有一些非正式建議說(shuō)：純素食飲食對一些純素食者的健康可以產(chǎn)生負面影響。實(shí)際上，素食者不會(huì )營(yíng)養不良。但如果他們無(wú)法得到好的飲食建議，或沒(méi)有遵循這些建議，營(yíng)養不良是會(huì )發(fā)生的。在閱讀了一篇涉及“對喂養純素食孩子的警告”以后，我的博客的一個(gè)讀者(一位素食媽媽)對我說(shuō)：“當涉及孩子們時(shí)，所有這些問(wèn)題都被放大了10倍?！?/p>

　　純素食孩子有一些明顯的優(yōu)勢：他們的飲食含飽和脂肪很低，不含膽固醇，含有豐富的纖維以及各種促進(jìn)健康的植物化學(xué)物質(zhì)。作為代價(jià)，需要對一些營(yíng)養成分作一點(diǎn)額外的關(guān)注。

　　無(wú)論一個(gè)家庭是純素食的或不是，下面提到的對母乳喂養的嬰兒的推薦是完全相同的。首先，如果陽(yáng)光照射不足，嬰兒，尤其那些深色皮膚的嬰兒存在缺乏維生素D的風(fēng)險。不管母親的飲食方式是什么，母乳含維生素D很低。除非你很確定你的孩子能曬到足夠的陽(yáng)光來(lái)制造維生素D(這還和你所居住的地方，當時(shí)的季節和你寶寶的皮膚顏色有關(guān))，維生素D補充劑是絕對必要的。對母乳喂養的嬰兒，未能補充維生素D是缺乏維生素D的明顯前兆。

　　此外，無(wú)論是否是純素食喂養，母乳喂養的嬰兒長(cháng)到4到6個(gè)月大的時(shí)候，這時(shí)嬰兒體內的鐵的儲存量開(kāi)始走低，需要有鐵的來(lái)源。在這個(gè)階段嬰兒已開(kāi)始吃固體食物，加鐵的嬰兒麥片是一個(gè)不錯的選擇。如果你更愿意自己準備麥片，滴劑形式的鐵補充劑是重要的。

　　對素食嬰兒來(lái)說(shuō)，唯一的營(yíng)養問(wèn)題是維生素B12。但只要一位媽媽的飲食中適當地補充了B12，她的乳汁便會(huì )有足夠的B12。

　　大多數嬰兒在4到6個(gè)月時(shí)開(kāi)始吃固體食物。具體的時(shí)間取決于嬰兒的發(fā)育，而不是年齡。判斷寶寶準備好轉向新的食物的一個(gè)良好標志是他(她)能夠坐起來(lái)，不需支撐。寶寶可以從谷物擴展到水果和蔬菜，然后是更多的蛋白質(zhì)，以及富含鐵元素的食物，像搗碎的豆類(lèi)和豆腐。在他們過(guò)完第一個(gè)生日以后，他們可以吃涂有薄薄一層堅果醬的餅干了。

　　一旦孩子斷奶，有必要關(guān)注鈣和維生素B12。幼兒每天需要500毫克的鈣，4到8歲的兒童則每天需要800毫克。這要求肯定是可以達到的，有那么多的食物天然富含鈣，但許多孩子仍需要強化食品來(lái)滿(mǎn)足需求。

　　對兒童(或者成人)來(lái)講，簡(jiǎn)單地吃多種全植物性食物并不能確保足夠的鈣。強化植物奶是一個(gè)很好的選擇，或者可飲用少量的強化果汁(盡管果汁只可以在幼兒飲食中作為次要成分)。

　　幼兒應該得到一個(gè)小的B12咀嚼片，每天補充大約10微克，學(xué)齡前兒童及學(xué)齡兒童則應該每天得到大約15到20微克。

　　牛奶含鐵量非常低，對于鐵而言，純素食幼兒具有優(yōu)勢，因為牛奶常常取代了雜食孩子的含鐵豐富的食物(意即食用牛奶以后，由于飽腹感，對其他含鐵量高的食物的攝入減少了)。但是，盡管植物食品富含鐵，食欲偏小的兒童仍可能缺鐵，尤其是當高纖維食品迅速填滿(mǎn)那些小兒的胃時(shí)。鐵強化的精制谷物和普通谷物可以幫助一些孩子滿(mǎn)足鐵的需求。重要的是，在菜譜中包含大量的富含維生素C的食物可有助于純素食兒童對鐵的吸收。

　　高脂肪的食物，比如堅果、種子和豆類(lèi)可以幫助純素食孩子達到營(yíng)養需求。除非孩子過(guò)敏，否則永遠不要從他們的飲食中去掉這些食物。保證孩子每日攝入小量的磨碎亞麻籽、核桃或1茶匙左右的菜籽油或核桃油，以確保攝入足夠的ω- 3必需脂肪酸。

　　對純素食孩子們，次優(yōu)的飲食建議絕對可以使他們面臨風(fēng)險。但是，毫無(wú)疑問(wèn)的事實(shí)是：當他們吃健康的飲食時(shí)，純素食孩子會(huì )茁壯成長(cháng)。