隨著(zhù)沙特宣布大幅減少針對國內的石油補貼政策，宣布國內石油價(jià)格上調40%，國際社會(huì )的目光也隨之被吸引而來(lái)。根據國際貨幣基金組織的報告估算，沙特政府每年的能源補貼支出達1070億美元，其中僅汽油補貼就高達860億美元。沙特國內汽油零售市場(chǎng)價(jià)格目前僅為每升0.6里亞爾（約合1元人民幣），是全球最低的汽油價(jià)格之一。柴油和天然氣零售價(jià)格也在全球最低價(jià)之列。作為不少人們心中的中東“土豪”國家，沙特降低國內汽油補貼，確實(shí)讓人們大吃一驚：原來(lái)沙特也扛不住了。
曾經(jīng)的產(chǎn)油大國也面臨石油危機
沙特的“節能減排”需求
其實(shí)在今年11月，就已經(jīng)傳出消息沙特將會(huì )削減國內的石油補貼，但是當時(shí)沙特一些學(xué)者出來(lái)表態(tài)，認為“未來(lái)兩年內”沙特絕對不會(huì )減少補貼。因此此次沙特宣布減少汽油補貼，確實(shí)讓很多人覺(jué)得十分突然。不過(guò)如果我們觀(guān)察沙特國內的政策動(dòng)向，就會(huì )發(fā)現其實(shí)在過(guò)去一年多左右時(shí)間里，沙特已經(jīng)在國內就“減少石油補貼”進(jìn)行了很長(cháng)時(shí)間的爭論。因此，此次沙特大幅減少汽油補貼的政策，也是經(jīng)歷了較長(cháng)時(shí)間的政策考量。
作為一個(gè)國家的基礎能源，汽油補貼的減少將會(huì )意為著(zhù)汽油市場(chǎng)價(jià)格的上升，而汽油價(jià)格的上升將會(huì )意味著(zhù)該國國內一系列產(chǎn)品價(jià)格的上升，更意味著(zhù)很可能會(huì )產(chǎn)生“通脹”風(fēng)險。同人們印象中海灣國家老百姓普遍的“土豪”情節相反，沙特盡管同樣由于“石油經(jīng)濟”擁有較為充裕的資金，但是其百姓的生活并不如其他海灣國家那么富裕。在財富分配上，沙特利用自己的石油資源來(lái)“藏富于國”，再通過(guò)一系列內政外交手段將這些資源用于維護自己的國內穩定和社會(huì )發(fā)展。
在諸多財富再分配政策之中，對國內石油的補貼是沙特政策的重要組成部分。沙特人的福利從教育到廉價(jià)能源，幾乎遍布各個(gè)領(lǐng)域：政府每年出資數十億供學(xué)生出國深造；石油價(jià)格低到每加侖1美元以下；電費也很低，以至于暑期出門(mén)度假的利雅得居民都懶得關(guān)掉家里的空調。
通過(guò)補貼來(lái)推行的低油價(jià)政策很大程度上源于沙特的“政治需求”，即通過(guò)推動(dòng)一系列的福利措施來(lái)增強王室政府的合法性。王室一般與公眾分享石油財富，這讓中東動(dòng)蕩的背景下沙特能夠穩固其政權。在很長(cháng)一段時(shí)間里，盡管石油價(jià)格下降，政府財政收緊，但相比選擇破壞社會(huì )穩定的基石，沙特執政者寧愿承擔巨大財政赤字。
但是沙特實(shí)行的“低油價(jià)”政策也帶來(lái)了負面效應，即沙特國內不斷攀升的能源消費總量和難以推行的節能政策。沙特的單位產(chǎn)值能耗長(cháng)期較高，2013年沙特的單位產(chǎn)值能耗是英國的4.1倍，能源生產(chǎn)效率亟需提高。2013年沙特的年人均能源消費量是英國的將近8倍，是中國的近4倍。
如此低的能源利用率，加上相較于其他海灣國家更多的人口（2013年沙特人口已經(jīng)接近3000萬(wàn)），沙特政府也就因為“石油補貼”背負著(zhù)較大的財政壓力。為了提高能源利用率，2010沙特成立了“沙特能源效率中心”（SEEC），幫助國內減少能源浪費現象?！吧程啬茉葱手行摹蓖瞥隽艘幌盗械拇胧?，如推行“最低能源效率標準”（MEPS），在汽車(chē)行業(yè)推行經(jīng)濟節能標準，在建筑行業(yè)也推出了節能建筑標準等。此外，沙特還開(kāi)始監控國內的工業(yè)和家庭用電，并且計劃推出相關(guān)的節能法律，來(lái)強制減少生產(chǎn)領(lǐng)域的浪費現象。
但是“沙特能源效率中心”的計劃并沒(méi)有達到預期。一方面，國內低廉的石油價(jià)格，使得任何節能推行都變得極其困難。沙特國內的電力行業(yè)超過(guò)60%的電力都是通過(guò)石油生產(chǎn)的，低油價(jià)使得工業(yè)和服務(wù)業(yè)領(lǐng)域用電量一直居高不下，用電量也一直保持快速增長(cháng)。預計沙特的用電量將會(huì )從2013年的50兆瓦提升到2032年的120兆瓦；另一方面，沙特個(gè)人的能源消費需求也在持續增長(cháng)。在過(guò)去數年中，沙特的石油消費量一直保持著(zhù)7%以上的年增長(cháng)量，而與此同時(shí)，沙特的經(jīng)濟增長(cháng)率只有大約3%左右。當然了，沙特的人口增長(cháng)（由于文化的影響，中東穆斯林國家的人口增長(cháng)往往較快）以及由此帶來(lái)的能源需求，確實(shí)是刺激石油消費的重要原因，但是也應當看到，沙特長(cháng)期的低油價(jià)也是助推國內石油需求快速增長(cháng)的重要原因。
有鑒于此，沙特需要進(jìn)行一系列的能源改革，來(lái)增加能源的利用率。當諸多法規和行政措施嘗試過(guò)之后，沙特需要利用市場(chǎng)的手段，即將汽油價(jià)格回歸市場(chǎng)，來(lái)增加國內的能源利用率。而政府可以利用的，只有減少能源補貼這一個(gè)辦法。
財政壓力下的唯一選擇
減少能源補貼，其實(shí)很長(cháng)一段時(shí)期是沙特國內的一個(gè)“政治禁忌”。而此次之所以能夠真正在能源補貼上“做大動(dòng)作”，確實(shí)離不開(kāi)沙特國內日趨緊張的“財政壓力”。
作為世界的“能源出口大國”，沙特國內的財政80%來(lái)自于石油出口收益，因此財政狀況同國際石油價(jià)格息息相關(guān)。由于近些年國際原油價(jià)格不斷下跌且長(cháng)期保持低位，沙特國內的財政狀況也日趨惡化。2015年該國財政赤字接近1000億美元。這是沙特連續第二年出現財政赤字，赤字規模創(chuàng )歷史新高。據沙特財政部公布的年度經(jīng)濟報告，今年沙特財政收入為6080億里亞爾（約合1620億美元），財政支出9740億里亞爾（約合2600億美元）。而按照預算，沙特明年預算收入為5130億里亞爾（約合1370億美元），預算支出8400億里亞爾（約合2240億美元），赤字為870億美元。如果我們考慮到沙特在預算制度上的一些習慣，即往往會(huì )隨著(zhù)各種需求被不斷的“追加”，那么沙特明年的赤字水平將很可能進(jìn)一步增長(cháng)。
沙特石油部長(cháng)歐那密
擺脫或者減輕財政赤字，沙特能夠做的無(wú)外乎以下三種選擇。首先就是靜待時(shí)機，等候國際油價(jià)的全面上升，以此提升財政收益，來(lái)減少財政赤字，甚至進(jìn)而轉赤字為紅利。但是這種預想從當前來(lái)看，在一定時(shí)間內無(wú)法實(shí)現。在國際原油市場(chǎng)領(lǐng)域，供大于求的窘境將會(huì )長(cháng)期存在，尤其是世界經(jīng)濟復蘇乏力，主要經(jīng)濟體增速放緩，對于能源的需求在未來(lái)一段時(shí)間內有限。而傳統的石油消費大國美國也開(kāi)始努力通過(guò)開(kāi)采國內的頁(yè)巖資源達到石油自給。而在供給方面，主要的產(chǎn)油國比如沙特、卡塔爾、伊拉克、伊朗等，都各自有著(zhù)自己的國內外問(wèn)題，比如應對國內的恐怖主義和極端主義擴張、政局動(dòng)蕩和內戰深淵等等，這些都需要巨大的財政支出予以支撐，加上主要產(chǎn)油國之間相互關(guān)系微妙，在此背景下，很難想象主要產(chǎn)油國會(huì )團結一致減少供給，期待在未來(lái)形成一個(gè)較強的油價(jià)反彈。因此，油價(jià)的上升及其所帶來(lái)的財政紅利，似乎并不可能。
沙特的第二個(gè)選擇，在于減少對外支出。從上世紀中期沙特國內大規模開(kāi)采石油資源開(kāi)始，各類(lèi)的“對外援助”就占據了沙特財政支出的重要部分；在過(guò)去的數年之間，面對復雜多變的地區形勢，沙特對外支出尤其是中東地區的財政支出，也刺激了財政赤字的產(chǎn)生。在這些支出中，對于敘利亞的介入、也門(mén)局勢的介入以及其他地區國家相關(guān)問(wèn)題的“援助”，占據了重大的比例。尤其是今年3月份沙特開(kāi)始宣布出兵也門(mén)，戰事卻無(wú)限延長(cháng)，導致了沙財政也深陷泥潭。盡管沙特和也門(mén)胡塞武裝的代表在過(guò)去的數月里于阿曼和瑞士舉行了數次秘密會(huì )談，但是仍然無(wú)法有效化解各方分歧。戰事仍然在打，和平遙遙無(wú)期，考慮到沙特對于也門(mén)國內局勢的擔憂(yōu)以及也門(mén)境內極端組織擴散的加劇，沙特需要保持高昂的財政投入來(lái)支持地區戰爭。加上沙特立國所帶有的伊斯蘭教“守護者”色彩，沙特需要保持巨大的財政投入來(lái)幫助自己在地區的盟友，繼續爭奪在伊斯蘭世界的話(huà)語(yǔ)權。
既然無(wú)法坐等紅利，又不能在對外援助上減少，沙特的第三個(gè)選擇，只能是在國內領(lǐng)域“開(kāi)刀”。而對這些補貼動(dòng)手，仍然具有一定的底線(xiàn)。沙特立國的三個(gè)支柱，即政治上的王室團結、軍隊上的牢牢掌控以及文化上的宗教神圣性。這就要求政府財政在軍隊、宗教人士和王室領(lǐng)域進(jìn)行更多的支持。長(cháng)期以來(lái)，沙特確實(shí)在國內的教育、醫療和消費領(lǐng)域進(jìn)行著(zhù)較大的財政補貼，尤其是2011年之后，沙特財政采取了一系列措施，通過(guò)社會(huì )補貼來(lái)平息國內民眾的政治改革要求。在過(guò)去很長(cháng)一段時(shí)間內，沙特在國內教育補貼很大部分被宗教領(lǐng)域所占用，這種安排既是沙特有意為之，以圖維護沙特王室的宗教神圣性，也是某種程度上對于教權在沙特國內力量的一種妥協(xié)。而在衛生領(lǐng)域，沙特財政補貼無(wú)法削減，否則將會(huì )進(jìn)一步導致民眾負擔的加劇。有鑒于此，沙特能夠做的，只能是對老百姓的“能源消費”動(dòng)手。而且這些能夠“調整”的補貼之中，也只有能源補貼，在不傷及政治和社會(huì )穩定基礎的同時(shí)，能夠切實(shí)減輕國內的財政負擔。
應當指出的是，沙特減少財政補貼并不意味著(zhù)單純削減支出的“一錘子買(mǎi)賣(mài)”。沙特在削減能源補貼的同時(shí)，還是會(huì )通過(guò)其他的措施減少能源價(jià)格上漲以及通脹給民眾帶來(lái)的生活壓力，比如加大對于醫療和衛生領(lǐng)域的補貼，加大失業(yè)救濟金補貼，加大教育補貼力度等?？梢哉f(shuō)，沙特所推出的財政措施，盡管是希望減少財政赤字，但是并不意味著(zhù)沙特民眾生活徹底將陷入“萬(wàn)劫不復”之中，其他的配套扶持政策也講很快跟上。對于沙特民眾生活的沖擊是有的，而且會(huì )不小，但是沙特政府也在力圖減輕其所帶來(lái)的沖擊力。而且從當前沙特外匯儲備高達6400億美元來(lái)看，沙特還是在未來(lái)一段時(shí)間內有能力維護高額的財政補貼。
沙特減少水、電和燃油補貼，從一定程度上是出于希望提高國內能源利用率的考慮，但是從直接原因上看是國內財政赤字所帶來(lái)的巨大壓力，由于低油價(jià)和沙特國內特殊情況，“開(kāi)源節流”方面沙特只能選擇砍掉對于能源的財政補貼。而從未來(lái)看，沙特仍然會(huì )而且有能力依靠其充裕的外匯儲備，保證國內的社會(huì )穩定。
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