簡(jiǎn)介
本文提供了一些從教育方面進(jìn)行自我投資的實(shí)用方法和建議
（說(shuō)明：由于我的目的主要是為了解文章所承載的信息，所以很多時(shí)候會(huì )按照自己的理解采取意譯方式，不少地方有字、詞、語(yǔ)法的錯誤，還請見(jiàn)諒。）
February 18, 2008 @ 2:00 pm
最近，我討論了自我投資的價(jià)值-花時(shí)間和金錢(qián)在完善你自己上，而不是購買(mǎi)資產(chǎn)。今天，我們先來(lái)看看自我投資的其中一方面，這也是將要開(kāi)始的有關(guān)這個(gè)主題的系列文章的一部分。這一主題在這兩周的每個(gè)工作日會(huì )推出一篇文章。如果你想回顧全部的文章，請查看“自我投資”目錄下。
當我從高中畢業(yè)時(shí)，我幸運的成為了我們家庭中第一個(gè)進(jìn)大學(xué)的人。我贏(yíng)得了多到足夠用來(lái)支付四年州立大學(xué)學(xué)費、住宿費和伙食費的獎學(xué)金，而這四年教育所需的全部費用是個(gè)遠超過(guò)我家庭年收入的數字。我剛進(jìn)大學(xué)時(shí)，對接下來(lái)的學(xué)校生活完全沒(méi)有一點(diǎn)現實(shí)概念。我一開(kāi)始對這段生活的想象完全基于流行文化-即我的想法是：這基本上就是高中經(jīng)歷的延續，但對我的監督管理會(huì )少很多。
比實(shí)際上我本應該的晚了很多，我后來(lái)發(fā)現教育不僅僅是你在課堂里學(xué)到的東西。課堂教育確實(shí)非常有用和有價(jià)值，但那些使你成長(cháng)和學(xué)到更多的真正的教育機會(huì )往往在教室外面。更為重要的，那些不斷進(jìn)步，并從所有這些教育機會(huì )中獲益的人，會(huì )使他們自己在整個(gè)人生中處于更易成功的位置。
當然，要取得這樣的效果需要一定的投入。你得投入時(shí)間，金錢(qián)，以及你的決心來(lái)使教育和文化能力有益于你。這里有一些你能夠用來(lái)投資自我教育的方法，從那些最顯而易見(jiàn)的到那些較不顯眼的。
獲得學(xué)位
這是投資于自身教育的最明顯的方法-之所以那么明顯是因為它確實(shí)管用。無(wú)論是大專(zhuān)文憑，本科文憑，研究生還是博士學(xué)位，學(xué)位都會(huì )帶給你無(wú)數的好處。這一方法的主要缺點(diǎn)是取得學(xué)位需要花費大量的時(shí)間，金錢(qián)和努力。
因此，使學(xué)位的價(jià)值最大化的最佳辦法是搞明白你熱情所在的領(lǐng)域，越早越好——不過(guò)你也甚至可能發(fā)現你無(wú)法在大學(xué)校園的環(huán)境中追隨你的激情?；ㄐ┳⒁饬υ谀銟I(yè)余從事的事上——那些你覺(jué)得有趣，并且讓你一次次沉迷其中的活動(dòng)?，F在回頭看我的高中歲月，我發(fā)現其中發(fā)生的許多事都為我指明了寫(xiě)作道路，但我選擇了忽視他們，而選擇了我自己認為能來(lái)錢(qián)的方向。我真希望自己當時(shí)沒(méi)那么做。
但也不要假設一所高學(xué)費大學(xué)的學(xué)位是你最好的投資機會(huì )。沒(méi)有人會(huì )否認哈佛學(xué)位要比一所小鎮技術(shù)學(xué)校提供的學(xué)位更有價(jià)值，但對絕大多數學(xué)校來(lái)說(shuō)，重要的是你在一所官方認可的學(xué)校獲得學(xué)位。你需要親自進(jìn)行調查，找到對你最有價(jià)值的教育——或許是在本州州立大學(xué)，甚至是本地的社區學(xué)院，特別是當你最初沒(méi)有足夠的資源進(jìn)行投資時(shí)。
參與到那些能教給你新東西的活動(dòng)中
絕大多數人總是一日復一日的過(guò)著(zhù)例行公事般的生活。他們每天做著(zhù)同樣的事情，從不做出點(diǎn)努力舒展自己的羽翼嘗試新事物。然而，一次又一次，嘗試新事物教會(huì )我們很多有關(guān)我們周?chē)氖虑?，從周?chē)娜耍ㄋ麄兿嘈攀裁?，他們如何行?dòng)，他們每天面對的真實(shí)生活，等等）到想法和技巧（小公司如何掌管他們的計算機網(wǎng)絡(luò )，慈善廚房如何為六百個(gè)人準備食物，等等）。下面就有一些涉足到社區中有潛在教育意義的活動(dòng)中去的方法。
參與到那些在你的小天地之外的活動(dòng)中。這么說(shuō)不是讓你去做違法或不道德的事情，而僅僅是建議你找些你從未想過(guò)要做的事情，并嘗試一下。比如參加社區晚宴，在本地的大學(xué)中做演講，參加某種信仰的宗教服務(wù)活動(dòng)，即使你并不相信這一信仰本身。利用假期到第三世界國家去幫助那里的人們。你會(huì )學(xué)從這些活動(dòng)中學(xué)到很多——同時(shí)也會(huì )對自身有更多的認識。
加入社區或學(xué)生組織。社會(huì )上有各種各樣的組織可以供你選擇加入，并從那里學(xué)到新的東西。拜訪(fǎng)市政廳——或者你所屬學(xué)院的活動(dòng)公告板——看看在你的社區里有哪些組織。參加他們的集會(huì )，置身于對某個(gè)話(huà)題有共同興趣的人群中，看看他們具有并能提供哪類(lèi)知識。和小組中的其他人一起嘗試新的活動(dòng)。
到?jīng)]去過(guò)的地方旅行。利用假期到你從來(lái)沒(méi)去過(guò)的地方。到世界上那些居住著(zhù)你不熟悉的居民的地方去，觀(guān)察人們如何在那里生活。駛下州際公路，擺放你從未去過(guò)的地區。就因為我不嫌麻煩去拜訪(fǎng)一些新地方，讓我在無(wú)意中遇到過(guò)很多預料之外的博物館，狂歡節以及數不盡的進(jìn)行文化學(xué)習的好機會(huì )。
找一位導師
在我的人生中我曾經(jīng)遇到幾位導師，他們教會(huì )我的東西之多我甚至無(wú)法言表。他們在我需要的時(shí)候會(huì )給予我明智的建議，傾聽(tīng)我的想法，不斷的鼓勵我去努力并成長(cháng)，讓我能與可貴的有智慧的人成為伙伴。無(wú)論你想成為什么樣的人，一位導師對你都是非常重要的，應該努力去尋找。不知道如何著(zhù)手？下面有一些基本的方法。
在你感興趣的領(lǐng)域里尋找那些已經(jīng)獲得一定程度尊敬的人。他也許是你工作的公司里大家敬重的人?；蛘邇H僅是你所在的行業(yè)中，甚至有可能是你所在社區中的某位，只要他獲得了旁人的敬重。去找那些你尊敬，并且擁有能夠幫助你成長(cháng)的經(jīng)驗或者類(lèi)似想法的人就行了。
此外，也要注意你要找的人不應該在幫助你的時(shí)候和你有利益沖突。最好的導師是那些不會(huì )在幫助你時(shí)受制于利益沖突的人。如果你們倆都在競爭公司里的同一個(gè)崗位，那人也許就不會(huì )成為一個(gè)好的導師。同樣的，如果你認為自己將來(lái)會(huì )在競選活動(dòng)中與某位政客競爭，也不要找他做你的導師。
拿起電話(huà)，確實(shí)的與對方聯(lián)系。對大多數人來(lái)說(shuō)這是最難的一步。最好的開(kāi)始方法實(shí)際很簡(jiǎn)單，就是充滿(mǎn)敬意并有禮貌的邀請對方共進(jìn)午餐，說(shuō)明由你來(lái)付賬。我就曾這樣做來(lái)引起對方的注意，我告訴他我會(huì )在市區中一個(gè)很棒的地方請他吃午飯，并有一些有關(guān)無(wú)線(xiàn)電工業(yè)運作方式的問(wèn)題要請教——我不想賣(mài)東西給他，也不要任何錢(qián)，只是想交流和學(xué)習。他很喜歡這樣。
進(jìn)入專(zhuān)業(yè)學(xué)校學(xué)習
我最親近的一個(gè)朋友在90年代后期的ACT考試中獲得了29分的高分，但他沒(méi)向任何一所大學(xué)遞交申請書(shū)。而是在高中畢業(yè)后馬上去當了電氣技師，一開(kāi)始是作為學(xué)徒，最后成為了一名熟練技師。他目前掙的錢(qián)和我一樣多，但不用像我那樣承擔大學(xué)學(xué)費貸款的債務(wù)。更好的是，他快樂(lè )得不得了-因為他很早就認識到自己真正喜歡的是組裝復雜的電路或類(lèi)似的東西。
這里需要記住的最重要一點(diǎn)是，大學(xué)學(xué)歷并不是對每個(gè)人都必須的。如果你對某個(gè)偏重于工藝技巧的行業(yè)特別感興趣，比如電氣工程，木工，管道工程等，你或許最好不要去上大學(xué)，而是進(jìn)入一所相關(guān)的專(zhuān)業(yè)學(xué)校學(xué)習，或參加相應的學(xué)徒培訓計劃。
還要記住的是，一位實(shí)用行業(yè)中的熟練技師能掙到非常不錯的收入。許多人相信你得進(jìn)入大學(xué)才能過(guò)上好日子——這完全不是事實(shí)。如果你發(fā)現自己對木工，木刻，電氣線(xiàn)路有強烈興趣，你就能夠靠這些手藝過(guò)上很不錯的日子，而不需要進(jìn)入大學(xué)。
專(zhuān)業(yè)學(xué)校對某些人來(lái)說(shuō)是一項非?？煽康耐顿Y，特別是考慮到去學(xué)習某項職業(yè)技能的花費遠低于四年大學(xué)學(xué)位所需的。如果你強烈喜歡的領(lǐng)域正好和某個(gè)專(zhuān)業(yè)技能有關(guān)，認真考慮下投資于進(jìn)入專(zhuān)業(yè)學(xué)校，而不是上大學(xué)。
獲得更多的認證證書(shū)
許多職業(yè)都將持續教育作為其中重要的部分，而這很大部分是通過(guò)職業(yè)認證的方式來(lái)實(shí)現。職業(yè)認證通常表明某人接受并（在一定程度上證明）學(xué)習了大量的信息，并且執行過(guò)一系列表明該人具備特定技能的任務(wù)。換句話(huà)來(lái)說(shuō)，當你看到簡(jiǎn)歷上的一項能夠被核實(shí)的職業(yè)認證，你就能確信該人曾經(jīng)學(xué)習和實(shí)踐過(guò)履歷中描述的技能。
職業(yè)認證能夠為你做兩件事情：他們在你的簡(jiǎn)歷上添加了不錯的一行，并能增加你能夠列在簡(jiǎn)歷上的技能數量。此外，一定數量的職業(yè)認證能夠顯著(zhù)增加你在職業(yè)中可能達到的收入水平。這里有一些能夠讓你開(kāi)始起步的方法。
確認你可能獲得哪些認證。在你的職業(yè)領(lǐng)域內，你能夠得到哪些認證？也許最開(kāi)始時(shí)你不會(huì )很清楚。開(kāi)始調查的最好地方是在那些為你工作的領(lǐng)域服務(wù)的行業(yè)組織或者工會(huì )里。比方說(shuō)，如果你是一名電氣工程師，查詢(xún)下IEEE協(xié)會(huì )能夠提供些什么會(huì )很有用。
調查現在哪些認證需求量比較大。通過(guò)google搜索那些你尚不了解的認證的信息。如果你沒(méi)有發(fā)現很多有關(guān)的信息，那它的價(jià)值也許不會(huì )很高。將注意力放在那些能夠帶給你最大收益的認證上。
了解你的雇主是否愿意為你支付某些認證的費用。在我過(guò)去的一份工作中，雇主們非常樂(lè )意支付幾乎任何雇員想要的認證的費用，只要在每個(gè)年度內不超過(guò)一定金額——你甚至被允許每周花20%的時(shí)間在準備認證上。如果你在這樣的一個(gè)環(huán)境中工作，一定要充分運用這一條件。
自學(xué)
另一個(gè)獲得新知識的潛在方法是自學(xué)。但不僅是閱讀書(shū)籍，學(xué)習與你相關(guān)的領(lǐng)域的知識。而是提升你的思考能力，理解你周?chē)氖澜??；ㄐ┡?lái)學(xué)習任何領(lǐng)域的有挑戰性的知識，這將會(huì )提升你思考的能力，清晰表達和與他人理性溝通的能力，以及理解身邊世界的能力。不過(guò)自學(xué)帶給你的最大好處是什么？當然是進(jìn)行自學(xué)需要花費的幾乎就只有時(shí)間而已。這里有一些能夠讓你開(kāi)始起步的方法。
找出那些你愿意深入學(xué)習的領(lǐng)域。你是否想嘗試學(xué)習更多的經(jīng)濟知識，以便更好的理解人們如何花錢(qián)？也許你愿意深入學(xué)習歷史，因為你身邊的很多人都對歷史感興趣？也許你很敬仰某人的生平，作為和道德水準，因此希望更好的了解那個(gè)人（就好像我自己著(zhù)迷于西奧多·羅斯福先生（譯注：美國總統(1901-1909) ）一樣）。也許你只是想學(xué)習一些具有挑戰性的現代文學(xué)只是，來(lái)進(jìn)一步深入了解當代人的生活現狀?？傊?，嘗試找出一、兩個(gè)你愿意深入了解的領(lǐng)域。
在某一個(gè)你感興趣的領(lǐng)域中找到具備挑戰性且有用信息多的材料來(lái)學(xué)習。再一次的，互聯(lián)網(wǎng)在這方面將發(fā)揮很大用處。找到有關(guān)某個(gè)專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的書(shū)單。有一個(gè)開(kāi)始的好地方，就是在那些有開(kāi)放筆記的學(xué)校的網(wǎng)站上搜索有關(guān)學(xué)科課程的建議閱讀書(shū)單，例如麻省理工大學(xué)的開(kāi)放課程。如果可以的話(huà)，使用這些材料，在屬于你自己的時(shí)間里真正學(xué)習一遍課程會(huì )更好。
每天抽出些時(shí)間來(lái)取得一點(diǎn)進(jìn)步。我通常每天花一小時(shí)時(shí)間在自學(xué)上。但目前，我實(shí)際上每天花兩個(gè)半小時(shí)來(lái)閱讀大量的有關(guān)經(jīng)濟的文章，收集那些很不錯的短文集（包括那些介紹如何寫(xiě)出這些短文的書(shū)）。這比我原來(lái)想的要多花一些時(shí)間。
多做筆記，將你學(xué)到的內容用自己的話(huà)描述一遍。如果你偶然想到個(gè)很棒的主意——即使它不怎么有趣——用自己的話(huà)寫(xiě)下來(lái)。這是我能找到的最有效的學(xué)習新知識的辦法。
跟蹤你專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的最新變化
許多人的工作領(lǐng)域中都發(fā)生著(zhù)持續的變化。新主意不斷涌現，然而相關(guān)領(lǐng)域中的人了解吸收這些想法的速度卻相當慢。當然，最成功的就是那些最先領(lǐng)會(huì )新的想法，并想出如何將這些新想法與他們原來(lái)所知道的和做的事情整合起來(lái)的人。不斷跟蹤這些變化將會(huì )對你的職業(yè)產(chǎn)生巨大幫助。
閱讀行業(yè)出版物。尋找那些專(zhuān)門(mén)面向你的工作領(lǐng)域的出版物，并跟蹤閱讀最新的資料。許多雇主會(huì )為訂閱這樣的雜志付費。如果不是那樣，充分利用附近的圖書(shū)館來(lái)使自己能夠跟蹤到最新的資料。
閱讀留言板和博客。你應該密切關(guān)注任何你能找到的，專(zhuān)注于你所在的領(lǐng)域（或相關(guān)領(lǐng)域）的留言板和博客。某些領(lǐng)域，如計算機編程，有很多這樣的留言板和博客——其他領(lǐng)域則未必。你也許會(huì )驚訝于你所發(fā)現的有關(guān)你所在領(lǐng)域的大量信息。據我所知，我的一些朋友就積極參與到新聞業(yè)和看護行業(yè)的留言板和博客中。
參加相關(guān)的會(huì )議。如果在你所在的領(lǐng)域中，有時(shí)會(huì )召開(kāi)一些聚會(huì )和會(huì )議，爭取偶爾花點(diǎn)時(shí)間去參加。這么做，不僅僅因為會(huì )議中是一個(gè)學(xué)到新事物的好地方，還因為它提供了發(fā)展人脈的極好機會(huì )。
掌握社會(huì )文化常識
最后一條自我投資的方法是經(jīng)?；ㄐr(shí)間讓自己保有一定的社會(huì )文化常識。我這么說(shuō)的意思是注意并了解當前發(fā)生的事件，并對當下流行的社會(huì )現象有自己的看法。這么做不僅能讓你了解到這個(gè)世界上正發(fā)生著(zhù)什么，還能以一種潛在的方式增進(jìn)你對許多其他事情的理解。這里有一些能夠讓你開(kāi)始起步的方法。
在上班路上收聽(tīng)新聞。不，聽(tīng)“比爾和蒂米的早晨幽默秀”是不管用的。利用你的通勤時(shí)間來(lái)讓自己了解世界上正在發(fā)生的事情。我通常收聽(tīng)NPR（國家公共廣播），不過(guò)在巨大的媒體市場(chǎng)中，有許多出色的電臺可以選擇。
留意你周?chē)说恼務(wù)摗?/em>如果你在工作場(chǎng)所聽(tīng)到許多有關(guān)政治的談話(huà)，試著(zhù)努力去學(xué)哪怕一丁點(diǎn)有關(guān)時(shí)政的事情。如果有許多的討論是有關(guān)大學(xué)棒球，盡量讓自己對這一話(huà)題有基本的了解。通過(guò)這么做，你不僅會(huì )學(xué)到一些東西，你也能更好的和別人溝通，因為你們擁有共同的知識背景。
如果某人提到一件你不了解的事情，保持沉默，但記住它，晚些時(shí)候再搞清他說(shuō)的是什么。如果你交際圈子中的人提到某件事，這表明它可能是比較重要的，你應該知曉它。在Google上搜索你記住的詞匯，看看你能找到什么——這么做能教會(huì )你許多與你正在交往的人有關(guān)的社會(huì )文化主題。
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