提問(wèn)：投資了將來(lái)直接碾壓自己的競爭對手，雖然從中獲利一億美元，但導致了自身的失敗，是一種怎樣悲喜交加的體驗？
施樂(lè )：謝邀。
施樂(lè )無(wú)疑（曾經(jīng)）是一家卓越的公司，但很難說(shuō)它的高光時(shí)刻是研發(fā)出第一臺個(gè)人電腦，還是在 PRE IPO 輪投了日后碾壓他們的蘋(píng)果 105 萬(wàn)美元。
把偉大的研究成果轉化到產(chǎn)品銷(xiāo)售中去，對許多公司來(lái)說(shuō)都是一個(gè)頗為棘手的問(wèn)題，很多時(shí)候，技術(shù)上的領(lǐng)先并不意味著(zhù)商業(yè)上的成功。
施樂(lè )的故事就是一個(gè)最好的例子。
施樂(lè )的失樂(lè )園：帕洛阿爾托研究中心
如果你認為投資自己的競爭對手就已經(jīng)夠糟糕了，那么施樂(lè )無(wú)疑擅長(cháng)把情況變得更糟。
為了向蘋(píng)果投資 105 萬(wàn)美元，施樂(lè )答應蘋(píng)果，讓喬布斯一行考察施樂(lè )最前沿、最神秘的帕洛阿爾托研究中心。
當時(shí)在 1979 年，施樂(lè )已經(jīng)有了個(gè)人電腦所需的軟、硬件和網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的雛形。
而未來(lái)個(gè)人電腦市場(chǎng)上的兩大巨頭，微軟的比爾蓋茨還在賣(mài)自己的 BASIC 程序，微軟的 DOS 操作系統還是兩年后的事，圖形界面的 Windows 操作系統更是遙遠的未來(lái)了（而圖形用戶(hù)界面技術(shù)正是蓋茨從喬布斯那里山寨來(lái)的）。蘋(píng)果彼時(shí)還需要以輸入指令的方式操作電腦。
帕洛阿爾托研究中心
這個(gè)時(shí)候造訪(fǎng)帕洛阿爾托研究中心，喬布斯的意圖顯然不能更明顯。
盡管老板迷了眼，還是有施樂(lè )研究員明智地意識到帕洛阿爾托擁有的前沿技術(shù)，即使當時(shí)尚未商業(yè)化，在未來(lái)也會(huì )為施樂(lè )帶來(lái)巨大的經(jīng)濟利益；
而這些尖端技術(shù)成果，哪怕只是一部分被泄露給競爭對手，也將使施樂(lè )失去先機，喪失巨大的優(yōu)勢。
因此，在喬布斯第一次造訪(fǎng)施樂(lè )的帕洛阿爾托研究中心時(shí)，研究員們只是向喬布斯展示了一些無(wú)關(guān)緊要的技術(shù)。
喬布斯沒(méi)有看到他想要的，轉頭向施樂(lè )總部強烈表達了他的不滿(mǎn)。于是，急于從蘋(píng)果投資中獲利（施樂(lè )持有的蘋(píng)果股票一度價(jià)值 1.76 億美元）的施樂(lè )高管，要求帕洛阿爾托研究中心向喬布斯展示最尖端的技術(shù)成果。
喬布斯和蘋(píng)果聯(lián)合創(chuàng )始人Wozniak
這次喬布斯長(cháng)了個(gè)心眼，他在再次拜訪(fǎng)研究中心之前，閱讀了帕洛阿爾托中心發(fā)布的技術(shù)論文。因此，有備而來(lái)的喬布斯逼迫施樂(lè )工程師展現了他們真正的實(shí)力。
施樂(lè )坐擁這座 20 世紀最大的“金山”，卻不知道該如何挖掘這座“金山”，甚至連金山有多大的價(jià)值都不甚明白。
因此，喬布斯借由從帕洛阿爾托研究院挖到的金子，在蘋(píng)果的 Macintosh 電腦上使用了圖形用戶(hù)界面技術(shù)和鼠標，開(kāi)創(chuàng )了個(gè)人電腦的新時(shí)代。除了施樂(lè )的技術(shù)，喬布斯還挖了大量施樂(lè )的頂尖技術(shù)人才……
從這個(gè)角度上看，幾乎可以說(shuō)未來(lái)由蘋(píng)果和微軟開(kāi)創(chuàng )的嶄新的個(gè)人電腦時(shí)代，其實(shí)是建立在施樂(lè )未能成功商業(yè)化（也沒(méi)能成功保密）的技術(shù)上的。
帕洛阿爾托研究中心，說(shuō)是施樂(lè )的失樂(lè )園也不為過(guò)。
施樂(lè )的掙扎，蘋(píng)果的突圍
個(gè)人電腦時(shí)代之所以沒(méi)有更早普及，是因為早期計算機太過(guò)昂貴而單個(gè)用戶(hù)難以承受。盡管最后以失敗告終，但施樂(lè )也做出過(guò)自己的嘗試。
在 20 世紀 70 年代早期，施樂(lè )公司的研究人員就意識到穩定下降的成本很快將使每個(gè)人都有可能擁有電腦。
因此，擁有雄厚資金的施樂(lè )研究員開(kāi)始探索這些未來(lái)計算機的運作方式。
1975 年，帕洛阿爾托研究中心制作出了一臺名為 Alto 的未來(lái)主義個(gè)人電腦。
它有一個(gè)位圖顯示，一個(gè)鼠標和一個(gè)圖形用戶(hù)界面。施樂(lè )研究人員開(kāi)發(fā)了一個(gè)文字處理器，并能進(jìn)行如“剪切”，“粘貼”和“撤消”的標準操作。
計算機歷史博物館展出的 Alto 個(gè)人計算機
同年，施樂(lè )公司創(chuàng )建了一個(gè)新的系統開(kāi)發(fā)部門(mén)，以便將帕洛阿爾托研究中心的的計算機技術(shù)商業(yè)化。該團隊制定了復雜的信息系統架構計劃。
每個(gè)用戶(hù)都將有一個(gè) Alto 風(fēng)格的工作站，支持文字處理、電子郵件和其他辦公應用程序，同時(shí)他們還將被連接到打印機。
施樂(lè )的這一愿景于 1981 年成為現實(shí)，他們推出了 Xerox 8010 辦公系統，被非正式地稱(chēng)為 Star。這是一項技術(shù)奇跡，提供的功能遠遠超過(guò)當時(shí)其他個(gè)人計算機上的功能！
只有一個(gè)問(wèn)題。Star 的起價(jià)為 16 , 595 美元，差不多等價(jià)于今天的 45 , 000 美元。一個(gè)實(shí)用的系統需要幾個(gè)工作站以及文件和打印服務(wù)器，價(jià)格在數十萬(wàn)美元級別。
Xerox 8010辦公系統
不出所料，新系統賣(mài)得不好，近似于被“閑置”，使得它后來(lái)被認為是史上“最偉大的失敗產(chǎn)品”之一。
當施樂(lè )工程師正在開(kāi)發(fā) Star 時(shí)，一家名為 Apple 的小型創(chuàng )業(yè)公司也在悄悄構建個(gè)人電腦系統。
蘋(píng)果公司于 1976 年發(fā)布了第一款產(chǎn)品，價(jià)值 666.66 美元的套裝電腦，名為 Apple I。這臺電腦的性能和 Alto 比起來(lái)一個(gè)天上一個(gè)地下，但是它足夠便宜，小公司甚至個(gè)人都可以考慮買(mǎi)一個(gè)。
隨后在 1977 年，Apple II 推出。
Apple II
許多計算專(zhuān)業(yè)人士將像 Apple II 這樣的早期“微型計算機”視為玩具，但它們并非完全沒(méi)用。
1979 年，Dan Bricklin 和 Bob Frankston 在 Apple II 上發(fā)布了第一個(gè)電子表格程序 VisiCalc，這是一項重大突破。
VisiCalc 銷(xiāo)售了數十萬(wàn)份，并使 Apple II 成為商業(yè)客戶(hù)的一個(gè)有吸引力的選擇。
同年，前文所述的蘋(píng)果與施樂(lè )的關(guān)鍵協(xié)議生效。在蘋(píng)果公司備受期待的 IPO 之前，喬布斯給了施樂(lè )一個(gè)機會(huì )向 Apple 投資 105 萬(wàn)美元。
作為交換，Apple 可以深入研究施樂(lè )在 PARC 封存的技術(shù)。
Apple 的第一臺帶有圖形用戶(hù)界面的計算機 Lisa 于 1983 年以 9 , 995 美元（等價(jià)于今日的 25 , 000 美元）發(fā)售。像 Star 一樣，這也是一次商業(yè)失敗。
但與施樂(lè )公司不同，蘋(píng)果公司很快從最初的失敗中吸取了教訓——意識到高價(jià)是客戶(hù)的破壞者——隨后于 1984 年推出了 Macintosh。它的入門(mén)價(jià)為 2 , 495 美元（等價(jià)于今日的 6 , 000 美元），價(jià)格便宜到足以讓它在商業(yè)上取得成功。
1 億美元的業(yè)務(wù)從哪里開(kāi)始？
在《精益創(chuàng )業(yè)》一書(shū)中，Eric Ries 建議公司在產(chǎn)品正式進(jìn)入市場(chǎng)前，先開(kāi)發(fā)出“最小可行性產(chǎn)品”——即足以吸引付費客戶(hù)的最簡(jiǎn)單的產(chǎn)品。這個(gè)策略使得公司得以向真實(shí)的客戶(hù)銷(xiāo)售真實(shí)的產(chǎn)品，以盡快獲得真實(shí)的市場(chǎng)反饋。
Apple I 計算機就是”最小可行性產(chǎn)品”策略的典型例子。
Apple I 的功能遠不如市場(chǎng)上已有的其他計算機，但蘋(píng)果提供的工具包非常簡(jiǎn)單，連普通用戶(hù)都可以在車(chē)庫里簡(jiǎn)單組裝。
Apple I
蘋(píng)果從銷(xiāo)售 Apple I 中獲得了真實(shí)的市場(chǎng)反饋，次年就推出了 Apple II。反過(guò)來(lái)，Apple II 的銷(xiāo)售為 VisiCalc 等軟件創(chuàng )造了市場(chǎng)，進(jìn)一步推動(dòng)了對 Apple II 的需求。
當 Apple 于 1983 年推出 Lisa 時(shí)，該公司在銷(xiāo)售個(gè)人電腦方面已經(jīng)累計了六年的經(jīng)驗。
這不僅有助于 Apple 認識到 Lisa 的主要問(wèn)題——它太貴了——還為 Apple 提供了實(shí)用的知識和經(jīng)驗，可以快速設計出更實(shí)惠的版本。
相比之下，施樂(lè )就非常缺乏這方面的經(jīng)驗。當該公司的初始產(chǎn)品失敗后，很難快速恢復。
雖然施樂(lè )公司直到 1981 年才推出全面的商業(yè)產(chǎn)品，但它確實(shí)在 20 世紀 70 年代后期向外界提供了一些 Alto 作為試點(diǎn)。
從 1978 年開(kāi)始，Alto 被運往學(xué)術(shù)界，商界和政府的潛在客戶(hù)，其中一些 Alto 甚至被運往白宮。
施樂(lè )研究人員可能獲得了寶貴的用戶(hù)反饋，進(jìn)一步完善了 Alto 用戶(hù)界面。
但是這些市場(chǎng)調查并沒(méi)有幫助施樂(lè )解決最基本的問(wèn)題：Alto 是否足夠引人注目，施樂(lè )能夠從中盈利么？施樂(lè )大規模的試點(diǎn)計劃并沒(méi)有幫助施樂(lè )弄清楚如何將 Alto 變成可行的商業(yè)產(chǎn)品。
施樂(lè )內部也有人意識到商業(yè)化的重要性。一些施樂(lè )內部人士敦促公司采取更像蘋(píng)果的方法。
1976 年，一位名叫 Robert Spinrad 的高管向他的施樂(lè )老板建議，公司應該首先采用簡(jiǎn)單、低成本的 PARC 技術(shù)，針對文職市場(chǎng)。
問(wèn)題在于“施樂(lè )總部希望產(chǎn)品開(kāi)發(fā)計劃具有一定的規模?！?或者正如施樂(lè )資深人士所說(shuō)的那樣：“施樂(lè )很難理解任何不會(huì )是 1 億美元業(yè)務(wù)的事情?！?nbsp;
施樂(lè )高管認為，構建一個(gè)令人印象深刻的大型辦公計算系統，是追求更大市場(chǎng)份額的途徑。
最終，施樂(lè )公司還是推出了一款價(jià)格較低的 Star 版本，名為 6085。
Xerox 6085
但直到 1985 年它還沒(méi)有真正面對市場(chǎng)做好準備，6085 的售價(jià) 4 , 995 美元——仍然是 Mac 的兩倍。
現在回想起來(lái)，他們確實(shí)錯了。通常，變大的最好方法是從小做起。
*本文編譯改寫(xiě)自 Arstechnica 的文章 “Google's Waymo risks repeating SIlicon Valley's most famous blunder”。
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