在普通人心中，變態(tài)、暴力分子、反社會(huì )人格者大多是冷血無(wú)情的怪物。但哈佛大學(xué)心理學(xué)副教授Josh Buckholtz卻想改變我們對這些精神變態(tài)者的看法。在Buckholtz領(lǐng)導的一項研究中，研究人員通過(guò)對近50名監獄囚犯進(jìn)行腦部掃描，試圖解釋為什么精神變態(tài)者做出往往做出暴力或其他反社會(huì )行為的不良決定。他們發(fā)現，精神變態(tài)者的大腦以一種獨特的方式連接，這導致他們高估即時(shí)獎賞并忽視潛在風(fēng)險或不道德行為將來(lái)的后果。這項研究發(fā)表在7月5日的Neuron期刊上。
“即使精神變態(tài)者常常被描繪為冷血禽獸，但我們的研究表明，他們的情感缺陷或許并非這些不良選擇的主要驅動(dòng)因素。由于精神變態(tài)者的抉擇造成了很多麻煩，因此我們一直在試圖理解，精神變態(tài)者在做涉及利弊權衡的決定時(shí)，他們的大腦到底發(fā)生了什么。在最近的這篇文章中，我們調查了大腦對獎賞和價(jià)值的衡量以及參與決策的不同腦區之間的溝通?！?
腹側紋狀體活動(dòng)越強，越容易選擇即時(shí)獎賞
研究人員將掃描儀運送到威斯康星州的兩所監獄，讓49名囚犯參加延遲滿(mǎn)足實(shí)驗（delayed gratification test）并掃描他們的大腦，被試需要在較小的即時(shí)獎賞和較大的未來(lái)利益之間做出選擇。
研究人員發(fā)現，精神變態(tài)程度越高的被試，他們大腦中參與評估主觀(guān)獎勵的腹側紋狀體區域活動(dòng)更強，并更加傾向于選擇即時(shí)獎賞。
“所以，一個(gè)人精神越病態(tài)，紋狀體反應的程度越大?！盉uckholtz說(shuō)，“這表明，他們計算價(jià)值獎賞的方式是失調的——他們可能會(huì )高估即時(shí)獎賞的價(jià)值?！?
腹側紋狀體與前額葉皮質(zhì)調的聯(lián)系影響決策
研究人員進(jìn)一步繪制了腹側紋狀體和已知參與決策的其他腦區之間的聯(lián)系，尤其是調節紋狀體應答的前額葉皮質(zhì)區域。Buckholtz說(shuō)：“我們發(fā)現， 紋狀體與腹內側前額皮層之間的聯(lián)系在精神變態(tài)者中更弱。”
Buckholtz表示，這兩個(gè)區域之間缺乏聯(lián)系會(huì )產(chǎn)生嚴重的影響，因為前額皮質(zhì)該區域的作用對“心理時(shí)間之旅”（mental time travel，指人類(lèi)在心理上將自我投射到過(guò)去重新去經(jīng)歷過(guò)去的事情，以及把自我投射到未來(lái)，預先經(jīng)歷未來(lái)事情的能力。）至關(guān)重要。越來(lái)越多的證據表明，前額葉皮層能夠調節紋狀體對獎勵的反應強度。由于前額葉調節影響減弱，即時(shí)選擇的價(jià)值可能會(huì )顯著(zhù)地過(guò)度表現。
Buckholtz說(shuō)：“紋狀體將價(jià)值分配給不同的行為，但不會(huì )考慮太多時(shí)間因素。我們需要前額葉皮層來(lái)預測一個(gè)行動(dòng)未來(lái)會(huì )對我們造成怎樣的影響。我們認為，如果在任何人大腦中阻斷這種連接，他們都會(huì )開(kāi)始做出不好的選擇?！辈⑶?，效果十分明顯，研究人員甚至能夠使用紋狀體和前額葉皮層之間的聯(lián)系程度來(lái)準確預測犯人被判犯罪的次數。
Buckholtz希望能消除精神病患者是冷血動(dòng)物的大眾形象。他們僅僅是大腦連接不同的普通人類(lèi)?！八麄儾皇乔莴F，而是做出錯誤決定的人，” Buckholtz說(shuō)， “我們在精神病患者中看的短見(jiàn)，沖動(dòng)決策在那些強迫性暴飲暴食者和藥物濫用者中也存在，如果我們把這種現象重新放在嚴格的科學(xué)分析領(lǐng)域，我們會(huì )發(fā)現精神病患者并非不人道，他們只是存在大腦連接功能障礙?！?
參考資料：
Study shows psychopathic brains are wired in a way that can lead to dangerous and violent actions
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