李氏家族第十七代玄孫（4）
李佩甫
李金魁怎么也想不到，他會(huì )再見(jiàn)到李紅葉。
當他再次跟李紅葉重逢的時(shí)候，已是五年以后的事了。
在這五年時(shí)間里，李金魁先是不顯山不露水地把自己挪動(dòng)到了縣里，當了-任副縣長(cháng)。當副縣長(cháng)時(shí)，他曾經(jīng)處理過(guò)一件使省里都刮目相看的事情。那件事是有關(guān)引水工程的。鄰近的一個(gè)城市嚴重缺水，于是省里就搞了一個(gè)南水北調的工程，好把白馬山水庫的水引過(guò)來(lái)。這個(gè)引水工程耗費巨資，然而卻在跟鄰市交界的曹村一帶被卡住了。那里的老百姓死活不讓渠水從他們地里過(guò)，不斷地破壞水利設施，施工單位叫苦不迭。省里多次派人來(lái)處理，都沒(méi)有得到很好的解決。于是省長(cháng)下了死命令，讓縣里牽頭，限期解決!縣長(cháng)又把這件事交給廠(chǎng)李金魁，讓他親自出面協(xié)調。這是個(gè)難事，事關(guān)本縣四個(gè)村，弄不好就容易鬧出事端！李金魁接手之后，并沒(méi)有急著(zhù)去處理，而是先悄悄地帶人去走訪(fǎng)了-圈。該看的都看了，該聽(tīng)的都聽(tīng)了，然后才打發(fā)人把四個(gè)村的支書(shū)叫到鄉里。四個(gè)村的支書(shū)一個(gè)個(gè)佝著(zhù)腰來(lái)了，他們已商量好了對付上頭的辦法，也是不急不躁的。
進(jìn)門(mén)后，卻看見(jiàn)屋子里已擺好了一桌酒席，李金魁大手-揮，說(shuō)：“坐，坐吧!”爾后就喊：“上酒!”一語(yǔ)未了，只見(jiàn)司機把整整一箱“五糧液”扛了進(jìn)來(lái)。李金魁又說(shuō)：“今天我來(lái)就是喝酒的，喝不倒不出門(mén)!”往下就喝起來(lái)了，自然是喝得昏天黑地……第二天又是如法炮制!先是還沒(méi)有什么，喝著(zhù)喝著(zhù)就都有些高了，你拍我我拍你，你罵我我罵你，親哥哥親弟弟的……第三天，當李金魁又擺下酒的時(shí)候，四個(gè)支書(shū)就異口同聲地說(shuō)：“李縣長(cháng)，有話(huà)你說(shuō)，你說(shuō)吧?！崩罱鹂f(shuō)：“啥也不說(shuō)，還是喝酒!”四個(gè)支書(shū)說(shuō)：“酒是喝好了，有啥話(huà)你賄說(shuō)了?！崩罱鹂齾s又把酒倒上了，說(shuō)：“你們不喝我喝!”說(shuō)著(zhù)，把一只茶杯拿過(guò)來(lái)，咕咕咚咚倒了半杯，又一口氣喝下去，這才擦擦嘴，長(cháng)嘆一聲，說(shuō)：“省里下了死命令，要限期處理?？h里，公安局車(chē)、人都準備好了，要殺一儆百。我不讓來(lái)。我說(shuō)，基層的人干工作不容易，他們也有難處啊!……現在酒也喝到這分上了，我只對你們四個(gè)人，你們說(shuō)咋辦咱就咋辦?！彼膫€(gè)支書(shū)你看我我看你，爾后說(shuō)：李縣長(cháng)，酒喝到了這分上，我們也無(wú)話(huà)可說(shuō)了。你說(shuō)吧，你說(shuō)咋辦就咋辦。咱是土性人，這輩子能交上個(gè)當縣長(cháng)的朋友也值了!……李金魁說(shuō)：“我也不為難你們。如果有不通的，就讓他來(lái)找我，我就在這兒坐等著(zhù)……”三天后，事情順利地解決了。
這事處理不久，他就調到了市里來(lái)了。當他進(jìn)市之后，已是市長(cháng)的候選人了。那時(shí)，雖然縣、市是平級的，可市長(cháng)畢竟是市長(cháng)啊!李金魁是在“人大”開(kāi)會(huì )期間偶然巧遇李紅葉的。那是在一次聯(lián)歡會(huì )上，聯(lián)歡會(huì )是在一個(gè)豪華舞廳里舉辦的。作為市長(cháng)候選人，李金魁自然要去看望一下，分別跟人握握手，說(shuō)說(shuō)話(huà)，以示他對代表們的尊重。就在他要離開(kāi)那個(gè)舞廳時(shí)，李金魁不小心碰碎了一只茶杯，那里的服務(wù)小姐并不知道他是誰(shuí)，就說(shuō)先生，這是要賠償的。李金魁馬上說(shuō)，好好，多少錢(qián)，我賠。于是，那服務(wù)小姐很有禮貌地說(shuō)，先生請你到這邊來(lái)吧。當那小姐把他領(lǐng)到吧臺時(shí)，只覺(jué)眼前一亮，一個(gè)鮮艷無(wú)比的女子從吧臺后邊走了出來(lái)，這女人亭亭玉立，濃妝艷抹，粗-看就像外國女人-樣，可他細-看，李金魁簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，這個(gè)女子竟然就是李紅葉!李金魁怔怔地望著(zhù)她……這時(shí)，那服務(wù)小姐剛說(shuō)了-句，只見(jiàn)那女：產(chǎn)的嘴唇微微地動(dòng)了一下，示意說(shuō)：“你去吧?！睜柡?，李紅葉說(shuō)：“歡迎市長(cháng)大人光臨?！崩罱鹂悬c(diǎn)吃驚地問(wèn)：“你、你怎么在這里?”李紅葉反問(wèn)道：“我怎么不能在這里?”李金魁語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)：“你、你、好嗎?”李紅葉冷冷一笑說(shuō)：“還行吧。這家舞廳就是我開(kāi)的?！蓖?，李金魁不知道該說(shuō)什么好了，他站在那里，有點(diǎn)不好意思地回頭望了望，李紅葉馬上說(shuō)：“要不忙的話(huà)，上去坐坐?”李金魁遲疑了一下，說(shuō)：“好吧?！鄙系脴莵?lái)，李紅葉把他領(lǐng)到了一個(gè)帶有套間的辦公室里。辦公室布置得十分雅致，房間里洋溢著(zhù)一股粉紅色的溫馨。李金魁坐在那圈橘黃色的皮沙發(fā)上，四下打量了一番，笑著(zhù)說(shuō)：“不錯么?！崩罴t葉把一杯滾燙的熱咖啡放在他的面前，說(shuō)：“人呢?”李金魁隨口說(shuō)：“不錯不錯，人也不錯?！崩罴t葉身子靠在桌上，雙手一抱，問(wèn)：“僅僅是不錯?”李金魁趕忙說(shuō)：“漂亮，太漂亮了，漂亮得我都不敢認了?！崩罴t葉的臉倏而就變了，說(shuō)：“是么?哼，我還以為沒(méi)人要呢!”這話(huà)-說(shuō)，李金魁頓時(shí)啞然。
過(guò)了一會(huì )兒，李金魁說(shuō)：“沒(méi)想到還能再見(jiàn)你?！崩罴t葉說(shuō)：“沒(méi)想到吧?”她望著(zhù)他，他也望著(zhù)她，兩人久久不說(shuō)一句話(huà)。
短暫的沉默之后，李紅葉問(wèn)：“成家了吧?”李金魁很勉強地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“成家了?！彼謫?wèn)：“你那位好么?”李金魁含含糊糊地說(shuō)：“還、湊合吧?！苯又?zhù)，他說(shuō)：“你呢?”李紅葉用戲謔的口吻說(shuō)：“我么，也就那樣，過(guò)了一段不是人的日子。結了兩次婚，離了兩次；又結了一次……你也許認識，是你們大李莊的，叫李二狗，做生意的?！崩罱鹂肓讼胝f(shuō)：“好像是三隊的吧?聽(tīng)說(shuō)發(fā)了大財?”李紅葉說(shuō)：“也就那樣。我們兩個(gè)是誰(shuí)也不干涉誰(shuí)?！崩罱鹂?zhù)李紅葉說(shuō)：“你變化不小哇?！崩罴t葉說(shuō)：“是么?人都是會(huì )變的。你不也在變么，市長(cháng)都當上了?！崩罱鹂α诵?，說(shuō)：“我還欠著(zhù)你呢?！崩罴t葉說(shuō)：“你欠我么?你還記得你欠我?”李金魁說(shuō)：“那時(shí)候……”李紅葉說(shuō)：“你不只欠我一次吧?六年前，你剛當鄉長(cháng)時(shí)，咱們見(jiàn)過(guò)一面，還記得不?”李金魁抬起頭說(shuō)：“噢，當時(shí)你坐在一輛伏爾加里，一晃過(guò)去了，那就是你呀?!”李紅葉又說(shuō)：“三年前，你任副縣長(cháng)時(shí)，我的前任丈夫是地委組織部的；現在你當市長(cháng)了，你知道又是誰(shuí)替你說(shuō)了話(huà)么?”李金魁說(shuō)：“這是組織上安排的?！崩罴t葉說(shuō)：“是，你的事我都知道。這些年來(lái)，我一直注意著(zhù)你呢……我知道你一直想超過(guò)我父親，那時(shí)候，你眼里就有一句話(huà)，你要超過(guò)我父親，現在你終于實(shí)現你的愿望了?！崩罱鹂p手捧著(zhù)頭，說(shuō)：“我明白了，我欠你很多?！?/span>
李紅葉點(diǎn)上一支煙，先是吐了一口煙圈，爾后說(shuō)：“是么?”李金魁有點(diǎn)驚訝地望著(zhù)她，李紅葉接著(zhù)說(shuō)：“你是不是覺(jué)得我放蕩了?”李金魁笑了笑，什么也沒(méi)有說(shuō)。過(guò)了一會(huì )兒，李紅葉目光直視著(zhù)他：“說(shuō)吧，有一個(gè)字你還沒(méi)說(shuō)呢?”李金魁抬起頭，問(wèn)：“什么?”李紅葉說(shuō)：“你最喜歡說(shuō)的那個(gè)字?！崩罱鹂f(shuō)：“哪個(gè)字?”李紅葉憤憤地說(shuō)：“就那個(gè)字，那個(gè)毀掉我整個(gè)青春的字!我等著(zhù)你說(shuō)那個(gè)字呢!”李金魁的心“怦”了一下，他像被槍打中了似的!是呀，他想起來(lái)了，是那個(gè)字?？伤皇谴舸舻赝?zhù)她，她實(shí)在是太漂亮了，這么多年沒(méi)見(jiàn)，她竟然變得那么漂亮!她的嘴，她的眼，她的眉，她的服飾……都讓他心猿意馬!可是，那個(gè)字，他卻說(shuō)不出口了。就在這時(shí)，李紅葉伸出她那抹了亮指甲油的纖纖玉手，一把把他從沙發(fā)上拽了起來(lái)，她把他拉進(jìn)了內室，媚媚地望著(zhù)他；“你說(shuō)呀?！笨衫罱鹂僖餐虏怀瞿莻€(gè)字廠(chǎng)。他說(shuō)：“你……”李紅葉馬上說(shuō)：“你也變了?！?/span>
爾后，她十分干脆地說(shuō)：“脫吧，脫!”此刻，李金魁倒像是傻了一樣，木木地站著(zhù)，他怎么也想不到，那個(gè)字會(huì )從李紅葉的嘴里說(shuō)出來(lái)!那個(gè)字，在他的童年里，那個(gè)字就誘惑過(guò)他，在他的夢(mèng)境中，那個(gè)字又一次次地出現過(guò)，那個(gè)鏗鏘有力的字啊!現在卻出現在女人的嘴里，他是多么羞愧呀，在這一剎那間，他簡(jiǎn)直是無(wú)地自容!李紅葉就站在他的面前，那是怎樣的一份妖艷哪!而且，她開(kāi)始給他解扣子了，她一邊解他衣服上的扣子一邊說(shuō)：“你不就等著(zhù)這一天么?!”李金魁無(wú)話(huà)可說(shuō)，他只覺(jué)得身上的火燒起來(lái)了，那是一蓬無(wú)法熄滅的大火，事隔多年，那火燒得更加猛烈，使他實(shí)在是無(wú)法自制!事過(guò)之后，她說(shuō)：“我好么?”他說(shuō)：“……好?！彼f(shuō)：“想再好么?”李金魁不吭了。她說(shuō)：“你知道么，我最恨的就是你。
可我又忍不住的想你。是你把我毀了，你說(shuō)是不是你?你一個(gè)字就把我毀了?！崩罱鹂皇悄芈?tīng)著(zhù)，一句話(huà)也不說(shuō)。最后，她說(shuō)：“你隨時(shí)都可以來(lái)?！彪x開(kāi)那家舞廳的時(shí)候，李金魁隱隱有些不快。他說(shuō)不清那不快究竟是什么，可他心里總有點(diǎn)不舒服的感覺(jué)。走在街上，涼風(fēng)一吹，他突然想起他已經(jīng)是本市的市長(cháng)了，還是要注意影響的，以后不應該再到這種地方來(lái)了。雖然沒(méi)有人知道?？伤謶阎?zhù)一種莫名的興奮，一種邂逅相遇的酣暢，甚至還有背叛者的喜悅。一直到走出很遠，他才回過(guò)頭來(lái)，看了看那家舞廳，這時(shí)他才注意到那閃爍的霓虹燈上變幻著(zhù)、跳動(dòng)著(zhù)的正是“紅葉舞廳”四個(gè)字，那四個(gè)字就像是一個(gè)晃來(lái)晃去的女人，一時(shí)是紅色的，一時(shí)是綠色的，一時(shí)又是藍色的……很誘人哪!回到市政府的小招待所里，李金魁躺在浴盆里好好地泡了一個(gè)澡。水很熱，熱浪一波-波地環(huán)繞著(zhù)他，這時(shí)他想，我變了么?是我變了還是她變了?不然，我為什么吐不出那個(gè)字了呢?真奇怪!那個(gè)字實(shí)在是應該他說(shuō)的，可他竟然說(shuō)不出口了。
女人哪，女人哪，要說(shuō)變，女人才會(huì )變呢。女人一旦變起來(lái)，可真不得了啊!女大十八變，一變，二變，三變，她幾乎變得讓人認不出了。她竟然說(shuō)，他做官是她幫了忙的。她為什么要這樣說(shuō)呢?她能幫上這個(gè)忙么?笑話(huà)!那時(shí)，她是多么純哪!……就在這時(shí)，掛在浴間的電話(huà)響了，他怔了一下，緩慢地伸出手，把電話(huà)從墻上取了下來(lái)。他想，這是誰(shuí)哪?他剛來(lái)沒(méi)幾天，還沒(méi)人知道……就在這時(shí)，電話(huà)里傳來(lái)了甜甜的吹氣聲：“喵……聽(tīng)出來(lái)了么?說(shuō)話(huà)呀?”李金魁對著(zhù)話(huà)筒正色說(shuō)：“哪里呀?”電話(huà)里有柔柔軟軟的低聲傳過(guò)來(lái)：“你裝什么裝?真的聽(tīng)不出來(lái)么?你想我么?”李金魁說(shuō)：“噢。噢。聽(tīng)出來(lái)了……”突然，李金魁大聲說(shuō)：“好，請進(jìn)!”立時(shí)，電話(huà)里沉默了，片刻，電話(huà)里說(shuō)：“晚安?！睜柡?，“咔”的-聲，電話(huà)掛斷了。這時(shí)，李金魁濕漉漉地從浴盆里爬起來(lái)，用毛巾擦了擦身子，接著(zhù)用力地把毛巾甩在了浴盆里!只聽(tīng)“嘩”的一聲，浴盆里濺起了很高的水花!躺在床上，李金魁默默地對自己說(shuō)，你不能再見(jiàn)她了。
狗
李小囤每月-號上縣城城關(guān)的郵局里去一趟。
每次往家里寄三十塊錢(qián)，月月如此，一分不多，也一分不少。
他是木匠，在縣城里走街串巷給人做家具。按城里的規矩，是把木匠請到家里做，管飯一天一塊五。要是不管飯呢，一天三塊。但人家一般都管飯，怕你出出進(jìn)進(jìn)的耽誤工，又怕拿走了什么東西。只有包工的時(shí)候才能多掙些錢(qián)，那機會(huì )是極少的，這年頭人們做家具都講究，只要你活兒好，不要你手兒快。所以，每月寄三十已經(jīng)不少了。他本不想寄這么勤的，湊大數寄也一樣，可他怕嫂子罵。
分家的時(shí)候，他就分了這一套爹留下的木匠家伙外帶三干元的債務(wù)。他原本是可以多分些東西的，但家里兩年辦丁三件大事：爹死；蓋房；哥娶媳婦。光外債就欠了八千多塊!除了嫂子屋里的東西，家里也就沒(méi)有什么了。翻蓋的三間瓦房，哥嫂就占了兩間。娘住的那-間里有-張破床，床還是土坯壘的。
來(lái)主持分家的老舅可憐他，當著(zhù)嫂子的面說(shuō)：“恁是老大，事兒都辦完了。將來(lái)小囤辦事的時(shí)候，恁當哥嫂哩可不能不管哪!”哥囁嚅地看著(zhù)嫂子，嫂子哼了一聲，給老舅來(lái)了個(gè)屁股朝前，噘著(zhù)嘴說(shuō)：“娘準養活?沒(méi)錢(qián)娶媳婦就別娶呀，來(lái)了就給恁這-‘鱉窩還債!”娘只在一旁抹淚，老舅氣得直哆嗦!他可憐哥，哥娶媳婦真難。再說(shuō)，哥在家也背著(zhù)幾千塊的窟窿呢。嫂子厲害，嫂子嫌哥沒(méi)本事，嫂子嫌家里窮，家里連連辦大事，怎么能不窮呢?他沒(méi)再說(shuō)什么，就一個(gè)人背著(zhù)木匠家伙出來(lái)了。他不依靠哥嫂，他靠自己掙。掙錢(qián)還債，掙錢(qián)蓋房，掙錢(qián)娶媳婦……日子還長(cháng)呢。他不能把娘從那一間房里攆出來(lái)，那會(huì )叫大李莊的老輩人笑話(huà)的。
每次寄完錢(qián)，他總要到郵局對面的小茶攤上坐上一會(huì )兒，原是渴了才去坐的，后來(lái)不渴也想去坐坐。賣(mài)茶的是一位年輕的女人，人長(cháng)得秀氣，說(shuō)話(huà)也甜甜的，不曾笑過(guò)，但叫人覺(jué)得心里暖，心里近，不像別的小販那樣兇。她旁邊還坐著(zhù)個(gè)三四歲的小妞，小妞穿得干干凈凈的，瞼蛋兒像小蘋(píng)果，紅撲撲的。遠遠走來(lái)，就叫人想到這茶攤上坐上一坐，這女人和孩子望著(zhù)你，使人有一種到家了的感覺(jué)。這女人的確心好，不喝茶的時(shí)候，她也不趕你走。他就多坐一會(huì )兒，看街上來(lái)來(lái)往往的行人，聽(tīng)高一聲低一聲的叫賣(mài)聲，偶爾，也瞅瞅人家身上穿的好衣裳，看看過(guò)路女人那漂亮的臉……愣上那么一忽兒，始覺(jué)看也是白看，還得做呀!心一硬，站起來(lái)就走。
有一次，他從郵局走出來(lái)的時(shí)候，那賣(mài)茶的女人默默地注視了他一會(huì )兒，問(wèn)：“你家里有個(gè)好女人吧?要不，怎么月月寄錢(qián)這么準時(shí)”他笑了，他知道出外用人家的機會(huì )多，說(shuō)話(huà)得口甜些。便親熱地叫了聲：“大嫂，您凈說(shuō)笑話(huà)。家里哪有好女人哪，是欠了人家的債……”“喲，怎么欠人家那么多錢(qián)呢?”那女人關(guān)切地問(wèn)。
他便一五一十地對這女人講了。他本不想對外人講的，可這女人身上仿佛有點(diǎn)什么似的，使他忍不住要講。
這女人聽(tīng)了，嘆口氣說(shuō)：“你嫂子也太狠了!-個(gè)人光身兒分出來(lái)，還背這么多的債，到啥時(shí)候才能還齊呀?!”“慢慢還吧?！彼f(shuō)。
這女人不再問(wèn)什么了，彎下腰倒上一碗熱茶端到他面前：“喝碗茶吧?！彼φf(shuō)：“謝謝你，大嫂，我不渴?！薄昂劝?，不問(wèn)你要錢(qián)的?！边@么-讓?zhuān)共缓靡馑荚僮?，慌忙站起身?lái)，說(shuō)：“不喝了，大嫂。你站一天也不容易，還拖個(gè)孩子，夠難的。要喝，我有錢(qián)，這人情欠多了，比錢(qián)還難還哪?！蹦桥艘簿筒辉僮屗?，一任他匆匆走去。
久了，人也熟了。
寄完錢(qián)的時(shí)候，他就在這茶攤上坐的時(shí)間更長(cháng)些。說(shuō)話(huà)也隨便多了。于是便知道這賣(mài)茶的女人叫玉萍，那小妞叫旦旦。為了不欠人情，他有時(shí)也給那旦旦買(mǎi)幾顆糖吃，有時(shí)看見(jiàn)哪只小凳壞了，就幫忙給修一修。這樣，他覺(jué)得坐著(zhù)自然些。心里算著(zhù)賬還了多少，還欠下多少，往下盤(pán)算：著(zhù)日子和活汁，也常常覺(jué)得心累，就只好不想。玉萍常問(wèn)他：“賬還得差不多了吧?”他便說(shuō)；“快了?！贝撕鬅o(wú)話(huà)。仍是看那-日比一日熱鬧的大街，聽(tīng)錄音機里傳出的“嘭嚓嚓”……瞅過(guò)路女人的臉……日子很碎呀。
有幾天沒(méi)接上活計，他心里煩，在街上走的時(shí)候碰上了玉萍。玉萍見(jiàn)他顛兒顛兒地跑，便對他說(shuō)：“干脆你給我做幾個(gè)小凳吧?我家里還有些碎木料?！彼雷鲂〉寿M工不出活兒，還不能收錢(qián)，干也是白干?？伤嫌X(jué)得欠了人家什么，不好當面拒絕，也就應承下來(lái)了。
這一做就是三天。
因為這活兒是白盡義務(wù)，不掙錢(qián)的。所以，他干起活兒來(lái)時(shí)間抓得死緊，白天干了夜里也干一會(huì )兒。他急著(zhù)干完好再去攬活兒。他得掙錢(qián)還債呢。玉萍看他干得太猛，時(shí)常勸他歇會(huì )兒再干，他只是不吭。吃飯的時(shí)候，玉萍每次都炒上三四個(gè)菜款待他，還特意打了酒讓他喝，實(shí)比別家待他好。他開(kāi)玩笑說(shuō)：“大嫂，你做的飯可真香??！”玉萍甜甜一笑：“香么?你就多吃一碗?！薄拔艺嫦胩焯煸谀氵@兒吃，可惜沒(méi)這個(gè)福分?！薄靶邪?，交伙食費我天天給你做?！闭f(shuō)過(guò)了，笑過(guò)了，這女人似乎沒(méi)在意，他也沒(méi)在意。只是一直沒(méi)見(jiàn)這家的男人回來(lái)，他也沒(méi)敢問(wèn)。
三天，他一共做了十二只小凳，還捎帶著(zhù)把小桌面給刨了刨，給小旦旦做了個(gè)木頭槍。他活兒做得干凈，式樣兒也新，十二只小凳一拉溜排在茶桌前，挺招人的。玉萍說(shuō)：“你手藝不錯呀!”活好，人家待承好，他心里高興，便說(shuō)：“大嫂，不瞞你說(shuō)，俺家三代木匠，爺那輩在鄉下就是有名的，爹那輩學(xué)會(huì )了刻木花的手藝卻又不讓干了，兩輩人都想開(kāi)木匠鋪結果都沒(méi)能開(kāi)成。俺只怕也難干成個(gè)什么景……”玉萍聽(tīng)了笑笑，沒(méi)說(shuō)什么。
那晚，臨走的時(shí)候，玉萍從里屋拿出十塊錢(qián)放在桌上，說(shuō)，“讓你受累了，拿著(zhù)吧?！彼纯村X(qián)，說(shuō)：“大嫂，你待我這么好，是不該收錢(qián)的。你還給這么多，是寒磣我吧?”玉萍說(shuō)：“木料碎，干活費力，再說(shuō)你夜里也加班了，該這么多呢。你別客氣，快拿著(zhù)吧，我還得謝謝你呢！”他看了這女人一眼，推辭說(shuō)：“大嫂，真不該收錢(qián)，你快收起來(lái)吧!”玉萍臉兒一嗔：“收著(zhù)，可不興這樣。要這樣，下回我不讓?zhuān)耗銇?lái)了?！彼挚戳诉@女人一眼，想了想說(shuō)：“大嫂，要是夜里加班做，說(shuō)破天我也不能收錢(qián)。你知道我白天時(shí)間金貴，既然你這樣說(shuō)了，我就收下。不過(guò)，這真是太薄氣了……”說(shuō)完，他把桌上的十塊拿起來(lái)，又從腰里掏出裝錢(qián)的包包，從里邊數出六張一塊的放在桌上。
玉萍又要讓?zhuān)酒饋?lái)說(shuō)：“大嫂，你再讓我就沒(méi)臉兒坐了?！庇衿贾缓昧T了，只說(shuō)：“坐會(huì )兒嘛?！崩钚《谑墙?jīng)不住人家讓的，越讓坐他越坐不住，慌忙忙拿起家伙就走。出了門(mén)，玉萍領(lǐng)著(zhù)小妞出來(lái)送他，他沒(méi)頭沒(méi)腦地走了一會(huì )兒，才說(shuō)，“回吧?！庇衿家膊徽f(shuō)回，就這么走了一段路，他才對小妞說(shuō)：“喊叔叔再見(jiàn)?！蹦切℃け闾鹛鸬睾耙宦暎骸笆迨逶僖?jiàn)?！彼謱π℃ふf(shuō)：“說(shuō)叔叔常來(lái)玩?！蹦切℃ひ哺?zhù)說(shuō)：“叔叔常來(lái)玩?！薄恢醯?，這么一喊，李小囤聽(tīng)了心里酸酸的。他想扭頭抱抱那小妞，卻沒(méi)有敢……冬去春來(lái)，日子一天天過(guò)去了?？h城里日漸繁華熱鬧。一座座高樓拔地而起，一條條柏油馬路拓寬加長(cháng)了，街面上的商店、飯廳越來(lái)越多，做生意的小販也越來(lái)越多。要光從女人的穿戴上看，恍惚幾天就是一年……李小囤好久沒(méi)到郵局來(lái)了，自然也沒(méi)到茶攤上來(lái)坐，就像大街上過(guò)往的行人，來(lái)了又去了，既不知從何處來(lái)，也不知往何處去，那叫玉萍的女人仍舊一日日賣(mài)茶，那小妞也依舊在她跟前坐著(zhù)玩。那女人熱情倒還是熱情的，本來(lái)話(huà)就不多，這會(huì )兒也就更少了。只是賣(mài)茶。
這一天，李小囤突然從來(lái)往的行人中冒廠(chǎng)出來(lái)，他是從家里趕來(lái)的，風(fēng)塵仆仆，仍是背著(zhù)那套木匠家伙，走了一身的汗。臨走到茶攤前的時(shí)候，他有些不好意思地愣了愣，還是走過(guò)來(lái)了。
“大嫂……”玉萍原是看見(jiàn)他了，卻裝著(zhù)沒(méi)看見(jiàn)，背過(guò)臉給人倒水，直到這一聲“大嫂”喊起，她臉上一緊，才轉過(guò)身來(lái)說(shuō)：“怎么不見(jiàn)你了?”“回家了?！彼樕霞t紅的，仿佛欠了這女人一筆賬似的。
“我說(shuō)好久不見(jiàn)人哪。賬還齊了?”“還齊了?！薄斑@下可好了?！庇衿济純阂粨P，“該娶媳婦了吧，啥時(shí)讓嫂子吃你的喜糖啊?”李小囤的臉更紅了，忍不住說(shuō)：“不瞞大嫂你，家里確實(shí)給說(shuō)了一個(gè)，人樣兒也中，可人家張嘴就要三千元的彩禮。賬剛剛還齊，房子還沒(méi)蓋。我哪里拿得出呀!”“還得做呀?！薄斑€得做?！边^(guò)了一會(huì )兒，李小囤咬咬牙說(shuō)：“我咬住牙再干五年，先蓋房子，蓋好房子再說(shuō)成家……”“你就這么一日一日做下去么?”玉萍心不在焉地給人倒水，水倒得溢了出來(lái)，又慌忙去擦……“啥法呢?可不就這么一日一日做下去唄……”李小囤茫然地望著(zhù)街上來(lái)來(lái)往往的行人，隨口應道。
“你就不會(huì )找些別的掙錢(qián)門(mén)路?”“嗨，：于啥呢?做生意，咱沒(méi)本錢(qián)。干別的，咱又不會(huì )。要指望種地，十年也蓋不起房，好孬咱有這把手藝，慢慢來(lái)吧。再說(shuō)，我也喜歡這活兒，自己手里做出來(lái)的家具，自己看著(zhù)心里舒坦。大嫂，你要做日才新的家具言-聲，我就喜歡做新式樣的，保管叫你滿(mǎn)意。我喜歡干那種費心思的活兒……”“別泄氣，趕明兒大嫂給你說(shuō)個(gè)媳婦?！庇衿及参克f(shuō)。
李小囤抬起頭來(lái)，很認真地說(shuō)：“那就謝謝大嫂了?！薄澳愣啻罅?/span>?”“二十四了?！薄翱茨阋笮?，多穩重啊?！薄班l下人老相?！崩钚《陟t腆地說(shuō)。
“你有啥要求，給嫂子說(shuō)說(shuō)?”李小囤吞吞吐吐地說(shuō)：“啥要求，咱還有啥要求?圖個(gè)人好唄……”玉萍“吞兒”笑了。
李小囤紅著(zhù)臉看了這女人一眼，覺(jué)得她笑起來(lái)特別好看，也顯得特別年輕。那眼兒，眉兒，鼻兒，嘴兒全像淌蜜似的甜。那一行一動(dòng)輕輕地、淡淡地，無(wú)聲中似有聲，無(wú)言中勝有言，乍看并不注目，細看十分引人。但一時(shí)又叫人想不出這引人的地方在哪里，端端莊莊、平平和和卻有叫人說(shuō)不出來(lái)的美……他不敢多看，自然也不敢胡想，心里悵悵的。
李小囤往下的日子自然是平淡如水，還是一天一天地做。不過(guò)，他心里總還有個(gè)切近的盼頭，這盼頭拉著(zhù)他往前奔，干起活來(lái)并不覺(jué)著(zhù)吃力。雖然不往家里寄錢(qián)了，他有空也常去茶攤上坐坐，聽(tīng)那賣(mài)茶的女人說(shuō)些閑話(huà)，喝碗不掏錢(qián)的茶水。他很想問(wèn)問(wèn)這大嫂給他說(shuō)媳婦的事怎么樣了，可玉萍卻絕口不提，他也不好意思張口。就那么得空就來(lái)坐坐，坐了又走，走了又來(lái)，逗那小妞妞玩……時(shí)間一長(cháng)，他覺(jué)得這位大嫂一定是忘了，幾次想張口重提，可怎么也張不開(kāi)嘴，也就罷了。只加緊趕活兒，忙的時(shí)候也就忘了這心煩的事。漸漸，來(lái)的次數也就稀了……忽一日，玉萍來(lái)他做活的人家看他來(lái)了，身后還跟了一個(gè)女的。他心里很慌，一直沒(méi)敢抬頭細看那女的，倒是那女的嘻嘻笑著(zhù)把他上上下下看個(gè)夠……出來(lái)送他們走的時(shí)候，玉萍當著(zhù)那女人的面對他說(shuō)：“也沒(méi)什么事兒，你有好一段沒(méi)去了，只是來(lái)看看你。你得空去吧，旦旦想她叔叔了?！眱扇俗吡酥?，李小囤心里那希望的火苗又燃燒起來(lái)了。他細細地回憶那女人的相貌，卻怎么也想不清楚。只覺(jué)得那是個(gè)挺大方的女人，一點(diǎn)也不羞。但他總還是滿(mǎn)足了。大嫂并沒(méi)有忘，她還記著(zhù)呢!這就夠了。他的確有好一段沒(méi)去了，他得去謝謝人家。
第二天傍晚，李小囤特意買(mǎi)了些禮物到玉萍家去了。玉萍見(jiàn)他來(lái)廠(chǎng)很喜歡，只是埋怨他不該買(mǎi)東西。李小囤不好意思地笑笑：“這是給孩子買(mǎi)的。好久沒(méi)見(jiàn)旦旦了，怪想得慌?！薄罢嫦朊?/span>?”玉萍笑著(zhù)問(wèn)。
“真想?！崩钚《谡f(shuō)，可他心里怦怦跳，他覺(jué)得他說(shuō)了假話(huà)，他是為那“女人”來(lái)的，但他心里也確實(shí)喜歡這孩子……“旦旦，問(wèn)你叔叔哪兒想?”玉萍說(shuō)。
“叔叔哪兒響?”李小囤吭吭了半晌也沒(méi)說(shuō)出來(lái)……“旦旦，問(wèn)你叔叔是不是心里想?”玉萍又說(shuō)。
“叔叔心里響?！薄啊崩钚《谀樁急锛t了，還是沒(méi)把“心里想”這句話(huà)說(shuō)出來(lái)。惹得玉萍又“吞兒”笑了。
他就抱著(zhù)旦旦坐在那兒，很沒(méi)意思地聽(tīng)玉萍問(wèn)他些家里的事情。問(wèn)一句，他就說(shuō)一句，一直坐了很久，也沒(méi)聽(tīng)大嫂提起那女人的事情。他很失望，但還是忍住了，沒(méi)問(wèn)。
此后，他又像往常那樣得空兒就來(lái)坐坐。每次來(lái)，他總盼著(zhù)大嫂給他說(shuō)說(shuō)那女人的事情?？纱笊┓路鸸室獾倪t遲不提。就這么一日日掛著(zhù)他。常常是乘興而來(lái)，悵然而歸，有一次，當他心煩意亂的時(shí)候，玉萍突然地把話(huà)插上了正題：“別急，人家要考慮考慮呢?！崩钚《谥来笊┛闯隽怂男氖?，紅著(zhù)臉笑笑，一顆心算是放肚里了。他心里想，這是大事，人家考慮考慮也是對的。想著(zhù)，心里就寬展了些。也就又有了盼頭……這一年縣城里結婚的人多，做家具的也就多了。李小囤緊趕慢趕，一直到大年三十他才給人家趕完活兒。臨回家的日才候，走到城關(guān)，他心里掛記著(zhù)大嫂給他說(shuō)媳婦的事兒，就不由地又到她家里去了。大嫂的茶攤早已收了，他在門(mén)口遲疑了一會(huì )兒，硬著(zhù)頭皮進(jìn)去了。有沒(méi)有結果他要最后問(wèn)一次。
玉萍在屋里坐著(zhù)包餃子呢，見(jiàn)他來(lái)了，忙讓小妞給他搬凳坐?？此持?zhù)木匠家伙呢，玉萍問(wèn)：“這么晚了你還沒(méi)走呀?”他說(shuō)：“這就走?！薄白叩郊遗戮吞旌诹??！薄翱刹惶旌诹??！闭f(shuō)話(huà)的工夫，天下起雪來(lái)了。李小囤心神不定地站起來(lái)，想走，又想問(wèn)，終于忍不住說(shuō)：“大嫂，你給我說(shuō)的那啦兒可有個(gè)眉日?”玉萍沒(méi)吭聲，朝門(mén)外看廠(chǎng)看：“下雪了……”李小囤朝門(mén)口跨了-步：“下雪了，我得走呢?！薄把┰较略酱?，走得回去嗎?”李小囤很氣惱又很沒(méi)趣地說(shuō)：“走不回去也得走哇！”玉萍臉兒一紅，低著(zhù)頭說(shuō)：“要是你不嫌棄，就住下吧……”
“……”
李小囤怔怔地站著(zhù)，腦海里“轟”地響了-下!他傻傻地癡看著(zhù)玉萍，心里埋怨說(shuō)：我怎么沒(méi)想過(guò)呢?我怎么就沒(méi)敢想呢?!她有男人嗎?沒(méi)有男人怎么會(huì )有孩：產(chǎn)呢?她離婚了嗎?她要是沒(méi)離婚呢?……不管吧，人家不說(shuō)自然有不說(shuō)的道理，只要人好，咱就大膽-回!“嘩啦”-聲，李小囤背-亡的木匠家伙散落在地上-了。
過(guò)罷年，縣城城關(guān)郵局對面的茶攤不見(jiàn)了。取而代之的是一座兩間門(mén)面的家具店，門(mén)前高高地掛著(zhù)大牌子．牌子上寫(xiě)著(zhù)紅漆大字：新生家具店。一串鞭炮響過(guò)之后，里邊擺出了一‘套套的新式家具。一位燙了發(fā)的漂亮女人滿(mǎn)面笑容地接待著(zhù)絡(luò )繹不絕的顧客。時(shí)常有一個(gè)穿西裝的男主人出來(lái)給解說(shuō)幾句，又慌忙走進(jìn)去了?？磥?lái)生意很熱鬧。
有鄉下人進(jìn)城，逛到這家具店里來(lái)，好久才認出那穿西裝的男主人竟是從大李莊走出來(lái)的小木匠!不禁十分詫異：這家伙怎么找了個(gè)漂亮的城里女人?好福氣呀!心里縱有一千一萬(wàn)個(gè)不明白，也不好問(wèn)，只嘆口氣，去了。
奶奶的“瞎話(huà)兒”（十一）
“砰砰，砰砰?！?/span>
這年的八月十五那天夜里，一輪金燦燦的圓月掛在天上，清澈的銀輝普撒在大地，好月色，也正是舉鄉思親、家家團圓的時(shí)候。驀的，李家大戶(hù)的雙扇紅漆大門(mén)被敲響了。
“砰砰!砰砰砰!……”此刻，掌家的大奶奶正領(lǐng)著(zhù)一家老小脆在香案前祭祖，聽(tīng)到敲門(mén)聲，立時(shí)吩附人去看看誰(shuí)來(lái)了。
只聽(tīng)“吱”一聲，雙扇紅漆大門(mén)開(kāi)了一個(gè)小縫兒，管家的伙計探頭一看，卻是個(gè)要飯的老頭。他眉頭一皺，哼了一聲，不耐煩地說(shuō)：“去吧，過(guò)八月節哩，沒(méi)工夫打發(fā)你?！闭f(shuō)著(zhù)，“咣當”一聲，門(mén)又合上了?？蓻](méi)等他走回上房，“叭叭叭！”門(mén)又拍響了，很驟!“誰(shuí)來(lái)了?”大奶奶問(wèn)。
“要飯的?！贝竽棠蹄读艘幌?，接著(zhù)又問(wèn)：“可說(shuō)些什么?”“沒(méi)說(shuō)啥?！贝竽棠踢t疑了片刻，說(shuō)，“過(guò)節的時(shí)候，要飯的也不容易，拿塊月餅去，打發(fā)他走吧，可不能慢待人家?！笨墒?，當伙計拿了月餅去送的時(shí)候，大奶奶卻又喚住他說(shuō)：“慢著(zhù)，我也去吧，我去看看?！币患依闲∪忌瞪档赝?zhù)大奶奶，不知她為什么要撇下祭祖的大事去打發(fā)-個(gè)叫花子。大奶奶也不吭。徑直拿著(zhù)月餅下堂去了?；镉媯冋乜粗?zhù)她，爾后急忙跑去開(kāi)門(mén)。
門(mén)開(kāi)丁，月光下站著(zhù)――個(gè)獨眼的高個(gè)老頭。他穿著(zhù)爛花子破襖，肩頭上搭著(zhù)一個(gè)討飯的舊褡褳。老頭雖是這般窮氣，但腰卻挺得很直，尤其是那只獨眼，亮得逼人。
大奶奶疾走兩步，又猛地站住了，臉上剎時(shí)飛上一片老紅，喜眼里竟有了盈盈的淚點(diǎn)。她喃喃地說(shuō)：“回來(lái)了?！薄盎貋?lái)了?！豹氀劾项^回道。
“不走了?”“不走了?！币粫r(shí)，大奶奶喜滋滋地高聲喊道：“金祿，金壽，快快快，你爹回來(lái)了!”這一聲不當緊，一家老小咕咕咚咚全都跑出來(lái)了。金祿、金壽兩兄弟雖都已娶了媳婦，卻還是傻乎乎地站著(zhù)，不敢上前，似乎不相信這個(gè)叫花子模樣的獨眼老頭就是他們的爹。
李家是掛有千頃牌號(據說(shuō)，也就三四百頃的樣子)的大戶(hù)呀!這就是爹么?很小很小的時(shí)候，金祿、金壽就不曾記得爹的模樣。那時(shí)他們就是跟著(zhù)娘生活的。只記得娘說(shuō)過(guò)，爹在外邊做生意，別的就不知道了。娘也不說(shuō)。他們是十年前從外邊遷回來(lái)的，一掛大：車(chē)拉著(zhù)他們娘仨，到了地方，娘說(shuō)，這就是家。他們就這樣在大李莊住下了。村里人并不摸他們的底細，只知道他們很有錢(qián)，大掌柜在外做生意，家就這么一日日發(fā)起來(lái)了。記得，剛搬來(lái)的時(shí)候，娘認定要那片破敗的荒院，出多少錢(qián)都要。聽(tīng)村里人說(shuō)，這家人曾在京里做過(guò)大官，后來(lái)招大禍，一門(mén)人都被殺了，只有一個(gè)小孫子跑出去了，至今沒(méi)有音信……娘聽(tīng)丁這話(huà)，也曾暗暗落淚，問(wèn)了，只是不語(yǔ)，叫人好納悶。
現在，這個(gè)響當當的“生意人”回來(lái)了，卻是這樣的寒酸!叫人怎么相信呢?可娘說(shuō)，他就是爹。那自然是爹了。很早的時(shí)候，金祿隱隱約約地記得爹曾回來(lái)過(guò)幾次，都是半夜回來(lái)，天不亮就走了。那時(shí)還小，瞌睡也大，記不得爹是什么樣子。娘也一直瞞著(zhù)他們，很少說(shuō)說(shuō)爹的事。爹突然就這么回來(lái)了，瞎著(zhù)一只眼，背著(zhù)要飯的破褡褳……進(jìn)了上房，一家人還是怔怔的，不知說(shuō)什么好。大奶奶火了：“鱉孫!還不跪下給你爹請安?!這家業(yè)都是你爹給你們置的。為你們，你爹……”“嗯?……”老人很重地哼了一聲，大奶奶立時(shí)住嘴了。
“爹?！苯鸬摴蛳铝?。
“爹?！苯饓垡哺?zhù)跪下了。
緊接著(zhù)，兩房媳婦和小孫子也都跪下了。
老人把小孫拉在懷里，笑著(zhù)說(shuō)：“起來(lái)吧，都起來(lái)吧。爹也對不起你們，爹早該回來(lái)了?！苯饓勰懘笮?，抬起頭問(wèn)：“爹，你咋要飯回來(lái)了?”老人眨了眨眼，淡淡地說(shuō)：“路上被土匪劫了?！闭f(shuō)罷，隨即把話(huà)題轉了，他拉小孫子端詳了一番，笑瞇瞇地說(shuō)，“叫爺爺?！薄盃敔??！毙O子甜甜地叫道。
老人慈祥地笑笑，從破褡褳里摸出一錠銀子遞給他：“玩吧?！薄皳溧币幌?，剛滿(mǎn)三歲的小孫子把銀子打翻在地上了。兒媳婦忙說(shuō)：“傻兒，那是錢(qián)哪!”老人卻哈哈大笑：“好，有氣魄!不愧是李家的種?！币晃萑硕夹α恕粫缘脼槭裁?，這位在外做“大生意”的老人卻讓伙計們稱(chēng)他“蓋兒爺”。下人也就隨音叫了，只是不解。問(wèn)了大奶奶，大奶奶嘆口氣說(shuō)：“他這樣說(shuō)，就這樣叫吧?！庇谑谴謇锶艘哺?zhù)喊“蓋兒爺”。
然而，這位蓋兒爺的性情卻十分乖僻。他雖是扛著(zhù)千頃大戶(hù)的掌柜，偏喜歡睡地鋪。出門(mén)老披著(zhù)一件破棉襖，很不講究。自他回來(lái)以后，不分上下尊卑，飯菜一樣的待承，他吃啥，扛長(cháng)工的也跟著(zhù)吃啥。吃飯也喜歡和扛長(cháng)活的蹲在一起；十分的隨便。每每村里人看了他穿的破襖、說(shuō)他太節儉的時(shí)候，他也只是笑笑，并不多說(shuō)什么。這老頭還有一個(gè)極特殊的嗜好，喜歡吃羊角蜜甜瓜，夏天里，幾乎天天讓人送一挑過(guò)來(lái)，甜瓜挑到院里，他便喚長(cháng)工都來(lái)吃，隨意吃，惹兩房?jì)合眿D很不樂(lè )意。但大奶奶不吭，她們也不好說(shuō)什么，只私下里說(shuō)他怪。大戶(hù)人家，兒子們都希望他穿得體面些，像個(gè)大掌柜的樣子，可任你千般訴說(shuō)，他一概不聽(tīng)，依舊穿得破破爛爛，很讓人頭疼。有一回，金祿、金壽和兩房媳婦把新做的長(cháng)袍大褂送到他跟前，雙雙跪-卜，硬逼著(zhù)他換，兩房媳婦哭著(zhù)說(shuō)：“爹，知道的人不說(shuō)啥，不知道的，還以為我們多不孝順呢，待老人太狠……你若是不換，我們就跪死到這兒不站起來(lái)了?！鄙w兒爺重重地嘆了口氣，說(shuō)：“去吧?！彪S即就換上了那套新衣?？纱┥虾?，躺在床上，一躺就是七天，滴水不進(jìn)。嚇壞廠(chǎng)一家老小!還是大奶奶把破襖又拿出來(lái)，說(shuō)：“就隨他吧?！彼@才下了床……往下，就更叫人覺(jué)著(zhù)荒唐了。這位家有良田千頃的大財主竟然會(huì )出去討飯!他每隔一段都出去幾天，然后背一些干饃回來(lái)。那些干饃自然沒(méi)人吃，連長(cháng)工也不吃，大奶奶都拿去喂豬了?？刹还艹圆怀?，他還是要討的。
有一天，蓋兒爺出外討飯竟到了二十里外的老二兒媳婦家里。兒媳婦家也是富戶(hù)。中午，他走到門(mén)前的時(shí)候，人家打發(fā)了他一碗面條，他就蹲在院里靠著(zhù)一棵老榆樹(shù)吃起來(lái)。這家扛長(cháng)活的問(wèn)他：“你是哪村的?”他毫不忌諱，說(shuō)：“大李莊的?！薄皢?，你認識不認識李家的二少爺金壽?”他笑笑說(shuō)：“你是說(shuō)我家老二呀，咋不認識?！蹦侨嘶鹆耍骸霸趺词悄慵依隙?，一個(gè)討飯的，口氣倒不小!”蓋兒爺很平和地說(shuō)：“金祿是我的大兒子，金壽不就是老二么?”“你你你……胡說(shuō)!”那人眨眨眼，咋看咋不信，又怕錯了，趕忙進(jìn)屋把掌柜的叫了出來(lái)。
親家公還曉些事理，但他絕想不到一方有名的大戶(hù)，竟然還會(huì )出來(lái)要飯?!也許沾點(diǎn)親也說(shuō)不定。于是，強壓住火氣，說(shuō)：“上家坐吧?！鄙w兒爺說(shuō)：“不啦，我還得轉轉?！闭f(shuō)著(zhù)，站起身來(lái)，瞅瞅拴在院里的騾子，很隨意地說(shuō)：“你這‘快’牲口可不勝我那，我那八匹騾子一色毛!……”親家公氣得臉都黑了，但也怕弄錯了，不好說(shuō)他什么。私下里暗暗派人去給金壽送信兒，又派人悄悄盯著(zhù)他，一旦證實(shí)，非打斷他的腿不可!金壽聽(tīng)說(shuō)信兒就來(lái)了，一看真是爹!頓時(shí)羞得臉兒一陣紅一陣白，又不好說(shuō)什么，只得先把他勸到丈人家里。一時(shí)把親家公弄得哭笑不得，也只好連連賠禮，怪自己有眼不識人!竟讓親家蹲在大門(mén)口吃了一頓飯……蓋兒爺卻一點(diǎn)也不在乎，任人怎樣勸說(shuō)，只是笑笑。未了，吩咐金壽說(shuō)：“去，抬兩壇好酒來(lái)。算是我給親家的見(jiàn)面禮尸金壽不敢不聽(tīng)，只好去了。
這一下，名聲傳出去了。眾親戚都苦苦相勸，說(shuō)孩子大了，咋也得顧顧臉面哪，可蓋兒爺仍是我行我素，不從。無(wú)奈，家人也只好作罷，任他來(lái)去。不過(guò)，兩位少爺吩咐下人跟著(zhù)他。蓋兒爺走到哪里，盡管吃，吃了有人付賬，只瞞著(zhù)他一人，四鄉的莊稼人也都知道有個(gè)大戶(hù)人家的老掌柜享不得清福，?每日里出來(lái)要飯。一時(shí)傳為佳話(huà)。
這年夏天，縣上約四方鄉紳到縣城聚會(huì )。兩位少爺為了讓蓋兒爺見(jiàn)些世面，以人家非讓老掌柜出面為理由，一再地催他去。他微微笑了笑，也就去了。那天，天很熱。四方的鄉紳一個(gè)個(gè)穿著(zhù)綢衫，搖著(zhù)折扇，十分神氣。唯有他戴一頂破草帽，披著(zhù)爛褂子。進(jìn)得衙門(mén)來(lái)，也不往茶桌前坐，就蹲在門(mén)后頭?？h官等各位鄉紳差不多來(lái)齊了，一拱手說(shuō)：“本縣今日約請各位鄉紳聚會(huì )，實(shí)有一樁大：事相求。潁河歷年發(fā)水，河兩岸行人多有不便。修橋補路，乃積德行善為民謀利之舉?？h上本打算集資修橋，然讓小戶(hù)人家出資，實(shí)有難處。各位都是地方上有名的大戶(hù)，家底殷實(shí)。所以請各位鄉紳來(lái)，商議商議，是否籌措些款頂，修一座小橋……至于名分么，待橋成之后，刻碑立傳，流芳千古?！保h官說(shuō)完，四方鄉紳紛紛陳詞，很有些氣派。有出口捐三石麥的，有捐五石的，也有沉思不語(yǔ)的……縣官算算，相差太多，很是失望。他看門(mén)后還蹲著(zhù)一個(gè)，便問(wèn)：“后面那位先生，可有好生之德?”蓋兒爺草帽一掀，緩緩站了起來(lái)，說(shuō)：“要修我獨修?！币粫r(shí)語(yǔ)驚四座!各位鄉紳紛紛回頭，細細把他看了，見(jiàn)獨瞎著(zhù)一只眼，渾身上下似無(wú)一處不賤。不禁哈哈大笑……縣太爺的眉頭也皺起來(lái)了，鄉紳聚會(huì )，哪里來(lái)的草木之人?況且口氣頗大!便冷冷地問(wèn)：“先生可是要獨自修橋?”“正是?！鄙w兒爺說(shuō)。
“你修得起么?”有位鄉紳禁不住插了一句。
蓋兒爺笑笑：“修不起也要修哇。修橋補路，本為善舉。諸人方便，我也方便么?！薄跋壬悄那f的?”縣官問(wèn)道。
“不敢，大李莊的?！鄙w兒爺說(shuō)?！翱烧J得金祿金公子?”“正是犬子?！鄙w兒爺回道。
“哎呀呀，沒(méi)想到老先生到了，失敬，失敬！”縣官說(shuō)著(zhù)，忙又吩咐人捧茶，看座，十分熱情。
四方鄉紳也都紛紛站起，打拱作揖，再也不敢輕視他了。
“慢著(zhù)，”蓋兒爺說(shuō)，“這橋我修?？捎幸粯诱埱?，名也歸我起?！薄澳鞘亲匀??！笨h官哈哈大笑，說(shuō)，“老臺甫修橋積德，當刻碑立傳，名垂千史!哈哈……”就這樣，蓋兒爺一錘定音，殺了四方鄉紳的威風(fēng)，獨家修了一座橋。此橋喚“蓋兒爺橋”。(事隔多年，當人們從橋上路過(guò)的時(shí)候，看了碑文，提起要過(guò)飯的蓋兒爺，還稱(chēng)他為一代奇人!使后代子孫平添了許多驕傲。)翌年大旱，莊稼多有不收。四外的鄉鄰紛紛出外逃荒，唯大李莊人沒(méi)有一戶(hù)出去討飯的。哪家揭不開(kāi)鍋了，待第二天一早出門(mén)借糧的時(shí)候，卻見(jiàn)門(mén)縫里放著(zhù)幾吊錢(qián)……自然是十分感激，可問(wèn)遍了，卻無(wú)人知曉。也就買(mǎi)些糧度日，漸漸，受賑濟的戶(hù)多子，問(wèn)了蓋兒爺，他搖搖頭，連聲說(shuō)：“不是，不是?！庇谑?，人們就更認定是蓋兒爺做下了積德事，不愿承認罷了。一時(shí)紛紛上門(mén)磕頭謝恩?？缮w兒爺卻矢口否認，不承認有這回事，連面都不見(jiàn)。結果，蓋兒爺在村里的威望日益高漲。村里無(wú)論大人小孩見(jiàn)了他，都十分敬重。路上見(jiàn)了，躬身停在一旁，待他過(guò)去再走；門(mén)口見(jiàn)了，也定要招呼他上家坐坐，恭恭敬敬地叫一聲“蓋兒爺”。沒(méi)見(jiàn)他大聲說(shuō)過(guò)話(huà)，也沒(méi)見(jiàn)他訓過(guò)誰(shuí)，卻也威風(fēng)八面。逢上災年，土匪四起，“桿子”多如牛毛。大戶(hù)人家常有被綁去當“肉票”的。若是按日期送得錢(qián)去，便放回“肉票”；若是湊不夠錢(qián)數，便“撕票”(殺人)!一時(shí)間鬧得四鄉人心惶惶。有錢(qián)的大戶(hù)紛紛出錢(qián)置上幾桿快槍護院，不肯出錢(qián)的土財主也只好遭殃了。李家大戶(hù)自然也買(mǎi)了幾桿快槍護院，日夜巡邏，只是不曾被土匪搶過(guò)。
這年九九重陽(yáng)，陽(yáng)光很好，蓋兒爺正靠在場(chǎng)上的麥秸窩里曬暖兒，忽聽(tīng)見(jiàn)村西路溝里有咚咚的腳步聲，那只獨眼順著(zhù)路溝往西一瞟，立時(shí)臉色大變，是土匪!是“綁票”的來(lái)了!麥場(chǎng)離家較遠，告訴家人已來(lái)不及了。只見(jiàn)他揚聲高喊，聲如洪鐘：“金祿――金壽――來(lái)客了――倒茶!！”這突如其來(lái)的一聲炸喊，半里外都聽(tīng)到了。兩個(gè)兒子一聽(tīng)聲音不對，掂起快槍從屋里跑出來(lái)。上了房頂，一見(jiàn)有土匪，“砰砰”就是兩槍!護院的也跟著(zhù)咕咕咚咚全都跑出來(lái)了。
土匪一看被發(fā)現了，也就慌忙退去。待兩兄弟氣喘吁吁地趕到場(chǎng)里，卻見(jiàn)蓋兒爺正瞇著(zhù)眼打瞌睡呢。金祿急急地喊：“爹，爹!……”蓋兒爺慢慢睜開(kāi)眼，問(wèn)：“走了?”“走了?！鄙w兒爺擺擺手，隨即又把眼閉上了……第二天夜里，一張“帖子”送到了李家大戶(hù)，家人戰戰兢地請私塾先生看了，只見(jiàn)上寫(xiě)著(zhù)：姓李的，有種十月初三在家候著(zhù)!張黑吞專(zhuān)程拜訪(fǎng)。
一聽(tīng)是張黑吞下的“帖子”，大奶奶的臉都嚇白了!一家人全都沒(méi)了主意，趕忙打發(fā)人去牲口屋叫蓋兒爺回來(lái)。
蓋兒爺回來(lái)了，一進(jìn)門(mén)見(jiàn)家里亂糟糟的，便一聲不吭地坐下來(lái)，半天不說(shuō)話(huà)。片刻，他問(wèn)：“是張黑吞下的帖子!”“是?！苯鸬搼?。
大奶奶慌忙跟著(zhù)說(shuō)：“他爹，你們爺兒們出去躲躲吧。家里……”“躲是躲不過(guò)的?！鄙w兒爺說(shuō)著(zhù)，那只獨眼斜斜地瞇起來(lái)了誰(shuí)都知道，張黑吞是這方圓百里有名的大土匪。他的“桿子”大，人多槍多。據說(shuō)他還有百步穿楊的本事，槍法十分了得。這人做事一向是心狠手辣，他下的“帖子”從未失過(guò)手。
“撕票”對他來(lái)說(shuō)，是家常便飯。得罪了他，那就等于“生死簿”上勾去了姓名，早晚得死!可李家偏偏得罪他了……看家里人都不說(shuō)話(huà)，金壽急了：“那咋辦?咱和他拼了！”蓋兒爺睜眼看了看老二，淡淡地說(shuō)：“你們出去避避風(fēng)，我會(huì )會(huì )他?！币晃萑硕俭@了。大奶奶擔心地叫了一聲：“他爹，你……”“爹……”“掌柜的……”蓋兒爺不容人再說(shuō)，擺擺手，站起身來(lái)，到牲口屋睡去了。他睡不慣床，天天夜里在牲口屋里睡。
到了十月初三的那天夜里，照蓋兒爺的吩咐，家里人全都躲出去了。只有他一人端端正正地在堂屋里坐著(zhù)，恭候著(zhù)赫赫有名的張黑吞。
那晚正是月黑頭，偌大的一個(gè)院落黑漆漆、靜悄悄的，寥無(wú)人聲。院門(mén)大開(kāi)著(zhù)，東西廂房的屋門(mén)也都開(kāi)著(zhù)，只有堂屋里點(diǎn)著(zhù)一支蠟燭，蓋兒爺就在那搖搖的燭光下坐著(zhù)，他面前擺著(zhù)一張八仙桌，桌上放著(zhù)一摞一摞的銀元……一更過(guò)去了。
二更也過(guò)去。
不見(jiàn)人來(lái)……夜涼了，院子里不時(shí)傳來(lái)秋葉落地的沙沙聲，很怵人。堂屋里，蠟燭已燃去一半，燭光半明半暗地照在墻壁上，映出一團模糊的黑影。蓋兒爺斜靠在椅子上，輕輕地打著(zhù)鼾聲，像是睡去了。夜半時(shí)分，忽聽(tīng)“砰砰”兩槍?zhuān)梦莘考股系墨F頭被打掉了，房頂上咕咕咚咚落下一片碎瓦!蓋兒爺依舊穩穩地坐著(zhù)，紋絲不動(dòng)。
緊接著(zhù)，只聽(tīng)“撲咚”一聲，從房頂上跳下一個(gè)人來(lái)。此人五短身材，四十來(lái)歲，穿得干凈利索，手里提著(zhù)兩把“快炮”。他十分機警地用眼掃了一圈，快步朝堂屋走來(lái)。進(jìn)了門(mén)，當屋一站，瞅瞅坐在椅子上的蓋兒爺，冷冷地說(shuō)：“你還有種呀?”“是黑吞么?”蓋兒爺不動(dòng)聲色地問(wèn)。
“不錯?！睆埡谕袒氐?。
“請坐?！薄昂?，有氣魄!”張黑吞把槍往腰里一插，拉過(guò)一把椅子，重重地坐下了。
這時(shí)，又聽(tīng)房頂上一片瓦響，想是來(lái)人不少。張黑吞定定地看著(zhù)蓋兒爺，可蓋兒爺眼皮都沒(méi)抬，仍舊坐著(zhù)，張黑吞冷冷一笑，說(shuō)：“老掌柜，在下的薄帖，你可收到了?”蓋兒爺點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“收到了?！睆埡谕特啃敝?zhù)眼，陰沉沉地問(wèn)：“你可知道我張黑吞下帖的分量么?”“久仰大名，如雷灌耳。很想會(huì )你一會(huì )，今日總算見(jiàn)面了?！鄙w兒爺笑著(zhù)說(shuō)，“幸會(huì )，幸會(huì )?！睆埡谕獭昂俸佟崩湫α藘陕暎骸昂谜f(shuō)，好說(shuō)?！薄昂谕汤系?，你如約而至，十分仗義。我也不能薄了。你看――”蓋兒爺伸手指了指擺在八仙桌上的銀元，“要錢(qián)，拿去。要命，也拿去。黑吞老弟，我也算夠意思吧?……”張黑吞用眼瞄了瞄擺在八仙桌上的銀元，那銀元一摞一摞的，足有半尺多高!然后，他又勾回頭看了看蓋兒爺，不禁哈哈大笑說(shuō)：“痛快，痛快!”隨即笑聲戛然而止，正色說(shuō)道，“大丈夫一言，駟馬難追。既然老掌柜如此仗義，我張黑吞也就不客氣了。做為回報，命，我給老掌柜留下了。不過(guò)，老掌柜這雙眼……竟然半里外就能看見(jiàn)我的兄弟，也太亮了點(diǎn)吧?”“哈哈哈哈……”蓋兒爺也哈哈大笑說(shuō)：“可惜呀，老弟的福分淺了點(diǎn)?！薄霸趺凑f(shuō)?”張黑吞臉一沉，騰地站了起來(lái)?！把劬瓦@么一只，”蓋兒爺獨睜著(zhù)那只亮眼，身子往椅背上一靠，說(shuō)：“我奉送了?！睆埡谕炭缜耙徊?，抬起頭來(lái)，再次細細地打量蓋兒爺，他的目光盯著(zhù)蓋兒爺那只瞎眼看了很久，足足有一個(gè)時(shí)辰了。一句話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。然后，他轉過(guò)身去，背剪著(zhù)手，來(lái)來(lái)回回地踱了幾步，又定定地站住了。
他看著(zhù)蓋兒爺；蓋兒爺也看著(zhù)他，目光都很殘。
“單眼?”“單眼?！薄安豢上?/span>?”“不可惜?！睆埡谕逃謬?zhù)八仙桌走了半圈，緩緩地說(shuō)：“一只就一只吧?！鄙w兒爺掌起面來(lái)，頭直直地伸出去，瞪大了那只亮眼，似乎是很平和地問(wèn)：“你剜還是我剜?”張黑吞看了看蓋兒爺，頭點(diǎn)了兩點(diǎn)，從腰里拔出一把雪亮的匕首，“咚尸地扎在桌上，雙手一抱拳，說(shuō)：“請吧?！鄙w兒爺哈哈一笑，伸出兩個(gè)指頭來(lái)，說(shuō)：“這，就夠用了?！睆埡谕陶×?，當他眼看著(zhù)蓋兒爺就憑兩根指頭去摳那只獨眼的時(shí)候，突然說(shuō)：“慢?！鄙w兒爺停住手，神色泰然地問(wèn)：“莫非老弟要親中動(dòng)手?”張黑吞牙一咬，“嘩啦”一聲，，兩只“快炮”撂在桌上了!繼而他雙手一拱，說(shuō)：“兄弟我遍走江湖，還未見(jiàn)過(guò)如此有膽識的人。大丈夫也不過(guò)如此。佩服，佩服!好，交個(gè)朋友吧。這盞‘燈’，我還給老掌柜了，你留著(zhù)看路吧。這錢(qián)，我帶走一半，留下一半。青山不老，綠水長(cháng)流，我張黑吞也許還有麻煩老哥的時(shí)候，得罪了?！鄙w兒爺也起身一抱拳，說(shuō)：“黑吞老弟，高攀了，有用著(zhù)老哥的地方，盡管吩咐?！薄昂谜f(shuō)好說(shuō)?！睆埡谕谈呗暫鹊?，“來(lái)人哪!”隨著(zhù)喊聲，撲撲咚咚，從房頂跳下幾十號人來(lái)。土匪們擁進(jìn)堂屋，看見(jiàn)了桌上的銀元，眼都綠了……“聽(tīng)著(zhù)，”張黑吞吩咐道，“這家老掌柜是我張黑吞的朋友。
老哥奉送的禮錢(qián)，各位兄弟帶走一半，留下一半。從今往后，不準再來(lái)下帖！”“是！”土匪們齊聲應著(zhù)。話(huà)剛落音，便朝著(zhù)銀元撲過(guò)去了。
張黑吞把兩支“快炮”重又塞進(jìn)腰里，拱拱手，道一聲：“告辭了?！闭f(shuō)著(zhù)，大步朝堂屋外走去。
“等等?！鄙w兒爺說(shuō)。
張黑吞站住了，他慢慢轉過(guò)身來(lái)，十分疑惑地問(wèn)：“老哥還有何吩咐?”“有一言不知當講不當講?”蓋兒爺緩緩地說(shuō)。
“請講?！鄙w兒爺一抱拳，說(shuō)：“老弟也是提著(zhù)腦袋混飯吃的人，想來(lái)也不容易。錢(qián)盡可多帶些。如遇難處，這里就是各位的家。別處……我就不說(shuō)了，敝莊盡是些小戶(hù)人家，也都不富裕，恭請各位還是不打攪為好。兄弟們若需要什么，我一概承擔了。拜托，拜托！”說(shuō)著(zhù)，又連連給各位作揖。
張黑吞重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然厲聲喝道：“都給我把錢(qián)放下！”這一聲不當緊，把土匪們全都給鎮住了。他們一個(gè)個(gè)又把搶到手的銀元掏出來(lái)。叮兒當啷地扔到八仙桌上，滾得滿(mǎn)地都是……張黑吞望著(zhù)蓋兒爺良久，瞇著(zhù)眼笑笑說(shuō)：“老哥，兄弟雖然是提著(zhù)腦袋混飯吃的人，錢(qián)，還是不缺的。老哥如果需要用錢(qián)，可到我那里去拿，要多少給多少，老哥如遇上難處，也可以到我那里去，兄弟還擔得起。至于說(shuō)到貴莊，請老哥放心，三里以?xún)?，出事找?/span>!”說(shuō)完，又一拱手，帶人走了。桌上的銀元竟一塊都沒(méi)拿！人走了，蠟也熄了，蓋兒爺卻還在那兒坐著(zhù)，整整坐了一夜。黑暗中，那只獨眼亮得發(fā)綠……從此，蓋兒爺和張黑吞成了朋友。大李莊再也沒(méi)有受過(guò)土匪的侵擾。逢年過(guò)節，張黑吞帶人來(lái)，蓋兒爺自然好酒好肉、賓客相待。不久，蓋兒爺便和這位赫赫有名的黑道人物結成了拜把兄弟。一炷高香，行過(guò)了三叩九拜的大禮，兩人面對面站著(zhù)，盯視良久，便兄弟相稱(chēng)了。這之后，村里人見(jiàn)了蓋兒爺，不僅敬他，也怕他了。
轉過(guò)年來(lái)，麥黃梢兒的時(shí)候，蓋兒爺拄著(zhù)拐杖出來(lái)了。他正在村里轉悠呢，忽見(jiàn)小孫子兆祥從村東頭一路蹦著(zhù)跑回來(lái)，遠遠地就喊：“爺，爺，人家捋咱的麥穗哩!!”蓋兒爺像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，繼續往前走，走得很慢。小兆祥以為蓋兒爺沒(méi)聽(tīng)明白，跑上去拽住他的手，上氣不接下氣地喊：“爺，人家捋咱的麥穗哩!”蓋兒爺站住了，低下頭去，上下打量著(zhù)小孫子，仿佛不認識似的……“爺，趕緊吧，人家偷咱的麥哩?！”小兆祥蹦著(zhù)大聲喊。
“撲嗒”一聲，蓋兒爺的拐杖掉在地上了。只見(jiàn)他雙眉緊蹙，仰天長(cháng)嘆：“敗了，敗了，這個(gè)家敗了!……”小兆祥連叫了三聲不應，急了，拉著(zhù)蓋兒爺的手往西地拽。
拽著(zhù)喊著(zhù)：“爺，趕緊吧趕緊吧!……”蓋兒爺神色肅然地望著(zhù)小孫子，很慈祥地問(wèn)：“兆祥，哪塊地呀?”“西地?？烊グ?，爺?！毙≌紫檎f(shuō)。
“胡說(shuō)！”蓋兒爺獨眼一瞪，突然惡狠狠地說(shuō)：“蛋子兒大的孩子就這么扒家?嗯?一莊子人，誰(shuí)家有哇?咱有!人家不偷咱偷誰(shuí)?嗯?人家該偷咱!看你鱉兒就不是塊大材料，也撐不起個(gè)天!哼，一把麥，鱉兒你看眼里了，一把麥……去，把西地那塊麥給我放火燒了!”小兆祥嚇愣了，嘟嘟噥噥地說(shuō)：“我不敢，俺娘光打我……”“去，就說(shuō)我說(shuō)哩，燒了!”小兆祥從沒(méi)見(jiàn)爺爺發(fā)過(guò)這么大的火，一時(shí)嚇壞了，愣了一會(huì )兒，扭頭就跑：“我給俺娘說(shuō)去?！笨粗?zhù)小孫子像兔子一樣地跑回家去了，蓋兒爺不禁連連跺腳：“唉，敗了，敗了，這個(gè)家敗了!一把麥?……哼!一把麥?……”小兆祥是蓋兒爺唯一的嫡親長(cháng)孫，也是蓋兒爺最喜歡的孩子。他一向把這小孫子視為掌上明珠，手捧著(zhù)還怕牙掛著(zhù)，三歲時(shí)，還趴在地上讓小孫子當馬騎呢，十分嬌慣?？蓮拇艘院?，蓋兒爺一直悶悶不樂(lè )，不僅不喜歡小孫子，連家里事也不再過(guò)問(wèn)了。他每日住在牲口棚里，很少回家。年里節里，小兆祥去給他問(wèn)安，他連眼都不睜……蓋兒爺害起心病來(lái)了。他像得了夜游癥似的，天天晚上在田野轉悠。在漆黑的夜里，蓋兒爺用步子去丈量他那大片大片的土地。凡是自家的地塊，他每一處都走到了。他在崗上站過(guò)，在坡上立過(guò)，踽踽獨行，像鬼魂似的。每當他兀自獨立，仰望星空，那只惡狠狠的獨眼便悵然地落下淚來(lái)。一滴，兩滴，三滴……爾后他一步一步走去，拐杖狠狠地叩著(zhù)大地，仿佛不甘心似的。
忽一日，有人帶信兒來(lái)了：說(shuō)是張黑吞的兒子――名揚三縣的大土匪頭的兒子，被人“敲”了!據說(shuō)，這條張家的“獨根”是在城西被人打死的，死得很慘。
蓋兒爺聽(tīng)了這話(huà)，一反往常，沉吟了半晌，才打發(fā)人前去吊唁。祭禮是用一掛大車(chē)拉去的，自然十分厚重?？僧斕煲估?，蓋兒爺就害起了偏頭疼，一病不起……過(guò)了些日子，張黑吞帶著(zhù)禮物親自探病來(lái)了。蓋兒爺強撐著(zhù)身子坐起來(lái)，立馬吩咐人擺酒款待。酒過(guò)三巡，蓋兒爺說(shuō)：“兄弟，賢侄兒慘遭不幸，我心里也很難過(guò)。還望老弟多多保重啊!……”張黑吞端起酒杯，冷冷一笑，說(shuō)：“老哥，不中啊，我看你這家是敗定了。殺了我兒也不中!哈哈……敗定了，敗定了尸“當啷”一聲，蓋兒爺手一抖，酒杯掉在地上，碎了。
緊接著(zhù)，房頂上呼咚咚跳下幾十號人來(lái)，一個(gè)個(gè)荷槍實(shí)彈，橫眉立目，齊伙子闖進(jìn)屋來(lái)了。
張黑吞臉一沉，喝道：“干什么?干什么?!這是我的結拜兄弟，是我大哥!你們想干什么?都給我滾出去！”土匪們一個(gè)個(gè)又慌忙退出去了。
張黑吞又舉起酒杯，冷冷地說(shuō)：“老哥，你放心。我張黑吞說(shuō)話(huà)算數，我不動(dòng)你?？赡氵@家是敗定了，老哥，敗定了!”說(shuō)罷，酒一飲而盡，“咣”地把酒杯摔在地上!仰臉大笑，聲震屋瓦!面目十分猙獰。
蓋兒爺坐在椅子上，再也站不起來(lái)了。他痛苦地揚著(zhù)手，喊道：“黑吞，你站住。你把家給我毀了吧!你毀了吧!我看著(zhù)你毀……你站住啊。鱉兒！”張黑吞卻大笑著(zhù)出門(mén)去了……這以后，蓋兒爺的病一日日重了。請了多少“先生”來(lái)看，都治不好。家里人把他從牲口屋接回來(lái)住，以便好好侍候他?？擅刻煲估?，都從他睡的偏房里傳出驚叫聲，那聲音十分疹人：“血，手上有血!……”弄得家里日夜里不寧。他每日里昏昏沉沉，常常驚悸地伸著(zhù)手喊：“我有罪，我有罪呀!血，血，血，手上有血。腥啊，老腥。洗，我得洗手……水，弄水，快弄水……”家里人也只好依他，每每一叫，便端來(lái)水讓他洗……就這樣，蓋兒爺整整在病床上拖了三年。他渾身上下瘦脫了形，瘦成了一把干柴了。臨死時(shí)，他很清醒，把兩個(gè)兒子叫到跟前，憋足了最后一口氣說(shuō)：“分家吧，趕緊分家吧，家要敗了……”兩個(gè)兒子不解他的話(huà)，只是哭……”蓋兒爺死了；享年八十二歲。
死時(shí)，他身上還揣著(zhù)那張“永不讀書(shū)”的血書(shū)……事隔多年，當大奶奶快咽氣的時(shí)候，家人們才知道：蓋兒爺早年曾要過(guò)四十三年飯；干過(guò)殺人越貨的勾當；還做過(guò)叫花子的“丐爺”。村里的傳言也得到證實(shí)了，張黑吞的兒子確實(shí)是蓋兒爺雇人殺的……若干年后，當小孫子兆祥長(cháng)大成人、主家立事的時(shí)候，李家大戶(hù)曾連遭土匪三次大搶!這個(gè)家果然敗了……
羊(十一)
上任不久，李金魁就覺(jué)得自己也在變。
市長(cháng)是一個(gè)職位，可這個(gè)職位卻把人架起來(lái)了。在這里，市政府就像是一架機器，這架機器的運轉是有規則的，在規則的范圍內，市長(cháng)并不是駕駛者，市長(cháng)成了擰在最上邊的一個(gè)螺絲。
文件一疊疊地從上邊傳下來(lái)，而后又一摞摞地批下去，在文件上，“李金魁”三個(gè)字成了程序上的一個(gè)符號……要想有所作為，他必須改組這架機器，重新更換零件。然而，這又是不大可能的，這需要時(shí)間。一個(gè)龐大的機器，在運轉中你是無(wú)法改變的，你只能磨合。
他要做的，首先是適應。
人是很奇怪的，在一個(gè)機體中，你不知不覺(jué)地就進(jìn)入了一種氛圍。就穿衣服來(lái)說(shuō)，李金魁并不是一個(gè)很講究的人，可在政府大院里，他不由地也開(kāi)始注意儀表了。他覺(jué)得人在這里簡(jiǎn)直成了衣服架子。在一些場(chǎng)合，你必須穿上西裝打上領(lǐng)帶，頭發(fā)也必須梳理得整整齊齊一絲不亂，不然的話(huà)，連你自己都覺(jué)得“不像話(huà)”了。這樣一來(lái)，處處都成了學(xué)問(wèn)。
在市政府大院里，走路也是一門(mén)學(xué)問(wèn)哪。
李金魁到任不久，最先發(fā)現的就是走路問(wèn)題。他平時(shí)大步走慣了，進(jìn)了市里之后，他才知道，在這里，做為一市之長(cháng)，他不能走得太快了。你是一把手啊，你一走快，就顯得你急，人毛躁，火燒屁股似的，缺乏一把手應有的穩重和大氣。這話(huà)當然沒(méi)有人會(huì )告訴他，這是他從眾人眼里看出來(lái)的，別看他是市長(cháng)，但人們的目光照樣會(huì )把你剝光。走路不能快，但也不能太慢。太慢了顯得疲塌，顯得暮氣，也顯得人軟弱。這也是大忌!這樣一來(lái)，人們就會(huì )發(fā)現，你交辦的事情是可以拖一拖的，時(shí)間長(cháng)了，你的話(huà)就沒(méi)人聽(tīng)了。那又該怎么走呢?頭當然要抬起來(lái)，你不能低著(zhù)頭走路，低著(zhù)頭走，人顯得猶豫，膽怯；你也不能揚著(zhù)臉走，太揚臉就傲氣了，就目中無(wú)人了；目光要平視，可以稍稍上揚，揚到一定的程度最好，這樣既揚出了尊嚴，也保持了平易，這是要火候的。走路時(shí)，身子既不能太硬，也不能太軟，硬了，顯得你有架子、人霸道；軟了，顯得人松氣，窩囊；更不能扭，一扭人就女氣了，女人帶態(tài)那是千嬌百媚，男人一女氣，人就賤了?？磥?lái)，每一塊土地上都生長(cháng)各種不同的官氣，那官氣是百姓、土壤、氣候共同養出來(lái)的，這也是一種綜合效應啊。要是你學(xué)不像，那你是坐不住的。從這個(gè)角度說(shuō)，走路實(shí)在是一種官氣的體現，走好了，人就有了三分威。
說(shuō)話(huà)方式就更是學(xué)問(wèn)了。在政府院里，按慣常說(shuō)，市長(cháng)的話(huà)就是第一聲音。但第一聲音也是要人們逐漸認可的，不能因為你當了市長(cháng)，就成了第一聲音了。那你就大錯特錯了。職位是很重要，但職位僅是一個(gè)硬條件，這還需要許多軟條件來(lái)配合。在這里，首要的，是你要學(xué)會(huì )說(shuō)假話(huà)。這種假話(huà)不是一般意義上的假話(huà)，這種假話(huà)是一門(mén)藝術(shù)，是一種在不同場(chǎng)合的表述方式。比如說(shuō)，你個(gè)人的好惡，在這里是不能真實(shí)體現的，你不能因為你個(gè)人喜歡什么就說(shuō)什么好。你應該把個(gè)人好惡隱藏起來(lái)，對什么都一視同仁。那個(gè)女打字員很漂亮，你不能一看見(jiàn)她就眉開(kāi)眼笑，問(wèn)長(cháng)問(wèn)短；那個(gè)主任長(cháng)著(zhù)一張窩瓜臉，你也不能一看見(jiàn)他就板起面孔，訓斥一頓，對不對?你要說(shuō)一些你不想說(shuō)的話(huà)，你要說(shuō)一些跟你的本意徹底相違背的話(huà)，在特殊的場(chǎng)合，你還要說(shuō)一些狗扯連環(huán)的話(huà)。你一個(gè)人不可能把所有的事情都干了，你要用人，就得會(huì )容人，包括那些你根本看不上的人，你也得用，還得不斷地表?yè)P他們，有時(shí)候明明不合你的意，明明是扯蛋，可你該表?yè)P還得表?yè)P。你要在你的周?chē)纬梢粋€(gè)“場(chǎng)”，這個(gè)場(chǎng)以你為核心來(lái)運作他們，你的表述就是你調動(dòng)他們的最重要的方法，你要把假話(huà)使用到極致，使他們運動(dòng)起來(lái)，以你為磁場(chǎng)旋轉……這些對你來(lái)說(shuō)都是必要的。但運用這門(mén)“藝術(shù)”時(shí)，你也要掌握好分寸，也要四六開(kāi)，說(shuō)假話(huà)也是要講比例的，假的成分不能太多，太多了就成了徹頭徹尾的假話(huà)了，假話(huà)里必須含有真的成分，就像是裹著(zhù)糖衣的藥丸一樣，好讓他舒舒服服地吃下去。環(huán)境就是這樣一個(gè)環(huán)境，你要在這樣的環(huán)境里逐漸培養出一種氛圍，氛圍養好了，核心也就形成了。到了那時(shí)候，這第一聲音才能真正成為第一聲音。
李金魁把這些都想明白了?？擅靼资且换厥?，做起來(lái)又是一回事。上任一月來(lái)，他的工作卻遇到了重重的阻力。市里不是縣、鄉，縣里的于部大多是土生土長(cháng)的，而且文化程度偏低，好對付；而市里的人事關(guān)系要復雜得多，文化水準也高得多。那關(guān)系是一層一層的，那勢力也是一股一股的，那些個(gè)人物一個(gè)個(gè)都是通天的。如果細究，就連市府大院看大門(mén)的老頭都是有來(lái)頭的。在這里，小小的給予幾乎不起任何作用。他覺(jué)得他一下子就陷進(jìn)去了。首先，政府辦的那個(gè)窩瓜臉主任就不那么聽(tīng)話(huà)，在窩瓜臉的語(yǔ)匯里，總是出現這樣一個(gè)概念！“西院”如何如何，“西院”是怎么說(shuō)的……西院是市委，東院是政府，那就是說(shuō)，他的聲音是歸“西院”支配的。當然，他的話(huà)很婉轉，哪怕是很小一件事，他也會(huì )說(shuō)，是不是給“西院”通通氣?這話(huà)讓李金魁心里很不舒服，甚至有些惱火，可他又不能說(shuō)什么。他時(shí)時(shí)感到有一種壓迫，那壓迫又是看不見(jiàn)摸不著(zhù)的，就像是空氣一樣，使你根本無(wú)法下手。在常委會(huì )上，李金魁也是孤單的。
干什么事情人家都一個(gè)個(gè)畫(huà)圈了，他也只好跟著(zhù)畫(huà)圈……他心里有氣，他不想就這么跟著(zhù)畫(huà)圈，他總想找機會(huì )爆發(fā)一下?？伤粫r(shí)又沒(méi)有機會(huì )。
有一次，在辦公室里，他曾經(jīng)有意無(wú)意地對那個(gè)窩瓜臉主任說(shuō)：“老蘇啊，最近沒(méi)到西院看看?”老蘇很靈，老蘇看了他一眼，趕忙說(shuō)：“李市長(cháng)，我要是哪點(diǎn)做的不對，你多批評……”他說(shuō)：“批評什么，就是要多聯(lián)絡(luò )么?！崩咸K說(shuō)：“我也是為工作考慮的……”他說(shuō)：“我知道，知道?！彼挥械却?。
人在沒(méi)有興奮點(diǎn)的時(shí)候是很寂寞的。他很孤獨啊!有時(shí)候，他就忍不住想去那個(gè)地方，想見(jiàn)李紅葉?？伤种浪遣粦撊サ?，做為一市之長(cháng)，那地方去多了不好。當他實(shí)在忍不住的時(shí)候，他還是去了。
那個(gè)地方是很染人的。去了一次，就有第二次?？伤看稳?，都從來(lái)不跳舞，他一去就直接上樓了，盡量不引起人們的注意。在李紅葉那里，他也從不談市里的事情，他只說(shuō)，我來(lái)看看你?？衫罴t葉總是把他撕得很爛，李紅葉說(shuō)：“不是看我吧，是想那個(gè)字了吧?”他笑笑，卻不說(shuō)什么。李紅葉說(shuō)：“你什么也不為，就為那個(gè)字?！彼€是笑笑。李紅葉說(shuō)：“你忙的時(shí)候，我打電話(huà)你都不回。你心里一煩，就想起我了，你把我當成什么了?”李金魁什么都不說(shuō)，只默默地看著(zhù)她，就這么看一會(huì )兒，他說(shuō)：“我就來(lái)坐坐?！崩罴t葉說(shuō)：“好哇，坐吧?！闭f(shuō)完就下樓去了，一去就很長(cháng)時(shí)間不上來(lái)。他坐在那里，吸上兩支煙，待要走時(shí)，李紅葉才會(huì )款款走上來(lái)，歪頭看著(zhù)他。他只好如實(shí)說(shuō)：“人有時(shí)候忍不住想破壞一下，我知道我的形象在你眼里越來(lái)越不好了，我就想把自己破壞一下?！?/span>
李紅葉接著(zhù)譏諷道：“是啊，你一不高興，就跑到我這里破壞一下?”話(huà)雖這樣說(shuō)，可李紅葉對他還是很好的。她會(huì )給他倒上紅酒，再擺上幾個(gè)小菜，兩人就那么喝著(zhù)說(shuō)著(zhù)，總是李紅葉說(shuō)的多，她不停地給他說(shuō)一些生意上事，他只是聽(tīng)著(zhù)。慢慢，慢慢，李紅葉就坐到他身上去了在床上，李金魁才重新找回了自信。是的，在無(wú)數個(gè)漢字中，他唯有對那個(gè)字情有獨鐘，那個(gè)字可以說(shuō)是他人生的第一個(gè)漢字。那個(gè)字總是讓他激動(dòng)無(wú)比，熱血沸騰!而李紅葉總是要提那個(gè)字的，她只要一提那個(gè)字，他就像獅子搏兔子一樣，變得異常迅猛!每當他騎在那一片柔軟之上，在嗷嗷的驚叫聲中，耕作那本來(lái)不屬于自己的土地時(shí)，他就有了一種回家的感覺(jué)……那是一片田野么?!這是一種更為徹底的接觸。在肉體的接觸中，李金魁看到了墮落的力量，看到了“曾經(jīng)”的痕跡，看到了時(shí)間的可怕。當年那個(gè)清純羞澀的李紅葉已經(jīng)被時(shí)間淹沒(méi)掉了，而這個(gè)李紅葉成了風(fēng)流無(wú)比的李紅葉，那巨大的變化使人幾乎無(wú)法相信。這樣想著(zhù)，人不免就有些恍惚，生發(fā)出一些對歲月的感慨。他知道這有些頹廢，他也不該這樣的?？稍谶@里，他也感覺(jué)到真實(shí)，這也是讓他唯一感覺(jué)真實(shí)的地方。有時(shí)候，他會(huì )突然想起他的童年，想起他在地里爬來(lái)爬去的情景，每每想到這里，他會(huì )突然站起身來(lái)，一句話(huà)也不說(shuō)，站起就走。有時(shí)，他又會(huì )久久地靠坐在沙發(fā)上，半瞇著(zhù)眼，沉浸在一片粉紅色的虛幻中。在這里，他覺(jué)得一切都是軟的，音樂(lè )很軟，床也很軟，那呢喃更軟，他像是在紅紅的酒里泡著(zhù)，渾身長(cháng)滿(mǎn)了一個(gè)一個(gè)的小氣泡，那氣泡是粉紅色的，讓人不能不醉。
這里也是唯一讓他可以放松的地方啊!事后，躺在那片粉紅里，李金魁總是淚流滿(mǎn)臉!那淚是無(wú)聲的……李紅葉總是問(wèn)他：“你怎么了?”他不吭，再問(wèn)他也不吭。只說(shuō)：“過(guò)一會(huì )兒就好了?！边^(guò)一會(huì )兒，見(jiàn)他好些了，平靜了，李紅葉就說(shuō)：“當市長(cháng)的感覺(jué)如何?”他說(shuō)：“不好?！崩罴t葉說(shuō)；“總系著(zhù)那么一條領(lǐng)帶，你不嫌勒么?”他說(shuō)：“勒?！崩罴t葉說(shuō)：“你其實(shí)不是系領(lǐng)帶的人，你別系領(lǐng)帶?！崩罱鹂戳怂谎?，說(shuō)：“你是說(shuō)我不像城里人吧?”李紅葉說(shuō)：“不。我是覺(jué)得你活得越來(lái)越像城里人了?！彼f(shuō)：“是么?”李紅葉說(shuō)：“你是越來(lái)越好了?！崩罱鹂f(shuō)：“你呢?”李紅葉說(shuō)：“我早就壞了，我是被你那個(gè)字最先弄壞的。那些日子，我不想再說(shuō)了……”
李金魁笑笑說(shuō)：“我怎么就好了?”李紅葉說(shuō)：“你這種好是做出來(lái)的，是刻意的好。你是想的不說(shuō)，說(shuō)的不想。你身上有賊性?！崩罱鹂f(shuō)，“這我知道?！崩罴t葉說(shuō)：“所以你更壞?！崩罱鹂f(shuō)：“你是要我壞還是要我好?”李紅葉“吞兒”笑了……每次離開(kāi)那里，他都非常非常的后悔。他一次次地告誡自己，你不能再去了!你是一個(gè)農家子弟，你上邊并沒(méi)有靠山，你撲騰上來(lái)不容易，你要珍惜你的前程。再說(shuō)，你欠她的已經(jīng)夠多了。人是不能欠賬的，欠的越多，包袱越重。假如有一天，她讓你還的時(shí)候，你該怎么辦呢?!
豬
二狗，李二狗，李經(jīng)理。知道吧，本地太平洋貿易開(kāi)發(fā)公司總經(jīng)理!圓章、方章、業(yè)務(wù)專(zhuān)用章，咱他媽的在黑皮包里裝著(zhù)；咱他媽跟縣委書(shū)記握過(guò)手，跟市委書(shū)記握過(guò)手，跟地委書(shū)記照過(guò)相！咱他媽吃過(guò)川菜、粵菜、蘇菜、徽萊、西餐大菜――什么烤羊、烤鵝、烤乳豬；什么燒海參、燒魷魚(yú)、燒對蝦、燒猴頭、燒燕窩；什么炸牛排、炸羊排、炸豬排、炸他媽雞排；什么咖喱沙司、核桃沙司；什么三鮮湯、木樨湯、鍋巴湯、豆花湯、魚(yú)頭湯、八寶湯、十全大補湯；什么涼面、糊面、燜面、刀削面、貓耳面、伊府面、鲅魚(yú)面、羊肉燴面；什么水煎包，小籠包、三丁包、五仁包、豆沙包、荷葉包、水晶包、還有他媽天津狗不理，一嘴燜哪!咱他媽喝過(guò)法國白蘭地、英國威士忌、貴州茅臺、桂林三花、山西汾酒、四川五糧液、安徽古井貢！什么郎酒呀、杜康酒呀、皇封御酒呀，什么頭曲、大曲、二曲、三曲，什么罐裝、盒裝、大瓶、小瓶裝，老子嘗個(gè)遍1咱他媽吸過(guò)三五牌、良友牌、萬(wàn)寶路、大中華、大重九、大前門(mén)、鳳凰牌、牡丹牌、蝴蝶牌，什么曬煙、烤煙、混合煙、可可煙、人參煙，咱他媽都抽過(guò)來(lái)了，全他媽一個(gè)鳥(niǎo)味!咱他媽玩過(guò)漂亮寡婦、黃花閨女，什么城里的、鄉下的，什么瘦的、胖的、不瘦不胖的，什么有家的、沒(méi)主的、會(huì )說(shuō)拜拜的，全叭叭叭??！咱啥沒(méi)吃過(guò)?啥沒(méi)穿過(guò)?啥沒(méi)喝過(guò)?啥沒(méi)玩過(guò)?啥沒(méi)坐過(guò)?咱他媽這一輩子值了!咱他媽是人，咱他媽不是狗。咱他媽當過(guò)狗。咱他媽學(xué)過(guò)狗叫，也學(xué)過(guò)狗爬，咱他媽叫人騎著(zhù)脖子尿過(guò)尿，咱他媽這會(huì )兒是爺了!堂堂七尺男子漢，站著(zhù)不比人低，躺著(zhù)不比人短，咱他媽頂天立地，敢拍胸脯說(shuō)大話(huà)。咱他媽腰里有得是“大團結”。有“大團結”走遍天下都不怕。
咱他媽過(guò)手的票子淌水似的，嘩嘩嘩嘩――都是錢(qián)哪!咱他媽咋也沒(méi)想過(guò)還能教上人的日子，咱他媽過(guò)上了、過(guò)得過(guò)美了，咱他媽走縣上逛京城――平趟！咱他媽出手沒(méi)叫人說(shuō)過(guò)孬話(huà)，咱他媽夠哥兒們、講義氣，是漢子。站到縣城十字街口打聽(tīng)打聽(tīng)，南來(lái)北往的，沒(méi)有人不知道咱，沒(méi)有人不眼氣咱，沒(méi)有人不夸咱，咱中，咱他媽是爺，咱他媽有錢(qián)就是爺。爺是人敬的，有錢(qián)就有人敬。搞活了，搞活了，咱他媽統統搞活了。路他媽越走越寬，越趟越平，三十年河東，三十年河西，這會(huì )兒輪上咱了：崔縣長(cháng)親自給咱披紅戴花，拉馬鑷鐙，夸富游街!瞅瞅，一街兩行，大姑娘、小媳婦朝咱直飄眼，飄得咱心里直癢，飄得咱狠下心要當人上人!咱他媽是崔縣長(cháng)親自捧杯敬酒的人哇!崔縣長(cháng)真胖，崔縣長(cháng)肚里油水多啊。
崔縣長(cháng)肚大，肚大就是有氣派，光那挺挺凸凸的官肚兒，就叫人覺(jué)著(zhù)氣派。人家是人，咱也是人，看看人家這人，再看看咱這人，喝，喝個(gè)痛快!咱他媽不能在崔縣長(cháng)跟前熊。崔縣長(cháng)握咱手、拍咱肩膀是看得起咱，崔縣長(cháng)說(shuō)，老李啊，李經(jīng)理。膽子不妨再大一點(diǎn)，再大一點(diǎn)嘛。你給咱縣八十萬(wàn)人民帶個(gè)頭，你是咱縣的一面旗幟呀，發(fā)家致富的旗幟。八十萬(wàn)人都看著(zhù)你呢，你得干個(gè)樣兒給大家看看。打破框框嘛，不要有什么框框嘛，我支持你!沖縣長(cháng)這排子話(huà)，沖縣長(cháng)稱(chēng)咱老李，稱(chēng)咱李經(jīng)理，咱他媽也得豁出來(lái)干!人家崔縣長(cháng)要咱帶頭，人家嫌咱膽小哇。咱他媽膽夠大了，還嫌小!咱他媽就算膽不夠大吧。喝!咱他媽喝他個(gè)“樓上樓”，“天外天”，喝他個(gè)天翻地覆慨而慷!咱他媽五歲沒(méi)娘，七歲沒(méi)爹，光條條來(lái)光條條去，咱他媽不留后路。咱他媽活一天也得像個(gè)人樣。
咱他媽也是個(gè)人啦!咱他媽這條路是錢(qián)鋪出來(lái)的。
大團結呀，知道不?是一張一張“大團結”砸出來(lái)的。
那年，咱他媽兜里揣了十塊錢(qián)出來(lái)打天下。咱他媽站在縣城十字路口，想買(mǎi)個(gè)燒餅啃啃。咱他媽沒(méi)舍得買(mǎi)呀，咱他媽看看，把口涎咽回去了。眼看這花花綠綠的世界，只管咱看連摸都不敢摸呀，這一街兩行的撲鼻子香味，咱也只管聞聞，聞聞不要錢(qián)。咱他媽瞎逛，走走看看，走走聞聞，咱聽(tīng)那錄音機里“記住你的情，記住你的愛(ài)……”咱看看城里姑娘那白臉，城里姑娘就是臉白呀，還香。他媽的，成天洗，香水泡著(zhù)，還不下地，能不香么?他媽的，叫她也曬上七七四十九天老日頭，準黑!咋的了，咋，他媽的，別斜眼看人，要不是老天爺叫你脫生到城里，你他媽這會(huì )兒能比老子強?!瞪啥瞪?買(mǎi)不買(mǎi)?咋不買(mǎi)，不興看看?呸，呸!你呸，咱他媽也呸。咱他媽逛逛也窩氣。咱他媽也算有福，咱他媽在茶攤上坐了坐，福氣就來(lái)了。咱他媽聽(tīng)倆采購員瞎咧，咱他媽聽(tīng)說(shuō)鄭州棉織廠(chǎng)織出來(lái)的白布沒(méi)人要，倉庫都堆滿(mǎn)了。咱他媽還聽(tīng)說(shuō)天津印染廠(chǎng)沒(méi)活干，工資發(fā)不下來(lái)，工人們亂罵大街。他媽的，這會(huì )兒大紅大綠城里不時(shí)興了，咱他媽靈，咱跟人家采購員吹上了。咱買(mǎi)了包好煙，五毛一盒的過(guò)濾嘴，那時(shí)也算是好煙了。咱他媽敬人家一支。咱自己沒(méi)舍得吸。咱說(shuō)咱是在縣上工作，也準備停職留薪出來(lái)承包商店。咱說(shuō)得有鼻子有眼的，九塊五毛錢(qián)哪，咱兜里就剩九塊五毛錢(qián)，請人家吃了頓便飯。咱他媽沒(méi)舍得多吃，咱盡人家吃，咱生怕人家看不起鄉下人。
其實(shí)，咱他媽那會(huì )兒還啥也不是呢，咱那會(huì )兒還在大李莊老日頭底下刨騰那二畝責任田呢。咱他媽這叫眼光，咱就敢跟人家簽合同，讓鄭州棉織廠(chǎng)的布運到天津印染廠(chǎng)印，還印那種沒(méi)人要的大紅大綠，咱他媽包銷(xiāo)!咱他媽只要個(gè)提成，叫啥子辛苦費，其實(shí)就是個(gè)腳錢(qián)。
咱知道鄉下這會(huì )兒剛剛填飽肚子，雖說(shuō)有倆錢(qián)兒，跟城里差著(zhù)時(shí)候呢。大紅大綠的棉布城里沒(méi)人要，可要是運到遠鄉，準他媽得搶!要是沒(méi)人搶?zhuān)言鄣睦钭值惯^(guò)來(lái)寫(xiě)!當然，話(huà)不能說(shuō)絕了，咱給人說(shuō)要銷(xiāo)不動(dòng)咱賠人家損失。說(shuō)實(shí)話(huà)吧，咱他媽一分錢(qián)都沒(méi)有，賠人家啥損失?賠球!咱他媽話(huà)不能多說(shuō)，多說(shuō)準露餡。就這，三分哄啊，布是鄭州，染是天津，咱是光管推銷(xiāo)。乖乖，咱一家伙就成了鄭州天津兩廠(chǎng)的業(yè)余推銷(xiāo)員了。咱他媽沒(méi)出一分錢(qián)，憑一張神嘴、兩只狗眼，光提成拿了他二十一萬(wàn)六干四百一十六!人家還感激咱呢，說(shuō)咱一家伙救活了兩個(gè)廠(chǎng)。咱說(shuō)咱是救活了咱自己。要不，崔縣長(cháng)咋會(huì )認識咱?咱他媽露這一手，立時(shí)全縣揚名J咱說(shuō)咱想辦公司，為縣里做貢獻，人家崔縣長(cháng)一個(gè)紙條批給咱五十萬(wàn)貸款!咱他媽要不干就不干，要于就于大的。咱他媽光想公司的牌子就想了三天，咱掛的是“太平洋貿易開(kāi)發(fā)公司”牌子，聽(tīng)聽(tīng)，野氣不野氣?不野氣不行，不野氣震不住人?，F在辦事三分真、三分假、還有三分得嚇，老老實(shí)實(shí)，傻頭傻腦的，也想發(fā)財?沒(méi)球門(mén)兒!別看牌子野氣，光公司這三間門(mén)面，能在縣里扎住牌，就他媽的不容易呀。咱一氣跑了三天，光他媽營(yíng)業(yè)牌照就跑了三天，稅務(wù)局、工商局、衛生局、城建局、……
咱他媽腿都跑細了，真孫子呀!兒子們擺都不擺。咱沒(méi)法兒；還得找崔縣長(cháng)，人家姓崔的一個(gè)條子，他媽的，路路通！咱也算摸住點(diǎn)兒門(mén)道了，開(kāi)張那天，咱他媽在縣城賓館光請縣里的各路神仙，就請了四四一十六桌!日他媽呀，光罐裝青島啤酒就鬧了二十四箱，海吃海喝!光吃不說(shuō)，人家崔縣長(cháng)親自給咱剪彩，剪過(guò)彩人家崔縣長(cháng)拍拍肩膀，說(shuō)聽(tīng)說(shuō)咱公司要進(jìn)一批彩電?好嘛，就是要搞活嘛，啊?人家這啊有學(xué)問(wèn)，有講究，啊的也是地方。咱他媽也不是傻子。剛開(kāi)張，哪來(lái)的彩電?人家一句話(huà)，咱跑上海狠著(zhù)心花大價(jià)掏出來(lái)十臺進(jìn)口彩電。咱還得給人家崔縣長(cháng)送到家’里。咱不敢提錢(qián)，咱請人家“試看試看”。他娘那腳，咱這一趟，光崔縣長(cháng)家送去一臺彩電、一箱茅臺，價(jià)值三四千!往下就他媽沒(méi)數了，還不只是這一位爺，只這一位爺倒也罷了，凈他媽是爺!公司一開(kāi)張，縣里市里頭頭腦腦兒的七大妗子八大姨就他媽都往這兒涌，都往這兒安置，那是叫咱養活哩。一群奶奶少奶奶咱他媽不敢不收哇。咱他媽一步?jīng)]走到，稅務(wù)局里的爺進(jìn)門(mén)就罰六千!咱去跑了跑，胡科長(cháng)給點(diǎn)面子，算是免了。免個(gè)球啊!人家胡科長(cháng)家里蓋房想從公司借錢(qián)，咱他媽還不是一口承當了?？扇思覐埧诰徒枇?/span>!這哪是借呀，是要硬要。你給不給?你敢不給么?不給砸你飯碗。咱是干啥哩，人家是干啥哩，得罪稅務(wù)局一天都不能安生……
往下就別說(shuō)了，海啦，王八蛋哪，啥叫生意?這就是生意，生意就是路!路是人鋪的……曹書(shū)記、吳書(shū)記、馬書(shū)記、金市長(cháng)、徐市長(cháng)、王市長(cháng)、張局長(cháng)、劉局長(cháng)、孫局長(cháng)一家一部大彩電，全他媽“試看”!萬(wàn)主任、馮主任、楊主任、馬秘書(shū)、?？崎L(cháng)、黃庭長(cháng)、周股長(cháng)一家一臺洗衣機，也全他媽“試用”!剩下這何經(jīng)辦、耿經(jīng)辦、朱經(jīng)辦、孟稅務(wù)、楊工商、呂庫長(cháng)、邢監管、章戶(hù)籍三十五十百兒八十、三百二百張嘴就給，來(lái)了就喝。咱他媽用酒瓶子摔呀!這社會(huì )就是海，咱他媽也下海趟趟，趟出個(gè)人模狗樣!咱錢(qián)花得是地方，咱他媽在這縣里市里也是爺了。頭頭腦腦兒見(jiàn)了咱不笑不說(shuō)話(huà)。
有啥事咱他媽一個(gè)電話(huà)就辦了。辦得快，辦得順溜，辦得神不知鬼不覺(jué)。也不是吹，現今辦個(gè)牌照，咱二指寬個(gè)條子拿去就中。出出門(mén)，打個(gè)電話(huà)就有車(chē)來(lái)接。咱他媽也不瞎，誰(shuí)花了咱哩，誰(shuí)拿了咱哩，咱他媽一筆一筆記著(zhù)呢。這他媽算買(mǎi)路錢(qián)，啥時(shí)日弄咱，咱把這小本本掏出來(lái)讓鱉兒看看，管叫鱉兒沒(méi)話(huà)說(shuō)。
咱他媽下海趟趟，趟出一個(gè)他媽的紅彤彤的新世界!!咱他媽不混出人樣兒，不回大李莊。咱就有這志氣。咱他媽叫鄉下老少爺兒們看看，二狗是個(gè)人物，是個(gè)人物哇!咱他媽三年回家一趟，咱回去坐的是“子彈頭”!地委書(shū)記才能坐“伏爾加”。咱他媽就敢坐“子彈頭”。為回這趟家，叫爺兒們開(kāi)開(kāi)眼、長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識，咱他媽叫司機把轎車(chē)一溜煙兒地開(kāi)到村里歪脖子老榆樹(shù)跟前，咱他媽那天是特意打扮打扮，西裝是八百八十八一套的，領(lǐng)帶勒得脖子疼，咱他媽連墨鏡也是三百六十六塊錢(qián)一副的進(jìn)口貨!咱從臥車(chē)里下來(lái)的時(shí)候，慌得二嬸腳打屁股地喊人：“快快快、快……省上來(lái)干部了，大干部!快去喊村長(cháng)，你快吧，俺哩爺呀！”咱他媽摘了墨鏡，正正領(lǐng)帶，直朝二嬸走。二嬸趕緊拍身上的土……咱他媽掉淚了，咱他媽淚不值錢(qián)：“二嬸……”“同志你你你……同志你你你……爺呀，快去喊村長(cháng)吧!”咱他媽撲咚一聲跪下了：“嬸……”“你是……你看我這眼……”“是狗哇，我是狗哇。嬸呀，是恁的賴(lài)狗回來(lái)看您來(lái)啦。恁狗侄兒最餓的時(shí)候，您給過(guò)他一塊饃，自己餓著(zhù)，省下給他了。恁狗侄子沒(méi)敢忘啊，他回來(lái)看您老人家來(lái)了?！?/span>
“二狗?是狗?真是狗?!是俺哩二狗回來(lái)了，哎呀!二嬸都不敢認啦。俺當是省上來(lái)了大干部哪。誰(shuí)知道是俺哩二狗回來(lái)了。上家哩，快上家吧?！薄安蝗チ?。二嬸，不去了。恁侄子這會(huì )兒當經(jīng)理了，忙哇。我回來(lái)就為看看您老人家，捎帶著(zhù)跟村里爺兒們說(shuō)說(shuō)話(huà)?！薄澳憧纯?，俺哩二狗混出入樣來(lái)了，都當上經(jīng)理了?!那你既然回來(lái)了，咋不上家哩?再咋說(shuō)也得上家吃頓飯呢，恁二嬸給你搟蒜面條！”“不了，二嬸。不了不了。這是恁侄兒孝敬您的一點(diǎn)心意，一點(diǎn)小意思?！痹鬯麐尠褝鋶湫碌亩畯埓髨F結放到二嬸手里了……“二狗……二狗……這、這叫恁嬸……老過(guò)意不去呀!”
“別哭二嬸，別哭。恁老該著(zhù)了。吃大食堂的時(shí)候，恁老一塊饃救了一條狗命，二狗該著(zhù)孝敬您?！薄鞍グ?，小的們，小的們，過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)，都過(guò)來(lái)!……”咱這么一招呼，二嬸方快對那些圍過(guò)來(lái)的娃子們說(shuō)：“看看，看看，還認生哩。這是恁叔哇，這就是恁狗叔哇！”娃子們開(kāi)初還不認咱呢，待咱把一疊子“工農兵”掏出來(lái)，娃子們哄一下就圍上咱了?！靶〉膫?，別擠別擠，誰(shuí)都有，一人一張，一人一張!……”
小的們瘋了一樣，那個(gè)高興哇!二嬸說(shuō)：“快磕頭吧，給恁叔磕個(gè)頭!”小的們就像下餃子一樣，撲撲咚咚全都跪下了，磕了一個(gè)又一個(gè)，叔叫得亂麻麻的!哎呀，咱是磕一個(gè)頭發(fā)一張呀……咱他媽那天正正當當做了一回人!!咱他媽在村里見(jiàn)人就掏煙，見(jiàn)人就說(shuō)話(huà)。咱他媽被一群爺兒們圍著(zhù)，咱連話(huà)都應不及了。爺兒們十個(gè)個(gè)把咱當爺敬，都他媽托咱辦事，咱他媽一口應承!聽(tīng)說(shuō)春生那娃子為個(gè)女人把命都搭上了，真他媽死的不值。咱他媽不死，咱他媽要當當這人。咱他媽在村長(cháng)門(mén)口整整過(guò)了三趟，那老鱉孫就是不出來(lái)。恁多人圍著(zhù)看，咱喇叭按得嗚嗚響，他老鱉孫躲在屋里一聲不吭。他虧心呢。他黑心爛肚腸。那年為咱偷了一塊紅薯，他老鱉孫扇了爺爺仨耳光，臉都讓鱉兒扇腫了，整黑紫?了半個(gè)月，咱他媽記著(zhù)他呢。咱他媽到死都不忘!可這鱉兒就是不出來(lái)。你他媽出來(lái)呀，有種你他媽就出來(lái)。咱見(jiàn)識見(jiàn)識你!咱他媽知道那老鱉孫的女人扒在門(mén)縫里看呢，咱他媽腔口再高點(diǎn)!咱他媽瞅見(jiàn)滿(mǎn)鳳她爹過(guò)來(lái)了，咱他媽塞給他一條“三五”，一條“三五”黑價(jià)一百多塊，咱他媽甩手給他了。
“嘗嘗，三叔。地道的名牌外國煙，十五一盒!那年恁侄兒吸過(guò)你一根八分錢(qián)一盒的經(jīng)濟煙，恁侄兒這條煙算是還報你哩，接著(zhù)吧?！薄肮饭饭贰?，當、當、當經(jīng)理了?吸……吸……吸根煙還記著(zhù)呢?”“三叔，拿著(zhù)，你盡管拿著(zhù)。咱是有恩報恩，有仇報仇。咱啥時(shí)候也忘不了爺兒們?！贝彘L(cháng)那鱉兒看不見(jiàn)也聽(tīng)不見(jiàn)么?除非他耳朵里塞驢毛了!咱他媽也真風(fēng)光啊!站在村里的十字路口上，咱他媽一口氣散了二百多“工農兵”!娃子們一聲聲叫，個(gè)個(gè)叫叔、叫爺的，叫一聲給一張，叫一聲給一張，一家伙又多散出去一百多張。小的們瘋了呀，小的們看見(jiàn)錢(qián)眼都紅了，都說(shuō)狗爺我也要，狗爺我也要，撲咚咚，撲咚咚，頭跟夯地似的!頭磕了，爺都叫了，能不給么?哈哈哈!!咱他媽請瞎子算過(guò)一卦。瞎子說(shuō)，咱十年交運，十年轉運，十年桃花運。瞎子說(shuō)，咱抽的是上上簽。瞎子說(shuō)，上上人主大福大貴，必有五男二女包括計劃生育在內的……咱他媽交桃花舉了。
女人?咱他媽啥樣兒的女人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。啥他娘愛(ài)不愛(ài)、情不情的，有錢(qián)就有女人，就有愛(ài)，就有情。要飯的準他媽沒(méi)愛(ài)也沒(méi)情。咱他媽還不是腰包里有幾個(gè)錢(qián)招惹人?廣州白天鵝賓館三百塊的房間咱住過(guò)。咱他媽把縣城東關(guān)叫月香的小妞領(lǐng)去了，小妞十七八歲，沒(méi)出過(guò)門(mén)，一進(jìn)去眼都看傻了，還有啥不應哩?日他娘咱娶那老婆當年可是個(gè)人物哇，縣里一枝花!人家不為錢(qián)，憑啥跟咱過(guò)?那女人夠意思，能跟咱，咱也算對得起她了……咱他媽瞞著(zhù)她呢。咱他媽玩是玩，鬧是鬧，咱他媽是互不干涉。這些野娘們哪個(gè)不是饞你手里有倆錢(qián)兒，才跟你好的。日他媽西拐街侯玉蘭那寡婦小娘們，干一回搜一回兜，里里外外全摸遍，錢(qián)有多有少都拿去，害得老子兜里不敢裝錢(qián)。連崔縣長(cháng)那小姨子娜娜都朝咱飛媚眼，說(shuō)咱有八十年代男子漢的風(fēng)度。風(fēng)度他娘那狗娃蛋!咱他媽不是人風(fēng)度，是錢(qián)風(fēng)度。別看你他媽穿裙子蹬高跟皮鞋撇洋腔，咱他媽嫌你丑，要不嫌你丑，咱他媽早把這朵花掐了。咱他媽早知道你給人玩過(guò)了，咱沾都不沾。咱他媽是看崔縣長(cháng)的面，崔縣長(cháng)可不是好惹的，可你也別他媽太浪，在公司里白拿錢(qián)不干活，還左一個(gè)假右一個(gè)假的……咱他媽知道你復習功課考學(xué)哩，借崔縣長(cháng)的關(guān)系混張文憑好當官。你他媽把老子當跳板了，靠老子發(fā)工資養活。老子認了?？赡阋矂e傲氣十足招惹老子!咱他媽謹慎。咱在女人身上沒(méi)栽過(guò)。咱勾上手就開(kāi)高級房間，咱他媽打一槍換一個(gè)地方，樂(lè )一宿就走!要錢(qián)給錢(qián)，要衣裳買(mǎi)衣裳，咱他媽兩清。咱他媽也不是天天有時(shí)間樂(lè )，咱他媽發(fā)愁的時(shí)候多享受的時(shí)候少。咱讓鱉兒們黑去的錢(qián)沒(méi)數了!咱他媽就干過(guò)一件對不起人的事，咱他媽不是人。咱對不住滿(mǎn)鳳妹子。人家來(lái)找咱，叫咱狗哥。人家大遠跑來(lái)看咱，咱他媽順老路又上了，咱他媽把人家領(lǐng)到賓館開(kāi)個(gè)房間睡了。
滿(mǎn)鳳妹子……咱他媽掏了掏兜，兜里就有二十塊錢(qián)……人家滿(mǎn)鳳妹子瞪眼看著(zhù)咱。咱他媽眼瞎，摸來(lái)摸去又摸出二十給了人家……人家滿(mǎn)鳳妹子兜手給咱了一耳光!打得咱半個(gè)臉火辣辣的。人家不要錢(qián)，人家不為錢(qián)，人家來(lái)看她狗哥來(lái)了。人家說(shuō)，人家來(lái)看看小時(shí)候給她偷過(guò)桃的狗哥……人家想著(zhù)狗哥呢。咱他媽把人家忘了，咱他媽不是人哪!!滿(mǎn)鳳妹子，你聽(tīng)我說(shuō)，你狗哥眼瞎了!你狗哥狗眼看人低，恁狗哥是畜生!滿(mǎn)鳳妹子，滿(mǎn)鳳妹子，滿(mǎn)鳳妹子……
咱他媽公司養活一群爺。咱他媽不得不胡弄，弄少了養不住。咱他媽膽大，咱能不膽大么?縣里市里咱他媽一年進(jìn)了十九次貢，老佛爺的屁股都熏黑了。咱他媽啥都干了，咱他媽有時(shí)候也不得不拆東墻補西墻，咱他媽合同滿(mǎn)天飛，一個(gè)閨女許一百婆家，不就是為著(zhù)用東家的錢(qián)干西家的事么。咱他媽汽車(chē)、鋼筋、柴油、玉米、大豆一起販！咱他媽是真的假的一齊來(lái)。崔縣長(cháng)給咱講了，改革時(shí)期嘛，就是要鉆中央文件的空子，看你會(huì )鉆不會(huì )鉆，鉆得巧不巧、妙不妙……
咱他媽就想點(diǎn)子鉆唄。咱他媽為弄玉米出口合同，人民幣從縣里一直鋪到北京城，那紅鮮鮮的各級批準印章連那XX部出口許可證的鋼印都他媽是用錢(qián)買(mǎi)出來(lái)的!你心疼錢(qián)就辦不成事。咱大把撒錢(qián)也大把撈錢(qián)，光他媽崔縣長(cháng)那鱉孫侄子去廣州一趟，就豁出去三十萬(wàn)!這小子光他媽會(huì )吃喝嫖賭，不會(huì )干一點(diǎn)正事。住他媽白天鵝賓館，玩美了讓人家坑一家伙、騙一家伙，發(fā)回一車(chē)皮搭灶火都不管用的爛木頭。凈他媽等外材，一車(chē)廢料!這窟窿眼子咱他媽賄給他填了。咱他媽關(guān)在辦公室里想了三天，想得腦子眼兒疼。那鱉兒仗著(zhù)崔縣長(cháng)做后臺，就像沒(méi)事人似的，照舊他媽的哼小曲兒，真想扇他鱉兒!咱他媽?xiě)饝鹁ぞみ^(guò)日子，還他媽得養活這一群爺。咱他媽不還得拆東墻補西墻?叫人家罵咱騙子。咱他媽這熊經(jīng)理當得窩囊。老子要不為爭口氣，應應人，咱他媽早開(kāi)腿了。崔縣長(cháng)、王市長(cháng)都答應咱了，答應給咱轉成國家干部，咱他媽就圖這一句話(huà)，就圖個(gè)國家干部。咱他媽勒緊褲腰帶子，打腫臉充胖子還得他媽的干……
合同是假的?啥是假的?真的就是假的，假的也是真的，把錢(qián)劃拉過(guò)來(lái)就是本事。
詐騙?你說(shuō)誰(shuí)詐騙?1你他媽去打聽(tīng)打聽(tīng)，在這城里，咱他媽平趟!告吧，你他媽去告吧!叮鈴鈴……叮鈴鈴鈴……叮鈴鈴鈴鈴……熊電話(huà)，一天到晚催款，催、催個(gè)熊呀?我告你說(shuō)，要錢(qián)沒(méi)有，要命一條!一九八六年九月八日，太平洋貿易開(kāi)發(fā)公司總經(jīng)理李二狗一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現他躺在監獄的牢房里，他被捕五個(gè)月了。昨夜晚昏昏沉沉地做了一夜夢(mèng)……一線(xiàn)亮光從鐵窗外射進(jìn)來(lái)，李二狗哭了，為他的夢(mèng)。
奶奶的“瞎話(huà)兒”（十二）
民國初年，在廣袤的豫中平原上，緩緩地行駛著(zhù)一輛大轱轆牛車(chē)。
趕車(chē)的是一位普通的中國人，在車(chē)上坐著(zhù)的卻是一位高鼻子藍眼睛的外國人。那趕車(chē)人竟然還是他的“通司”(翻譯)。
這是一位到鄉下傳教的“洋牧師”么?不。他們每到-個(gè)村莊，那趕車(chē)的“通司”便“咣咣”地敲響大鑼?zhuān)呗暯械溃骸拔?，種‘黃金’嘍。都來(lái)種‘黃金’嘍!……咣咣!想發(fā)財的都來(lái)吧，咣咣!種‘黃金’不要錢(qián)，白送嘍。都來(lái)，都來(lái)吧……”隨著(zhù)喊聲，孩子們像雀兒-樣地撒出來(lái)了。他們一個(gè)個(gè)好奇地圍到牛車(chē)前，瞪著(zhù)眼兒瞅那高鼻子藍眼睛的外國人。也有些漢子走出來(lái)看，遠遠地袖手站著(zhù)，并不往前湊。女人們抱著(zhù)孩子跑出來(lái)看“洋人”，也僅是想見(jiàn)識見(jiàn)識“洋人”的模樣，看那黃頭發(fā)、大鼻子，挺稀罕的。
見(jiàn)圍的人多些了，那大胡子外國人便站起來(lái)。他個(gè)高，身量也寬，很勉強地立在車(chē)幫上，手里高揚著(zhù)一只牛皮紙袋，嘰哩咕嚕說(shuō)-串話(huà)，這趕車(chē)的“通司”便跟著(zhù)翻：“瞅見(jiàn)了么?這是煙種，上等的美國煙種!種廠(chǎng)長(cháng)成煙葉能賣(mài)大價(jià)錢(qián)?？春昧藝D，這一位就是英美煙草公司的約翰牛技師，他專(zhuān)程到中國給咱老百姓造福來(lái)了。哪位想種煙，本公司的約翰牛技師可以無(wú)償地教你們，包種、包炕、包收……哪位想發(fā)財的，來(lái)領(lǐng)煙種吧。上等的美國煙種!白送不要錢(qián)。哪位要?哪位要?來(lái)晚了可沒(méi)有了!種‘黃金’嘍。種‘黃金’嘍，咣咣!……”盡管這位“通司”喊得口干舌焦，卻沒(méi)有一個(gè)人上前去領(lǐng)。
鄉下人是本分的，他們一代一代地靠種莊稼過(guò)日子，沒(méi)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)種煙能發(fā)財。再說(shuō)，鄉下人也聽(tīng)過(guò)“八國聯(lián)軍打北京”的傳聞，于是對“洋人”便有一種莫名的恐怖。錢(qián)是好東西，他們也都想發(fā)財，可“洋人”會(huì )跑到鄉下來(lái)給中國人送錢(qián)么?沒(méi)人信。
剛過(guò)罷年，春寒未盡，天依舊很冷，人們漸漸地走散了。只有幾個(gè)娃兒還冷雀兒似的傻站著(zhù)，瞧“洋人”那凍紅了的高鼻子。一時(shí)牛車(chē)前顯得十分冷落，那蕩漾在村莊上空的鑼聲也越加地空漠、單調、寂寥。
站在車(chē)幫上的約翰牛煙師聳了聳肩，沮喪地閉上了眼睛，那袋煙種無(wú)聲地掉在車(chē)上了。七天’了，他們已經(jīng)出來(lái)了七天了，可“上等的美國煙種”一袋也沒(méi)有送出去。在中國這塊最適宜種煙的黃土地上，竟然沒(méi)人肯種煙，白送都沒(méi)人種!他很失望。他帶著(zhù)發(fā)財的夢(mèng)想不遠萬(wàn)里來(lái)到中國，本心想干一番大事業(yè)，想成為世界上最有名的“煙葉大王”!可是，他的夢(mèng)想將要破滅了。
他貪婪地望著(zhù)大塊大塊的黃土地――最適宜種煙的黃土地，嘴里喃喃道：“他們不愿發(fā)財么?不，不會(huì )的。這真是一塊神秘的土地!……”“豬玀!”他忿忿地高聲罵道，他咬牙切齒地揮著(zhù)舞著(zhù)雙拳怒視著(zhù)這片漫無(wú)邊際的黃土地。冷風(fēng)一陣一陣吹來(lái)，枯草簌簌地抖，無(wú)邊的黃土地，無(wú)邊的沉默……他身子晃了晃，重重地跌坐在牛車(chē)里。
大轱轆牛車(chē)繼續行進(jìn)在鄉村的土路上，車(chē)轍的印痕漫長(cháng)而悠遠。過(guò)了一個(gè)村莊，又一個(gè)村莊，那單調的鑼聲幾乎響遍了豫中平原的角角落落……“種‘黃金’嘍!種‘黃金’嘍!咣咣咣……”(事隔多年，人們仍然記得那位美國煙師下鄉發(fā)煙種的情景。那輛孤零零的牛車(chē)在鄉間土路上走了很久很久，他一次又一次地懇求人們收下他的煙種，他甚至把裝在牛皮紙袋的煙種倒出來(lái)，放在嘴里去嚼]好讓人們信他?？扇藗兊哪抗馐抢淠?，沒(méi)人信他的話(huà)。當他幾近絕望的時(shí)候，曾經(jīng)把一袋兒一袋的煙種扔在路上，企圖讓人們去撿，可是，撿都沒(méi)人撿……然爾，不久的將來(lái)，還是這片土地，還是這些人，將親昵地稱(chēng)他為“大鼻子小?！?。)這天下午，當那輛疲憊不堪的牛車(chē)駛進(jìn)大李莊村的時(shí)候，中華民國第一位試種“洋煙”的人還在牌桌上賭牌呢。他就是昔日曾經(jīng)掛過(guò)“千頃牌”的李家嫡親長(cháng)孫子李兆祥。
家敗之后，李家的光景一日不如一日了。蓋兒爺死時(shí)說(shuō)下的話(huà)，在他嫡親長(cháng)孫李兆祥身上一一應驗了。沒(méi)人想到英雄一世的蓋兒爺到了孫輩這一代會(huì )落到如此凄慘的地步。李兆祥不成器，自然也不肯死做，只每日里混在賭場(chǎng)里打牌。他很想贏(yíng)，可輸的時(shí)候居多。賭牌也是要氣概的，可他缺的就是氣概。手小，手小的人怎么能賭呢?于是，又常叫人逼上門(mén)討債，日子就過(guò)得更加艱難?？伤€是賭，總想碰一碰運氣，企盼著(zhù)上蒼讓他贏(yíng)一份家業(yè)。這天，他的手氣仍然不好，打到天半晌時(shí)錢(qián)已輸干，肚子也餓了，咕咕直叫?？伤兰依镆呀?jīng)揭不開(kāi)鍋了……于是又重新坐下，看人家贏(yíng)?？吹醚奂t了，心一橫，又把穿在身上的大袍子押上了，想最后一次再碰碰運氣。他閉上眼睛，手抖抖地把一張張牌揭起來(lái)，心驚肉跳地睜開(kāi)一條細縫縫去瞅那牌，心說(shuō)，老天保佑吧!可就在這時(shí)，從外邊風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)來(lái)一個(gè)女人。這女人進(jìn)來(lái)二話(huà)不說(shuō)，上去一把奪過(guò)他手里的牌，“嘩啦”一聲，把賭桌上押的錢(qián)、牌全給掀到地上了!賭徒們抬頭一看，正是兆祥的女人。這女人氣得兩眼烏青，眉兒倒堅，牙咬得碎響!只見(jiàn)她一言不發(fā)，“呸!呸!!呸!??！”沖著(zhù)李兆祥一連吐了三口唾沫……賭徒們全都木呆呆地愣住了，誰(shuí)也不敢吭聲。
兆祥縮著(zhù)脖兒看了看女人，自覺(jué)已無(wú)臉面見(jiàn)人，一時(shí)萬(wàn)念俱灰。家里早就揭不開(kāi)鍋了，孩子們一天都沒(méi)吃飯，告借無(wú)門(mén)，他的親叔都不借糧給他，還能去找誰(shuí)呢?他本想贏(yíng)些錢(qián)度日，可輸了又輸，在女人面前實(shí)在是張不開(kāi)嘴。于是，他默默地站起來(lái)，像鱉一樣地走出門(mén)去，臉上的唾沫星子都沒(méi)擦。男人呀!男人!一個(gè)男人到了這種地步，還能算男人么?他長(cháng)嘆一聲，忍下了這口窩囊氣。
出了賭場(chǎng)，他在前邊走著(zhù)，女人在后邊跟著(zhù)罵，罵得一村人都出來(lái)看熱鬧。他縮著(zhù)身子走，只是不吭。為了躲女人的惡罵，他不敢回家，折身子往村外走去……就在這當兒，那輛大轱轆牛車(chē)進(jìn)村了。趕車(chē)的“通司”又敲響了大鑼。鑼面已敲破了，鑼聲已不那么響亮，吆喝聲也沙啞不堪，十分凄涼：“種‘黃金’嘍，誰(shuí)種‘黃金’嘍?想發(fā)財的都來(lái)吧!咣咣……”太陽(yáng)西斜了，冷風(fēng)從村東頭的田野里灌過(guò)來(lái)，帶著(zhù)一股砭骨的寒氣。李兆祥揣懷袖手，就那么悶頭往村外走。他腳上的爛鞋趿拉、趿拉地打著(zhù)腳后跟……他什么也沒(méi)想，只是走。他就是這樣走到牛車(chē)跟前去的。無(wú)意中，他看到了一雙眼睛，一雙絕望的眼睛。這雙眼睛沮喪地伏在牛車(chē)里，已似燈干油盡，萬(wàn)念俱灰，那死魚(yú)一樣的目光已寒到了極點(diǎn)。不知怎的，他站住了。
風(fēng)塵仆仆的約翰牛煙師已沒(méi)有氣力再站起來(lái)介紹他的煙種了。他對這片饞人的黃土地已徹底的絕望了。漫長(cháng)的路途，無(wú)盡的失望，百思不得其解的中國人，已磨去了他最后的一點(diǎn)耐性。他破產(chǎn)了。這時(shí)候，他唯一的希望是能平安的回到美國，再也不坐這顛碎腸子的大轱轆牛車(chē)……半個(gè)月來(lái)，在這緩慢的牛車(chē)上，他把苦膽汁都嘔吐出來(lái)了!這時(shí)，他看到-位同樣可憐的中國人在他面前站著(zhù)，默默地，像有什么話(huà)要說(shuō)。于是，他趴在車(chē)幫上，最后-次用生硬的中國話(huà)說(shuō)：“您，要嗎?”李兆祥的心思還在賭場(chǎng)上，沒(méi)聽(tīng)清讓他要什么，只喃喃地說(shuō)：“我沒(méi)錢(qián)?！薄巴ㄋ尽绷⒓唇涌谡f(shuō)：“不要錢(qián)，不要錢(qián)，白送給你。要吧，這可是上等的美國煙種……”“種煙?”李兆祥抬起了頭。
“對，種煙?！薄巴ㄋ尽闭f(shuō)。
“種煙能發(fā)財么？”“保你發(fā)大財!”“真的?！”那“通司”也惱了，說(shuō)：“操，你不要算了，騙你是孫子!”這一罵，倒把李兆祥罵愣了……這工夫，約翰牛煙師眼巴巴地望著(zhù)這個(gè)破衣?tīng)€袍的中國人，他像是突然抓到了一根救命的稻草，迫不及待地從車(chē)上滾下來(lái)。
幾步?jīng)_到李兆祥跟前，手抖抖地舉著(zhù)裝有煙種的牛皮紙袋，嘰哩咕嚕地講了一番?！巴ㄋ尽备?zhù)說(shuō)：“約翰牛先生問(wèn)你家有幾畝地?”“七畝薄地?！崩钫紫檎f(shuō)。
“七畝，太少了?！奔s翰牛眼里透出了一絲亮光，隨即又隱去了。不過(guò)，總算是有人種了。他可憐巴巴地拍著(zhù)李兆祥的肩膀，頭像搗蒜似的點(diǎn)著(zhù)，把煙種硬塞到李兆祥的懷里，又哀求似的嘰哩咕嚕說(shuō)了一長(cháng)串?！巴ㄋ尽壁s忙接著(zhù)說(shuō)：“約翰牛先生說(shuō)，他愿意住下來(lái)教你種煙。不要你一分錢(qián)，還先預付給你十塊銀元的煙錢(qián)，不會(huì )讓你虧本的。你肯嗎?”“給我十塊銀元?”李兆祥眼亮了。
“是的。是的?！奔s翰牛先生連連點(diǎn)頭。
“白給?”“是的，是的?！薄斑€教我種煙?”．“是的，是的?！崩钫紫榻酉聼煼N和銀元的時(shí)候，約翰牛默默地在胸口上畫(huà)了一個(gè)“十”字，抬頭望著(zhù)夜幕降臨的天空，說(shuō)：“主啊!”第二年春上，就是這個(gè)從美國來(lái)的、穿西服的約翰牛先生，竟然住在了中國貧苦農民李兆祥的家里，他從浸種開(kāi)始，到育苗，移栽……一直到煙葉長(cháng)成，又從打葉、烤煙一系列的工序入手，一步一步地手把手地教中國農民李兆祥種煙、烤煙……在炎炎的夏日里，這位美國人也和李兆祥一樣在煙地里光著(zhù)脊梁打葉，不時(shí)還“哈嘍、哈嘍”的……招引許多人來(lái)看。
事實(shí)證明，黃土地是可以種“洋煙的”……于是，約翰牛得救了。
李兆祥也得救了。
從此，中國將進(jìn)入吸“洋煙”的時(shí)代……李兆祥發(fā)了。
短短三年的時(shí)間，中華民國第一位試種“洋煙”的人，由輸光了的賭徒一躍而成為四方有名的闊佬。待他有了些本錢(qián)之后，在約翰牛煙師的慫恿下，他又是第一個(gè)離開(kāi)了那片古老的土地，棄農經(jīng)商，搬到縣城里去住了。他成了赫赫有名的煙行老板。每當鑲金牙、戴金表的李老板走在縣城大街上的時(shí)候，他不由地要摸一摸頭頂，仿佛要摸一摸這夢(mèng)一般的好運氣。這時(shí)候，他又會(huì )不由地憶起女人朝他臉上吐唾沫的情景。他總以為是女人的三口惡唾沫救了他。如果不是女人惡狠狠地朝他臉上吐了三口唾沫，他會(huì )離開(kāi)賭桌么?他會(huì )幸運地碰上牛煙師么?于是，他輕輕地摸一摸臉，輕輕地，深怕拂去了那“福氣”。
看得見(jiàn)的利益，莊稼人是不會(huì )放過(guò)的。多少人后悔呀!他們做夢(mèng)也想不到種那種“洋煙”能發(fā)財。當初，“大鼻子小?！弊?zhù)大轱轆車(chē)在下鄉發(fā)煙種的時(shí)候，白送都沒(méi)人要?？墒?，僅僅才幾年的光景，那扔在地上都沒(méi)人撿的煙種竟漲到了十塊錢(qián)一兩!種“洋煙”的人越來(lái)越多了，“洋煙”成了人們發(fā)家的希望。既然李兆祥這個(gè)不成器的“二混混”都能富起來(lái)，他們?yōu)槭裁床荒苣?/span>?種!一時(shí)間，在廣袤的豫中平原上，放眼望去，到處都是綠油油的煙苗……隨著(zhù)煙行的興起，縣城也繁華起來(lái)了。在設有煙行的縣城東大街，飯鋪、店鋪、旅館、賭館、妓院一時(shí)爭相開(kāi)張，一街兩行全成了生意的鋪子。每到收煙的季節，各種叫賣(mài)聲隨著(zhù)那油煎包子“嵫啦啦”的油香在縣城的上空飄蕩，從早到晚，熱鬧非凡。連上海那些大地方的妓女也跑到這小縣城里掙煙錢(qián)來(lái)了。她們一個(gè)個(gè)打扮得花枝招展：抹香粉、搽頭油，一個(gè)個(gè)穿著(zhù)紅綠緞子繡鞋，甩著(zhù)一色的水袖兒，裊裊婷婷地走出來(lái)拉客，媚眼瞟亂了多少鄉下煙客的心!每當窯姐兒們站在門(mén)前與煙客嘻嘻哈哈地打情罵俏時(shí)，那推煙包的獨輪車(chē)便“吱扭扭”地歪倒在她們腳前了。也有些見(jiàn)過(guò)世面的煙客跟窯姐“揩嘴油”，引了一街兩行的行人發(fā)笑。
“客，花倆吧?”“花倆兒?俺還想掙倆哩?！薄皰陚z兒?掙倆叫恁姑來(lái)！”“俺叔?俺叔比我還仔細?！薄啊薄把鬅煛苯o縣城帶來(lái)了繁榮，也帶來(lái)了一片混亂?？h城里大戶(hù)人家的小姐經(jīng)不住這花花綠綠的誘惑，常有跟人私奔的丑事；種煙的漢子辛苦一年，掙得煙錢(qián)來(lái)，也有一夜之間在賭館里輸光的，于是護城河里又常有尋短見(jiàn)的尸體漂起來(lái)，引了許多人嘆氣。一些前清的遺老遺少，看世風(fēng)日下，也曾痛哭流涕地聯(lián)名給縣里上過(guò)狀子：要求取締煙行，以正民風(fēng)。也有人大罵李兆祥是千古罪人……然而，由于有“洋人”撐腰，官司到底沒(méi)有打贏(yíng)。
當縣城里的名流、士紳跺足擂胸地痛斥煙行敗壞了風(fēng)俗的時(shí)候，為了發(fā)財，可憐的莊稼人卻在發(fā)瘋的搶購煙種!煙種的價(jià)格-漲再漲。約翰牛的夢(mèng)想實(shí)現了：種煙，在老百姓眼里并不亞于種“黃金”……這一切都是李兆祥帶來(lái)的。
當初，試種“洋煙”時(shí)，有多少人笑他呀!人們在地里圍著(zhù)他看：“看哪，李兆祥種‘黃金’哩!”那嘲笑和蔑視的目光刺得他整整一春一夏都抬不起頭來(lái)。連已分家多年，早已不再管他的二叔也拄了拐棍出來(lái)堵著(zhù)門(mén)罵他：“敗家子呵，敗家子啊!你真是丟盡了李家的人!……”可到了這會(huì )兒，大李莊村人又多少人來(lái)求他李兆祥啊!一到收煙的季節，煙行門(mén)前車(chē)水馬龍，賣(mài)煙的長(cháng)隊整整塞滿(mǎn)了一條東大街。每到這工夫，李老板便端坐在當院的一把羅圈椅上，喝五吆六地招呼。人過(guò)磅驗煙。這時(shí)的李兆祥，大敞懷穿一身白綢衫，身上掛著(zhù)明锃锃的金表鏈子，身后還有丫環(huán)打著(zhù)涼扇，叫鄉鄰們眼熱得不敢看他。到了晚上，他回“李家巷”吃過(guò)晚飯，就又坐上包車(chē)出門(mén)了。說(shuō)是去煙行看賬，實(shí)是賭牌、玩女人去了。
這年夏天，英美煙草公司的副總經(jīng)理約翰牛突然騎著(zhù)“電驢子”來(lái)到了縣城的分行。這位“洋人”再也不是當年可憐巴巴的坐著(zhù)大轱轆牛車(chē)下鄉發(fā)煙種的樣子了。他西裝革履，趾高氣揚。踏進(jìn)煙行的時(shí)候，目光傲慢地掃視著(zhù)他屬下的中國人，腳下的皮鞋發(fā)出“咔咔”的聲響。
李兆祥-聽(tīng)是約翰牛先生到了，急忙躬身迎出來(lái)，連連陪笑說(shuō)：“總經(jīng)理到了。失迎，失迎?！奔s翰牛只是微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，連哼都沒(méi)哼一聲，昂首闊步地走進(jìn)了賬房，李兆祥趕忙跟進(jìn)來(lái)，立時(shí)吩咐人看座，上茶。約翰牛抬眼在屋里掃視了片刻，生硬地擺擺手，“讓他們都出去！”李兆祥連連點(diǎn)頭，手一擺：“出去，出去?！辟~房里的人全都知趣地躲出去了。這時(shí)，約翰牛拍拍李兆祥的肩膀，用流利的中國話(huà)說(shuō)：“李，你于的不錯。愿意和我長(cháng)期合作嗎?”李兆祥受寵若驚，感恩地說(shuō)：“沒(méi)有總經(jīng)理，就沒(méi)有我李兆祥!當初……”約翰牛突然打斷他的話(huà)，說(shuō)：“好。我問(wèn)你，今年種煙的有，多少?”“今年種煙的特別多。有好多莊稼人連糧食都不種了，全栽了煙?？偨?jīng)理要發(fā)大財了！”“好，太好了尸約翰牛聽(tīng)了哈哈大笑，那笑聲越過(guò)李兆祥的頭頂，在屋梁上久久地盤(pán)旋。過(guò)后，他沉下臉來(lái)，說(shuō)：“那么，現在我要你停止收煙?！薄巴Ｊ?/span>?!”“對。立即停下來(lái)!”“那、那、那……煙行怎么辦?”李兆祥像兜頭挨了一瓢涼水，吃驚地問(wèn)。
“李，你愿意和我合作下去么?咱們一直合作得很好，我相信你會(huì )愿意的?！闭f(shuō)著(zhù)，約翰牛的目光漸漸地嚴厲起來(lái)。他在屋里來(lái)回踱了幾步，突然停下來(lái)，盯著(zhù)李兆祥：“不然的話(huà)，我們就無(wú)法合作了。你懂嗎?！”“是，是。我聽(tīng)總經(jīng)理的?！崩钫紫閼?zhù)，又小心翼翼地問(wèn)，“那，停到什么時(shí)候開(kāi)磅?”約翰牛聳聳肩，意味深長(cháng)地說(shuō)：“到時(shí)候我通知你?！贝鬅崽?，李兆祥竟不由的打了個(gè)冷戰!這，這，太“黑”了。要毀多少人家呀?!他知道約翰牛要壓價(jià)了。到那時(shí)候，成千上萬(wàn)戶(hù)莊稼人辛辛苦苦種出來(lái)的“洋煙”將一錢(qián)不值……李兆祥不敢再往下想。他抬頭望了望約翰牛；約翰牛正看著(zhù)他，目光很冷峻。他不敢吭了，只好點(diǎn)點(diǎn)頭。
第二天，煙行“停收”的牌子掛出來(lái)了。繼而，設在許昌的總行也停止收煙了。
當天夜里，李兆祥正悶悶不樂(lè )地在家里坐著(zhù)，突然有一位神秘的上?？蜕炭邕M(jìn)了他的家門(mén)。那人穿一身淺灰色的大褂，頭戴涼帽，手里款款地提著(zhù)一只大皮箱，作派十分大方。他進(jìn)得門(mén)來(lái)，微微躬身，雙手一抱拳，“李老板，久仰，久仰?！崩钫紫殂读?，忙問(wèn)：“這位是……?”那人說(shuō)：“敝人姓張，是從上海來(lái)的。敝人受本公司總經(jīng)理的委托，專(zhuān)程拜望李老板?！薄班?，張先生。請坐，請坐?！崩钫紫檎f(shuō)著(zhù)，立時(shí)吩咐丫環(huán)倒茶。張先生款款地坐下來(lái)，四下打量了一番，笑著(zhù)說(shuō)：“李老板好闊氣呀尸“哪里說(shuō)得上闊氣，不過(guò)是混飯吃罷了?！崩钫紫閼炅艘环?，接著(zhù)問(wèn)，“不知張先生來(lái)小縣有何貴干哪?”張先生又一抱拳，說(shuō)：“本公司想委托李老板在貴縣收購煙葉，不知您肯不肯幫忙?”“喲，你們也要煙哪?”李兆祥很驚奇地問(wèn)。
張先生呷了一口茶，緩緩地說(shuō)：“李老板，本公司在海內外都設有分行，資金雄厚……報酬么，自然也不會(huì )低?！崩钫紫槁?tīng)了，沉吟半晌，嘆口氣說(shuō)：“可惜你晚了一步。我倒很想幫忙，可這里是英美煙草公司的分行，兄弟無(wú)能為力呀?！睆埾壬⑽⒁恍φf(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)英美煙草公司只給你一分利，太低太低!若是肯幫忙的話(huà)，敝公司至少給你三分利?！币徽f(shuō)給三分利，李兆祥的心稍稍動(dòng)了?？伤睦镞€是有些不踏實(shí)，約翰牛對他有救命之恩哪!他眼珠子轉了轉，說(shuō)：“三分利當然好，幫忙也不是不可以。只是……”張先生見(jiàn)話(huà)說(shuō)得人港，放下茶碗：“李老板，英美煙草公司對你不錯我是知道的。本公司也決不虧待你。買(mǎi)賣(mài)不成仁義在么。有什么不方便之處盡管講，一切都好商量?！闭f(shuō)著(zhù)，他“啪”一下子打開(kāi)皮箱，亮出了銀光閃閃的一箱銀元!李兆祥望著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)一箱子銀元，眼都看呆了。他抓起一把捏在手里，讓銀元“叮兒當啷”地從指縫里漏下去；又抓，又漏……錢(qián)吸住了他的眼睛。過(guò)了很久，他才慢慢地把手縮回來(lái)，抬起發(fā)綠的眼睛望著(zhù)張先生：“利錢(qián)三分?”“利錢(qián)三分?！边@時(shí)，約翰牛煙師那野牛一般的眼睛在李兆祥腦海里出現了，那雙藍眼睛惡狠狠的，十分刺人。李兆祥心里涼了一下，終也舍不了這箱銀元。他沉默了片刻，說(shuō)：“張先生，錢(qián)你先放在這兒，容我再考慮考慮行嗎?”張先生隱隱地笑了笑，說(shuō)：“那好，什么時(shí)候給我回話(huà)?”“明天一早，行，我就干；不行，你還把錢(qián)帶回去，一分不少?！钡诙?，見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的李兆祥終于和“南洋兄弟煙草公司”簽訂了收煙的合同，立馬又開(kāi)磅收煙了。
這次收煙，李兆祥把煙價(jià)略略降了一些，一百斤煙葉只按八十斤算，還扣三塊錢(qián)的“龍”(即手續費)。莊稼人已白白地等了一天，只好忍氣吞聲地賣(mài)了。
次日，李兆祥擅自收煙的消息傳到了許昌，釣翰牛氣急敗壞地騎著(zhù)“電驢子”趕來(lái)了。一踏進(jìn)煙行，他便揮舞著(zhù)雙拳高聲罵道：“混蛋!趕快給我停下來(lái)，停下來(lái)!李呢?李!你給我滾出來(lái)!……”李兆祥聽(tīng)信兒便躲起來(lái)了。不管約翰牛如何暴跳如雷的罵，他只是不敢照面……約翰牛的臉都氣白了，他瞪大眼珠，咬牙切齒地說(shuō)：“好，很好。走著(zhù)瞧吧，我要讓你傾家蕩產(chǎn)!我要叫……”說(shuō)完，他忿忿地騎著(zhù)“電驢子”走了。
緊接著(zhù)，英美煙草公司設在許昌的總行開(kāi)始收煙了。約翰牛本打算停收壓價(jià)，這會(huì )兒反而提價(jià)收購煙葉。消息一傳出，煙農們呼啦啦都把煙拉到許昌去賣(mài)了……于是，李兆祥在“南洋兄弟公司”代理人張先生的授意下，馬上也掛出了新的煙價(jià)……一場(chǎng)可怕的“商戰”開(kāi)始了。一連三天，煙行與煙行之間展開(kāi)了殊死的搏斗j約翰牛像瘋子一樣在煙行里走來(lái)走去，大罵李兆祥。他揮舞不停的手臂恨不得把李兆祥劈成兩半!他一次又一次地抬高價(jià)格，那迅速變化的價(jià)格表像一把把鋼刀架在李兆祥的身上，似要把他壓成面粉。
英美煙草公司煙行：
一級煙一塊；23二級煙八毛；
李兆祥煙行：
一級煙一塊二；
二級煙一塊；
英美煙草公司煙行：
一級煙一塊五；
二級煙一塊二；
李兆祥煙行：
一級煙一塊七；
二級煙一塊五；
英美煙草公司煙行：
一級煙二塊；
二級煙一塊七；
李兆祥后悔了。他沒(méi)想到事情會(huì )鬧到這種地步!他伸直脖子硬撐了四天，再也撐不下去了。這時(shí)，煙行的賬房先生慌慌地跑來(lái)說(shuō)：“掌柜的，錢(qián)已經(jīng)支空了!你看還收不收?……”李兆祥癱坐在椅子上，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)了。他完了，沒(méi)路可走了。不，還有一條路，那就是死。他突然像瘋了似的從椅子上跳了起來(lái)，瞪著(zhù)紅眼把女人叫到跟前，喊道：“你呸我，你呸我!你呸呀!!”女人嚇壞了，卻怎么也不敢“呸”他。他是老爺呀!李兆祥抱住頭嗚嗚地哭起來(lái)了。
這天晚上，張先生帶著(zhù)一個(gè)人到他家里來(lái)了。他一進(jìn)門(mén)就說(shuō)：“李老板怕是撐不住了吧?”李兆祥翻開(kāi)眼看著(zhù)他，絕望地說(shuō)：“我已走投無(wú)路了?！睆埾壬昂俸佟币恍?，說(shuō)：“不，你還有一條路?！崩钫紫閾u搖頭，眼里的淚撲嗒、撲嗒往下掉，“張先生，救救我吧?！”“再拿三百大洋，就能買(mǎi)一條路?！睆埾壬ゎ^望望身后，說(shuō)：“李老板認識這位先生么?”李兆祥緩緩地抬起頭，看了那人一眼，不禁毛骨悚然。那人雖用禮帽遮住了半個(gè)臉，卻仍然透著(zhù)騰騰的殺氣!張先生很平靜地說(shuō)：“李老板，拿出三百大洋就能把‘小?！娜祟^買(mǎi)下來(lái)。放心，這位先生活兒做得很凈?！崩钫紫檎赝?zhù)來(lái)人，一時(shí)不知如何是好。事到如今，他已是上天無(wú)路，入地無(wú)門(mén)了?！靶∨！辈凰?，他就得死。他不想死。于是，他結結巴巴地問(wèn)：“能行嗎?”那人冷冷地說(shuō)：“先交一半訂錢(qián)，另一半驗‘貨’付錢(qián)。怎么樣?”李兆祥勾頭想想，再也沒(méi)有別的出路了。一咬牙說(shuō)：“行?！蹦侨松斐隽耸?，李兆祥也怯怯地伸出了手，“啪”，一巴掌拍響。李兆祥連夜湊了一百五十塊大洋交給來(lái)人。臨交錢(qián)時(shí)，他還不放心，顫顫地問(wèn)：“先生貴姓?”那人沉默了片刻，說(shuō)：“不必了。有張先生在，不會(huì )白拿你的錢(qián)?！闭f(shuō)完，扭身去了。
次日午時(shí)，“大鼻子小?！北蝗饲昧?/span>!消息是從推獨輪車(chē)的賣(mài)煙人那里傳出來(lái)的。他被人用槍打死了，身上一連中了三顆子彈!當時(shí)他正在煙行里站著(zhù)，手里拄著(zhù)文明棍，很威風(fēng)?！芭椤钡囊宦?，他便倒下了，他撲倒之后又中了兩槍。血從胸口上冒了出來(lái)，灑在金黃的煙葉上。夢(mèng)想成為煙葉大王的約翰牛先生就這樣躺在了中國的大地上，瞪著(zhù)雙眼……英美煙草公司被迫關(guān)閉了。
與此同日寸，當四方的煙農又重新蜂擁到李兆祥的煙行門(mén)前的時(shí)候，他突然也掛出了“停收”的牌子……那真是難熬的日日夜夜呀!成卜上萬(wàn)的賣(mài)煙人露宿在縣城的大街小巷。牛車(chē)、驢車(chē)、獨輪車(chē)堵塞了每一條街道。到處是“洋煙”，頭枕的、腳踩的、屁股墊的……全是煙、煙、煙!一條條黃色的河流在縣城大街上涌動(dòng)著(zhù)，整個(gè)縣城成了一片黃色的世界。連空氣里都彌漫著(zhù)濃重嗆人的烤煙味。
可憐的煙農們在田里整整操勞了一春一夏，又日日夜夜地守在炕火前烤煙，本指望能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)?？墒?，等煙葉全下來(lái)的時(shí)候，煙行突然卡住不收了。有些人家傾家蕩產(chǎn)地種了一季煙，把所有的土地、錢(qián)力都潑上了，實(shí)指望發(fā)大財的，可現在煙行不收了。他們又有什么辦法呢?等吧，只有等。
天亮了，太陽(yáng)緩緩升起，又慢慢地落下；月亮升起來(lái)了，掛一天星斗；夜涼了，雄雞又啼……煙行門(mén)前依舊掛著(zhù)“停收”的牌子!一天，兩天，三天，賣(mài)煙人再也耐不下去了。饑餓加上焦渴，使他們像亂蜂一般在縣城里涌來(lái)涌去。一個(gè)個(gè)呼天搶地去擂煙行的門(mén)!可里邊沒(méi)人應，人全都躲出去了，門(mén)上掛著(zhù)一把大鎖……第四天頭上，-位領(lǐng)著(zhù)小孫女出來(lái)賣(mài)煙的老人餓昏了頭，竟然給小孫女熬了一鍋煙葉湯渴。于是，老人和孫女雙雙躺倒在大街上……-個(gè)背煙來(lái)賣(mài)的鄉下女人三天沒(méi)吃上一口飯，討要無(wú)門(mén)，跳河白盡了!河里漂浮著(zhù)金黃色的煙葉……在民怨沸騰的情況下，由大李莊村的賣(mài)煙人挑頭，四方的鄉紳出面，把李兆祥的二叔金壽請廠(chǎng)出來(lái)。鄉紳們請金壽出來(lái)替鄉親們說(shuō)些好話(huà)，勸兆祥盡快把煙收下。金壽推辭不過(guò)，也就來(lái)了。他拄著(zhù)拐杖進(jìn)廠(chǎng)侄兒的家門(mén)，可李兆祥卻躲出去丁。他等了整整一天，直到天黑時(shí)才見(jiàn)上侄兒的面。金壽見(jiàn)侄兒回來(lái)了，顫巍巍地站起來(lái)說(shuō)：“兆祥，恁叔看你來(lái)了?！崩钫紫榇蛑?zhù)飽嗝，噴著(zhù)滿(mǎn)嘴酒氣，不熱不涼地說(shuō)：“二叔來(lái)了?”分家之后，叔侄間已多年不說(shuō)話(huà)了。金壽恨侄兒不成器，兆祥也恨二叔在敗家之后不管他，冤結得很深。這次見(jiàn)面，今非昔比，兆祥的氣更盛了。金壽強忍著(zhù)不快，說(shuō)：“兆祥，鄉黨們推我求你來(lái)了。我老了，來(lái)一趟不容易。還是賞我個(gè)老臉，把煙收下吧?！崩钫紫樾绷诵毖?，不耐煩地說(shuō)：“二叔，沒(méi)有資金我怎么收煙?再說(shuō)，我也虧得太多了!”金壽勸道：“兆祥，眾怒難犯哪!聽(tīng)我一句話(huà)，還是快些收煙吧……”李兆祥卻不緊不慢地剔著(zhù)牙，過(guò)好一會(huì )工夫之后，才說(shuō)：“你回去吧，我收就是了?！苯饓坶L(cháng)嘆了一口氣，看了看侄兒，也就去了。
第五天，煙行終于掛出了收煙的牌子。然而，那牌子上標出的煙價(jià)卻是：
一級煙：兩毛
二級煙：一毛
三級煙：六分
看了牌子，“哄”地一下，賣(mài)煙人炸窩了。老天哪!辛辛苦苦種出來(lái)的煙才幾分錢(qián)――斤，連本錢(qián)都顧不住啊?!這簡(jiǎn)直像白扔一樣，……只聽(tīng)“撲咚”一聲，一位賣(mài)煙人氣火攻心，當場(chǎng)暈倒了；緊接著(zhù)，又有人把自己的煙葉點(diǎn)火燒著(zhù)了。那熊熊的火勢一下子把千萬(wàn)人的嫉恨、憤懣全點(diǎn)起來(lái)了，一時(shí)哭聲震天！越來(lái)越多的人把自己的煙扔進(jìn)火里，金黃的煙葉在蓬天大火里化成千萬(wàn)只黑鳥(niǎo)飛上了天空，整個(gè)縣城上空黑鴉鴉，灰蒙蒙的。這時(shí)，憤怒已極的賣(mài)煙人像潮水一般涌進(jìn)煙行，見(jiàn)人就打，見(jiàn)東西就砸，一個(gè)個(gè)像瘋了一般!這是個(gè)晴朗的上午，天藍藍的，煙行老板李兆祥剛剛在羅圈椅上坐定，牙還沒(méi)剔完呢，人便涌進(jìn)來(lái)了。他喝問(wèn)道：“干什么?干什么?!”還沒(méi)等他把話(huà)說(shuō)完，人流已涌到跟前了。一時(shí)人頭攢動(dòng)，亂拳齊發(fā)，不知有多少雙手在打他、撕他、擰他……人們怒罵著(zhù)用牙咬，用腳踢、用棍夯，把多日來(lái)淤積在心的失望、饑餓、仇恨全部發(fā)泄到他的身上。李兆祥開(kāi)始還“噢噢”直叫，以后也就不吭了。他身上的白綢衫被人一條一條地撕碎了，綢褲也被人一條條地撕碎了，連身上的“陽(yáng)物”也被人們捏碎了!當他赤條條倒在地上的時(shí)候，成千上萬(wàn)的人又從他身上踩過(guò)，放火燒了煙行……一時(shí)，整個(gè)縣城濃煙滾滾，騰騰的烈焰燒紅了半個(gè)天!這場(chǎng)大火整整燒了七天七夜。就此，縣城有名的東大街全部化為灰燼……李兆祥，中華民國第一個(gè)試種“洋煙”的人，得于“洋煙”又毀于“洋煙”，死得十分慘烈。當他被家人抬回去的時(shí)候，身上已無(wú)一處凈肉!半月之后，一掛爆竹“噼噼叭叭”響過(guò)，煙行又開(kāi)張了。新開(kāi)張的煙行設在縣城西大街，老板是“南洋兄弟公司”的張先生，一個(gè)很和氣的中年人。
縣城依舊繁華；鄉下人依舊種煙；李兆祥的墳上也長(cháng)出了青青的草芽?jì)骸?/span>(事隔多年，一代一代的后人對先人的這段不光彩的歷史一直諱莫如深，沒(méi)人再提起他?，只有家譜上寫(xiě)著(zhù)。)
羊(十二)
機會(huì )終于來(lái)了。
入秋的一天，李金魁突然接到了一個(gè)電話(huà)，那電話(huà)是李紅葉打來(lái)的。李紅葉在電話(huà)里說(shuō)，她這里出事了，是急事，讓他務(wù)必去一趟。
李金魁心里“咯噔”一下，對著(zhù)話(huà)筒沉默了很久，可他還是去了。他是晚上去的，上樓之后，他發(fā)現李紅葉獨自一人在窗口立著(zhù)，臉色陰郁，手里夾著(zhù)一支燃了一半的香煙。她看了他一眼，說(shuō)：“坐吧?！崩罱鹂潞?，問(wèn)：“出什么事了?”李紅葉說(shuō)：“他被抓了?！崩罱鹂龁?wèn)：“誰(shuí)?”李紅葉低下頭說(shuō)：“我丈夫?！崩罱鹂戳怂谎郏骸啊崩罴t葉又解釋說(shuō)：“嚴格說(shuō)，他并不是我丈夫，只不過(guò)，算是……一個(gè)‘那個(gè)’。說(shuō)白了，是在我最困難的時(shí)候，他需要‘顏色’，而我需要錢(qián)……”李紅葉沉默了一會(huì )兒，說(shuō)：“他的公司破產(chǎn)了……”往下，兩人都不吭聲了，沉默了很久之后，李紅葉說(shuō)：“我寫(xiě)了一封信，你看看吧，你一看就明白了?！崩罱鹂皖^一看，茶幾上果然放著(zhù)一封信。他把那封信拿起來(lái)，看著(zhù)，看著(zhù)，就那么盯住不動(dòng)了。然后，他伸出手來(lái)，掏煙來(lái)吸，這是他思考問(wèn)題時(shí)的下意識動(dòng)作，煙掏出來(lái)了，在手上夾著(zhù)，他卻沒(méi)有吸……這是一封揭發(fā)信。信里還包著(zhù)一個(gè)藍皮記事本，舊的，是經(jīng)常喝酒的人兜里揣的那種小本本，上邊有很濃的煙味和淡淡的酒香。就在這個(gè)藍皮記事本里，清清楚楚地記著(zhù)包括市委書(shū)記、副書(shū)記、副市長(cháng)在內的三十七人受賄索賄的記錄；總金額高達五十七萬(wàn)八干元之多!其中一位副市長(cháng)一次的受賄記錄是：茅臺酒三十六瓶，彩電、照像機各一部!連稅務(wù)局的一位科長(cháng)竟然也一次“借款”六干元……時(shí)間、地點(diǎn)，記得清清楚楚。
真有此事?不會(huì )吧。
假如真有此事，這個(gè)領(lǐng)導三十萬(wàn)人口的市委、市政府不就太、太：……李金魁把煙點(diǎn)著(zhù)，默默地吸了一口。
片刻，李金魁抬起頭來(lái)，說(shuō)：“他被抓之后，沒(méi)有交待么?”李紅葉搖搖頭，說(shuō)：“他說(shuō)，他死也不說(shuō)?！崩罱鹂龁?wèn)：“為啥?”李紅葉說(shuō)：“他還抱著(zhù)一線(xiàn)希望，他，怕報復……”李金魁又一次仔仔細細地看了揭發(fā)信。漸漸，他有點(diǎn)沖動(dòng)了，這沖動(dòng)使他口渴。他抓起茶幾上的涼茶喝了一氣，爾后背著(zhù)雙手在屋子里踱起步來(lái)。踱著(zhù)，踱著(zhù)，他的牙咬起來(lái)了，一腔熱血在胸腔里激蕩著(zhù)……接著(zhù)，他的步子慢慢地緩了下來(lái)，越走越慢……機會(huì )來(lái)了!且慢，證人呢?沒(méi)有證人。索賄、受賄都是單獨進(jìn)行的，一對一，沒(méi)有第三者在場(chǎng)。這些人也太精明了!但從記事本上墨水的顏色和記錄時(shí)間來(lái)看，又不像是偽造的。
然而，沒(méi)有證人。
李金魁回身望了李紅葉一眼，說(shuō)：“你沒(méi)有參與吧?”李紅葉搖了搖頭。
李金魁再次問(wèn)道：“你真的沒(méi)有參與么?”李紅葉冷冷地說(shuō)：“你是怕我連累你吧?”片刻，李紅叫‘又說(shuō)：“如果我參與了，我就會(huì )直接站出來(lái)告他們，那就用不著(zhù)找你了。雖然我跟他……可他有恩于我。在這種時(shí)候，我不能不管?！闭f(shuō)著(zhù)，她掉淚了。
李金魁想，這是一件棘手的事，他不能輕易表態(tài)?？伤麉s明顯地感覺(jué)到了李紅葉那求救的目光，那目光像芒刺兒一樣扎在他的背上!終于，李金魁說(shuō)：“你讓我想想?！被氐秸写姆块g里，李金魁一連吸了三支煙……這是個(gè)機會(huì )?？墒?，這個(gè)女人離他太近了，近到了可以引火燒身的程度。弄不好，就把自己也扯進(jìn)去了。怎么辦呢?是管，還是不管?要管又該怎么管呢?就這么交出去，這算什么?你怎么跟下邊說(shuō)呢?就這么直接批下去?一封匿名信。批下去之后哪，這不等于直接交給他們了么。
假如把這個(gè)藍皮記事本交給法院，那么，市委大院馬上就會(huì )知道。這一下子就得罪了三十七名干部!他們很快就會(huì )對在押的李二狗施加壓力。他們是完全可以辦到的。在強大的壓力下，李二狗會(huì )一口咬定沒(méi)有這回事，他會(huì )這樣的。那樣，他們會(huì )說(shuō)，這是誣告。李二狗如果不承認，光憑這個(gè)小本本，又能說(shuō)明什么哪?到了這一步，事情就會(huì )慢慢拖下來(lái)，拖也是戰術(shù)。
拖久了，他們所有的關(guān)系都會(huì )投入戰斗……那時(shí)，他們會(huì )反咬一口，說(shuō)他跟李紅葉有關(guān)系，說(shuō)他作風(fēng)不正派，他們甚至還可以找到證據，這樣一來(lái)，各種謠言會(huì )滿(mǎn)天飛!很快就會(huì )傳到地委、省委，把他搞得臭不可聞!使他無(wú)法在這里工作。這個(gè)藍本本已經(jīng)交出去了，他縱有一千張嘴也說(shuō)不清楚。他完了，一切還可以照舊。
這是一場(chǎng)注定要失敗的戰斗。他在腦海里的預演中看到了自己的下場(chǎng)。從此以后，無(wú)論他走到哪里，輿論就會(huì )跟到哪里，假話(huà)重復一千遍就是真理。一個(gè)連自己都保不住的人還能改變社會(huì )嗎?香煙燒到了他的手指頭，他哆嗦了一下，又續上一支假如，他把這封揭發(fā)信和那個(gè)藍本復印一份存底，然后再交給中紀委，讓他們派調查組來(lái)。他們也許來(lái)，也許會(huì )讓省里出面。如果讓省里來(lái)人，風(fēng)聲也會(huì )透出去的。那么，在省里來(lái)人之前，三十七個(gè)受賄干部做出的最大讓步，也僅僅是把過(guò)去受賄、索賄的東西“吐”出來(lái)，悄悄地吐出來(lái)。這等于打了一個(gè)平手，不分勝負。從原則上講，他做得光明正大，無(wú)懈可擊?？捎植闊o(wú)實(shí)據，頂多是“借”廠(chǎng)又還了，僅此而已。面上會(huì )笑笑，私下里會(huì )伸出七十四條腿絆你!假如，他親自去找那在押的犯人談次話(huà)，給他進(jìn)一步交待政策，讓他看看這個(gè)藍皮本，讓他知道李紅葉已經(jīng)揭發(fā)了，進(jìn)一步打消他的顧慮和幻想。他會(huì )交待么?如果他能交待，再專(zhuān)門(mén)組織班子去一筆筆地清查賬目、現金的支出情況，逐項和李二狗對質(zhì)。這樣，雖然面對三十七個(gè)干部多年形成的關(guān)系網(wǎng)，他也許會(huì )撕開(kāi)一個(gè)角，然后迅速擴大，他相信他能辦到。到那時(shí)候，市里的班子就可以重新考慮了。
但是，這一切必須公開(kāi)進(jìn)行。他能公開(kāi)么?他一動(dòng)就會(huì )有人知道。要公開(kāi)進(jìn)行，他必須做最壞的準備，準備丟掉一切。他能做到么?此刻，李金魁像決戰的將軍一樣在屋子里踱來(lái)踱去．他覺(jué)得這是一次機會(huì )，也等于有了一個(gè)改變市府現狀的突破口，可他一次一次地變換各種不同的打法，思索各種不同的棋路。越思索，就覺(jué)得成功的把握越小……他不由地問(wèn)自己，你為什么會(huì )猶豫不決?你怎么變得軟弱了?你究竟害怕什么?!可他心里很清楚，他知道他是怕什么。
金魁，你想放棄這次機會(huì )?誰(shuí)說(shuō)放棄了?那你就干!把這個(gè)本子送到地委去，讓地委派人來(lái)查。
地委也不是鐵板一塊。
找報社記者。記者會(huì )有辦法。
記者怎么干都行，干完拍拍屁股走了?？赡氵€要在這里生活。在一個(gè)地方，有三十七個(gè)人與你為敵，你的日子好過(guò)么?那你就聽(tīng)之任之了?這時(shí)，電話(huà)鈴響了。李金魁看了看表，已是午夜時(shí)分了。他知道這個(gè)電話(huà)是李紅葉打來(lái)的，可他沒(méi)有去接，他不知道該給她說(shuō)什么……他欠她夠多了，而她從來(lái)沒(méi)有求過(guò)他，現在，到了他還賬的時(shí)候了，他該怎么辦呢?電話(huà)鈴一直不停地響著(zhù)……凌晨四點(diǎn)，李金魁已經(jīng)在煙灰缸里插上了第三十九個(gè)煙蒂。他的嘴吸得很干很苦，但他還是把最后一支煙也點(diǎn)上，吸了兩口之后，又煩躁不安地摁進(jìn)了煙灰缸。此刻，他從兜里掏出了一枚硬幣，在掌心里拋了拋，放在桌上。片刻，他又把那枚硬幣拿起來(lái)，接連幾次后，他默默地說(shuō)：“好吧，假如這枚硬幣拋下去，如果‘國徽’朝上，我就干!假如是‘麥穗’朝上，就隨他們好了?！庇谑?，在凌晨四時(shí)三十六分，光榮誕生在大李莊村的本市市長(cháng)李金魁把一枚硬幣從手心里拋了出去!隨著(zhù)“當啷”一聲脆響，一道銀光閃過(guò)，那枚負有重大使命的硬幣從桌上滾落到地上去了……
尾聲
七奶奶過(guò)世三周年的祭日到了。
整整三年了，可她老人家還沒(méi)走。
那不息的“魂靈”依舊在大李莊的四周游蕩……夜里常有人夢(mèng)見(jiàn)她。醒著(zhù)，也總能聽(tīng)到她那拐杖叩地的聲音，“的的、的的、的的……”很遠似又很近，她在串門(mén)呢。有膽大的，夜半開(kāi)了門(mén)去尋她，亮亮的大月明地兒里，樹(shù)影兒晃一片深深淺淺的小黑錢(qián)兒，也只能撞見(jiàn)一股陰森森的涼氣，不曾見(jiàn)人?；厥珠]了門(mén)再睡，躺床上側耳細細聽(tīng)，仿佛那“的的、的的、的的……”的拐杖叩地聲重現，神秘而又真切，叫人心怵，也叫人念她。只是狗不咬，大李莊的狗焉有不隊得七奶奶的?三周年是大祭，也是晚輩人“謝孝”的日子，何況七奶奶的“魂靈”還在呢，自然輕慢不得。于是就有老輩人出面張羅，族人紛紛湊份兒，要在三周年這天，請上幾班“響器”，扎一個(gè)大些的“引魂幡”，好好送一送老人家，讓老人靜了心走。
七奶奶的大祭，在外的兒孫們也是該回來(lái)“謝孝”的。于是，又由老族長(cháng)石磙爺出面，讓人按家譜的序列給在外的支支脈脈捎信兒，說(shuō)是如此大事，回不回就看你們的孝心了……誰(shuí)也料不到，頭天傍晚的時(shí)候，市長(cháng)李金魁坐著(zhù)小車(chē)回來(lái)了。車(chē)一進(jìn)村，喇叭輕輕地鳴了兩聲，一村的爺兒們都慌慌地迎出來(lái)了。
“金魁回來(lái)了?”“金魁回來(lái)了?！”李金魁下丁車(chē)，當著(zhù)秘書(shū)的面，一時(shí)竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。他現在是市長(cháng)了，話(huà)自然不能隨便亂說(shuō)。他一個(gè)個(gè)跟老少爺兒們握手，說(shuō)：“爺兒們都好吧?”“都好，都好?！北娙藨?zhù)，都說(shuō)他臉緊，黑了，也瘦了，上頭公事忙，要他好生保重身子骨……李金魁點(diǎn)頭笑了笑，說(shuō)：“到一個(gè)礦上檢查工作，離家近了，順便回來(lái)看看，不能多坐?！闭f(shuō)著(zhù)，他看了看手腕上的表，吩咐秘書(shū)在車(chē)上等他，說(shuō)一會(huì )兒就得走，回去還有一個(gè)會(huì )呢。
這當兒，村長(cháng)李寶成顛顛地從窯上跑來(lái)，想給他說(shuō)說(shuō)工作；五叔自從栽了面子，一病不起，這會(huì )兒聽(tīng)說(shuō)金魁回來(lái)了，也病殃殃在拄著(zhù)棍走出來(lái)，想拉他上家坐坐……李金魁擺擺手，婉轉地說(shuō)，他是順路回來(lái)看看，改日吧。眾人也說(shuō)，金魁輕易不回來(lái)，別給他添麻煩了。
離廠(chǎng)秘書(shū)，李金魁便把市長(cháng)的“面具”摘下來(lái)了。瞅見(jiàn)四嬸，他笑著(zhù)說(shuō)：“四娘，還記得不?小時(shí)候我還吃你的奶呢?！币痪湓?huà)，說(shuō)得四嬸一眼淚花了，四嬸擦著(zhù)一臉喜淚，說(shuō)：“金魁，都當大官了，還記著(zhù)這事哪?”看見(jiàn)二嫂子，李金魁又說(shuō)：“嫂子，還記得我和三國趴在你的窗下聽(tīng)房的事么?”二嫂紅著(zhù)臉笑了，眾人也都笑了?？匆?jiàn)春生爹，他說(shuō)：“三哥，那年我領(lǐng)著(zhù)人爬到你家柿樹(shù)上偷柿子，把尿罐子都給你砸爛了……”眾人又笑。春生爹聽(tīng)了心里熱呼呼的。
瞧見(jiàn)麥囤，他說(shuō)：“囤子，有一‘年我領(lǐng)你去割草，割出倆瓜蛋兒分著(zhù)吃。我挑大的，惹你哭起來(lái)了……”麥囤傻乎乎地笑著(zhù)，十分得意。
……李金魁一一都問(wèn)過(guò)了，全是兒時(shí)的事情，說(shuō)得人心里發(fā)暖。眾人說(shuō)，金魁雖是當‘了市長(cháng)，到底沒(méi)忘村里爺兒們呀!于是又勸他回來(lái)多住幾天。李金魁笑著(zhù)說(shuō)：“說(shuō)不定哪一天回來(lái)就不走了?！北娙诵χ?zhù)說(shuō)，當市長(cháng)了，還會(huì )回來(lái)嗎?只怕是想回來(lái)也回不來(lái)了。
李金魁聽(tīng)了，臉上竟無(wú)一絲笑意。他又看看表，說(shuō)：“時(shí)間緊，不能多停，我去看看石磙爺吧?！笔逘斒潜咀遢叿肿铋L(cháng)的老人。聽(tīng)了這話(huà)，人們明白他是為七奶奶的祭日專(zhuān)程回來(lái)的，金魁是國家的人，只是不便說(shuō)罷了。一時(shí)更覺(jué)得金魁深明大義。也就簇擁著(zhù)到石磙爺家去了。
這邊早有娃子跑來(lái)報信兒了。一到門(mén)口，石磙爺便迎出來(lái)了，老人伸出手來(lái)，顫顫地說(shuō)：“是金魁回來(lái)了?”李金魁忙上前抓住石磙爺的手，說(shuō)：“石磙爺，你老好哇?”“好，好。聽(tīng)說(shuō)任了縣衙了?”石磙爺耳背，大著(zhù)喉嚨說(shuō)。旁邊有人忙告訴他：“石磙爺，這會(huì )兒是市長(cháng)了!”石磙爺就說(shuō)：“噢，可市長(cháng)了?老好，老好?！崩罱鹂M(jìn)屋坐下來(lái)，說(shuō)了幾句問(wèn)候的話(huà)，這才說(shuō)：“明兒是七奶奶的大祭，我本該回來(lái)的……”石磙爺說(shuō)：“上頭忙，你就別回來(lái)了。忙大事去吧，家里有我們呢?！崩罱鹂f(shuō)：“小時(shí)候七奶待我們挺好，我也想她老人家。只是會(huì )多，怕回不來(lái)了?！北娙艘捕颊f(shuō)：“你忙。你忙。當市長(cháng)哩，回來(lái)影響不好。別回來(lái)了……”到了這時(shí)候，李金魁才把一句要緊的話(huà)說(shuō)出來(lái)了：“石磙爺，要是我不當市長(cháng)了，回來(lái)種地，不知爺兒們還肯不肯收留我?”人們都以為金魁是謙虛呢，一個(gè)個(gè)笑起來(lái)了。
石磙爺大聲說(shuō)：“娃子，不管你啥時(shí)回來(lái)，這都是你家呀！”眾人連聲說(shuō)：“那是，那是?！笔虚L(cháng)李金魁回莊一趟，總共在村里停了十幾分鐘，家都沒(méi)進(jìn)，就又坐上車(chē)走了，臨行前，他給村里爺兒們一一握手，手很熱，握得也很緊。
車(chē)出村后，李金魁的臉板起來(lái)了。他皺著(zhù)雙眉，嚴厲而又果斷地說(shuō)：“市里不停，直開(kāi)省委。
李滿(mǎn)風(fēng)是一大早挎著(zhù)小包袱回來(lái)的。
世間的事情，一時(shí)叫人怎能說(shuō)得清呢?她瘦了，臉色黃黃的，很憔悴。人雖回來(lái)了，心還在監獄那邊掛著(zhù)……多要強的一個(gè)女人呀!二狗判了七年，一直在監獄里住著(zhù)；她就一直在監獄對面開(kāi)小飯鋪，默默地等他。
七年，已經(jīng)過(guò)去三年了，還有四年。前不久，探監的時(shí)候，二狗說(shuō)，他熬不住了，他真想死?？伤终f(shuō)，他不死，他要活下來(lái)，剩下一口氣也要活。他要拼命熬下去，活著(zhù)出來(lái)。為她，也為那些人……可滿(mǎn)鳳心里很苦。滿(mǎn)鳳知道了，二狗還跟城里的紅葉有秧呢。這算什么事呢?這不亂了輩了么?她見(jiàn)過(guò)那個(gè)紅葉，人家是城里人哪!可二狗說(shuō)，那會(huì )兒，都是為了錢(qián)。紅葉跟他根本不是一路人……滿(mǎn)鳳的飯鋪就在監獄對面，一來(lái)二去的，監獄的管教人員也都喜歡上她這邊坐坐，間或給二狗行些政策允許的方便。小飯鋪的電燈也是掛人家監獄的線(xiàn)路。夜里，那邊亮了，這邊也亮了；那邊暗了，這邊也就暗了。每日都是這樣……總閘在監獄高墻那邊呢。
李春生終還是把劉曉霞“娶”過(guò)來(lái)了。
當兩具血淋淋的尸體從省城大學(xué)里偷偷運回來(lái)的時(shí)候，兩家人都哭得天昏地暗，幾乎要拼了老命去!可埋人的時(shí)候，春生爹覺(jué)得兒子活得老虧，多少年拼死拼活地干，卻連媳婦都沒(méi)弄到手；劉家呢，也覺(jué)得女兒死的冤枉?？膳畠杭热凰懒?，也不能讓她孤孤單單地躺在“姑子墳”里。就這樣，兩方的老人思前想后，又托了中人說(shuō)合，就讓春生把曉霞“娶”過(guò)去了……出殯那天，喪事當喜事辦了。兩班“響器”吹著(zhù)，家里也擺酒待客?！跋彩隆笔遣辉S哭的，兩家的老人也就強顏為歡、“笑”著(zhù)抹了鍋灰。棺材上也蒙的是大紅絹花，還“扎”了各樣的嫁妝、房舍。連“縫紉機”、“電視機”也都預備下了……兩人并排躺在棺材里，衣服穿得周周正正，各人胸前放著(zhù)一朵大紅花。只有釘棺的時(shí)候，兩方的老人才忍不住哭出聲來(lái)；“春生躲釘吧……”“曉霞躲釘吧……”于是，北崗上又添了一丘新墳。墳前還栽了兩棵小柏樹(shù)，燈讓“小兩口”天熱時(shí)納涼……辦完“喜事”，兩家又是親戚了。逢年過(guò)節，也總要打發(fā)人去，掂四匣點(diǎn)心，送些瓜果。你來(lái)我往，互稱(chēng)親家，誰(shuí)也不短禮。
七奶奶祭日這天，春生娘頭一個(gè)來(lái)給七奶奶上墳。她在墳前跪下來(lái)，燒了紙錢(qián)，又恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。嘴里念叨著(zhù)說(shuō)：“七嬸，我給你送錢(qián)來(lái)了。咱春生為人厚道，怕籠里裝不住曉霞那‘鳥(niǎo)兒’，你得多說(shuō)說(shuō)她。兩口子過(guò)日子，可不能像陽(yáng)間那樣……七嬸，你得常點(diǎn)撥她。叫她好好跟春生過(guò)日子。咱又不缺錢(qián)花，年里節里，也都給他們送了。她還想啥哩?那大學(xué)文憑不當吃不當喝。自家的媳婦，你老多勸勸她，別叫她瘋。你說(shuō)她，她會(huì )聽(tīng)的。七嬸，媳婦交給你了，你替春生看住點(diǎn)……”春生娘在七奶奶墳前燒罷紙錢(qián)，又到“小兩口”的墳上來(lái)了，她蹲下來(lái)，點(diǎn)上紙錢(qián)，待火苗躥起來(lái)的時(shí)候，說(shuō)：“春生，曉霞，拾錢(qián)吧。娘給你們送錢(qián)來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)，眼里的淚撲嗒、撲嗒往下掉?！按荷?，娘知道你虧?？赡銊e跟曉霞一樣。女人家，多說(shuō)，別動(dòng)手。就是打，也別往狠處打。打壞了誰(shuí)給你們生娃子呢?你多說(shuō)些好聽(tīng)的，攏她的心，好好在陰間過(guò)日子吧。女人是‘蟲(chóng)兒’得好好‘喂’哪……”正燒著(zhù)紙錢(qián)，一只老鴰在天上“呱呱”地叫了兩聲。春生娘聽(tīng)見(jiàn)，趕忙“呸呸!”吐了兩口，站起來(lái)仰天罵道：“敢多嘴多舌，殺你！”啞巴依舊在坡上放羊。七奶奶的三年祭自然沒(méi)人通知他，可他一切都看在眼里，似乎也不爭什么，總是很平靜。
他每日里趕著(zhù)羊走。天晴著(zhù)晴著(zhù)，陰了；陰著(zhù)陰著(zhù)，卻又晴。春天里日光很暖，空氣里游蕩著(zhù)繁衍著(zhù)腥味；夏日里陽(yáng)光很曝，瓦塊子云烈烈地在天空中燒著(zhù)，一股焦燎的甜味；秋日天高了，白云悠悠地在天際處飄，很凈的爽，卻又時(shí)常下雨，濕氣里彌漫著(zhù)很濃很香的死熟；冬日很冷，天光也仿佛凍住了，日頭爺很晚才露出臉兒，早早又收去了。雪天一片孝白，埋了生又隱了死，光光凈凈的枯，四時(shí)就這么像磨一樣轉著(zhù)，他也就跟著(zhù)轉。
有時(shí)候，他也到北邊的河堤上去放羊?？偸遣患币膊辉甑刈?，到了，也就坐下來(lái)，很悠然。潁河水在村北蛇臥著(zhù)，蜿蜒東去。河堤上有兩排彎腰老柳樹(shù)，樹(shù)很粗，人靠著(zhù)自然也很舒服。啞巴也總是靠著(zhù)柳樹(shù)坐了，手里抓著(zhù)趕羊鞭，看著(zhù)羊兒在河坡里啃草，似也看著(zhù)河的走向。
春天的河水淺淺的，像一條小白鏈兒，輕輕地唱著(zhù)淌去，河水很清，流得也緩，小小的鵝卵石在水底亮著(zhù)，細沙金光閃閃，很勻地攤著(zhù)；夏天漲了水，蕩蕩地渾濁，湍急的水流翻著(zhù)白沫，咆哮著(zhù)東去!也常有魚(yú)順激流沖下來(lái)，泛著(zhù)鱗白的肚兒，終還是淌去了；秋天水小了些，還是流，秋葉飄飄地落進(jìn)水里，似一葉小舟輕蕩，打著(zhù)旋兒，很遠又擱淺了，似載不去秋涼；冬天里河溝干了幾日，凍了幾日，還是淌了水來(lái)，終也不盡……他每日里就這樣走來(lái)了，又走去了。路很短又很長(cháng)。天漫漫，地漫漫，時(shí)光漫漫……這一切都真切地映現在他的眼里，仿佛什么都知道，又什么都不知道。
再也不曾發(fā)生過(guò)什么事情。
人們都說(shuō)，啞巴很精。他開(kāi)過(guò)“洋葷”了。
軍人李志全如今成了“烈士”了。
走時(shí)是一個(gè)高高大大的人，回來(lái)成了一個(gè)“盒”。那“盒”在家里放丁幾天，志全娘看見(jiàn)就哭，看見(jiàn)就哭，眼都哭壞了。后來(lái)，志全爹說(shuō)，入土為安吧。于是，擇了一個(gè)日子，那“盒”埋進(jìn)了棺材，還是入老墳了。
本來(lái)，志全娘也是想給兒子尋一房“冥親”的?？芍救辉?。志全爹說(shuō)，兒子是在“組織”的人，現今是“烈士”。叫人知道了，這不是給娃子臉上抹灰么?終于沒(méi)有說(shuō)成。志全娘想起來(lái)，就說(shuō)，娃老虧呀!“烈士”一個(gè)月有八塊錢(qián)的撫恤金。開(kāi)始的時(shí)候，志全娘去領(lǐng)過(guò)兩回，可她領(lǐng)一次，就哭一次，哭著(zhù)去，哭著(zhù)回。后來(lái)，志全爹就不讓她去了。給寶成說(shuō)了，讓他開(kāi)會(huì )時(shí)捎回來(lái)。
那“烈士證”就放在一個(gè)墻洞里。
兩個(gè)月之后，一張匯款單寄到了大李莊村，錢(qián)是一百元。上邊卻寫(xiě)著(zhù)志全娘的名字。那錢(qián)是從部隊上寄來(lái)的，村里人議論了一番，說(shuō)隊伍上的人仁義，說(shuō)說(shuō)也就罷了。
后來(lái)部隊月月都寄錢(qián)來(lái)，每月一百，說(shuō)是“戰友”，也不知“戰友”是誰(shuí)?那錢(qián)志全娘一直存著(zhù)，不敢花……李小囤又走了，仍然是背著(zhù)他那套做木匠的家什。
他跟那個(gè)叫玉萍的縣城女人勉勉強強地過(guò)了三年。頭兩年還好，頭兩年門(mén)市部的生意也好，倒也賺了些錢(qián)。后來(lái)就不行了，兩人怎么也過(guò)不到一塊去了。先是為了一些小事。在小事上，小囤一直忍讓?zhuān)f(shuō)什么就是什么?？伤绞侨?，她就越發(fā)的厲害。就這么鬧著(zhù)鬧著(zhù)，生意就做不下去了。
終于有一天，小囤說(shuō)：“我還是走吧?！庇衿疾豢?，玉萍就在床邊上坐著(zhù)。
那個(gè)叫旦旦的女孩一邊做作業(yè)一邊用眼斜他。惡狠狠地說(shuō)：“你走!你走!”他嘆了一聲，就背上那套木匠家什出門(mén)了。
此后，有人說(shuō)，他跟一個(gè)施工隊到南方去了。
“響器人”李連升又娶了一房女人。
過(guò)去，隔三差五的，他臉上總會(huì )有一些血道子。了解內情的人都知道，那是女人挖的……他已先后離了好幾次婚了?？擅拷Y一次，過(guò)不了多久，那進(jìn)了門(mén)的女人就會(huì )跟他鬧著(zhù)要離婚……后來(lái)，當他娶來(lái)這第四個(gè)女人時(shí)，連升的脾氣完全變了，他變得惡狠狠的。女人就再也不敢說(shuō)離婚二字了，女人對他很服帖?？墒?，他卻總是打這女人，每一次都打得女人光著(zhù)身子滿(mǎn)街跑!那女人是前宋莊的，自結婚后，那女人就沒(méi)有回過(guò)娘家。
她是怕人笑話(huà)她，她身上有傷。
國家干部李家福終于離婚了。
不過(guò)，家福女人算是離婚不離家，還帶著(zhù)那兩個(gè)孩子在村里過(guò)。偶爾，家福也回來(lái)一趟，總是半夜回，半夜走，他是怕村里人罵他。村里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)地說(shuō)，他回來(lái)還跟女人躺在一張床上，他家就兩張床。
其實(shí)，家?，F在算是有兩個(gè)女人。一個(gè)是離婚不離家的明珠娘；一個(gè)是從師專(zhuān)畢業(yè)的女教師，才二十二歲，如今在縣城中學(xué)教學(xué)。據說(shuō)，那姑娘是去教育局聯(lián)系工作時(shí)，讓他“騙”到手的。又聽(tīng)人說(shuō)，如今那女子已經(jīng)懷孕了!家福是一手托兩邊，日子也過(guò)得很緊巴……又據四嬸講，這“不要臉的”，還?；貋?lái)?；貋?lái)的目的是想“刮磨”明珠娘手里那倆血汗錢(qián)……當“響器”吹起來(lái)的時(shí)候，“競選村長(cháng)”李寶成正在窯場(chǎng)上罰自己背磚呢。天很熱，窯里更熱，他赤著(zhù)身穿著(zhù)褲衩子，像牛一樣彎著(zhù)腰背，一次背十五塊，七十五斤，脊梁都磨紅了，沁著(zhù)血絲。汗洗著(zhù)他，太陽(yáng)曬著(zhù)他，窯里熱氣蒸著(zhù)他，可他渾然不覺(jué)。只一趟一趟地背出來(lái)，又一塊一塊地碼好……沒(méi)有誰(shuí)說(shuō)閑話(huà)，是他自己要罰自己的。
他任村長(cháng)兩年了。兩年前，剛上任的時(shí)候，他曾給鄉親們許下諾言，要叫大李莊三年富起來(lái)，讓大家都看上電視……可是，時(shí)間一天天過(guò)去了，眼看著(zhù)就要到期了，他又干了些什么呢?當然，沒(méi)有人追著(zhù)他的屁股要電視，也沒(méi)有人再提這檔子事，人們早就忘了。即使誰(shuí)家的日子過(guò)得不如意，也不會(huì )去怪他，那只能怨自己沒(méi)能耐?？伤睦镫y受，他說(shuō)過(guò)話(huà)了。他是漢子呀!不錯，他的的確確干了。他領(lǐng)人趁冬閑的工夫在溝里挖了兩個(gè)大魚(yú)塘?？赡昴晗卖~(yú)苗，卻年年不見(jiàn)魚(yú)。魚(yú)沒(méi)長(cháng)成就讓人們偷去了。大家都偷，連看的人也偷。又沒(méi)人愿承包，只好讓魚(yú)塘干著(zhù)……在這同時(shí)，他還雄心勃勃地接下了春生當年辦的窯場(chǎng)。他帶頭集資兩萬(wàn)元，把外鄉人打發(fā)走，讓村里人自己干，好使大伙盡快地富起來(lái)?？纱謇锶俗约汉约?，干活圖快，打的坯不過(guò)關(guān)，燒出磚來(lái)沒(méi)銷(xiāo)路。雨天坯場(chǎng)淋了，也沒(méi)人管，總也賺不了多少錢(qián)。有一段時(shí)間，他沒(méi)明沒(méi)夜地干，想用“精神”感化大家，可你對他們越好，他們干活越滑，干著(zhù)干著(zhù)就撂下了。一個(gè)個(gè)都想賺大錢(qián)，可誰(shuí)也不想下死力做。他訂了一條一條的制度，用扣錢(qián)的辦法治他們，他們又罵他狠，對著(zhù)門(mén)罵……
他心軟，私下里給了錢(qián)，他們又張揚出去，說(shuō)是勝了。對村里的爺兒們，他又有什么辦法呢?有時(shí)候，他也想狠一些，可總狠不起來(lái)。他太善了。他覺(jué)得大李莊需要狠一點(diǎn)的人才能治住，像大有那樣的……他很痛苦，夜夜睡不著(zhù)覺(jué)。他難道連一個(gè)村子都管不好嗎?他常常站在東崗上望著(zhù)這片古老的土地出神。天大大的，地大大的；天是一整塊，地也是一整塊。一塊天罩著(zhù)一方地?？杉毧戳?，地又是一條一條的。你種了玉米，我種了芝麻，他種了豆子……高高低低，參差不齊，似又很碎。地是這樣的，人心也是這樣么?地分了，人心也散了。各有各的想法。各有各的念頭。用什么辦法才能使一家一戶(hù)的心團起來(lái)呢?他曾私下里悄悄進(jìn)城去找過(guò)大有，懇切地對大有說(shuō)：“大有哥，別的村都富起來(lái)了。咱村也得想法叫大家富起來(lái)呀?；貋?lái)幫幫我吧。大李莊到了咱們這一代，說(shuō)啥也不能落到人后頭……”大有笑笑，說(shuō)：“寶成，要想叫村里富起來(lái)不難。你能做到這三條，保證大李莊家家戶(hù)戶(hù)都能富起來(lái)?！薄澳娜龡l?”李寶成問(wèn)。
“第一，首先你得買(mǎi)路，光靠種莊稼富不起來(lái)的，得搞副業(yè)，以副養農。搞副業(yè)辦廠(chǎng)首先需要資金。你有資金么?別吭，聽(tīng)我說(shuō)完。小打小鬧不行。要干就干大的。這就需要‘買(mǎi)路’……”“怎么買(mǎi)?”“行賄。用錢(qián)鋪。用一張一張的‘大團結’鋪!”大把撒才能大把掙錢(qián)。你去銀行貸款，不送禮是貸不出來(lái)的。送的少了不行。貸一萬(wàn)至少送人家一千。另外，稅務(wù)局、工商管理局，公安局……都得送。這幾關(guān)過(guò)了，路鋪平了，你才能干事。你愿么?”李寶成沉默不語(yǔ)。
“第二，如今人心太惡，你必須以惡治惡。要不，你什么事也干不好。對村里爺兒們，你不能以誠相待，你得會(huì )真真假假，假假真真，讓他們唬不透你。你得手段高明些，想法治住他們，讓他們一見(jiàn)你就怕。這樣他們才會(huì )聽(tīng)話(huà)。不能善，一善就容易跌跟頭。善就是惡，惡就是善，你得清楚這一點(diǎn)。不然，辦好事也有人罵。你敢干惡事嗎?”李寶成依舊沉默不語(yǔ)……“第三，要想干成事，上頭還得有依靠。你還不能光靠一面，說(shuō)不定哪一天你靠的人就倒了，那你也跟著(zhù)倒霉。得幾面都靠。金魁哥那里，你得勤跑跑，他是市長(cháng)，說(shuō)句話(huà)就能幫你的大忙。逢年過(guò)節去送點(diǎn)什么，經(jīng)常匯報工作，這有好處。報社記者什么的，也得巴結。這樣，萬(wàn)一出了事有人替你說(shuō)話(huà)。干啥事也有個(gè)擔待。這三條你做到了，干什么都成。干一件成一件。要不，你就別干?！崩顚毘伤剂亢芫?，終于抬起頭來(lái)，說(shuō)：“大有哥，我不想這么干?！贝笥胁恍嫉乜戳怂谎郏骸澳悄憔蛣e干了?！薄罢敭數馗?，不行嗎?”“不行?！崩顚毘赡乜戳舜笥幸谎?，掉頭走了……他不甘心!假若第三年仍不見(jiàn)成效，他寧肯不當村長(cháng)。他不想那么干，也不能那么于……這會(huì )兒，他站在窯場(chǎng)上，眼前黃黃一片。土是黃的，泥是黃的，一架一架的土坯也是黃的。日光晃晃，坯場(chǎng)上那一片黃像是漫過(guò)來(lái)了，仿佛頃刻間要把他埋住。他跳起來(lái)，吐了一口惡氣，大聲喊：“我不且艮!我要試試……”煙囪高聳在黃土地上，影兒長(cháng)長(cháng)的。
他又進(jìn)窯背磚去了。紅磚。一次背十五塊。七十五斤。
李大有騎著(zhù)摩托回來(lái)了。
他還帶回一個(gè)極漂亮的姑娘。那姑娘穿著(zhù)連衫裙，戴著(zhù)墨鏡，走路“咯噔，咯噔”的，很洋氣。大有說(shuō)這姑娘是他聘的秘書(shū)；這姑娘也稱(chēng)大有“經(jīng)理”，把村里人都驚得一愣一愣的。
更叫人料想不到的是，大有回村來(lái)看的第一個(gè)人竟然是五叔!他領(lǐng)著(zhù)姑娘一進(jìn)村就到五叔家里去了，還提了四匣點(diǎn)心。
他和五叔是仇家呀?!好好的一所房子，就那樣毀了。大有會(huì )罷休么?不會(huì )的，誰(shuí)都覺(jué)得不會(huì )。大有可是有大本事，他不會(huì )就這么了了。于是，一村人都惶惶的，不曉得要出什么事情。
終于，人們看見(jiàn)大有從五叔家走出來(lái)了。大有笑著(zhù)。五叔拄著(zhù)拐杖顫顫地送到門(mén)口，竟也笑著(zhù)。大有說(shuō)：“五叔，您老歇著(zhù)吧，不送?！蔽迨妩c(diǎn)點(diǎn)頭，臉上有淚下來(lái)了……到底說(shuō)了些什么呢?沒(méi)有人知道。問(wèn)五叔，五叔默然不吭；問(wèn)大有，大有笑笑，口很緊。一對仇家也就這么了了，很神秘。
-時(shí)，村里人又夸大有氣度不凡。天大的事，說(shuō)了就了，很有氣魄。人們又紛紛上門(mén)了……見(jiàn)了村里爺兒們，大有仍然撒煙，口依舊很甜。他說(shuō)他在城里辦了“股份有限公司”，還要在村里辦繁殖廠(chǎng)呢。他說(shuō)，沖七奶奶，他也要為村里爺兒們辦件事。為辦繁殖廠(chǎng)，他已貸款二十萬(wàn)元!要大干哪。還說(shuō)，村里爺兒們可以對份入股，五塊錢(qián)就能算一股，贏(yíng)了利按股息分紅……說(shuō)得村里人心里熱乎乎的。只是有了二狗下獄的教訓，眾人心里還是有點(diǎn)怯，不敢輕易出錢(qián)入股。
正說(shuō)著(zhù)，五叔差人送來(lái)了一百元錢(qián)，說(shuō)是先入二十股。待有了錢(qián)還要多“入”一些……人們見(jiàn)五叔這樣精明的人(又是仇家)都入股了，自然不再怕，也就紛紛入股交錢(qián)……午時(shí)，在老族長(cháng)石磙爺的帶領(lǐng)下，大李莊的老老少少全都到北崗的墳地里來(lái)了，墳地很大，周?chē)鷰资美习貥?shù)寒寒地立著(zhù)，人走進(jìn)去便有一股陰森森的涼氣。一丘一丘的“土饅頭”散散地、一排一排地撒開(kāi)去，漫向久遠，把千百年的死靜靜地扯到人們跟前來(lái)，叫人不由不敬……七奶奶的墳頭上，聳一束旺綠旺綠的“子孫蔥”。墳前樹(shù)著(zhù)一桿巨大的“引魂幡”。那“引魂幡”足有七尺多長(cháng)，“嘩啦嘩啦”地迎風(fēng)飄著(zhù)。上邊寫(xiě)有七奶奶的祖諱姓氏生辰八字。
族人們按輩數立在墳前。黑壓壓一片。
于是，一邊是陰間的死人的隊伍；一邊是陽(yáng)世的活人的隊伍。
陰間的墓碑一排排，陽(yáng)間的后人一代代……死人靜靜地躺著(zhù)，活人默默地站著(zhù)；生與死仿佛是一道分界線(xiàn)，又似乎沒(méi)有。無(wú)論是躺在地下的，還是活在陽(yáng)世的，全有那血緣的“脈線(xiàn)”穿著(zhù)，這“脈線(xiàn)”便是一部家族的歷史。盛盛衰衰，繁繁衍衍，一代一代地續下去……一邊，響器嗚哩哇啦地吹奏著(zhù)。祭七奶奶，也自然是李連升的“國樂(lè )班”。李連升依舊是掌大笛的好手，可他再不與人對臺了。一對臺，就不由地想起那句話(huà)，那是他終生的恥辱：“你不是人!”他一想起這句話(huà)，就忍不住想尿，鼓足的氣也就散了。
他曾多次找醫生看，醫生說(shuō)“腎虧”?？伤贿B吃了幾十副中藥，只是不治，弄得他常濕褲子。他心里就有了許許多多的恨!他把恨都泄在了女人的身上。這次祭七奶奶，他堅決不讓請別的“國樂(lè )班”對吹，他一班頂下來(lái)了。話(huà)說(shuō)下了，自然得掏十分的力量，吹得惡惡的!一時(shí)墳地里輕煙裊裊，鼓樂(lè )聲聲。把那生生死死吹奏得淡遠悠長(cháng)，平緩激越……香案擺好了，紙錢(qián)已燃著(zhù)，照規矩先祭遠祖。于是，擔當司儀的老輩人肅然在香案前立著(zhù)，高聲喊道：“二十五代孫上香!……”聽(tīng)聲，石磙爺領(lǐng)一班老人顫顫地走出來(lái)，面朝北跪下，一個(gè)個(gè)十分的莊重……“二十七代孫上香!……”這次是李大有領(lǐng)著(zhù)眾人亂亂地跪下來(lái)。人多，神情也不那么莊重，有媳婦忍不住“吞吞”的笑出聲來(lái)，老人們用眼睛瞪過(guò)去，卻依舊很淡漠。頭也磕得很亂。你低頭了，他又抬頭了，曉得都在想些什么……“二十八代孫上香!……”這下子更亂了。一群光屁股娃兒嘻嘻哈哈地涌過(guò)來(lái)，你擠了我，我搡了你，齊堆子滾成一團，屁股朝天，亮一團團粉紅的肉……石磙爺重重地咳嗽了一聲，臉沉下來(lái)了。娃兒們嚇得一個(gè)個(gè)噤聲，伸著(zhù)小舌頭看人的臉。
這工夫，老墳地里十分肅穆。遠遠地望去，一座巨大的“土丘”突兀地立在最后，丘前劍一般豎著(zhù)一通石碑。忽兒有風(fēng)旋起，冥冥之中似有蒼老的“魂靈”在說(shuō)話(huà)：“那是老祖墳。老祖是從洪洞縣大槐樹(shù)那邊過(guò)來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)是背著(zhù)一架木犁。他一連走了七天七夜，走不動(dòng)了，也就不走了。
就用那木犁開(kāi)地，一溝兒一溝兒地犁出了一個(gè)莊!后來(lái)幾經(jīng)磨難，族人們就遷到這里來(lái)了。這事兒七奶奶最清楚……”一時(shí)，人們只覺(jué)得眼前晃晃的，似有一張巨大的木犁朝后人犁過(guò)來(lái)。犁杖上黑烏烏地亮，帶著(zhù)飽喂血汗后的腥氣……看了，想了，那一丘一丘的“土饅頭”像活了似的在人們眼前動(dòng)，叫人不由的膝蓋發(fā)軟，想跪。
祭了遠祖，眾人又在石磙爺的招呼下重擺香案，祭七奶奶。
七奶奶過(guò)去三年了，后人們不由地憶起老人一件件的好處，也就很恭敬地上前磕頭作揖。又是一輩一輩的上前燒錢(qián)，紙灰隨風(fēng)飄去，冉冉升天。
這工夫，后輩人心頭仿佛升起了一輪燦燦的明月，又見(jiàn)七奶奶盤(pán)膝坐著(zhù)，慢慢地把著(zhù)涼扇，講那動(dòng)人的“瞎話(huà)兒”……正磕頭呢，忽聽(tīng)墳地里有人竄來(lái)竄去，兩手拍著(zhù)屁股哈哈大笑：“哈哈，我知道!哈哈，我知道!哈哈……”這突起的笑聲驚得人們頭皮發(fā)緊，惶惶地扭頭去看看，一顆懸著(zhù)的心才松松地落下來(lái)。是“老神經(jīng)”在說(shuō)瘋話(huà)呢。
他又知道些什么呢?一個(gè)瘋子?？伤K日地說(shuō)他“知道”。
說(shuō)得人們疑疑惑惑地想，誰(shuí)也不明白他究竟知道些什么?？扇藗冇钟X(jué)得他似乎會(huì )知道些什么。于是也就沒(méi)人敢去惹他，任他終日發(fā)狂……這當兒，回頭看，又見(jiàn)七奶奶墳前那七尺長(cháng)的“引魂幡”被風(fēng)刮去了，揚揚地天上飄。人們屏息望著(zhù)，大氣都不敢出。只見(jiàn)那“引魂幡”嘩啦嘩啦響著(zhù)，忽兒高了，忽兒又低了，一時(shí)升上去，一時(shí)又落下來(lái)。老輩人的心仿佛被那“引魂幡”引得幾經(jīng)起落，搖搖地西去，才有人說(shuō)：“怕是七奶奶要走了?！庇谑?，樂(lè )聲奏得更加熱烈。孝子們齊哭。老墳地里頓時(shí)熱鬧鬧的。
一個(gè)小娃兒趁人不覺(jué)，竟對著(zhù)石碑澆了一泡尿!然后顛著(zhù)肉呼呼的小屁股，朝陽(yáng)光處跑去了……陽(yáng)光慢慢北移，亮了陰風(fēng)陣陣的老墳地。眾人心里也仿佛一亮，似覺(jué)遠處老祖宗那通石碑直豎豎的，逶出不枉扛了木犁犁出一個(gè)莊來(lái)的驕傲!一片一片的墳頭從那石碑下漫過(guò)來(lái)，仿佛那死人的隊伍也陽(yáng)壯壯地一代一代排開(kāi)去，頂日月的艱難時(shí)光是有限的，也是無(wú)限的；一個(gè)家庭就這么一代一代地走過(guò)來(lái)了。
血脈是連著(zhù)的，永遠連著(zhù)。
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