天論 選自《荀子》
大自然運行變化有一定的常規，不會(huì )因為堯統治天下就存在，也不會(huì )因為桀統治天下就消亡。用正確的治理措施適應大自然的規律，事情就辦得好；用錯誤的治理措施對待大自然的規律，事情就會(huì )辦糟。加強農業(yè)生產(chǎn)而又節約開(kāi)支，那末天不可能使人貧窮；生活資料充足而又能適應天時(shí)變化進(jìn)行生產(chǎn)活動(dòng)，那末天也不可能使人生??；遵循規律而又不出差錯，那末天也不可能使人遭禍。所以水旱災害不可能使人受饑挨餓，寒暑變化不可能使人生病，自然界反常的現象不可能使人遭難。農業(yè)生產(chǎn)荒廢而又開(kāi)支浪費，那末天就不可能使人富裕；生活資料不足而又不勤于生產(chǎn)活動(dòng)，那末天就不可能使人健康；違背事物規律而胡亂行動(dòng)，那末天就不可能使人得到好結果。所以水旱災害沒(méi)有到來(lái)就發(fā)生饑荒，嚴寒酷暑沒(méi)有迫近就發(fā)生疫病，自然界反?，F象沒(méi)有出現就發(fā)生禍害。遇到的天時(shí)和太平時(shí)期相同，可是遭到的災禍卻與太平時(shí)期大不相同，這不能埋怨天，事物的規律就是這樣。所以說(shuō)，明辨了自然界的規律和人應采取的行動(dòng)，就可以稱(chēng)得上圣人了。……
社會(huì )的太平和動(dòng)亂，是天決定的嗎？回答說(shuō)：日月星等天體運行和歷法現象，這是夏禹和夏桀同有的自然條件，夏禹憑借這樣的自然條件把國家治理得很好，夏桀卻把國家搞亂了，所以太平和動(dòng)亂不是天決定的。是時(shí)節變化決定的嗎？回答說(shuō)：莊稼在春夏都生長(cháng)茂盛起來(lái)，在秋冬則收獲儲藏起來(lái)，這又是夏禹和夏桀同有的自然條件，夏禹憑借它把國家治理好了，夏桀卻把國家搞亂了，所以治亂不是時(shí)節變化決定的。是地理條件決定的嗎？回答說(shuō)：莊稼得到土地便生長(cháng)，離開(kāi)土地就死去，這又是夏禹和夏桀同有的自然條件，夏禹憑借它使國家大治，夏桀卻把國家搞亂了，所以治亂不是土地決定的。……
流星墜落，樹(shù)木爆裂作響，國都里的人都驚恐。問(wèn)道：這是怎么回事？答道：沒(méi)有什么。這是自然界發(fā)生的變化，事物較少出現的現象。對它感到奇怪是可以的，害怕它就不對了。日蝕月蝕發(fā)生，刮風(fēng)下雨不合時(shí)節，怪星偶然出現，這是沒(méi)有哪個(gè)時(shí)代不曾有過(guò)的。君主英明、政局安定，就是這些現象同時(shí)發(fā)生，也沒(méi)有危害。君主昏庸、政治暴虐，即使這些觀(guān)象一樣也不出現，也沒(méi)有好處。所以說(shuō)，流星墜落，樹(shù)木作響，這是自然界發(fā)生的變化，事物較少出現的現象。認為它奇怪是可以的，害怕它就不對了。……
舉行求雨的祭祀便下了雨，這是為什么？答道：沒(méi)有什么，就如同不舉行求雨的祭祀也下雨一樣。出現日蝕月蝕就敲擊鑼鼓去搶救，天旱就舉行求雨的祭祀，先占卜然后才決定大事，不是用它來(lái)作為得到所祈求的東西的手段，只不過(guò)用它為政事作裝飾。所以君子把它看作是一種文飾，可是普通百姓卻把它看作神靈存在的具體表現了。認為是一種裝飾手段就會(huì )有好處，認為有神靈就有害處了。
在天上的東西，沒(méi)有什么比太陽(yáng)月亮更顯明的；在地上的東西，沒(méi)有什么比水火更顯明的；在萬(wàn)物中，沒(méi)有什么比珠玉更顯明的；在人類(lèi)所具有的東西中，沒(méi)有什么比禮義更顯明的。所以說(shuō)，太陽(yáng)月亮如果不高懸空中，它的光輝就不會(huì )顯著(zhù)；水火如果不積聚起來(lái)，它們的光輝和潤澤就不會(huì )廣大；珠玉的光采如果不顯現在外面，王公貴族就不會(huì )把它們當成寶貝；禮義如果不用在國家的治理上，執政者的功績(jì)和名聲就不會(huì )顯赫。所以人的生命受之于自然，國家的命脈決定于禮制。統冶別人的人，推崇禮制而又尊重賢人，就可以在天下稱(chēng)王；重視法治而又愛(ài)護人民，就可以在諸侯中稱(chēng)霸。如果貪圖私利、多用欺詐，就很危險；如果使用權術(shù)、顛覆、陰險等手段，那就徹底滅亡了。
與其尊崇天而思慕它，哪里比得上把天當作物一樣蓄養起來(lái)而控制著(zhù)它呢？與其順從天而贊美它，哪里比得上控制自然的變化規律而利用它呢？與其盼望、等待天時(shí)，哪里比得上適應天時(shí)而役使它呢？與其依順萬(wàn)物的自然繁殖而求它增多，哪里比得上施展人的才能而使它按著(zhù)人的需要有所變化呢？與其思慕萬(wàn)物而使它成為能供自己使用的物，哪里比得上管理好萬(wàn)物而不失掉它呢？與其希望于萬(wàn)物能自然生長(cháng)出來(lái)，哪里比得上掌握萬(wàn)物的生長(cháng)規律呢？所以放棄人的努力而只是寄希望于天，那就不能理解萬(wàn)物的本性，也就不能去利用它了。……
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