楚漢逐鹿中原
大勢已去
《史記·項羽本紀》記載，漢四年(公元前203年)八月，劉邦與項羽結束了長(cháng)達兩年零四個(gè)月的拉鋸戰，達成和平協(xié)議：項羽撤出剛剛奪取不久的滎陽(yáng)，楚漢以最初的對峙分界線(xiàn)鴻溝為界(戰國時(shí)魏國所修的一條運河)，平分天下，鴻溝以西歸漢，以東屬楚。結果劉邦“背信棄義”，乘項羽東歸時(shí)，突然發(fā)兵從背后攻擊，這才有了垓下被圍、四面楚歌、霸王別姬、烏江自刎等一系列故事。
不過(guò)，如果重新審視當時(shí)的天下格局，就會(huì )發(fā)現項羽簽下的這份盟約有多么自欺欺人：韓信、曹參所率偏師在北線(xiàn)一路橫掃，先后滅了魏、代、趙、燕等諸侯國，進(jìn)而南渡黃河，滅了齊國，占領(lǐng)了戰國時(shí)齊地全部國土，其中，位于齊國西部的城陽(yáng)距西楚國都彭城不過(guò)200公里。
作為漢國盟軍的彭越，已經(jīng)從最初“打了就跑”的“游擊戰”變成了攻城略地，此時(shí)他已占據西楚西部的外黃、睢陽(yáng)、谷城、巨野、定陶、虞縣、下邑等十七城，所部距彭城最近的不過(guò)百余公里。
更要命的是，彭越所部還徹底截斷了彭城與前線(xiàn)楚軍之間的聯(lián)系，后勤輜重根本運不過(guò)去。相對于平分天下，下頓吃什么恐怕才是楚軍當時(shí)更需要考慮的問(wèn)題。在西楚南部，此前被項羽殺了全家的英布，在得到劉邦支持后，隨同漢軍劉賈所部一起殺回了自己原來(lái)的封國，攻下了戰國時(shí)楚國的國都壽春，于是有了如今的九江。
在這一過(guò)程中，南下漢軍還策反了項羽的大司馬周殷。
不難得出結論，此時(shí)西楚已陷入四面被圍的態(tài)勢。
與此同時(shí)，在與韓信合兵擊殺龍且之后，灌嬰所部隨即南下，連續擊敗幾路楚軍，先后攻占傅陽(yáng)、僮城、取慮、徐城、下邳……經(jīng)一系列戰斗，灌嬰所部已完成對彭城的包圍。
而當時(shí)駐軍成皋的漢軍，則要輕松得多，他們的背后是秦國故地，坐擁八百里秦川沃土，后方安定，最起碼后勤保障無(wú)須任何擔憂(yōu)，即便繼續耗下去，劉邦也完全耗得起。
不過(guò)，項羽手中還握有一張牌——此前被俘的劉太公和王后呂雉。事實(shí)上，在戰亂時(shí)期，親情往往抵不過(guò)現實(shí)利益。項羽就曾大大方方地與自己的殺叔(父)仇人章邯結盟立誓，劉邦最終選擇罷兵換人，相對于當時(shí)的環(huán)境，其實(shí)是一個(gè)很有人情味的舉動(dòng)。
如上所述，從當時(shí)的格局看，事實(shí)上，“鴻溝之盟”根本沒(méi)有任何可操作性。不要說(shuō)半壁江山，當時(shí)項羽連西楚這個(gè)基本盤(pán)都快要丟掉了。
協(xié)議惟一的價(jià)值，不過(guò)是用兩個(gè)頗有價(jià)值的人質(zhì)，換取戰場(chǎng)撤退的機會(huì )。
從楚軍的行軍路線(xiàn)看，楚軍撤出滎陽(yáng)后，并未取道陳留向東前往彭城，而是走陽(yáng)夏-固陵-垓下這條路線(xiàn)一路向南，根據常理推測，項羽之所以選擇這條路線(xiàn)，顯然是要放棄彭城，向南退回項氏的老封地會(huì )稽。
理所應當的勝利
在楚軍南撤(逃)后不久，漢軍主力的追擊也開(kāi)始了，從陽(yáng)夏一路追擊到固陵。
漢五年(公元前202年初)十月下旬，灌嬰攻破楚都彭城，九江王英布也已率軍北上，攻占城父(今安徽渦陽(yáng)以東)，對楚軍來(lái)說(shuō)，此時(shí)已無(wú)后方可言。需要注意的是，在漢武帝之前，西漢一直沿用秦的歷法，官方紀年以農歷十月為正月，十月即為一年的開(kāi)始，因此，此時(shí)距“鴻溝之盟”的簽訂并沒(méi)過(guò)多久。
至十一月，在固陵撐了20多天后，項羽率楚軍余部突圍，之后繼續向東南撤退。與很多人想象的不同，軍事行動(dòng)中，敵前后撤的復雜和危險程度遠高于進(jìn)攻，如果想盡可能完整保存部隊更是如此。因此，每隔一段距離就必須駐扎休整，否則連續狂奔，光是士兵掉隊、開(kāi)小差，就足以摧毀整個(gè)部隊。正是利用項羽所部在垓下休整的空當，漢軍再次完成了對楚軍的合圍。此時(shí)，對項羽而言，惟一的本錢(qián)只剩下其手中掌握的十萬(wàn)楚軍。
漢五年十二月，韓信、彭越、英布等部先后與漢王會(huì )合。漢軍以韓信所部三十萬(wàn)人為主力，劉邦所屬的孔將軍部為左翼，費將軍部為右翼(這兩人都沒(méi)在歷史上留下全名)，周勃、柴武等為預備隊。韓信所部率先發(fā)起攻擊，但初戰受挫退卻。楚軍發(fā)現占到了便宜，便準備追擊韓信，所幸孔、費兩部漢軍及時(shí)從左右兩翼迂回夾擊楚軍，兩軍短兵相接陷入膠著(zhù)。此時(shí)，韓信迅速率部回軍再戰，項羽在三面夾擊下遭遇慘敗，被迫再次退回垓下。
關(guān)于垓下之戰，歷來(lái)有四個(gè)著(zhù)名典故：四面楚歌、十面埋伏、霸王別姬、烏江自刎。問(wèn)題是這四個(gè)典故的真實(shí)性都太值得懷疑了。
先說(shuō)“四面楚歌”。按照《史記》中的說(shuō)法，當時(shí)漢軍半夜在楚營(yíng)外高唱楚歌，楚軍自項羽以下莫不以為漢已盡得楚地，于是士氣崩潰，才有了后面項羽率八百騎南逃烏江。不過(guò)，問(wèn)題來(lái)了，在沒(méi)有音響設備的秦末漢初，靠嗓子在曠野中使勁喊，一個(gè)人的聲音能傳出多遠？為了安全考慮，漢軍士兵唱歌時(shí)肯定不能離楚軍營(yíng)地太近。即使是冷兵器時(shí)代，十萬(wàn)大軍駐扎的地域面積也非?？捎^(guān)，要讓大部分楚軍都聽(tīng)到，談何容易？主官的營(yíng)帳肯定是在營(yíng)區最內層的核心位置，周?chē)囟ㄊ貍渖瓏?，如果項羽本人都可以?tīng)見(jiàn)歌聲，那這些人是在什么地方唱的？大軍駐扎，無(wú)論晝夜，外圍必然會(huì )保持多支小股部隊來(lái)回巡邏，如果唱歌的漢軍和巡邏部隊遭遇了怎么辦？顯然，要是真能解決上述問(wèn)題，完成這個(gè)部署，那還不如直接攻進(jìn)楚軍大營(yíng)了。事實(shí)上，當時(shí)不是“以為”楚地盡失，而是楚地已失，最起碼西楚都城彭城已被灌嬰所占。
至于“十面埋伏”，這個(gè)提法其實(shí)并未見(jiàn)于正史，即便是在《史記》中也沒(méi)有提到。從地形來(lái)看，垓下古戰場(chǎng)處于江淮平原，這樣的地理環(huán)境下，數十萬(wàn)兵力很難設伏?？纯磧汕Ф嗄旰蠼夥艖馉幹械幕春鹨劬驮撝?，大規模運動(dòng)戰，是這種環(huán)境下最合適的戰法，誰(shuí)的指揮協(xié)調能力更好，誰(shuí)的軍制更科學(xué)，治軍更嚴格，士兵自主作戰意識更強，誰(shuí)就是這種環(huán)境下的王者，從古到今，概莫如是。漢承秦制，楚襲楚制，孰優(yōu)孰劣，不言自明。
而“霸王別姬”和之前提到的“鴻門(mén)宴”的問(wèn)題一樣——太細致、太生動(dòng)、太有臨場(chǎng)感了，以至于很難讓人不去懷疑它的可靠性。歷代史書(shū)中，對項羽的王后都沒(méi)有記述，對于他身邊的女人，《史記》只有“有美人名虞，常幸從”這一句話(huà)，漢書(shū)里則只多了一個(gè)字“有美人姓虞氏，常幸從”。既不稱(chēng)王后，也不籠統地稱(chēng)夫人，而稱(chēng)“美人”，一則，說(shuō)明虞美人的地位因此不會(huì )太高——按照秦漢時(shí)稱(chēng)謂，除王后外，后宮其他女眷由高到低分別是：少使、長(cháng)使、七子、八子、良人、美人，也就是虞美人的級別比宣太后（羋八子）剛進(jìn)宮那時(shí)還要低兩級；二則，也說(shuō)明項羽身邊肯定不止她一個(gè)女人。如此看來(lái)，這個(gè)凄美的愛(ài)情故事很可能是后人杜撰的。
至于“烏江自刎”的典故，如果仔細分析起來(lái)，恐怕算得上項羽人生中的一個(gè)污點(diǎn)。垓下被圍時(shí)楚軍尚有十萬(wàn)人，雖然在上一次突圍戰中被韓信等人擊敗，但那也只是一次擊潰戰。因此，楚軍此時(shí)剩余的兵馬肯定不會(huì )少，否則漢軍也不會(huì )選擇繼續圍困，直接消滅他們即可。然而，項羽沒(méi)有像長(cháng)平之戰中的趙括那樣，選擇親率全軍突圍，而是趁著(zhù)天黑帶領(lǐng)八百親兵秘密逃離（突圍）。從目前的史料看，對垓下的數萬(wàn)楚軍官兵，項羽沒(méi)有給他們任何交代，既沒(méi)有布置他們突圍，也沒(méi)有授權其他軍事主官帶著(zhù)他們向漢軍投降。楚軍營(yíng)地一切如常，成了項羽最好的掩護?？蛇@卻是楚軍官兵的災難，他們在毫不知情的情況下失去了指揮。最終，一戰下來(lái)，漢軍的戰果統計是，斬首楚軍八萬(wàn)。對此，《史記·高祖本紀》中記載，“項羽乃敗而走，是以兵打敗”。
格局決定結局
此外，《史記》中關(guān)于項羽之死的記述，本身就有自相矛盾之處。我們現在熟悉的那個(gè)版本來(lái)自《史記·項羽本紀》，而在《史記·高祖本紀》和《史記·樊酈滕灌列傳》中，記述雖然簡(jiǎn)單，但說(shuō)得非常明確，項羽是被灌嬰所率的騎兵斬殺于東城，而此處距烏江尚有100多公里。即使不考慮“烏江自刎”這一典故中楚軍28騎消滅漢軍幾千人的夸張情節，按照史料記載中二比一的比例看，顯然還是后兩者中的記載更“靠譜”。
其實(shí)，那些赫赫有名的戰將，極少會(huì )脫離指揮位置親臨戰陣，他們如果死在戰場(chǎng)上，最普遍的死法就是“死于亂軍之中”。在沒(méi)有電視報紙的時(shí)代，僅憑語(yǔ)言文字描述，任誰(shuí)也不可能第一時(shí)間判斷出眼前這人是不是敵方的大BOSS，當然，如果通過(guò)衣著(zhù)(如果沒(méi)有故意換上士兵的衣服的話(huà))、護衛部隊的戰斗力，也可大致猜出對方的真實(shí)身份。
有意思的是，根據《漢書(shū)》中《功臣年表》記載，直接參與追殺項羽而受賞的五位騎兵將領(lǐng)——呂馬童、王翳、楊武、呂勝、楊喜這五人，都是前秦軍騎兵的軍官，由此也可以看出，漢軍中前秦軍官兵所占的比例有多大。據《史記》記載，呂馬童和項羽是舊友，結合當時(shí)發(fā)生的歷次歷史事件判斷，這倆人最可能出現交集的時(shí)間應該是在殷墟會(huì )盟前后，既然呂馬童歸屬灌嬰率領(lǐng)的郎中騎兵，那他原先很可能屬于王離帶到巨鹿的九原邊軍。如果沿著(zhù)這個(gè)思路推測，既然呂馬童能與項羽做朋友，說(shuō)明雙方并沒(méi)有發(fā)生大規模交戰，再考慮楚漢戰爭時(shí)期楚軍編制中突然出現一支之前從沒(méi)被記述過(guò)的騎兵，那么，可以合理推測一下：王離所率的秦軍，最后很可能也是以結盟的方式，成建制地投靠了楚軍。
總之，項羽最終死在長(cháng)江以北，時(shí)年剛剛31歲，這使得漢帝國統一天下的后續步驟可以大大簡(jiǎn)化?？v觀(guān)其一生，項羽走的其實(shí)是一條他難以駕馭的道路——最初的項羽，只是以一個(gè)將領(lǐng)的身份登上了歷史舞臺，從彭城之戰中高超的遠程奔襲戰術(shù)看，他絕對稱(chēng)得上是一名優(yōu)秀的將領(lǐng)。然而，定陶之戰中項梁兵敗身死，由此開(kāi)始，我們必須以一個(gè)國君的標準，來(lái)看待當時(shí)只有20多歲的項羽。以這個(gè)標準衡量，項羽顯然是不合格的。當時(shí)，他連軍事素養都尚在歷練之中，至于繼承他叔父的衣缽，對于一個(gè)20來(lái)歲的年輕人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有任何準備是再正常不過(guò)的事。
當初秦孝公嬴渠梁繼位時(shí)年僅21歲，與項羽擔綱大任時(shí)差不多大，然而，憑借少年老成的個(gè)性、博大的政治抱負和胸懷以及佛心鬼手般的政治手段，這位年輕的君主起用了商鞅，推動(dòng)了中國歷史上最深徹的變法，為一百多年后秦統一天下打下了最為牢固的基礎。對身處權力鏈條頂層的人來(lái)說(shuō)，任何障礙都不能成為其失誤的理由。
秦滅亡后，諸侯聯(lián)軍入關(guān)中，項羽作為“縱長(cháng)”，稀里糊涂地為諸侯軍在關(guān)中的全部惡行買(mǎi)了單，從而失去了在關(guān)中立足的可能性，最終只能回返西楚。略夸張地說(shuō)，到這一刻起，歷史對項羽的“考試”就已提前結束了，成績(jì)是不及格，代價(jià)就是后來(lái)死于非命，而且再無(wú)“補考”的機會(huì )。這就是所謂格局決定結局：過(guò)早登上權力頂峰——缺乏政治上的眼界——導致政治上缺乏應有的警惕性和認識——導致無(wú)端為他人買(mǎi)單——導致坐失關(guān)隴形勝之地——導致西楚國在地緣上先天處于劣勢——導致軍事上處處被動(dòng)。此外，缺乏如秦孝公那樣的大格局、大胸懷，內政上抱殘守缺，沿襲楚國舊制，導致西楚缺乏社會(huì )動(dòng)員力，非項氏官員離心離德。如此就形成了兩個(gè)鏈條，而它們的最終指向都只有兩個(gè)字：敗，亡。
無(wú)論是哪個(gè)版本的項羽結局，最終都是沒(méi)有過(guò)江，只不過(guò)一說(shuō)是“不為”，另一說(shuō)是“不能”。那么，假如項羽過(guò)了江，歷史就可以改寫(xiě)嗎？答案是否定的，上述兩個(gè)“死亡鏈條”，哪一個(gè)都不會(huì )因此而發(fā)生改變。從地緣上看，從古至今，長(cháng)江從未阻擋住過(guò)任何一個(gè)自北方而來(lái)的征服者，中國古代歷史上，除明朝一個(gè)特例外，歷朝歷代都是北方統一南方，而且歷朝歷代，從沒(méi)有一朝在北方盡失之后能夠不亡國的；從政治上看，當時(shí)江南地區的楚國故地，貴族封建制只可能更加頑固，其弊端只會(huì )更多。此外，漢軍也不會(huì )給項羽重整旗鼓的機會(huì )。即便項羽僥幸過(guò)江，追到江邊的漢軍也必然會(huì )緊隨其后。惟一可能改變的，恐怕是原來(lái)樹(shù)大根深的老世族，會(huì )被戰火波及而元氣大傷。而這對西漢帝國來(lái)說(shuō)將是一件好事，假如果真如此的話(huà)，漢景帝時(shí)期，吳王劉濞沒(méi)準兒就沒(méi)能力發(fā)動(dòng)“七王之亂”了……
摘自《世界軍事》 文/王偉
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