
一、漢尼拔的晚餐
《沉默的羔羊》三部曲塑造了一個(gè)聰明絕頂、冷靜出奇、殘忍無(wú)比的Hannibal Lector博士。Lector博士這個(gè)角色令人印象深刻,個(gè)中原因,除了他出色的心理學(xué)和醫學(xué)知識,還在于他對食用人體器官的濃厚興趣?;蛟S,他學(xué)習解剖學(xué)的初衷,就是為了如何把人體更好地轉化成食物。
在影片《漢尼拔》結尾的高潮部分中, Lector博士再次炫耀了他的解剖學(xué)知識。他將保羅的頭蓋骨打開(kāi),扒開(kāi)腦膜(注:電影把這個(gè)過(guò)程處理得很理想化,無(wú)論頭皮還是腦膜均有豐富的血管分布,在沒(méi)有止血的前提下要搞得如此干凈是不可能的),用餐刀在血淋淋的腦子的前面部分比劃道:“保羅絕不會(huì )錯過(guò)這一小塊腦子,這前額葉的一部分據說(shuō)是優(yōu)雅禮儀之所在”。然后,保羅的一小塊前額葉成為了盤(pán)中餐。由于大腦本身并無(wú)感覺(jué)神經(jīng)元,保羅并不會(huì )因為被切除一塊腦子而感到疼痛,反而傻癡癡地說(shuō):這個(gè)東西香噴噴,好好吃!這樣的情節有些可怖,但不幸的是,現實(shí)之中前額葉的故事似乎都與“血腥”沾邊。

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二、鐵夯的“功勞”
人們對于前額葉的認識,始于150多年前一位名叫Phineas Gage的著(zhù)名病例。



Phineas Gage受傷的情況
重傷之后的Gage,恢復得一度頗為艱難,顱內感染就曾差點(diǎn)要了他的命。在Harlow醫生的幫助下,他終于幸運地活了下來(lái)。然而,半年之后,親友們漸漸發(fā)現,受傷后的Gage已經(jīng)不是從前那個(gè)勤奮、易于相處、富有責任心的Gage了。盡管在某種意義上,Gage似乎已經(jīng)完全康復——他的運動(dòng)、語(yǔ)言、學(xué)習與記憶能力沒(méi)有受到損害,智力方面也是聰明如前;但是在另一種意義上,Gage變得舉止粗魯、缺乏責任感、做事反復無(wú)常,以至因此丟掉了工作。遺憾的是,關(guān)于Gage受傷前后的記錄資料十分有限,因此很難更深入地分析腦部創(chuàng )傷對他行為與個(gè)性的影響。11年之后,為人所厭的Gage悄無(wú)聲息地死去1。
就個(gè)人而言,受到如此的創(chuàng )傷當然是件糟糕透頂的事情;但是對醫學(xué)(尤其是神經(jīng)科學(xué))來(lái)說(shuō),Gage受傷后行為與性格的巨大轉變引起了學(xué)者濃厚的研究興趣,研究人員開(kāi)始將前額葉與高級精神活動(dòng)聯(lián)系起來(lái)??梢哉f(shuō),這個(gè)極其罕見(jiàn)的病例,是人類(lèi)深入認識前額葉的起點(diǎn)。
此外,由于死后沒(méi)有做尸檢,就Gage腦部受損的定位問(wèn)題,學(xué)界對此頗有番爭論。近年有研究者利用三維技術(shù)模擬了爆炸瞬間鐵夯進(jìn)入Gage頭顱時(shí)的情況5。從目前的分析來(lái)看,Gage的情況屬于開(kāi)放性顱腦貫通傷(既有“入口”又有“出口”),雖然失血較多,卻不會(huì )發(fā)生閉合性損傷或者顱內出血時(shí)那種壓迫生命中樞的致命的腦疝。鐵夯穿顱而過(guò),只破壞了左側前額葉,但是令上矢狀竇得以幸免,這樣既避免了大量失血,又避免了空氣栓塞。因此,Gage能夠生存下來(lái)并且成為前額葉功能研究的“范本”,還真要“歸功”于那根穿過(guò)他頭顱的鐵夯。
(插:突然想到,其實(shí)我們有個(gè)電影版的Phineas Gage,那就是《無(wú)間道》里的劉建明。在電影結尾,劉建明用手槍抵住自己的下巴開(kāi)槍自盡,但后經(jīng)搶救卻活了下來(lái),不過(guò)成了永遠的“傻子”。射穿劉建明頭顱的那顆子彈,正如穿過(guò)Gage頭顱的鐵夯,二者通過(guò)了十分相似的路徑。)
三、前額葉白質(zhì)切斷術(shù)的興衰
1949年,諾貝爾生理學(xué)與醫學(xué)獎頒給了瑞士科學(xué)家Walter Hess博士和葡萄牙神經(jīng)科醫生、科學(xué)家Egas Moniz,后者因“發(fā)現了腦白質(zhì)切斷術(shù)對某些精神疾病的治療價(jià)值”而獲此殊榮(奇怪的是Moniz博士并沒(méi)有出席頒獎晚會(huì ))。一生頗具傳奇色彩的Moniz博士主要有兩個(gè)貢獻:一是至今仍被作為腦血管疾病診斷“金標準”的腦血管造影術(shù),另一個(gè)則是曾經(jīng)鼎盛一時(shí)同時(shí)倍受非議、現已基本銷(xiāo)聲匿跡的前額葉白質(zhì)切斷術(shù)(prefrontal leucotomy,美國用“l(fā)obotomy”一詞)。


根據圖左側所示,醫生將白質(zhì)切斷器插入患者顱內,隨后延長(cháng)導絲,通過(guò)旋動(dòng)切斷器來(lái)切除前額葉與其他腦區的聯(lián)系。圖右側的三個(gè)同心環(huán)指示切斷器的插入位置,虛線(xiàn)表示Moniz博士估計的損壞范圍。在當時(shí)沒(méi)有任何輔助檢查手段(如影像學(xué)技術(shù))的情況下,患者手術(shù)后腦區損害的范圍、程度等均不得而知2。根據資料,就短期來(lái)看,這種手術(shù)對心境障礙患者(如抑郁癥患者)的癥狀具有一定(改善)作用。
Moniz博士對患者有嚴格的選擇條件,在術(shù)后也并沒(méi)有評估手術(shù)對患者長(cháng)期的影響。在這種主觀(guān)性較強、缺乏長(cháng)期隨訪(fǎng)研究的情況下,沽名釣譽(yù)的Moniz博士(同時(shí)也是一位政客)急不可耐地出書(shū)立說(shuō),而他的這種手術(shù)理論與方法卻出奇地被許多醫生與科學(xué)家接受,這使得Moniz博士一躍成為精神外科領(lǐng)域的最高權威。1949年的諾貝爾生理學(xué)與醫學(xué)獎結果揭曉時(shí),前額葉白質(zhì)切斷術(shù)迎來(lái)了鼎盛時(shí)期。
隨后,一些醫生對Moniz最初采用的方法做了一些改進(jìn)。美國醫生Walter Freeman博士發(fā)明了一種操作更便捷的經(jīng)眶前額葉白質(zhì)切斷術(shù)(tansorbital lobotomy)。Freeman博士在一生中做了約3500例此類(lèi)手術(shù),其影響廣泛、門(mén)徒眾多。雖然其手術(shù)方式與Moniz博士的方式截然不同,但目的都是讓患者“沒(méi)腦子”。只不過(guò),前者在操作速度與徹底性上真可謂空前絕后了。網(wǎng)絡(luò )上有關(guān)于這種手術(shù)的紀錄片片段??催^(guò)這個(gè)片段,大家一定會(huì )對這種手術(shù)留下深刻的印象:http://www.youtube.com/watch?v=_0aNILW6ILk

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