黃河是中華民族的母親河，壺口瀑布就是中華民族開(kāi)拓進(jìn)取、一往無(wú)前的精神的象征。自古以來(lái)，壺口瀑布就以雄渾壯美的氣勢折服了無(wú)數的炎黃子孫，但由于壺口瀑布地處偏隅，舟車(chē)莫達，使壺口瀑布的知名度大打折扣。近年來(lái)，隨著(zhù)交通網(wǎng)絡(luò )的快速建設和旅游事業(yè)的快速發(fā)展，以及當地政府組織的兩次飛越黃河的大力宣傳，壺口瀑布早已聲名大噪，威震四方，成為許多人向往的旅游勝地。
壺口瀑布位于山西省吉縣壺口鎮龍王辿。滔滔黃河水奔流至此，三百米寬的河面驟然收縮為五十米寬的急流，傾瀉天然石槽之中，形成落差三十余米的飛瀑奇觀(guān)?！渡轿魍ㄖ尽酚涊d：“蓋河勢北來(lái)，至此全傾于西崖之腳，奔放而下。懸注漩渦，如一壺然?！惫拭麎乜谄俨?。壺口瀑布是世界上唯一的金黃色大瀑布，是我國第二大瀑布。
壺口瀑布之美在于氣勢。濁流爭瀉，巨浪翻滾，驚濤拍岸，云霧排空?！奥?tīng)之若雷霆之鳴，望之若虹霓之射”是壺口瀑布最真實(shí)的寫(xiě)照。
攝影家李靜曾經(jīng)這樣描述壺口瀑布：“壺口之美在于變化。四季更迭，日月交替，水色在變，天色在變，其形其勢都在變，周?chē)纳?，周?chē)木耙苍谧?。變化使壺口更加神秘，更賦予了壺口之靈氣?！绷攘葦嫡Z(yǔ)，道出了壺口瀑布瞬息變幻的萬(wàn)千氣象。
壺口的春天來(lái)臨的比較晚，當南方地區已是桃紅柳綠的時(shí)候，壺口還是一片冰凌的世界，黃河就在這冰凌當中沖出一道狹縫奪路而去，壺口瀑布就在那深峽里噴云吐霧。湍急的河水不時(shí)地把岸邊的冰凌掀翻，碩大的冰塊如同雪崩一樣，重重地跌進(jìn)了深不可測的河槽之中，飛濺起沖天巨浪，讓觀(guān)者不寒而栗。
“春分”時(shí)節，隨著(zhù)氣溫快速回升，上游冰河解凍，冰崖消融，蓄積在寧夏、內蒙古河段大量的槽蓄水就像脫韁的野馬奔騰而來(lái)。迅猛的河水瞬間就把壺口兩岸厚達數米的冰凌割裂肢解，然后沖刷殆盡。滾滾洪流全傾壺口，壺口瀑布驟然增大了好幾倍，瀑面達數百米之闊，洪波怒號，驚濤拍岸，氣勢非常壯觀(guān)。由于正值山桃花盛開(kāi)的季節，當地人稱(chēng)之為“三月桃汛”?！叭绿已础笔谴杭居斡[壺口瀑布的最佳時(shí)節。此時(shí)的黃河由于沒(méi)有受到黃土高原的“污染”，河水中泥土的含量相對較少，含沙量卻大，河水的顏色金黃透亮。壺口兩岸人圍的欄桿也被大水沖擊的蕩然無(wú)存，壺口瀑布顯得更為原始粗獷。
“桃汛”過(guò)后，黃河便進(jìn)入了枯水期。每年春末夏初，是黃河流域最為干旱少雨的季節，一些較小的支流相繼斷流，黃河干流的來(lái)水量也由于上游的一些城市過(guò)度引水而日益減少。壺口只剩下了一個(gè)主瀑布，瀑面變窄了，落差卻加大了，黃河水也比平時(shí)清澈了許多，有時(shí)甚至會(huì )變綠。而且，每年這個(gè)季節到來(lái)，有成千上萬(wàn)大大小小的黃河鯉魚(yú)從下游逆水洄游到壺口龍槽之中，或嬉水、或跳躍，在激流中縱情的演繹著(zhù)“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”的千古奇觀(guān)。
黃河的枯水期通常要持續一兩個(gè)月。進(jìn)入七月份后，情況就大為不同了。偶爾黃土高原某個(gè)地區突降暴雨，幾個(gè)小時(shí)后，洪水便裹挾著(zhù)泥沙、樹(shù)木、雜草呼嘯而下。不消一刻，壺口瀑布便成了濁流爭瀉、蛟龍廝殺的戰場(chǎng)。在那斷崖處奔騰的已仿佛不是水了，而是流動(dòng)的銅液、狂飚的烈焰。從那谷底噴薄而出的水霧也成了一片土黃的顏色，猶如大漠里飛揚的沙塵，整個(gè)河谷彌漫著(zhù)嗆人的泥腥味。這個(gè)季節在壺口旅游，每時(shí)每刻都要留意河水的變化，以防再次漲水而出現險情。
八、九月份，秋雨連綿，黃河上游大大小小的支流都競相撲進(jìn)母親河，黃河干流到一年當中最豐水的季節，秒流量超過(guò)兩千立方米。壺口瀑布氣勢空前，主副瀑布連成一片，而且在壺口的東南岸還會(huì )出現三、四個(gè)側瀑布，形成一個(gè)瀑布群。秋汛持續時(shí)間較長(cháng)，一般在兩三個(gè)月左右。進(jìn)入仲秋，秋風(fēng)漸起，天高云淡，陽(yáng)光明媚，是秋季觀(guān)賞壺口瀑布的最佳時(shí)間。
秋汛過(guò)后，氣溫日漸轉冷，一隊隊南飛的大雁相繼掠過(guò)壺口的上空。冬天來(lái)了，一場(chǎng)場(chǎng)大雪降落，山路阻塞，游人罕至，但冬日的壺口瀑布又呈現出一種俊美的景象來(lái)。雖然，冬天黃河的流量較小，但壺口瀑布的濤聲依舊，雄風(fēng)不減。在寒風(fēng)的點(diǎn)化下，從壺口深處擊騰起來(lái)的水霧便在兩岸的懸崖峭壁以及護欄上，凝結成層層疊疊的冰掛，非常漂亮，讓人不得不驚嘆大自然的神奇造化?！岸痢币院髿鉁丶斌E下降，黃河干流的來(lái)水量明顯減少，但從上游漂流而來(lái)的冰凌卻越來(lái)越多。稠密的冰凌在壺口狹窄的河槽里凝結粘連，形成冰塞，當地人稱(chēng)之為“叉橋”。兩三天時(shí)間，冰橋就會(huì )叉出河床，有時(shí)甚至高出河床好幾米，壺口瀑布隨之消失，大河上下也就頓失滔滔了。
冰封的日子一般要持續一個(gè)多月，從“元旦”一直要封到“春節”前后。待到開(kāi)春以后，隨著(zhù)一聲春雷炸響，千里長(cháng)河萬(wàn)傾金濤又會(huì )在壺口撕開(kāi)一道口子，壺口瀑布又恢復了往日奔騰咆哮、桀驁不馴的性格。
壺口瀑布的另一大看點(diǎn)，就是彩虹。
有人說(shuō)，壺口是彩虹的故鄉，只要有太陽(yáng)，彩虹就常掛天空，這話(huà)說(shuō)的一點(diǎn)不假。
由于壺口瀑布水流的巨大沖擊力，從龍槽深處擊騰起來(lái)的水霧直沖云霄，在陽(yáng)光的照射下，便會(huì )折射出一道色彩絢麗的彩虹。壺口瀑布的彩虹是太陽(yáng)的孿生姐妹，它跟太陽(yáng)光是如影相隨。早上，太陽(yáng)剛爬上東岸的山頂，一縷陽(yáng)光灑進(jìn)壺口瀑布，彩虹就出現了。而且，這時(shí)彩虹的弧度是最大的，從龍槽深處直插云端，美麗極了，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，七種顏色交相輝映，讓人產(chǎn)生無(wú)限遐想。壺口瀑布的彩虹隨著(zhù)人們觀(guān)看的角度的變化而在不同的位置出現。太陽(yáng)漸漸升高，彩虹徐徐降落，到了中午時(shí)分，彩虹又平鋪水面，呈現出長(cháng)虹臥波的妙趣來(lái)。隨著(zhù)太陽(yáng)西移，東岸的彩虹消失了，但在壺口的西岸，又會(huì )看到彩虹從瀑布腳下慢慢升起，逐漸變大。日落西山后，沒(méi)有了陽(yáng)光，彩虹也就看不到了。
一年當中，除了盛夏暴雨頻發(fā)的季節，由于水霧渾濁不堪，難以折射出彩虹以外，其他時(shí)間到壺口都能看到彩虹。尤其是中秋節以后，隨著(zhù)太陽(yáng)逐漸遠離北回歸線(xiàn)，陽(yáng)光斜射，壺口瀑布就會(huì )折射出巨大的彩虹，這一絢麗多彩的景象一直能夠持續到次年的清明節前后，是壺口瀑布觀(guān)賞彩虹的最佳時(shí)機。
壺口瀑布的彩虹不僅在白天能夠看到，而且在晚上也能看到。每逢農歷月半，皓月當空，銀色的月光灑滿(mǎn)壺口，從瀑布腳下飛騰起來(lái)的乳白色的水霧里，一道淡淡的彩虹飄忽其間，給神奇的壺口瀑布增添了更多的神奇的色彩。月光瀑布，這難道不是世間少有的奇觀(guān)嗎？
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攝影：呂桂明
編輯：小 欣
