人愛(ài)歌亦能歌，客家山歌繼承了《詩(shī)經(jīng)》十五國風(fēng)的風(fēng)格，又受唐詩(shī)律絕和竹枝詞的影響，脫胎于魏晉南北朝樂(lè )府民歌這個(gè)母體，體現了客家人的藝術(shù)成就。“要唱山歌只管來(lái)，拿條凳子坐下來(lái)；唱到雞毛沉落水，唱到石頭浮起來(lái)。”客家人以歌解乏、抒情、言志，這也是中華民族一道很獨特的人文景觀(guān)。
（四）特色飲食文化
客家人的在顛沛流離的遷徙生活和艱苦創(chuàng )業(yè)中，把中原的飲食習慣與當地的飲食制作和烹飪方式相融合，形成了自己優(yōu)秀獨特的客家飲食文化。
客家菜的口感偏重“肥、咸、熟”，而這又與客家人以往的經(jīng)歷、生活水平和習慣有關(guān)。首先，因為以往客家人耕山住山，勞動(dòng)強度大而葷食少。其次，客家人因長(cháng)期糧食不足，多數人家長(cháng)年累月頓頓稀飯，而且水多米少，菜咸既適合送粥，又增加體內鹽份；第三，山區草木多，客家人覺(jué)得火候烹得越到食物越香。
繼承和發(fā)揚客家文化，于國于民于家都有利。
為弘揚客家文化，發(fā)揚客家精神，增進(jìn)海內外客家人的團結，促進(jìn)經(jīng)濟合作與文化交流，推進(jìn)祖國和平統一，不少客屬有識之士一直積極探索和實(shí)踐這種目的和要求的載體，世界各地都成立了大大小小各種血緣、地緣、族緣和業(yè)緣的客屬社團和組織。其中，世界客屬懇親大會(huì )是國際上具有廣泛影響力的華人盛會(huì )之一，是海內外客屬鄉親聯(lián)絡(luò )鄉誼和進(jìn)行跨國跨地區交往的重要載體，也是各國各地區客家人開(kāi)展經(jīng)濟合作和文化交流的重要舞臺。
我們欣喜地看到，隨著(zhù)客家地區對外交往的頻繁，客家文化已經(jīng)走出了山門(mén)，走向了世界，這是客家人的驕傲。
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