1900年6月10日，為鎮壓義和團運動(dòng)并使清政府俯首帖耳，俄、英、日、美、德、法、意、奧八國組成侵華聯(lián)軍，由英國海軍中將西摩爾率領(lǐng)，從天津向北京進(jìn)犯。兩個(gè)月之后的8月14日，八國聯(lián)軍即占領(lǐng)北京城。心驚膽戰的慈禧一邊下令“痛剿”義和團以討好列強，一邊任命李鴻章為議和全權大臣，與列強談判。8月24日，逃離北京城的慈禧發(fā)布上諭，讓李鴻章會(huì )同慶親王奕劻等人“便宜行事”，盡快與八國談判，達成“和局”。從1900年10月談判開(kāi)始到1901年9月《辛丑條約》簽訂，整個(gè)談判進(jìn)行了將近一年的時(shí)間。
《辛丑條約》的談判與此前為數眾多的中外不平等條約談判有很大不同，以前的談判都是在列強與清政府之間進(jìn)行，而決定《辛丑條約》主要內容的談判大都在列強之間進(jìn)行，李鴻章等人沒(méi)有什么討價(jià)還價(jià)的余地，清政府只有在列強各國就如何“宰割”中國達成一致協(xié)議后照章執行的份。作為參與談判的列強之一，美國的表現和行為引人矚目。在談判前后，美國總統與光緒皇帝書(shū)信往還，美國還頻頻為中國說(shuō)話(huà)，強調“保持中國的領(lǐng)土和行政完整”，反對擴大懲罰清朝官員，主張減少清政府的賠款。一時(shí)間，美國似乎從一個(gè)侵略者搖身一變，成了中國利益的維護者。那么，美國為什么要為中國說(shuō)話(huà)？美國的行為又產(chǎn)生了什么作用？
美國的三次“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”照會(huì )
美國的“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策是美國在《辛丑條約》談判過(guò)程中為中國說(shuō)話(huà)、充當“中國利益維護者”的主要原因。一般認為，美國在1899年提出“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”的政策，實(shí)際上，美國曾先后3次就“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”照會(huì )列強各國，要求共同遵守“機會(huì )均等”的原則。其“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”的政策經(jīng)歷了一個(gè)提出和發(fā)展的過(guò)程。
19世紀末，歐洲列強和日本在中國搶占出?？?，劃分勢力范圍，對美國的在華利益構成了直接的威脅。1898年前后，美國因忙于美西戰爭，無(wú)暇顧及在中國的爭奪。但是，從1895年到1899年，美國對華出口額增長(cháng)了將近兩倍。一旦中國被瓜分，分別成為各國統治的殖民地，美國商人長(cháng)期經(jīng)營(yíng)并十分看好的對華貿易將必然受到排斥，更談不上進(jìn)一步發(fā)展了。為避免這一情況的出現，美國商人組成美國在華利益委員會(huì )對政府施加影響，要求采取措施保護他們的利益。1898年8月，主要由從事對華貿易的商人組成的美國亞洲協(xié)會(huì )進(jìn)一步對美國政府施加壓力，要求政府維護美國商人業(yè)已享有的在華一切特權。這樣，美國總統麥金萊在1898年年底發(fā)表國情咨文，決心采取與美國利益相符合的一切手段，維護美國商人現今和未來(lái)在中國的巨大商業(yè)利益。美國采取的措施就是提出“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策，并曾前后3次照會(huì )其他列強，要求共同遵守，這3次門(mén)戶(hù)開(kāi)放照會(huì )的提出都有其各自不同的背景。
1898－1899年，英、法、俄、德等列強紛紛在中國劃分勢力范圍和搶占租借地，大有瓜分中國的勢頭。1899年9月2日，英國與德國簽訂了一個(gè)關(guān)于在中國租借鐵路的協(xié)議。許多美國人因此十分擔心美國在中國的商業(yè)利益會(huì )受到損害。在這種情況下，美國為了阻止其他列強聯(lián)合排斥美國，就于9月6日第一次提出“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策，并照會(huì )英、法、俄、德、日等列強各國，要求遵守。這次“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策的主要內容是要求各國在華貿易機會(huì )均等，要點(diǎn)如下：第一，任何國家不得通過(guò)任何手段干涉在中國應有的任何通商口岸、租借地或所謂“勢力范圍”內的任何法定利益；第二，中國現行協(xié)定關(guān)稅應對一切貨物，不論屬于哪個(gè)國家，不論陸運還是海運到所謂“勢力范圍”內的所有港口，都適用。其稅款應由中國政府征收；第三，“勢力范圍”內的任何港口對別國船只所征收的港口稅，不能高于本國船只；在“勢力范圍”內由其修建、經(jīng)營(yíng)和管理的鐵路上，其他國家公民與該國公民在同樣距離運輸同種貨物時(shí)，應收取相同的費用。由這些條款可見(jiàn)，“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策實(shí)際上是美國對其他西方列強的外交政策，意在促使瓜分中國的德、俄、英、法、意、日等國在他們的在華租借地和勢力范圍內實(shí)行門(mén)戶(hù)開(kāi)放，即要求列強在一律平等的基礎上跟中國做生意，從而達到維護美國商人在華利益的目的。顯而易見(jiàn)，其中關(guān)于關(guān)稅的政策在客觀(guān)上有利于中國的利益。
1900年6月，義和團運動(dòng)發(fā)展到北京和天津地區，并一度打敗了外國侵略軍。7月2日，法國向美國建議在華各國軍隊聯(lián)合行動(dòng)，以盡快恢復秩序，保護外國人的安全。7月3日，美國國務(wù)卿?！ぜs翰在給法國的答復中贊同法國的建議，同時(shí)趁機提出了保持中國領(lǐng)土和行政完整，各國在華貿易機會(huì )均等的原則。同一天，?！ぜs翰把這一原則照會(huì )各國，要求共同遵守。美國第二次“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”的照會(huì )增加了保持中國領(lǐng)土和行政完整，是為了更進(jìn)一步確保中國市場(chǎng)向美國開(kāi)放，以維護美國在中國的商業(yè)利益。
《辛丑條約》談判過(guò)程中，列強之間勾心斗角，力圖使本國在華利益在條約中得到最大的體現。而美國之前提出的在華貿易機會(huì )均等、保持中國領(lǐng)土和行政完整的問(wèn)題，卻被拋諸腦后，無(wú)人理睬。10月4日，法國駐美國臨時(shí)代辦向美國提出了與清政府談判的6項條件：懲辦圍攻各國駐京公使的禍首；禁止輸入軍火；對各國政府、團體及個(gè)人合理地付給賠款；北京使館永久駐兵；拆毀大沽炮臺；在天津大沽之間選擇兩三個(gè)軍事?lián)c(diǎn)派兵駐守。美國國務(wù)卿?！ぜs翰對法國建議的條款只字不提“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策的內容十分不滿(mǎn)。10日，美國在給法國的外交備忘錄中逐條說(shuō)明了自己的看法，而法國回信表示滿(mǎn)意。于是，美國國務(wù)卿?！ぜs翰再次致信法國，提出保持中國領(lǐng)土和行政完整，各國在華貿易機會(huì )均等的原則，要求法國遵守。1900年10月22日，美國第三次向其他列強發(fā)出“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”的正式外交照會(huì )，再次強調了美國的政策。
正是“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”的政策使得美國在《辛丑條約》談判過(guò)程中為中國說(shuō)話(huà)，以減少列強對中國的“懲罰”，進(jìn)而維護美國的在華利益。
光緒皇帝向美國總統求援
八國列強組成聯(lián)軍侵華后，面對急轉直下的形勢，光緒皇帝曾多次向美國求援，并兩次親自致信美國總統，請求斡旋。光緒帝低聲下氣的乞和信于今讀來(lái)令人心酸，弱國之無(wú)外交亦由此可見(jiàn)一斑。
在1900年7月3日美國第二次發(fā)出“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”照會(huì )時(shí)，清政府駐美國公使伍廷芳得知了美國提出的這一客觀(guān)上有助于維護中國利益的政策，并及時(shí)地將這一消息傳回國內。清政府為向美國求援，由業(yè)已失去人身自由的光緒皇帝于7月17日向美國總統麥金萊寫(xiě)了一封救援信。光緒皇帝的信件經(jīng)山東巡撫袁世凱和上海道臺余聯(lián)沅之手，火速發(fā)往駐美公使伍廷芳處。伍廷芳接到信后即將信函呈送美國總統麥金萊。光緒皇帝信件的內容如下：
大清國大皇帝問(wèn)大美國大伯理璽天德（即英語(yǔ)“總統”的譯音——引者注）好。中國與貴國交好已久，深知貴國專(zhuān)意通商，彼此毫無(wú)顧忌。中國近因民教相仇，各國疑朝廷袒民嫉教，遂有攻占大沽炮臺之事。于是兵連禍結，時(shí)局益形紛擾。昨接使臣伍廷芳電奏，知貴國慨念邦交，近事深蒙垂念。曷勝感佩。今中國為時(shí)勢所迫，幾致干犯眾怒。排難解紛，惟貴國是賴(lài)。為此開(kāi)誠布臆，盹切致書(shū)，惟望大伯理璽天德設法圖維，執牛耳以挽回時(shí)局。并?；菔镜乱?。不勝急切翹盼之至。
美國總統麥金萊于收到光緒皇帝求援信后的第三天回函表示：“我已收到陛下7月19日來(lái)函，欣悉陛下認識到，美國政府和人民對中國除了希望正義和公平以外別無(wú)他求這一事實(shí)。我們派部隊到中國的目的，是從嚴重危險中營(yíng)救美國公使館，同時(shí)保護那些旅居在中國并享有受條約和國際法保證之權利的美國人的生命財產(chǎn)?！瑫r(shí)，本政府在取得其他國家的同意后，將樂(lè )于以此目的為陛下進(jìn)行友好的斡旋?！睘榇?，美國在第三次發(fā)往列強的“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”照會(huì )中，特別強調只要中國政府堅決地處理“亂民”，就應該立即開(kāi)始與之談判，并同時(shí)聲明“在這個(gè)問(wèn)題上，美國總統已經(jīng)對中國皇帝的懇求給予了答復”。
1900年10月17日，光緒皇帝為感謝美國施以援手并敦促美國加大斡旋力度，再次致信美國總統麥金萊，信說(shuō)：“大清國大皇帝問(wèn)大亞美理駕和眾國大伯理璽天德好。此次中國變起倉猝，遒蒙大伯理璽天德顧念邦交，允為排解，并先撤兵。感佩之忱，曷有既極。用特派四品卿銜出使大臣伍廷芳呈遞國電，先伸謝悃。還祈大伯理璽天德保全大局，永敦和好，轉商各國，盡捐嫌隙，速定和議。則感荷高誼，益無(wú)涯矣。不勝盼切禱切之至?！苯拥焦饩w帝的信后，美國政府非常重視。10月18日，美國總統麥金萊回信光緒皇帝，答應繼續斡旋，信中說(shuō)：“我由衷地表示與陛下抱有共同的愿望：中國同其利益和僑民在貴國遭到嚴重侵害的各國之間所存在的一切問(wèn)題均可和平解決，以達到完全消除他們之間一切嫌隙的結果。本政府希望能這樣迅速解決，這一點(diǎn)已經(jīng)為各國所了解?！?/p>
正是在“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策和光緒皇帝求援的背景下，美國談判代表在《辛丑條約》談判的過(guò)程中“代表”中國舌戰另外7個(gè)西方列強,特別針對“懲兇”和“賠款”兩個(gè)問(wèn)題，美國政府可謂煞費苦心。
美國主張減少“賠款”、反對擴大“懲兇”
關(guān)于賠款，七國列強提出的總數是4億兩中國白銀，美國政府則主張將賠款額盡量限制在清政府能夠承受的范圍內，不要給清政府造成過(guò)度的財政壓力。美國的考慮是，過(guò)度的壓力將使清政府崩潰，這樣的局面不符合美國的在華利益。因此，1900年12月29日，美國國務(wù)卿?！ぜs翰致電美駐華公使康格，指示在和約談判中，盡可能使賠款保持在一個(gè)適當的限度內，以確保中國的償付能力，同時(shí)，?！ぜs翰還強調“款項總數要以貨幣支付而不是以領(lǐng)土支付”。1901年1月29日，美國務(wù)卿?！ぜs翰指示康格努力將賠款總數盡量限制在關(guān)平銀2億兩左右。因為這個(gè)數字與其他各列強所提的數字相距甚遠，從而遭到法、俄、日等國的強烈反對。5月7日，各國在華公使團提出向清政府索求的賠款總額增加到為4.5億兩。這一數字大大超過(guò)了美國提出的最高限額。因此，美國駐華談判代表柔克義授意兩江總督劉坤一和湖廣總督張之洞以中國全權談判代表的名義向列強提出賠款額過(guò)高，中國無(wú)法承受，以達到盡量減少賠款的目的。
但面對英、法、德、日、俄等列強的強勢，劉坤一和張之洞的努力毫無(wú)效果。5月22日，在各國公使團會(huì )議上，德國公使表示，沒(méi)有任何國家有理由把中國賠款的總數限定為4000萬(wàn)英鎊。美國代表柔克義馬上反駁說(shuō)，我們比過(guò)去更相信我們提出的數字是在不使中國陷入嚴重財政困難的前提下所能償付的最高額。然后，柔克義要求公使團就是否同意削減賠款額進(jìn)行表決，其他各國代表當場(chǎng)就拒絕了這一要求。
5月28日，美國務(wù)卿?！ぜs翰電示柔克義，認為4.5億兩的數額太大了，恐怕會(huì )給中國造成災難，他同時(shí)指示柔克義將賠款問(wèn)題移交海牙國際仲裁法庭裁決。然而，海牙國際仲裁法庭裁決的結果是支持七國列強的索賠主張，即中國賠款總數為4.5億中國海關(guān)銀兩（3.33億美元），相當于當時(shí)每個(gè)中國人罰銀1兩。這就是1901年9月7日《辛丑條約》簽訂的賠款額。至此，美國減少中國賠款的努力以失敗告終。
在“懲兇”的問(wèn)題上，列強根據各自的利益和立場(chǎng)，很快分為兩派。英、德主張擴大懲罰名單，嚴加處理；美、俄主張縮減懲罰名單，并從輕發(fā)落。
1900年9月18日，德國駐美代辦致函美國國務(wù)卿?！ぜs翰，建議把清政府交出那些“確定為北京發(fā)生的反國際法罪行的首犯和正真的罪犯”作為同清政府開(kāi)展談判的先決條件，這一建議遭到美國的反對。10月26日，外國在華公使團開(kāi)會(huì )討論“懲兇”問(wèn)題，其他列強要求對所提11名“罪首”處以死刑，并把這一要求作為條約的第一款和最后通牒。美國對這一提議持保留意見(jiàn)，并不予同意。
12月5日，美國公使康格建議用“最嚴厲的懲罰”代替“死刑”。最后，在美、俄的要求下，懲兇照會(huì )刪掉了“死刑”一詞。此后，美國代表在“懲兇”問(wèn)題上再無(wú)大的作為。
1901年2月5日，列強與中國全權代表會(huì )談，英、德等國再次提出，即使是罪行最輕的人也應判處死刑，并且還要對負有直接責任的部分中國地方和省級官員進(jìn)行處罰。27日，列強代表討論懲辦地方官吏和其他人員的問(wèn)題，并提出對其中的10人處以死刑。對這一提議，美國代表不置可否。柔克義只是表示，如果各國同意不再要求死刑懲罰，美國政府將感到高興。3月12日，公使團向清政府提出應予懲辦官員的最后名單，美國談判代表柔克義在重申“決不要求死刑”后，在要求懲罰各省官員和地方官吏的聯(lián)合照會(huì )上簽了字。這表明，美國雖然反對擴大“懲兇”和“死刑”，但限于當時(shí)的勢力不足以支配列強并最終考慮到本國的根本利益，還是留在了多數國家的陣營(yíng)當中。
縱觀(guān)美國在《辛丑條約》談判過(guò)程中的作為，盡管其頻頻為中國利益“代言”，似乎成了晚清政府的維護者與同路人，但這不過(guò)是美國政府為維護自身利益所作的努力罷了。美國政府的這些作為，根源于其“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”的政策，這一政策標榜保持中國領(lǐng)土和行政完整，在特定的歷史時(shí)期雖然客觀(guān)上有利于減低列強侵略中國的深度與廣度，但其根本的目標，還是為了更好地維護美國或遠或近、或大或小的國家利益。且因為當時(shí)美國的政治軍事勢力還遠非強大，美國政府在談判過(guò)程中的努力與作為，更不大可能取得任何實(shí)質(zhì)性的成果。
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