利維坦按：千萬(wàn)不要很粗淺地看完就得出一個(gè)同樣粗淺的結論——要知道，所有的科學(xué)階段性結果都是（在某種意義上）等待被推翻的，何況，很多別有用心的家伙還會(huì )利用這些“結論”來(lái)進(jìn)行另外的詮釋。
感謝同道翻譯組（tongdao_dushuhui）的辛苦努力，讓種種新知面向更多的好奇之心。
文/Renato M.E.Sabbatini，PhD
譯/姜昊騫
審稿/王琛
男女有別，眾人皆知。
但是除了外部生理特征和第一、第二性征以外，科學(xué)家們還發(fā)現，男性和女性的大腦在處理語(yǔ)言、信息、情緒和認知等方面都有許多微妙的差異。
下面是一些很有趣的男女差異：估計時(shí)間、判斷物體速度、心算、空間導航、在三維空間中想象物體等等。在這些任務(wù)中，男女表現出了驚人的不同。雙方大腦在處理語(yǔ)言時(shí)也是如此?？茖W(xué)家認為，這可能會(huì )解釋為什么數學(xué)家、飛機領(lǐng)航員、機械工程師、建筑師和職業(yè)賽車(chē)手中男性要比女性多得多。
另一方面，女性則比男性更善于處理人際關(guān)系、察言觀(guān)色、完成具體和計劃好的工作，在情緒和藝術(shù)表現力、審美、語(yǔ)言表達上也更優(yōu)越。比如說(shuō)在回憶單詞表或文章段落時(shí)，女性做得一般比男性要好。
社會(huì )生物學(xué)之父，哈佛大學(xué)的愛(ài)德華·O·威爾遜曾說(shuō)，女性?xún)A向于比男人更追求生活安穩，且有更好的語(yǔ)言表達、社會(huì )溝通技巧和移情能力；而男性則更追求獨立、控制和高人一等，且有更好的空間和數學(xué)能力。
在這些研究起步時(shí)，科學(xué)家對基因和生理差異的作用是持懷疑態(tài)度的，因為文化學(xué)習對人類(lèi)有著(zhù)很強大的影響。女孩更喜歡玩洋娃娃以及參與協(xié)作，這是家庭、老師和社會(huì )教育的教育所致，抑或是兩性的天生差異導致了對于兩性教育方式的不同呢？
但是兩性差異在出生后幾個(gè)月之后就顯現出來(lái)了，此時(shí)社會(huì )對其的影響尚小。比如說(shuō)在安妮·摩耶和大衛·吉賽爾合著(zhù)的飽受爭議的《腦內乾坤》一書(shū)中，他們這樣來(lái)解釋兒童幼年的差異：
“早在外部影響有機會(huì )發(fā)揮作用之前，這些能夠被察覺(jué)、測度出來(lái)的行為差異就已經(jīng)存在了。新生兒大腦的差異反映了我們早已知道的事實(shí)：男性有更強的空間推理能力，而女性則更擅長(cháng)語(yǔ)言表達?！?/p>
但是在今天，經(jīng)過(guò)了大量精心排除掉環(huán)境和社會(huì )學(xué)系影響的實(shí)驗后，科學(xué)家發(fā)現兩性大腦仍然存在著(zhù)顯著(zhù)的神經(jīng)和生理差異。
上下兩圖分別為女性與男性大腦的神經(jīng)連接圖。神經(jīng)回路圖顯示，女性的左腦和右腦高度連接，而與之相比，男人的大腦則是前區和后區連接性強，左右半球唯一強連接處是小腦，也就解釋了為什么男性的運動(dòng)神經(jīng)更發(fā)達。這也支持了以往人們的固有印象，即男人的大腦顯然處理更多感知和協(xié)調行為，而女性大腦更善于處理社交技能和記憶，更能同時(shí)做多件事情。
大腦差異研究
現在科學(xué)家們有著(zhù)多種復雜的神經(jīng)科學(xué)研究方法，來(lái)探究任意兩組大腦的微小差異。隨著(zhù)計算機圖像處理技術(shù)的進(jìn)步——比如說(shuō)斷層攝影術(shù)（tomography）——下列幾種技術(shù)已經(jīng)可以實(shí)現：
1.對大腦各部分進(jìn)行容積測量：先確定一個(gè)區域，然后在一系列斷面圖的幫助下，計算機能夠計算出每張圖中該區域的面積，然后把這些面積做積分，就能得到該區域大致的體積。對多個(gè)大腦的樣本進(jìn)行統計分析后，就能發(fā)現其在容積、厚度等方面是否存在差異。
2.功能性成像：運用正電子發(fā)射計算機斷層掃描（PET）、功能性磁共振掃描（fMRI）或腦地形腦電圖等先進(jìn)設備，研究者能夠檢測在某人進(jìn)行某項任務(wù)時(shí)，其大腦的哪些部分處于活動(dòng)狀態(tài)，并用二維或三維圖像表現出來(lái)。
3.驗尸：死者的大腦可以做手術(shù)和切片?，F代成像分析技術(shù)能夠檢測出數量差異，比如說(shuō)神經(jīng)元和其他大腦細胞的數量和形態(tài)，大腦區域的面積、厚度和容積等等。
約翰·霍普金斯大學(xué)的科學(xué)家們最近在《大腦皮層》期刊上發(fā)表了一篇文章，發(fā)現在大腦皮層中有一個(gè)叫頂下小葉的區域，男性的明顯要比女性的大。這個(gè)區域有兩面，而且就位于耳朵（頂葉皮層）上方。
男女性頂下小葉左右體積比較。男性的頂下小葉左半部比右半部大，而女性正好相反。
此外，約翰·霍普金斯大學(xué)的研究者還發(fā)現，男性的頂下小葉左半部比右半部大，而女性正好相反，盡管差別沒(méi)有男性那么大。阿爾伯特·愛(ài)因斯坦的這個(gè)區域就很大，其他一些物理學(xué)家和數學(xué)家也是如此。所以，似乎頂下小葉的大小與數學(xué)能力高度相關(guān)。早在19世紀顱相學(xué)昌盛的時(shí)代（盡管后來(lái)證明此路不通），神經(jīng)學(xué)家就開(kāi)始懷疑智識能力與大腦形態(tài)差異高度相關(guān)。在20世紀末，這一點(diǎn)首次有了科學(xué)證據。
這項研究由戈弗雷·皮爾森博士主持，分析了15位男女的磁共振圖。體積計算是用約翰·霍普金斯大學(xué)的一位精神醫師帕特里克·巴爾塔編寫(xiě)的軟件完成的。即使在考慮到男女大腦存在的整體大腦體積差異之后，男性頂下小葉的體積仍然比女性要大5%（平均來(lái)說(shuō)，男性大腦比女性大腦大10%，單著(zhù)是因為男性體型更大：肌肉細胞越多，就需要越多的神經(jīng)元來(lái)控制它們）。
即使在考慮到男女大腦存在的整體大腦體積差異之后，男性頂下小葉的體積仍然比女性要大5%。
總體來(lái)說(shuō)，頂下小葉使大腦能夠處理感官信息，并協(xié)助進(jìn)行有選擇的注意或感知（比如女性更能夠集中在某些刺激上，比如嬰兒夜啼）。研究發(fā)現，右頂下小葉與涉及理解和操作空間關(guān)系的記憶，以及感知身體各部分關(guān)系的能力有關(guān)。同時(shí)，它與業(yè)余感知自身感覺(jué)有關(guān)。左頂下小葉則與對時(shí)間速度的感知，以及在心里旋轉三維圖像（比如在俄羅斯方塊里一樣）有關(guān)。
戈弗雷·皮爾森博士在領(lǐng)導這個(gè)研究組之前還做過(guò)一項研究，表明女性與語(yǔ)言相關(guān)的額葉和顳葉區域（布羅卡區和韋尼克區，均以其發(fā)現者命名）明顯更大，從而為女性語(yǔ)言思考相關(guān)能力的優(yōu)越提供了一條生物學(xué)的原因。運用磁共振成像技術(shù)，科學(xué)家測量了17位女性和43位男性在若干皮質(zhì)區域的灰質(zhì)體積。女性位于前額葉背外側的布羅卡區的體積比男性大23%，位于顳上回的韋尼克區大13%。
韋尼克區和布羅卡區示意圖：韋尼克區有聽(tīng)覺(jué)性語(yǔ)言中樞和視覺(jué)性語(yǔ)言中樞，主要的功能是用來(lái)理解單詞的意義。韋尼克區的損傷，將產(chǎn)生嚴重的感覺(jué)性失語(yǔ)癥。而布羅卡區主管語(yǔ)言訊息的處理、話(huà)語(yǔ)的產(chǎn)生。
以上結果得到了澳大利亞悉尼大學(xué)溝通障礙學(xué)院的一個(gè)研究組的支持，后者證實(shí)了兩性韋尼克區和布羅卡區的解剖學(xué)差異。女性韋尼克區的體積比男性大18%，而布羅卡區則大20%。
此外還有一項研究發(fā)現，女性的胼胝體（連接大腦左右半球的神經(jīng)纖維）比男性的要大。但是這個(gè)發(fā)現近期遭到了質(zhì)疑。
另一項美國辛辛那提大學(xué)的研究證據表明，男性在額葉處有更多神經(jīng)元，而女性的神經(jīng)纖維網(wǎng)（由突觸、樹(shù)突和神經(jīng)元組成，位于各個(gè)細胞體之間，是神經(jīng)元間交流的通道）更發(fā)達。加伯利爾·德·庫唐·邁爾斯博士稱(chēng)，該項研究可能解釋了為什么女性更有可能得癡呆癥（如阿茲海默?。?。原因在于盡管兩性都會(huì )由于這項疾病失去同樣數量的神經(jīng)元，但男性的功能喪失可能會(huì )較輕，因為有更多的神經(jīng)細胞可供補充。
研究者測量了17位死者（10男7女）的大腦切片的皮層厚度、若干皮層的神經(jīng)元數量等數據。
耶魯大學(xué)醫學(xué)院兒科教授班內特·A·施維茨領(lǐng)導的一組研究者發(fā)現，他們對38名慣用右手的被試者（19男19女）進(jìn)行了功能性平面磁共振斷層成像檢查。在一項要求被試朗讀一列無(wú)意義的單詞并判斷其是否押韻的測試中，男女顯現出了差異。有趣的是，不論男女，使用象形文字的東方人都更傾向于同時(shí)使用左右半球。
押韻測試中，男女兩性大腦活躍區域對比。女性大腦在處理口語(yǔ)時(shí)會(huì )同時(shí)使用額皮質(zhì)的左右半球，而男性一般則只使用左半球。
當前大部分解剖學(xué)和功能研究都集中在對大腦皮層，也就是負責高級智識和認識功能的大腦區域上，但也有一些研究者，比如西蒙·勒維博士發(fā)現諸性別在大腦更基礎的部分有著(zhù)更大的差異，比如說(shuō)異性戀男子控制大多數生命活動(dòng)的下丘腦是女性和同性戀男子的兩倍大，由此引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于同性戀是否有生理基礎的激烈討論。勒維博士寫(xiě)了一本關(guān)于大腦性別差異的書(shū)，題目叫《性之大腦》。
進(jìn)化VS環(huán)境
兩性在結構與功能上的這些差異原因何在呢？
美國最大的神經(jīng)科學(xué)專(zhuān)業(yè)組織——神經(jīng)科學(xué)協(xié)會(huì )的觀(guān)點(diǎn)是：進(jìn)化是原因所在?！霸谶h古時(shí)代，為了確保種族繁衍，男女兩性各自有著(zhù)明確的分工。穴居人中的男性去打獵，女性在家周?chē)杉澄锊⒄疹櫤⒆?。大腦區域可能由此也發(fā)生變化，以便兩性完成其職責?！泵芴K里大學(xué)的大衛·蓋里教授說(shuō)，“用進(jìn)化的視角解釋?zhuān)鼉?yōu)越的探路能力可能會(huì )讓男性成為更好的獵手，而女性偏好地理標志則會(huì )使其更好地完成在家附近采集食物的任務(wù)?！迸栽谡Z(yǔ)言表達能力上的優(yōu)勢也有進(jìn)化意義。蓋里說(shuō)，男性主要以強壯的身體與同性競爭，而女性則用語(yǔ)言取得社交優(yōu)勢，比如通過(guò)辯論和說(shuō)服。
《兩性大腦：男女大腦的生理差異（Sex on the Brain：TheBiological Differences Between Men and Women）》一書(shū)。
《兩性大腦：男女大腦的生理差異》一書(shū)的作者黛布拉·布拉姆用當前流行的進(jìn)化論來(lái)解釋我們的很多行為。她說(shuō)，“比方說(shuō)，孕吐能讓一些婦女遠離強烈氣味和味道，可能起到保護胎兒免于中毒的作用。不忠是男性確?；蜓永m的方式。有趣的是，當我們有意改變性別角色行為時(shí)——比如男性負責撫養孩子，女性表現得更具攻擊性——我們的激素，甚至大腦也會(huì )相應發(fā)生變化?！?/p>
胚胎在子宮中發(fā)育的過(guò)程中，血液循環(huán)中的激素對大腦的性別分化有著(zhù)重要的影響。一個(gè)人在幼兒時(shí)期如有雄激素存在，就會(huì )有“雄性”的大腦。與此相反，雄激素缺乏則會(huì )導致發(fā)育為雌性大腦。但是近來(lái)的研究表明，卵巢激素在性別分化中也起到重要作用。
激素作用最具可信性的證據之一，來(lái)自于研究那些由于母親因患有腎上腺增生癥而服用睪酮的女孩。這些女孩似乎比其他女孩對空間有更強的感知能力，也更可能表現出狂躁和攻擊性，這是與男孩非常接近的。
事實(shí)與偏見(jiàn)
但是這是否意味著(zhù)男女兩性有高下之分呢？“不，”皮爾森博士說(shuō)，“如果說(shuō)這意味著(zhù)男性天生在某些事情上就比女性更擅長(cháng)，那就把問(wèn)題簡(jiǎn)單化了。不難找到精通數學(xué)物理的女性，精通語(yǔ)言技巧的男性也不在少數。只有當考察大樣本，并試圖從中發(fā)現細微但（統計上）顯著(zhù)的趨勢時(shí)，我們才能得到這些結論。盡管有著(zhù)大量的例外，但大概的趨勢還是真實(shí)的，這是大腦結構告訴我們的。我們相信這是人們對兩性某些看法的基礎?！?/p>
庫唐·邁爾斯對此表示贊同：“能夠認識到男女各自思考和感受方式的差異——我們發(fā)現的差異更加強了這種方式的可信度——對改善人際關(guān)系是有益的。但是，如果有人試圖利用這些發(fā)現來(lái)證明男性或女性比另一方更優(yōu)越，那么這就是對數據的濫用，會(huì )造成不良的后果?！?/p>
結論就是：20世紀90年代，神經(jīng)科學(xué)在發(fā)現男女大腦之間具體的、得到科學(xué)證實(shí)的解剖學(xué)和功能差異等方面，取得了重大進(jìn)展。盡管這些知識理論上可以被用來(lái)支持對女性的偏見(jiàn)和歧視，所幸這并沒(méi)有發(fā)生。實(shí)際上，這些新知可能會(huì )幫助外科醫生和科學(xué)家發(fā)明新的方法來(lái)探究大腦差異，有利于疾病治療、用藥個(gè)性化、手術(shù)過(guò)程差異化等方面。男女的差異只在于一個(gè)Y染色體，而我們對許多事物——包括疼痛，激素等——的反應卻都由此受到了實(shí)實(shí)在在的影響。
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