1864年7月19日，太平天國都城天京（今南京）陷落 曾國荃召集將領(lǐng)們簽署軍令狀，朱洪章署名第一，武明良署名第二，劉連捷署名第三，李臣典、伍維壽、譚國泰、沈鴻賓、張詩(shī)日和羅雨春依次署名，九位將領(lǐng)誓死先登。
中午，曾國荃下令引爆地道里的炸藥，將城墻炸崩二十多丈，磚石如雨一般落下。李臣典身帶重傷，與諸將率部爭先登城。朱洪章率所部長(cháng)字營(yíng)、勝字營(yíng)和煥字營(yíng)，共一千五百人，從缺口首先沖入，太平軍倉促從城頭拋擲火藥，傾盆而下，爆擊湘軍。朱洪章所部士卒死亡四百多人，總兵王紹羲等將領(lǐng)陣亡。湘軍敢死隊被迫稍稍后撤。
彭毓橘和蕭孚泗殺掉幾名退后的軍士，敢死隊又拼死沖鋒，從城墻缺口殺了進(jìn)去。朱洪章令部隊團團結陣，旋轉前進(jìn)，沖垮一排排太平軍。他和沈鴻賓、羅雨春等人的部隊從中路攻擊，在天王府以北。劉連捷、張詩(shī)日和譚國泰等部從右路攻擊，沿臺城殺向神策門(mén)。適逢朱南桂等部搭梯攀城攻入城內，便一起攻取儀鳳門(mén)。左路分為兩支，彭毓橘的慎字營(yíng)從內城殺向通濟門(mén)，蕭孚泗等部奪取朝陽(yáng)門(mén)與洪武門(mén)，將防衛城墻的太平軍全部斬殺。此外還有羅逢元等部從聚寶門(mén)殺入，李金洲所部從通濟門(mén)殺入，陳湜和易良虎所部從旱西門(mén)和水西門(mén)殺入。
李秀成領(lǐng)兵奔向旱西門(mén)，被陳湜所部阻擋，便掉頭奔向清涼山，藏匿在民房里。黃翼升的水師攻奪東關(guān)，乘勝殺到旱西門(mén)，與陳湜等部會(huì )合。至此為止，天京的九座城門(mén)全被湘軍攻破。
天已黃昏，太平軍四散逃走，有的出城，有的返回子城防守。夜半時(shí)分，太平軍縱火焚燒天王府，突圍而出。黃潤昌等部站立在龍廣山的露天之下，袁大升等部沿著(zhù)城南巡邏，遇到逃跑的太平軍，便過(guò)去攔截，斬殺幾百人。
伍維壽、張定魁和黃萬(wàn)鵬等部向東南追擊太平軍，抵達淳化和湖熟，擒殺李萬(wàn)材等幾百人。伍維壽以提督記名。
留在天京城內的太平軍大部分自焚，或者投入池水和井水。
洪秀全的兒子洪?，櫮攴绞辶鶜q，太平軍殘部帶著(zhù)他奔向天京東南方安徽境內的廣德。這個(gè)少年本名天貴福，所刻的印章上稱(chēng)為洪福，下面刻了“真王”二字，從左向右排列，別人誤將兩字合為一個(gè)“瑱”字，所以稱(chēng)他為“洪?，櫋?。湘軍將領(lǐng)也誤讀了這兩個(gè)字，于是在奏折和詔書(shū)中對天王之子都是如此稱(chēng)呼。
太平軍縱火焚燒城內的王府，為了“不留半塊爛布給清妖享用”。曾國荃傳令關(guān)閉城門(mén)，不許太平軍出逃，同時(shí)撲救天王府的大火?；饻缰?，找到兩方玉璽和太平天國金印一方。蕭孚泗的吉字營(yíng)搜捕到天王兄洪仁達和忠王李秀成。
按照曾國藩的說(shuō)法，金陵一役，殺死太平軍十多萬(wàn)名。所有在天京的王爺、主將和天將，以及天國的大小官員三千人，都死在亂兵之中。天京城內的居民，仍有幾十萬(wàn)人。
進(jìn)入天京的湘軍成了一支強盜式的軍隊，如同一群貪暴的豺狼，大肆搶劫，把錢(qián)財一搶而空。然后放火焚燒，大火七天七夜不熄。蕭孚泗搶走了天王府的金銀，舉火一焚，毀滅證跡。一座保存著(zhù)中國古文化的六代繁華的東方名城，全部毀在他們手里。
他們在大搶大燒之后，便大肆殺戮，連老人和幼童都不放過(guò)。士兵們搜搶婦女，四十歲以下的女性無(wú)人幸免。一些老年人身負刀傷，有的被砍十幾刀，有的被砍幾十刀。全城都是受害者的哀號。連兩三歲的幼童也被誣為孽種而斬草除根。
本地的老弱百姓，不能挑擔，又沒(méi)有地窖可以躲藏的，都被狂暴的士兵殺死。
江浙是天下財富最集中的省份，而金陵作為十朝古都，由太平天國經(jīng)營(yíng)十多年，金銀財寶堆積如山。曾國荃的部隊在這里得到的錢(qián)財，是一個(gè)難以統計的數字。
關(guān)于金陵的浩劫，曾國藩和官文在聯(lián)合上奏給清廷的折子中說(shuō)：這次攻克江寧，十多萬(wàn)太平軍沒(méi)有一個(gè)人投降，甚至聚眾自焚。李秀成在其供詞中則說(shuō)，金陵被攻占之前，全城軍民不過(guò)三萬(wàn)多人，太平軍一萬(wàn)多人，而且大部分已是病餓交加，能守城的不過(guò)三四千人。李秀成是天京保衛戰的總指揮，他提供的數據應該是比較可信的。
