【性味】味辛而甘，性微寒，歸于肺、胃經(jīng)。

【功效】解肌清熱，瀉火除煩，生津止渴。

【藥論】根據《本草綱目》的記載，廣濟林訓導五十歲，患發(fā)熱痰咳病。有個(gè)醫生要他只服用石膏，藥量達到一斤左右的時(shí)候，病者就出現了不能吃飯的現象，并且咳嗽頻繁，病情更加嚴重了。李時(shí)珍對此感慨道，這是醫生的糊涂，與石膏一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，試問(wèn)不明病性，怎么就可以隨便應用藥物呢？但另一方面，后世更有很多的醫者都對石膏畏如真白虎（《傷寒論》白虎湯大用石膏為君藥），不敢放膽而用，即有試用者，亦不過(guò)10～20克。試想一下，石膏之質(zhì)甚重，10～20克不過(guò)些許，以此微薄之力，欲撲燎原之火，不若杯水救火之舉么？這些舉動(dòng)都是不了解石膏的藥性而引起的。

石膏的功效其實(shí)是很廣泛的，后世醫家也累有發(fā)明，如名醫張錫純就認為“石膏之性，又善治腦漏”。按石膏之味辛甚于甘，故其性必先升而后降，可引在上之熱下行，且其性微寒而自能清熱，合則善治腦漏。但總的來(lái)說(shuō)，石膏以治療單純性外感實(shí)熱為顯著(zhù)，這與龍膽草、蘆薈等苦寒瀉火之藥是很不相同的?；蛟S你會(huì )問(wèn)，既然都是個(gè)熱證，那只要是性寒的藥物都能夠對付呀，《內經(jīng)》上不是明有“熱者寒之”的指導么？熱者寒之不錯，但你要分清火熱到底是外來(lái)的火邪還是自身的內熱，如果外來(lái)的毒氣邪熱，你還真不能用大苦大寒的藥物，以免“冰伏”邪熱。對于這種情況，溫病理論主張使用清透的藥物，使邪熱向外走，“從哪里來(lái)回哪里去”，以便給身體以恢復的機會(huì )。

石膏雖是石質(zhì)藥物，但其并非大寒之品，《神農本草經(jīng)》謂其微寒，其說(shuō)確實(shí)可信。按石膏色白而味甘，推知其必有補益之能，其甘寒而自能生津，則善補益人體津液。既是補益之品，哪有大寒之理？石膏最善瀉肺胃之邪熱，如能辨明其熱之真假，還顧忌什么重用石膏呢？生石膏在透熱方面真的非常有效，有些高熱的病人服用后很快退熱了。如慮胃火之盛，原為胃土之衰，瀉胃火而未有不傷胃土者，傷胃土即傷其胃氣，惟恐變生不測，可加人參、甘草之類(lèi)以佐之，既能瀉火而又不中傷胃氣，我們還擔心什么呢？

《內經(jīng)》曰：“熱淫所勝，佐以苦甘。石膏、知母之味正為苦甘，合則最善散熱。石膏、知母這個(gè)藥對，在溫病派手里可真是救人無(wú)數。陳士鐸對此解說(shuō)道：“胃火太盛，礫干腎水。用石膏以瀉胃火者，實(shí)所以救腎水也。然而，胃火既礫腎水，腎水若干，相火必然助胃火以升騰矣，胃火得相火而益烈。單瀉胃火，而相火不退，則胃火有源，未易撲滅，愈加其焰矣。瀉胃火，而即瀉相火，則胃火失黨，其火易散，大雨滂沱，而龍雷不興，其炎熱之威自然速解。此所以用石膏以瀉胃中之火者，必用知母以瀉腎中之火也?！?/p>

在化學(xué)成分的角度來(lái)看待生石膏，它的成分除了一些雜質(zhì)之外，惟有水合硫酸鈣一物（ＣａＳＯ4·2Ｈ2Ｏ），也就是ＣａＳＯ4連著(zhù)一些水分子。但是你不要小看這些水分子，這正是生石膏善于補益人體津液的主要原因。因為這些水分子隨著(zhù)ＣａＳＯ4一起進(jìn)入陰分的時(shí)候，隨即游離出來(lái)，直接成為人體津液的一部分。而你一般喝下去的水分子如果想變成津液，那還得通過(guò)人體組織花費很多能量才能夠實(shí)現。也就是說(shuō)，那些水分子與一般的水分子相比，存在著(zhù)能量的明顯不同?，F代藥理只看到物質(zhì)而觀(guān)測不了能量，當然就不能深刻地認識到這一點(diǎn)。這就像西醫認為人體的精子只不過(guò)是一些蛋白質(zhì)而已，但其實(shí)你吃一斤的蛋白質(zhì)卻未必能夠制造一兩的精子。因為從你吃的那些蛋白質(zhì)到完成制造精子這個(gè)過(guò)程里面，人體需要動(dòng)用很多的力氣去重新排布能量與重新刻錄一些信息。

接著(zhù)我們應用化學(xué)知識論述一下ＣａＳＯ4。從ＣａＯ到ＣａＳＯ4，我們可以用一條化學(xué)方程式表示，即ＣａＯ＋Ｈ2ＳＯ4＝＝＝ＣａＳＯ4＋Ｈ2Ｏ。但要注意這只是綜合式，而其反應實(shí)質(zhì)卻是這樣的：首先是ＣａＯ＋Ｈ2Ｏ＝＝＝Ｃａ（ＯＨ）2，然后才是Ｃａ（ＯＨ）2＋Ｈ2ＳＯ4＝＝＝ＣａＳＯ4＋2Ｈ2Ｏ。在第一步的反應里，ＣａＯ與水結合的時(shí)候是放了大量的熱能的，其劇烈程度可把原來(lái)屬于冰凍的水一下子變成沸水，然后第二步的中和反應也是放熱反應，因此，從ＣａＯ到ＣａＳＯ4，已經(jīng)完完整整地從熱性到寒性的改變。從這里你也可以看出，生石膏善于解熱并非偶然。最后我想說(shuō)明的是，用化學(xué)的方法來(lái)認識中藥具有很大的局限性，絕對不是本草藥理學(xué)的主體。因為一般的中藥不像石膏這樣成分單一，便于論述，而且里面的能量轉換很多時(shí)候我們都不得而知，所以本書(shū)在應用化學(xué)的方法來(lái)認識中藥的情況里面也就僅此一例。

至于石膏煅制，則其性變?yōu)槭諗?，故點(diǎn)豆腐者必煅用，這是取其能收斂的特性。南方人家常煲豆腐魚(yú)頭湯以清熱，謂其中之豆腐斂火，實(shí)則是豆腐內含石膏使然，加之豆汁性涼，所以功效更佳。以魚(yú)頭作配料，那是取其利水的功能，以及熱隨水退的道理。另則，煅用之石膏，又最善生肌斂瘡，大凡火傷燙傷，新肉不生，潰瘍不愈者，用之既能止痛，更善斂瘡?！渡褶r本草經(jīng)》謂石膏治金瘡，即指外用煅石膏以止血止痛兼且斂瘡。