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編譯 七君
一家進(jìn)行全球環(huán)境調查的新聞組織 Orb Media 最近委托紐約州立大學(xué)的研究者開(kāi)展了一項目前同類(lèi)中最大規模的瓶裝飲用水塑料微粒研究。
研究者從美國、中國、巴西、印度、印尼、墨西哥、黎巴嫩、肯尼亞、泰國,以及亞馬遜網(wǎng)站上購買(mǎi)了259瓶不同品牌的瓶裝水。結果發(fā)現,平均每升瓶裝水中含有10個(gè)直徑超過(guò)頭發(fā)絲的塑料微粒,以及300多個(gè)直徑小于頭發(fā)絲的疑似塑料微粒。
每升瓶裝水中塑料微粒含量最高的是在美國等國家購買(mǎi)的雀巢優(yōu)活飲用水。在北京、青島和濟南購買(mǎi)的娃哈哈瓶裝水的塑料微粒含量是每升1-731個(gè)。
這些塑料微粒中,54%是聚丙烯,也就是制作瓶蓋的材料;其他塑料成分包括尼龍和滌綸。
在另外一項由生活環(huán)保非盈利組織 Story of Stuff 委托的類(lèi)似研究也發(fā)現,美國19個(gè)品牌的瓶裝飲用水普遍含有塑料微粒。
參與了樣本分析的紐約州立大學(xué)化學(xué)系教授 Sherri Mason 表示,和之前他們對自來(lái)水的研究對比后可以發(fā)現,“瓶裝水里的塑料顆粒數量是自來(lái)水里的2倍多”,“在一瓶又一瓶的瓶裝水和一個(gè)又一個(gè)品牌中我們都發(fā)現了(塑料)。這不是為了指責哪一個(gè)具體的品牌,而是為了說(shuō)明塑料已經(jīng)滲入了我們社會(huì )的各個(gè)角落,連日常接觸的瓶裝飲用水里也有”。
為了保證測量的公正性,購買(mǎi)瓶裝水的過(guò)程都被拍攝了下來(lái)。篩查塑料顆粒所用的染料叫做尼羅紅(Nile Red),它在特定波長(cháng)的光線(xiàn)下會(huì )發(fā)出熒光。利用這種最近研發(fā)的染料可以快速檢測水中的塑料。
實(shí)驗中檢測塑料的染料尼羅紅
接著(zhù),檢測人員將樣品中的塑料微粒過(guò)濾出來(lái),清點(diǎn)了它們的數量,然后發(fā)現了上述結果。
實(shí)際上在該研究中,每升瓶裝水平均含有325個(gè)直徑在6.5-100微米間的微粒,一些瓶裝水的含量甚至達到每升1萬(wàn)個(gè)。這些比頭發(fā)絲還細的微粒雖然不一定都是塑料,但是卻占所有微粒的95%。
深棕色的是實(shí)驗中發(fā)現的塑料顆粒
這項研究靠譜嗎?
針對這項尚未被發(fā)表的研究,尼羅紅技術(shù)先驅之一、英國東安格利亞大學(xué)的生化學(xué)家 Andrew Mayes 表示,這個(gè)研究采用的是“高質(zhì)量的分析化學(xué)技術(shù)”,并且該研究的結果“還算很保守的了?!?/p>
英國政府檢測標準集團顧問(wèn) Michael Walker 也認為該研究“做得不錯”。
沒(méi)有管一管塑料微粒的相關(guān)法律法規嗎?
這些被調查的瓶裝水公司告訴英國廣播公司(BBC),他們的飲用水罐裝工廠(chǎng)是按照最嚴格的標準運營(yíng)的,而且關(guān)于塑料微粒的檢測并沒(méi)有統一標準,也缺乏相關(guān)法律法規。
那么,這些塑料微粒是從哪兒來(lái)的呢?
這項研究中找到的塑料顆粒屬于微塑料(microplastics)。微塑料指的是直徑在5毫米以下的塑料顆粒,肉眼看起來(lái)比芝麻還小。
根據美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的介紹,微塑料的來(lái)源有很多,比如日化用品。而人類(lèi)至今已經(jīng)產(chǎn)生了大約90億噸塑料,在地球上微塑料無(wú)處不在,海洋里最常見(jiàn)的垃圾就是塑料。去年,Mason 和其他一些研究者發(fā)現,在自來(lái)水、海鮮、啤酒、海鹽甚至空氣中都普遍存在著(zhù)塑料顆粒。
因此,瓶裝水公司德勞特(Gerolsteiner)表示他們不能確定塑料微粒的來(lái)源,塑料微?!盁o(wú)處不在”,“它們可能通過(guò)空氣或者包裝材料進(jìn)入瓶裝水?!?/p>
可口可樂(lè )公司也表達了類(lèi)似的觀(guān)點(diǎn),“塑料微??雌饋?lái)無(wú)孔不入,因此即使是在經(jīng)過(guò)精心處理的產(chǎn)品中也會(huì )含有微量塑料?!?/p>
這些塑料微粒吃下去會(huì )有危險嗎?
聯(lián)合國糧食及農業(yè)組織(UN FAO)去年對微塑料進(jìn)行了調查。該調查指出,對于嚙齒動(dòng)物和狗來(lái)說(shuō),直徑超過(guò)150微米的微塑料不會(huì )被吸收,而會(huì )通過(guò)糞便排出,因此90%被人體攝入的微塑料和納米級的塑料顆粒應該不會(huì )被人體吸收。
英國普利茅斯大學(xué)的國際海洋垃圾研究員 Richard Thompson 也表示,“現在還沒(méi)有明確的證據證明這些塑料微粒對人體健康有害”。他認為,塑料微粒的危害取決于我們每日的接觸量。
而瓶裝水和其他塑料微粒來(lái)源,比如空氣還有海鮮(尤其是貝類(lèi))相比,已經(jīng)顯得很干凈了。
但是別高興地太早。直徑小于20微米的塑料顆粒還是可以進(jìn)入血液循環(huán)系統,并且在內臟中累積。
根據2016年歐洲食品安全局旗下期刊(EFSA Journal)的一項研究,微塑料對人體的影響主要體現在其中含有的污染物上,如多氯聯(lián)苯(PCB)和多環(huán)芳烴(PAH)。
但整體而言,目前我們對人體內塑料顆粒累積的危害知之甚少。對于實(shí)驗動(dòng)物來(lái)說(shuō),只有在攝入了幾百萬(wàn)粒微塑料的情況下它們才會(huì )出現不良癥狀,比如肝臟炎癥。但是這樣大的量在日常生活中不太可能達到。
由于我們對微塑料的無(wú)知,世界衛生組織(WHO)在這項研究曝光后宣布將要調查飲用水中塑料微粒對健康的影響。
世界衛生組織的發(fā)言人對《衛報》表示,雖然目前沒(méi)有證據證明塑料微粒會(huì )影響人體健康,但是這個(gè)問(wèn)題不容忽視,因此世界衛生組織將會(huì )“整理這方面為數不多的研究,指出證據不足的方面,并且制定一個(gè)研究議程,以指導更加深入的研究”。
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