互聯(lián)網(wǎng)早期，對用戶(hù)來(lái)說(shuō)接觸最多的產(chǎn)品是新聞、郵箱、BBS和聊天室，這都是免費的。互聯(lián)網(wǎng)第一波熱潮（2000年前后），媒體記者對眾多CXO提問(wèn)頻次最高的是，“你們網(wǎng)站怎么賺錢(qián)？” CXO們通常打哈哈地說(shuō)，還沒(méi)空考慮變現的問(wèn)題，正忙著(zhù)全力搶地盤(pán)。
其實(shí)，CXO們盯著(zhù)每天上漲的訪(fǎng)問(wèn)量， 通常也只能想到了最古老的變現方式——廣告。雖然那個(gè)時(shí)候大的網(wǎng)站，按獨立用戶(hù)計算，都遠遠超過(guò)傳統媒體的發(fā)行量和閱讀量，但是廣告主從懷疑、觀(guān)摩、嘗試到擁抱，經(jīng)歷多年，當中伴隨著(zhù)傳統媒體（特別是紙質(zhì)媒體）的衰落。直至2017年，網(wǎng)絡(luò )廣告占據了中國廣告市場(chǎng)的半壁江山。
2000年下半年開(kāi)始的互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅，大量尚未擠進(jìn)納斯達克的互聯(lián)網(wǎng)公司先后死去，因為那點(diǎn)微薄的廣告收入，完全不足以支撐人力、帶寬、高檔寫(xiě)字樓等開(kāi)支。如果在找到下一家VC之前把錢(qián)燒光了，那只能關(guān)門(mén)。即便尚有余糧的上市公司，也為坐吃山空而煩惱。當中，曾是主流郵件服務(wù)商之一的263.net，結束免費模式，對全部郵箱收費，但也從此消失在互聯(lián)網(wǎng)的江湖中。
天無(wú)絕人之路，不久，手機短信(SMS)、彩信(MMS)和WAP逐漸興起。WAP就是早期的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，能在功能手機上實(shí)現信息瀏覽和簡(jiǎn)單的互動(dòng)。由此帶動(dòng)了短信點(diǎn)播、彩信、鈴聲下載等收費服務(wù)，可按單條收費，也可以包月。內容包括新聞信息、黃段子、天氣預報、股市行情等。這些服務(wù)被統稱(chēng)為無(wú)線(xiàn)增值服務(wù)(WVAS)，服務(wù)提供方簡(jiǎn)稱(chēng)SP。老牌互聯(lián)網(wǎng)公司——新浪、網(wǎng)易、搜狐等，WVAS業(yè)務(wù)都曾經(jīng)是公司收入的大頭，Tom.com 更曾是SP界的翹楚。
不能說(shuō)無(wú)線(xiàn)增值服務(wù)挽救了中國互聯(lián)網(wǎng)，但的確幫助困境中的互聯(lián)網(wǎng)公司實(shí)現了盈利，由此實(shí)證了廣告之外的創(chuàng )收道路。但是這行業(yè)一出生就帶著(zhù)欺詐的原罪，注定了其多難的命運。SP服務(wù)商，設置各種陷阱，用戶(hù)一不小心就訂了某個(gè)包月服務(wù)，即使馬上取消，當月費用也被扣除，還有的用戶(hù)不知不覺(jué)被扣款幾個(gè)月才發(fā)覺(jué)。大量用戶(hù)的投訴、媒體曝光和黃段子等灰色內容，最終引發(fā)了監管風(fēng)暴。此后移動(dòng)3G網(wǎng)絡(luò )和智能手機的普及，SP開(kāi)始消停。
SP行業(yè)鼎盛之前，盛大和網(wǎng)易已經(jīng)開(kāi)始了網(wǎng)絡(luò )游戲的探索。雖然那個(gè)時(shí)代上網(wǎng)費用昂貴，而且以56K的“貓”撥號窄帶為主，但是丁磊堅信，“網(wǎng)絡(luò )游戲是常青樹(shù)，是躺著(zhù)印錢(qián)的機器。” 寬帶互聯(lián)網(wǎng)的普及速度比想象更快，加上一場(chǎng)非典斷絕了大家外出的行程，網(wǎng)絡(luò )游戲突飛猛進(jìn)，曾經(jīng)困擾于如何從小屁孩用戶(hù)身上賺錢(qián)的騰訊(QQ)，也開(kāi)始顯露了游戲霸主的輪廓。
網(wǎng)絡(luò )游戲公司數錢(qián)數到手抽筋的時(shí)候，阿里巴巴的馬云，正迫于生計，屈辱地將大股東地位讓給了雅虎，從而獲得其10億美元的投資。此時(shí)，電商先烈8848的墳頭早已野草橫生。雖然電商的起步時(shí)間比網(wǎng)絡(luò )游戲和無(wú)線(xiàn)增值服務(wù)更早，但是受制于網(wǎng)民接受程度、賣(mài)家信用體系、支付手段、物流等條件，即使多年后阿里巴巴盈利時(shí)，電商的陣亡名單仍每年翻新。電商里，又可以分商業(yè)地產(chǎn)（淘寶、天貓）和超市（京東）模式，前者相當于將商場(chǎng)的基礎設置鋪設好，免租金吸引商家來(lái)開(kāi)店，再通過(guò)廣告、交易傭金、裝修等增值服務(wù)變現；后者主要依靠賺取商品的差價(jià)來(lái)變現。
電商還在賣(mài)的越多、虧損越大的時(shí)候，以YY（歡聚時(shí)代）、六間房、9158（天鴿互動(dòng)）為代表的網(wǎng)絡(luò )直播行業(yè)異軍突起，將歷史久遠的“臺上表演+臺下打賞”模式搬上了互聯(lián)網(wǎng)。無(wú)數網(wǎng)民（主播），開(kāi)設自己的直播頻道，通過(guò)唱歌、跳舞、說(shuō)段子以及各種生活直播，從而獲取觀(guān)眾的打賞。網(wǎng)站由此分成，獲得收入。
比網(wǎng)絡(luò )游戲、網(wǎng)絡(luò )直播更早變現的虛擬物品（服務(wù)），是域名、空間等更基礎的商品，到現在無(wú)所不在的云服務(wù)。電商與網(wǎng)絡(luò )服務(wù)的區別在于，前者僅僅是為了完成交易，互聯(lián)網(wǎng)環(huán)節隨著(zhù)交易動(dòng)作的結束而終止；后者交易才是開(kāi)始，商品（服務(wù)）的生命周期均在互聯(lián)網(wǎng)上。
再后來(lái)，互聯(lián)網(wǎng)終于全面推進(jìn)金融領(lǐng)域。因為金融都是一串串數字，天生就適合互聯(lián)網(wǎng)傳輸和實(shí)現，只是監管、安全等原因，直到最近幾年才后來(lái)追上。互聯(lián)網(wǎng)金融（不是僅指P2P集資、放貸）主要通過(guò)抽取交易傭金變現，多數情況下可以理解為金融電商。某些依靠放貸產(chǎn)生利息收入的公司，其實(shí)是金融公司，只是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)獲取客戶(hù)。支付寶、微信支付，則更像是金融的互聯(lián)網(wǎng)化。
將來(lái)，每個(gè)行業(yè)，都免不了涉及互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，或者互聯(lián)網(wǎng)公司深度參與線(xiàn)下業(yè)務(wù)。這樣除了諸如網(wǎng)絡(luò )游戲、網(wǎng)絡(luò )直播等少數領(lǐng)域，不再有純粹的互聯(lián)網(wǎng)公司，也很難界定他們的收入是屬于互聯(lián)網(wǎng)還是線(xiàn)下。太精確的探究，不再本文的范圍之內。
總結：互聯(lián)網(wǎng)變現方式，可以大致分為賣(mài)廣告、賣(mài)商品、賣(mài)服務(wù)。
如果將變現效率理解為平均單個(gè)用戶(hù)貢獻的毛利潤（也即毛利潤總額/總用戶(hù)），那么變現效率從高到低依次是：賣(mài)服務(wù)>賣(mài)商品>賣(mài)廣告。為什么不使用凈利潤？因為凈利潤收會(huì )計調整影響較大，而且不少企業(yè)長(cháng)期為負數；為什么不用營(yíng)收？因為營(yíng)收受直營(yíng)電商的GMV影響，巨大的交易額里，絕大部分和自己沒(méi)有關(guān)系。
游戲、直播和云等，都是服務(wù)。用戶(hù)為了獲得各種心理需求（游戲和直播）、或者為了實(shí)現某些互聯(lián)網(wǎng)功能，而直接向服務(wù)提供方支付費用。只要服務(wù)對口，用戶(hù)的支付意愿和粘度都非常高。
賣(mài)商品受制于供應商提供的商品性能、價(jià)格，和市場(chǎng)競爭還有物流等因素，體現到自己公司上的收入，不如直接賣(mài)服務(wù)的。
賣(mài)廣告是最容易但也是最低效的變現方式。用戶(hù)并不直接向你付錢(qián)，只是廣告主相信，大量使用你產(chǎn)品的人，有一定比例（極低）會(huì )成為他們的顧客，因此愿意支付廣告費。
因此，不考慮業(yè)務(wù)可持續性的前提下，用戶(hù)規模一樣，賣(mài)服務(wù)的要比賣(mài)廣告的賺更多的錢(qián)。比如新浪微博的日活躍用戶(hù)數，是陌陌的好幾倍，但是兩者的利潤差距很小。但變現方式的選擇，不全取決于你的主觀(guān)意愿，而在于產(chǎn)品形態(tài)和用戶(hù)預期。微博就曾經(jīng)嘗試過(guò)游戲變現，失敗告終。事實(shí)上，變現方式也并非是排他性的，一家互聯(lián)網(wǎng)公司可能同時(shí)才去多種方式變現。只是，如果某些公司的商業(yè)模式是通過(guò)高價(jià)獲取用戶(hù)，而只有廣告變現的可能，多半是難以持續。（艾美谷 梁劍）
