盡管人類(lèi)的視力在眾多的哺乳動(dòng)物中已經(jīng)算是不錯，但也有相當的局限性。直立行走讓我們能夠看得更遠，不過(guò)面對浩瀚宇宙的時(shí)候，因此而擴大的視野可以說(shuō)是微不足道。在科學(xué)技術(shù)的發(fā)展過(guò)程中，我們發(fā)現了光的各種特質(zhì)，并以此為基礎制造了各種光學(xué)儀器，用來(lái)看到更遠的地方，其中自然也包括遙遠的宇宙空間。
比如在近距離看到了月球之后，我們才發(fā)現地球的衛星并不是那么“皎潔”，它用自己的身軀為地球阻擋了眾多來(lái)自宇宙的“不速之客”，表面凹凸不平。我們現在已經(jīng)知道了月球是一顆不會(huì )發(fā)光的星球，它的光亮來(lái)自于我們的恒星太陽(yáng)。
太陽(yáng)在很長(cháng)一段時(shí)間里都是我們所知的最“強大”的星球，它不僅僅體積大、質(zhì)量大，還源源不斷地向著(zhù)宇宙中釋放光和熱，照耀著(zhù)太陽(yáng)系中的每一個(gè)天體。如果不是太陽(yáng)的熱力，那么生命是不可能在地球上出現的。
人類(lèi)從很久以前就明白了太陽(yáng)的重要性，但真正意識到太陽(yáng)的地位，還要從日心說(shuō)的提出開(kāi)始，這不光是科學(xué)的重大進(jìn)步，也是人類(lèi)觀(guān)念的一次巨大變革。今天，我們已經(jīng)了解了自己在宇宙中的地位，而那些來(lái)自于遙遠星系的謎團，還需要人們用更多的時(shí)間去探尋。
我們知道，地球不過(guò)是圍繞著(zhù)太陽(yáng)旋轉的一顆行星，本身和月球一樣主要由巖石構成，自己并不會(huì )散發(fā)出能量。盡管人類(lèi)和自然界的萬(wàn)物在地球上都受到了我們的母星的束縛，但地球的引力確實(shí)不算有多“強大”，因為我們是受到了太陽(yáng)的束縛才長(cháng)久地待在太陽(yáng)系范圍之內。
根據萬(wàn)有引力定理我們可以知道，太陽(yáng)之所以會(huì )有這么強的引力，是因為太陽(yáng)自身的質(zhì)量很大。太陽(yáng)的直徑達到了139萬(wàn)千米，是地球的109倍，而體積大約是地球的130萬(wàn)倍，對于我們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是恐怖的“龐然大物”。
但是，人類(lèi)也知道太陽(yáng)并不是的宇宙的中心，它只是銀河系億萬(wàn)恒星中的平凡一員，而在銀河系之外還有更多、更大的星系，即使僅僅是人類(lèi)能夠觀(guān)測的宇宙空間里也數不勝數，更不要說(shuō)是不可觀(guān)測宇宙，那是我們完全無(wú)法估量的存在。不僅太陽(yáng)這樣的恒星數量眾多，體積、質(zhì)量比太陽(yáng)更大的也比比皆是。
甚至可以說(shuō)，太陽(yáng)只是銀河系中比較小的一顆恒星，太陽(yáng)系的規模本身也不算大。比如說(shuō)，銀河系的中心同樣有著(zhù)一個(gè)引力中心，這是一個(gè)巨大的天體，吸引著(zhù)銀河系全部的恒星圍繞它旋轉，科學(xué)家們猜測可能是一個(gè)黑洞。因此，“恒星”并不是恒定不動(dòng)，而只是運動(dòng)的過(guò)程過(guò)于漫長(cháng)，我們很難直接觀(guān)測。
既然太陽(yáng)并不算是體積驚人的恒星，那么我們現在是不是已經(jīng)發(fā)現了眾多的巨大恒星？這毫無(wú)疑問(wèn)，光是我們的星系銀河系中就有不少。比如獵戶(hù)座β星參宿七，就是一顆“藍超巨星”，它呈現出美麗的藍色，其直徑達到了9744萬(wàn)千米，大約是太陽(yáng)的70倍。
除此之外還有北河三，這是一顆紅巨星，它的直徑是1155.36萬(wàn)千米，也接近太陽(yáng)直徑的十倍了。當然除了銀河系之中的星座之外，星團中會(huì )有更多的“巨大恒星”，比如維斯特盧1-26，之所以叫這個(gè)名字，是因為它位于維斯特盧1星團中，這個(gè)星團的十分年輕，而維斯特盧1-26的半徑大約是太陽(yáng)的1530倍。
大、小麥哲倫星云是距離銀河系比較近的星系，盡管沒(méi)有銀河系那么大，但是其中的天體也是十分豐富，比如R136a1，這是我們發(fā)現的質(zhì)量最大的恒星。
如果要單看大小的話(huà)，R136a1的直徑不過(guò)是太陽(yáng)的30倍左右，但其質(zhì)量卻是太陽(yáng)的兩倍多倍，足以見(jiàn)得其密度之大。而除了這位藍色的“胖子”之外，麥哲倫星云中還有一位更加驚人的“巨無(wú)霸”，那就是WOHG64，它的大小簡(jiǎn)直能夠更新我們的認知。
對于這樣的說(shuō)法，只有將實(shí)際的數據擺出來(lái)才能夠有足夠的說(shuō)服力。WOHG64是一顆位于大麥哲倫星系的恒星，分類(lèi)是紅特超巨星，因此從外表來(lái)看是一顆巨大的紅色星球。它和地球的距離非常遙遠，達到了16萬(wàn)光年左右，按照人類(lèi)現在的科技水平是根本不可能達到它的身邊的。
和太陽(yáng)這顆“光禿禿”的恒星不一樣，WOHG64的周?chē)€有一圈“光環(huán)”，和土星光環(huán)不一樣的是，這并不是由小型天體組成的光環(huán)，而是氣體和塵埃。在最初觀(guān)測到這顆恒星的時(shí)候，科學(xué)家們就因為它的大小而驚訝不已。
如果將外部的光環(huán)也包含在內，那么WOHG64的半徑將達到太陽(yáng)的2000倍，我們在和上文的巨大恒星進(jìn)行對比之后就知道這是一個(gè)多么夸張的數據了。
WOHG64的體積可以算作是太陽(yáng)的170億倍，如果我們的恒星不是太陽(yáng)而是WOHG64，那么地球也將不復存在，因為我們已經(jīng)被這顆巨大的恒星所吞噬，并且還在更加靠近這顆恒星中心的位置。由此可見(jiàn)，宇宙對于我們來(lái)說(shuō)還有著(zhù)多少謎團，科學(xué)家們甚至還不能夠確定這顆我們已經(jīng)發(fā)現的最大恒星究竟在整個(gè)宇宙中處于什么地位。
盡管我們在習慣上仍然稱(chēng)呼這些天體為恒星，但它們既不“恒定”也不“恒久”，位置在不斷變化，壽命自然也在不斷縮短。就拿太陽(yáng)來(lái)說(shuō)，它現在還處在主序星的階段，也就是說(shuō)還是一顆十分“年輕”的恒星。
太陽(yáng)已經(jīng)在宇宙中燃燒了大約50億年，而作為主序星的壽命還有大概50億年。在這個(gè)階段結束之后，太陽(yáng)也并不會(huì )熄滅，而是會(huì )變成一顆紅巨星，其體積將會(huì )向外膨脹，地球也最終難逃一劫，將被這顆膨脹的恒星吞噬。在紅巨星的狀態(tài)下，太陽(yáng)將會(huì )繼續燃燒自己的物質(zhì)，直到下一個(gè)階段。
我們在宇宙中找到的那些巨大恒星，很多都是已經(jīng)度過(guò)了主序星階段，用著(zhù)更加夸張的方式在燃燒。而其中的WOHG64更是特別明顯，科學(xué)家們在過(guò)去認為其半徑是太陽(yáng)的2000倍，但現在已經(jīng)縮小到了1500倍左右，因為它的物質(zhì)正在逐漸散逸到宇宙空間中。
如今，WOHG64噴發(fā)出的物質(zhì)已經(jīng)達到了一光年那么厚，我們也更加難以觀(guān)察到WOHG64本體的面貌了。不過(guò)根據科學(xué)家的測定，WOHG64很有可能在2000年之后就走到行星演化階段的末期，也就是超新星爆發(fā)。
不同體積的恒星在超新星爆發(fā)之后也會(huì )有不同的結局，但像是WOHG64這么大的恒星，其下場(chǎng)恐怕只有一個(gè)，那就是變成黑洞。
黑洞是宇宙中引力最大的天體，我們從視覺(jué)上并不能觀(guān)測到它本身，但是卻能夠看到周?chē)奈镔|(zhì)被黑洞吸引的過(guò)程。等到那個(gè)時(shí)候，WOHG64的恒星系也將不復存在，全部變成這個(gè)巨大黑洞的“食物”。
人類(lèi)對于恒星的壽命、演化越是了解，就越是明白我們在宇宙中的渺小。太陽(yáng)終究會(huì )毀滅地球，但那是50億年之后的事情，我們現在無(wú)需擔心。
比起太陽(yáng)進(jìn)入到下一個(gè)階段，我們更害怕的是太陽(yáng)超級耀斑的大爆發(fā)等等一系列劇烈的太陽(yáng)活動(dòng)，這對于我們現在的信息社會(huì )來(lái)說(shuō)非常致命。因此，人類(lèi)還需要在未來(lái)更加努力地研究科學(xué)技術(shù)，爭取讓各種設備變得更加“穩固”，不用再受到太陽(yáng)活動(dòng)的威脅。
除了對于本恒星系的研究以外，我們同時(shí)也在別的恒星系中尋找著(zhù)另一顆適合人類(lèi)生存的行星。
但即使是找到了這種類(lèi)地行星，我們現在也無(wú)法馬上進(jìn)行實(shí)地考察，因為距離太陽(yáng)最近的恒星比鄰星也有大約4.22光年，但人類(lèi)制造的飛行器至今都還沒(méi)能夠徹底飛出太陽(yáng)系?！奥眯姓?號”是人類(lèi)在數十年前就發(fā)射的飛船，但至今都還在太陽(yáng)系邊緣徘徊，我們對于宇宙的探索顯然還任重道遠。
人類(lèi)如果想要將自己的文明一直延續下去，顯然不可能一直待在地球上，這里不管是面積、資源還是壽命，都最終無(wú)法滿(mǎn)足人類(lèi)文明發(fā)展的需要。
就拿能源這一種事物來(lái)說(shuō)，地球上的石油、天然氣、煤炭等物質(zhì)都非常有限，其再次形成的速度也趕不上我們使用的速度。除了要進(jìn)行能源使用的轉型和改革之外，我們也要不斷地向外擴展，也就是向著(zhù)地球之外的地方去尋找更多的資源，甚至開(kāi)始向著(zhù)外星球移民。
科學(xué)家們已經(jīng)開(kāi)始考慮在月球和一些小行星上開(kāi)采礦物的事情，但是一些有機材料卻很難在別的無(wú)生命的星球上發(fā)現。我們在未來(lái)是不是真的能夠找到其他有生命甚至是有文明的星球，如果真的找到了又會(huì )面臨些什么，這對于人類(lèi)來(lái)說(shuō)還是一個(gè)未知數。
對于一個(gè)普通人來(lái)說(shuō)，最大的希望大概是我們的科學(xué)技術(shù)能夠發(fā)展得更快一點(diǎn)，讓我們在有生之年能夠目睹這一切的誕生，并且享受更加先進(jìn)科技給我們帶來(lái)的便利吧。
聯(lián)系客服
