來(lái)一碗美國原味雞湯
美國主流價(jià)值觀(guān)非常崇尚個(gè)體的力量，雞湯文完全不需要開(kāi)發(fā)新的理論，這種關(guān)注自我、正面思考、充分發(fā)揮主觀(guān)能動(dòng)性的理念，只是美國精神的升級罷了。在宗教、社會(huì )、歷史背景一波波的席卷之下，《心靈雞湯》的出現簡(jiǎn)直不是偶然，而是必然
美國人杰克-坎菲爾德（Jack Canfield）不僅是《心靈雞湯》的鼻祖，而且更愿意以成功學(xué)講師來(lái)定位自己。
1966年，坎菲爾德在哈佛大學(xué)獲得中國歷史專(zhuān)業(yè)學(xué)士學(xué)位。他畢業(yè)后的第一份工作是在芝加哥擔任高中教師。選擇這份職業(yè)的一個(gè)很重要原因是，“我高中的拉丁文老師鼓勵我申請哈佛，她讓我有信心去考最好的學(xué)?！?。
雞湯來(lái)了
坎菲爾德研習了心理綜合論后，找到了人生的終極目標，即“成為一名大寫(xiě)的老師，人類(lèi)的老師”。為了實(shí)現自己的目標，一年后，他轉行成為了企業(yè)培訓師，并在加州圣塔巴巴拉創(chuàng )辦了“建立自尊心課程”，訓練企業(yè)家、教育工作者、公司高層與普通職員、社工、社會(huì )福利接受人和人力資源工作者，教他們如何達到個(gè)人和事業(yè)的目標。
1992年，坎菲爾德第一次向他后來(lái)的搭檔、《心靈雞湯》的另一位作者馬克-維克多-漢森（Mark Victor Hansen）提出他的想法：整理多年來(lái)的勵志演講和課程，找出那些具有鼓舞人心、治愈、能激勵人、讓人讀后想要改變自己特質(zhì)的事例，讓讀者敞開(kāi)心扉，重新點(diǎn)亮靈魂。
漢森想都沒(méi)想就決定加入這項計劃。他建議，這個(gè)系列的故事應該有101個(gè)，而不是坎菲爾德最先設想的70個(gè)。因為“我在印度擔任學(xué)生大使期間所學(xué)的印度文化里，數字101代表著(zhù)完滿(mǎn)”。而“心靈雞湯”這一名字則是坎菲爾德想出來(lái)的，因為他希望這些故事就像小時(shí)候奶奶燉的雞湯一樣擁有治愈的力量。于是，這兩人一起選故事、想標題、找代理人，并飛到紐約尋找出版商。
一開(kāi)始并不順利。他們選的大部分事例，描繪了不如意的小人物通過(guò)自己的努力追夢(mèng)成功。出版商們對這種“屌絲逆襲”的短故事合輯一點(diǎn)都不“感冒”。據坎菲爾德回憶，他們被144家有名的出版社拒絕。代理人實(shí)話(huà)告訴他們，《心靈雞湯》只有賣(mài)出2萬(wàn)本，他們才有出頭之日。
于是，坎菲爾德和漢森另尋他法，在之后的每場(chǎng)勵志演講課程現場(chǎng)擺放“購買(mǎi)意愿書(shū)”，讓活動(dòng)參與者簽名，表示他們愿意購買(mǎi)這本書(shū)。很快，他們收集了2萬(wàn)多份意愿書(shū)，打動(dòng)了佛羅里達的出版公司HCI，同意在1993年出版《心靈雞湯》。這家出版社認為一年半的時(shí)間能賣(mài)出2萬(wàn)本就不錯了，而坎菲爾德則堅信，他們能賣(mài)出180萬(wàn)冊。
1993年6月28日，第一本《心靈雞湯》在美國出版，并很快成為同年最流行的圣誕節禮物。和當時(shí)一般的出版物不同，《心靈雞湯》的成名靠的是口口相傳。很多人讀過(guò)后成了回頭客，五本、十本地買(mǎi)下送給家人、朋友。到了1994年9月，《心靈雞湯》排在了北美、加拿大地區幾乎所有大牌書(shū)榜的首位。
媒體蜂擁而至，坎菲爾德至今已經(jīng)接受了1000家以上的廣播、電視采訪(fǎng)，其中包括奧普拉脫口秀（The Oprah Winfrey Show）、今日秀（The Today Show）、拉李-金現場(chǎng)（Larry King Live），成千上百家媒體排著(zhù)隊等待對他的采訪(fǎng)。
《心靈雞湯》還在《老友記》《人人都愛(ài)雷蒙德》《黑幫家族》等高收視率的電視劇里出現，可見(jiàn)它構成上世紀90年代以來(lái)，美國流行文化的一個(gè)元素。
1995年，《心靈雞湯》獲得全美最佳圖書(shū)獎；1996年，獲美國家庭研究會(huì )頒發(fā)的非虛構文學(xué)獎；1998年，被評為尼克頻道兒童選擇獎“年度最受喜愛(ài)的書(shū)”。同年，《心靈雞湯》系列有7本書(shū)同時(shí)上了《紐約時(shí)報》最暢銷(xiāo)書(shū)榜單?！缎撵`雞湯》成為美國紅極一時(shí)的流行文化現象。迄今，它已有250個(gè)專(zhuān)輯出版。
雞湯系列的成功還可以從其周邊產(chǎn)品的走俏看出來(lái)。2008年，坎菲爾德和漢森將公司的大部分股份賣(mài)給了比爾?羅哈那（Bill Rouhana）和鮑勃-雅各布（Bob Jacobs）。
在出售股份之前，公司90％的利潤來(lái)自《心靈雞湯》叢書(shū)。羅哈那和雅各布接手之后，一方面繼續增長(cháng)叢書(shū)銷(xiāo)售額，另一方面用“心靈雞湯”的名號開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品。在他們經(jīng)營(yíng)之下，叢書(shū)銷(xiāo)售額相較于過(guò)去翻了一倍，新開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品線(xiàn)收益則在三年之后增長(cháng)了10000％，相當驚人。
現在，叢書(shū)收益僅占公司總收益的50％?！靶撵`雞湯”這個(gè)品牌除了叢書(shū)，還擁有狗糧、食品、雜貨、美容健康產(chǎn)品、睡衣、拼字游戲、電影、電視劇等產(chǎn)品，隨之蓬勃發(fā)展的還有大量網(wǎng)絡(luò )團體。
這樣幾乎完美的業(yè)績(jì)，不僅是后期精心策劃營(yíng)銷(xiāo)的結果，也是雞湯本身的屬性使然。當所有人都明白雞湯文倡導的是“實(shí)現終極人生價(jià)值”“做更好的自己”，也就默認了雞湯系列產(chǎn)品的正面形象。
雞湯的智慧
成功勵志學(xué)其實(shí)有兩種常用的套路，一是雞血，二是雞湯。但畢竟不是所有人都能保持每日激情澎湃的?！缎撵`雞湯》這種“軟著(zhù)來(lái)”的方式會(huì )更受歡迎。它定位的不是一群特定的人，而是一種普遍的心態(tài)：失敗后的難過(guò)、自卑、孤獨、不自信。
雞湯文章文風(fēng)溫暖，自帶圣母般的柔光，在人處于情緒低谷，開(kāi)始自暴自棄時(shí)讀一讀，可以有效排解負面情緒。它的聰明之處還在于，建立了一種社群感。它通過(guò)分享他人的故事（無(wú)論是真實(shí)還是虛構）告訴讀者，你不需要獨自一人面對這一切，世界上還有很多人有類(lèi)似的經(jīng)歷，他們能理解你的痛苦，也許也能陪著(zhù)你解決問(wèn)題。
比如這種句子，“要記住，克服困難是成長(cháng)的必經(jīng)之路，如果你鼓起勇氣尋求幫助，也許會(huì )收獲滿(mǎn)滿(mǎn)。艱難的時(shí)刻，不需要所有負擔都自己扛?！痹谌舜嗳踔畷r(shí)，這種善意的支持，起的作用比我們想象的大。
抓住了這種情感訴求，雞湯文面對的群體可以無(wú)限擴張，事實(shí)上也是那么做的。到目前為止，《心靈雞湯》超過(guò)250個(gè)專(zhuān)輯對群體細分的程度令人咋舌，如《給青少年的心靈雞湯》《給沙灘愛(ài)好者心靈雞湯》《給牙醫的心靈雞湯》《給老兵的心靈雞湯》《給女高爾夫球手的心靈雞湯》《給愛(ài)茶之人的心靈雞湯》《給咖啡愛(ài)好者的心靈雞湯》《給拉丁美裔的心靈雞湯》《給更年期女性的心靈雞湯》……林林總總，幾乎無(wú)所不包。
其次，《心靈雞湯》很早就走上了內容生產(chǎn)外包的路線(xiàn)——帶著(zhù)如今最時(shí)髦的UGC（用戶(hù)生產(chǎn)內容）的影子。1993第一本《心靈雞湯》出版后不久，坎菲爾德和漢森就開(kāi)始面向公眾征稿，“讓普通人講述不普通的故事”。這種故事“眾籌”的方式，吸引了一大批專(zhuān)職撰稿人，或想和別人分享自己故事的普通人。這不僅極大豐富了故事素材，本身也是一種營(yíng)銷(xiāo)。
這樣的方式和互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的UGC竟有些相似。撰稿人將自己創(chuàng )作的內容通過(guò)“心靈雞湯”這個(gè)平臺進(jìn)行展示，并提供給其他用戶(hù)。閱讀（這里可以看成下載）不再是單向的行為，讀者“下載”和“上傳”（分享自己的故事）并存。這種模式不僅能滿(mǎn)足讀者多元化的需求，這些內容對用戶(hù)購買(mǎi)決策也產(chǎn)生了重要影響。
美國式成功勵志文化
20世紀中期，心理學(xué)、神經(jīng)科學(xué)的發(fā)展給勵志文學(xué)提供了一定的科學(xué)基礎（當然還有很多至今還是未被證明的假想），優(yōu)美的文風(fēng)加上“靠譜”的科學(xué)理論依據令人信服，“積極心理學(xué)”“幸福感”“自我實(shí)現”“馬斯洛需求層次理論”這些新名詞迅速被媒體傳播，應用于學(xué)術(shù)研究、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)、企業(yè)管理、家庭婚姻等方方面面。
1937年，曾任美國總統羅斯福首席顧問(wèn)的拿破侖-希爾出版《思考致富》（Think and Grow Rich）一書(shū)，這部被稱(chēng)為“有史以來(lái)最優(yōu)秀的勵志著(zhù)作之一”的書(shū)分析了安德魯-卡內基、托馬斯-愛(ài)迪生、亞歷山大、貝爾等人的成功，并提煉出了獲得成功的13個(gè)步驟，包括渴望、信念、自我暗示、想象、計劃、控制心靈的力量等，基本上說(shuō)的就是“只要敢想，就能成功”。
當時(shí)美國正屬于大蕭條時(shí)期，民眾亟須類(lèi)似的指導帶自己走出糟糕的經(jīng)濟狀況，這本書(shū)自帶積極的光環(huán)，社會(huì )影響極大。于是，上世紀80、90年代美國企業(yè)文化中對職工的激勵、動(dòng)員，以及圍繞這種理念發(fā)展起來(lái)的各種自助書(shū)籍和電視、錄像、勵志演講多如牛毛。
到了上世紀90年代，美國強勁的經(jīng)濟狀況令民眾感到未來(lái)有希望，加之坎菲爾德本人就是依靠自己努力獲得成功的最佳例子，他的雞湯文帶有的積極健康的風(fēng)格馬上成了一種生活哲學(xué)，鼓勵讀者積極思考，增強創(chuàng )造力?！缎撵`雞湯》于是從一種泛娛樂(lè )，沒(méi)什么深層文化含量的文學(xué)，變?yōu)榱钊讼蛲纳罘绞?。勵志?shū)籍也成為20世紀后期一種風(fēng)靡全球的流行文化現象。勵志文學(xué)每年在美國就獨享100億美金的銷(xiāo)售額。
最重要的是，《心靈雞湯》是美國價(jià)值觀(guān)中“正面思考”的直接體現。五月花號帶著(zhù)英國清教徒來(lái)到美國后，清教理念就滲透到美國社會(huì )生活的方方面面。個(gè)人主義、對生活的信心、面對困難的勇氣、善于創(chuàng )新以及不斷開(kāi)拓，都是清教徒精神的體現。美國主流價(jià)值觀(guān)非常崇尚個(gè)體的力量，雞湯文完全不需要開(kāi)發(fā)新的理論，這種關(guān)注自我、相信自我、正面思考、充分發(fā)揮主觀(guān)能動(dòng)性的理念，只是美國精神的升級罷了。在宗教、社會(huì )、歷史背景一波波的席卷之下，《心靈雞湯》的出現簡(jiǎn)直不是偶然，而是必然。
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