亨利二世（Henry II）和他的改革措施
諾曼征服標志著(zhù)英國歷史上大變革時(shí)期的到來(lái)。威廉（William the Conqueror）竭盡所能鞏固自己的權利防止貴族們挑戰他的權威。威廉于1087年在諾曼底（Normandy）離世。他有三個(gè)兒子。根據威廉遺囑，他的大兒子羅伯特Robert得到了諾曼底，二兒子“紅臉”威廉（William Rufus）獲得英格蘭，而他的三兒子亨利（Henry）則得到一筆錢(qián)財。“紅臉”威廉在一次狩獵中意外被一只箭射中身亡，于是亨利自己就于公元1100年8月在西敏斯特教堂（Westminster Abbey）加冕為亨利一世（Henry I）。亨利一世的女兒和法國安茹的伯爵“金雀花”杰弗里（Geoffrey Plantagenet, Count [similar to British Earl] of Anjou [a historical region] of France）結婚，他們的兒子也被取名為亨利，1154年加冕為英格蘭王亨利二世（Henry II）。在英國歷史上，亨利二世是“金雀花王朝”（the Plantagenet dynasty）的建立者。他于1152年和法國阿基坦女王埃莉諾（the French Princess Eleanor of Aquitaine）結婚后，擁有了整個(gè)法國西部從諾曼底到西班牙邊境的領(lǐng)土。事實(shí)上，在亨利一世死后和亨利二世加冕（coronation）前這段時(shí)間里，英格蘭國內的領(lǐng)主就支持誰(shuí)繼承王位分成了幾派。英格蘭為此陷入了持續十多年的內戰。許多貴族利用混亂的時(shí)機鞏固了自己的地位，擴大了自己的控制范圍。當亨利二世繼位（1154-1189）時(shí)，王國已陷入混亂狀態(tài)，許多嚴重的問(wèn)題亟待解決。
為了減少貴族的權利并防止以各種私人名義為借口發(fā)動(dòng)戰爭，亨利二世迫使外國雇傭軍離開(kāi)英格蘭。他還摧毀了大量貴族自己非法修建的城堡并擴大了自己郡長(cháng)（sheriff [the representative of royal authority in a shire]）的權利，同時(shí)，他以民兵（militia）為武裝依靠，這些民兵由英格蘭自由民（freemen）組成。以“hide”（“a former measure of land used in England, typically equal to between 60 and 120 acre, being the amount that would support a family.”[Concise Oxford English Dictionary revised 10th edition ]）為基礎的土地年稅（the annual land tax）被取消了，代之以一個(gè)臣民的年租金動(dòng)產(chǎn)的一定比例為稅收評定標準（annual rents chattels [all movable property, including slaves]）。
在亨利二世即位前已經(jīng)存在兩種庭審方法：盎格魯—撒克遜的“酷刑”審判法（ordeal: “an ancient test of guilt or innocence by subjection of the accused to severe pain, survival of which was taken as divine proof of innocence.”[Concise Oxford English Dictionary revised 10th edition]）以及諾曼人的“決斗”審判法（duel）。在兩種庭審制度下，證人們都被傳喚到一起斷言某人是否無(wú)罪。亨利二世的庭審制度改革產(chǎn)生了一種新的庭審系統——巡回法庭（the circuit courts）和陪審團制度（the jury system）。在巡回法庭制度下，亨利二世派出的法官（justices）到整個(gè)王國各個(gè)地方巡視以審查案情，這些法官被稱(chēng)為“巡回法官”（itinerant justices）。陪審員（jurors, also known as jurymen or sworn men）由當地的自由民（free men）中選出，他們組成的陪審團同巡回法官會(huì )面以審判某人。陪審員由12人組成。最開(kāi)始他們只是作為證人（witnesses），并不聽(tīng)取證據（evidence）和作出裁決（verdict），但到了后來(lái)證據的重要性在判決中越來(lái)越重要。到了最后，陪審團承擔了聽(tīng)取證詞以及做出法庭裁決的職責。原始的庭審方式最終被陪審團制度取代了。亨利二世的巡回法官們作出的法庭裁定的依據主要以盎格魯—撒克遜的傳統和風(fēng)俗為基礎，因為當時(shí)沒(méi)有成文的法律條文告訴他們如何處理案件以及懲罰違法者。法官作出的判決被稱(chēng)為“先例”/“判例”（precedent: “Law a precious case or legal decision that may be or (binding precedent)must be followed in subsequent similar cases.”[Concise Oxford English Dictionary revised 10th edition]）。所有這些“先例”反過(guò)來(lái)構成了英格蘭“不成文法”（the English Common Law），又被稱(chēng)為“官制法”（the Judge-made law）。
當亨利二世準備改革教廷（the Bishops’ courts）時(shí)遇到了困難。在亨利二世的時(shí)代,教會(huì )被看成是學(xué)術(shù)自由的守護者。被控有罪的牧師、僧侶在教廷接受控訴，但并不會(huì )受到體刑（corporal punishment）。被判有罪的人也要求獲得神職人員的特權（Benefit of Clergy），只要他們能懂得一點(diǎn)拉丁文（Latin）。亨利二世堅持在宮廷（king’s court）而不是在教廷審判有犯罪嫌疑的神職人員。他的改革計劃和坎特伯雷教堂的大主教貝克特（Thomas à Becket, the Archbishop of Canterbury）發(fā)生了沖突。貝克特是諾曼商人的兒子，亨利二世親密的朋友。他于1154年被任命為“英格蘭總理大臣”（Chancellor of England）（the king’s chief secretary）。1162年，亨利二世任命貝克特為坎特伯雷大教堂的主教，以為能幫助自己改革教會(huì )。一年后，一個(gè)被控謀殺的神職人員在林肯主教的教廷（Bishop of Lincoln’s court）被無(wú)罪釋放。亨利二世要求這個(gè)人應該在國王的宮廷再受審判，但貝克特拒絕了。為了解決危機，亨利二世起草了提高世俗法庭權力降低宗教法庭權力的“克拉倫登章程”（the Constitution of Clarendon）。貝克特不情愿地簽了字，但很快就反對該法律。亨利二世對貝克特的行為十分生氣，有一次說(shuō)道：“難道就沒(méi)人替我除掉這個(gè)愛(ài)管閑事的牧師嗎？”（‘Is there no one to rid me of this meddlesome priest?’）四名皇家騎士把國王的話(huà)當真，在坎特伯雷教堂圣壇的臺階上謀殺了貝克特。次日貝克特的遺體被葬于地穴里，他的墓地很快就成了朝圣之地。偉大詩(shī)人喬叟(Chaucer 1340-1400)的不朽名作《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales）生動(dòng)描繪了一群朝圣者去參拜貝克特墳墓的故事。亨利二世也在貝克特墓地前懺悔（penance）。貝克特在遇刺三年后的1173年被追封為圣者（to be canonized）,這個(gè)事件被看作是教會(huì )的一次重大勝利。艾略特（T.S. Eliot 1888-1965）1935年的《坎特伯雷謀殺》（Murder in the Canterbury）就是眾多關(guān)于這件事件的戲劇中的一部。
