古代蒙古人把農歷春節叫“希恩吉爾”，即新年。也有稱(chēng)“白節”或“白月”的，這與奶食的潔白緊密相關(guān)。蒙古族把正月稱(chēng)為“查干薩日”，蒙古族春節除夕之夜，要舉行祭祖儀式。蒙古族春節雖與漢族大體一致，并吸收一些漢族習俗，如吃餃子，放鞭炮等，但仍保留許多蒙古族的傳統習俗，如除夕吃“手把肉”，以示合家團圓。
關(guān)于蒙古族春節的來(lái)歷說(shuō)法不一，一是據五世達賴(lài)《黑白算答問(wèn)》一書(shū)所說(shuō)：“成吉思汗于公元1227年，取西夏國都，盛筵慶功，并以此為蒙歷歲首，星宿月遂以正月見(jiàn)稱(chēng)”。星宿月是農歷12月16日到1月15日，這與農歷前后相差一個(gè)月。而鄂爾多斯地區延續下來(lái)的蒙古歷是以白月、五月、六月等序數記月。以此看，蒙古歷歲首當是農歷四月。據史書(shū)記載，自元朝起，蒙古族接受了漢族歷算法，因此，蒙古族白月與漢族春節正月相符。這就是蒙古族過(guò)“春節”的由來(lái)。接近年底，無(wú)論農區還是牧區，家家戶(hù)戶(hù)都要立起燈籠竿。 到年三十，要清掃庭院，搞好室內衛生。佛前要設一小小祭壇，把煮好的大塊羊肉擺在祭壇上，供上乳制品和面制果品。
除夕之夜，要舉行祭祖儀式。以往，在祭祖儀式申，還要進(jìn)行鍛鐵活動(dòng)。蒙古族有個(gè)古老的《化鐵出山》的傳說(shuō)，人們把它看作是自己民族起源的傳說(shuō)。這一夜燈火通明。有的還請來(lái)蒙古民間藝人說(shuō)唱“烏力格爾”(蒙古書(shū))。青年們聚在一起唱歌跳舞。不參加歌舞的姑娘們則聚在一起耍“沙哈”（嘎拉哈）。普遍有守歲到午夜的習慣。
近些年來(lái)，蒙古族春節雖與漢族大體一致，并吸收一些漢族習俗，如吃餃子，放鞭炮等，但仍保留許多蒙古族的傳統習俗，如除夕吃“手把肉”，以示合家團圓。
大年初一，全家人郡要穿上節日服裝，聚于一堂，叩賀新年。 首先由輩數最小的，向長(cháng)輩拜年，依次進(jìn)行；晚輩叩頭，平輩請安;并裝煙、敬酒、獻哈達。長(cháng)者受禮之后，要向弟、侄、兒、孫們 表示祝福。祝福完畢，要給孩子們一些禮物和“壓歲錢(qián)”。 天一亮，家族親友間就開(kāi)始互相拜年。遠途的都要騎馬或趕車(chē)來(lái)。叩節、拜年一般到正月十五前就結束。
在邊遠農牧區，正月十六清晨，太陽(yáng)還沒(méi)出來(lái)的時(shí)候，常在一起嬉鬧的人還有“哈巴德”（打黑墨）的習俗。就是在對方熟睡時(shí)，偷偷在他前額上抹黑，涂物多為鍋底灰。
蒙古族把正月稱(chēng)為“查干薩日”(漢語(yǔ)意為“白月”)；草原上的春節活動(dòng)主要有祭火、祝壽、拜年等，并且從農歷臘月二十三開(kāi)始，到正月(查干薩日)達到高潮。
蒙古族很早以來(lái)以祭火的習俗迎接春節，因為燃旺的火焰象征著(zhù)一年里一切幸運吉祥。祭火在過(guò)去比較盛行，每家祭火的日期和方式也不同。“哈日楚戶(hù)”(貧民)一般在臘月二十三日祭火，而“臺吉”(貴族)在臘月二十四日祭火，有的牧戶(hù)把系有五色彩綢的五小捆蘆葦插在門(mén)外樹(shù)上，將劈成細條的柞樹(shù)放在燃旺的火撐子上方的四條腿上，戶(hù)主穿好禮服跪在正門(mén)處的墊子上，把用油網(wǎng)包好的羊胸骨奉獻給圣火。婦女們則將美酒、黃油灑進(jìn)圣火，并按順序站立，叩頭。富裕的牧戶(hù)則搞大型祭火，祭祀時(shí)用整羊，并將左鄰右舍請來(lái)喝茶吃酒。有的將圣火點(diǎn)燃后三天不熄，三天中不許遷場(chǎng)，不許在圣火上烤腳。目前，傳統的祭火在新一代牧民中已很少舉行了，但是在草原旅游點(diǎn)和慶祝的喜慶日子，人們還是點(diǎn)一堆篝火助興。
春節期間牧民活動(dòng)的主要內容之一。祝壽的對象為正當“本年”的長(cháng)者。祝壽開(kāi)始時(shí)，先為85、73高齡者祝壽，時(shí)間一般在臘月25或26日，臘月27至除夕的幾天里，則為61、49的本年者祝壽。給長(cháng)者祝壽時(shí)，晚輩除要行禮祝賀外，還要贈送壽禮以示尊敬。祝壽禮的輕重多寡，一般視祝壽對象的年齡大小而定。
草原上春節的高潮，附近的牧民們都要相互喝茶，然后人們扶老攜幼聚集在年長(cháng)者的家里，進(jìn)行除夕“乃日” (宴會(huì ))或家人聚集在一起看電視節目。接著(zhù)牧人們要到邀請自己的每家去作客，有時(shí)因戶(hù)多，宴會(huì )往往通宵達旦。除夕時(shí)，牧民家家都要擺放“花盤(pán)”即將點(diǎn)心、奶食、糖果等整齊地擺放在一個(gè)大盤(pán)子里，擺放的形式大部分呈圓柱體，也有方形的，每層一種，很有規則。這一習俗，不僅在牧民家中一直保留，而且在城市的蒙古族家中，也沿襲著(zhù)這傳統。
草原上春節最隆重的活動(dòng)，拜年在正月初一晨曦微露時(shí)候開(kāi)始，牧民們先祭敖包，然后開(kāi)始家庭內部拜年，先是晚輩向長(cháng)者問(wèn)安跪拜，然后由長(cháng)者祝福晚輩幸福長(cháng)壽。拜年時(shí)，晚輩要衣帽端正，手捧哈達進(jìn)行。家庭拜年后，牧民們相互互拜?；グ輹r(shí)，先到年長(cháng)者的家里，隨著(zhù)互拜的進(jìn)行，人們自動(dòng)結伴而行。每到一家，要以同行者的年齡大小依次而入。拜年時(shí)，牧民們一般要獻上一兩首頌辭或頌歌。對出色的歌手，戶(hù)主會(huì )捧起放有哈達的奶食盤(pán)頌祝辭。草原上的春節富有濃郁的民族特色，是牧民們辛勤勞動(dòng)一年后歡歌笑語(yǔ)的時(shí)刻。
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