提起非洲，恐怕大多數人第一印象就是貧窮與饑餓，人們過(guò)著(zhù)蠻夷式的生活。直到現在，非洲大陸還存在這數不清的原始部落。
但是，你也許不知道，經(jīng)受貧窮與饑餓的只是普通平民，而那些非洲的部落首領(lǐng)們卻依然披金戴銀、一呼百應，享受著(zhù)奢華的生活。這組圖片是幾年前的，淋漓盡致的展現出那些非洲部落首領(lǐng)們生活狀態(tài)，過(guò)著(zhù)帝王一樣的生活。
在古代，非洲各國都有完整的酋長(cháng)制度，整個(gè)非洲就是一個(gè)酋長(cháng)社會(huì )。這些大大小小的酋長(cháng)王國曾經(jīng)在喀麥隆、尼日利亞、貝寧、加納、布基納法索和科特迪瓦長(cháng)期存在。國王（即大酋長(cháng)）是各部族聯(lián)合體至高無(wú)上的統治者，擁有絕對的權力，如制定法律，主持行政，統帥軍隊，指揮戰爭，擔任祭祀，審判案件，管理經(jīng)濟，征收捐稅，等等。
在有些國家，按酋長(cháng)領(lǐng)地的大小、人口的多寡和經(jīng)濟上的重要程度，政府法令將酋長(cháng)分為一、二、三個(gè)等級。酋長(cháng)的職位一般都是世襲的，大多情況下都由長(cháng)子繼承。也有并非完全由長(cháng)子繼承的情況，而是在父親臨終前從眾多兒子中挑選一個(gè)，并立下遺囑，再交由部族元老們討論決定。在某些共和制的國家，例如喀麥隆，酋長(cháng)還要經(jīng)過(guò)行政長(cháng)官的批準。一級酋長(cháng)要由國家元首批準，二級酋長(cháng)由內閣領(lǐng)土部長(cháng)批準，三級酋長(cháng)則由州長(cháng)批準。
60年代，非洲國家紛紛獨立，普遍廢除了君主制度，建立了共和國，酋長(cháng)們的權力有的被取消，有的被削弱，但他們仍然充當本部族代言人的角色，可向政府反映意見(jiàn)和要求，并調解民事糾紛，主持宗教儀式等。酋長(cháng)是一個(gè)民族的象征，維系部族團結的紐帶。對酋長(cháng)王國的臣民來(lái)說(shuō)，國家可以沒(méi)有總統，但不能一日沒(méi)有酋長(cháng)。
酋長(cháng)在臣民看來(lái)，比總統更有權威。不少部落有自己的法律法規，部落成員必須嚴格遵守，違反者要受到嚴厲懲處。酋長(cháng)的封位是祖上傳下來(lái)的，老酋長(cháng)臨死前才能決定新酋長(cháng)人選，繼承人必須是本家族的嫡系子孫?！?/p>
新酋長(cháng)的產(chǎn)生也是由長(cháng)老委員會(huì )秘密會(huì )議決定，但在正式繼任前秘不外宣。一旦確定了人選，這個(gè)人不論在哪里，都要受到嚴密保護，避免他（她）遭遇不測, 直到老酋長(cháng)歸西，新酋長(cháng)的人選才能由長(cháng)老委員會(huì )正式公布于眾。
多妻多妾是酋長(cháng)王國一大特點(diǎn)
這些酋長(cháng)王國不僅有國王、國土、王宮、王后、嬪妃、大臣等，還有自己的臣民，并保留種種特權。其中之一則是多妻多妾。上面提到的葉布阿酋長(cháng)就有12個(gè)妻子，其中最大的70歲，最小的與他的孫女同歲。他共有65個(gè)兒女，死亡的孩子還未包括在內。在這方面創(chuàng )最高記錄的是古時(shí)候貝寧阿波美王國的一個(gè)酋長(cháng)，他一生共有嬪妃4000余個(gè)。酋長(cháng)死后，從中挑選了41個(gè)年輕漂亮者，勒令她們個(gè)個(gè)飲毒酒自盡與死去的酋長(cháng)陪葬，尸體埋在了酋長(cháng)棺木的旁邊。
在大多數酋長(cháng)王國里，迄今仍實(shí)行部族社會(huì )特有的婚姻制度，即族內婚制。這種制度的主要表現是，部族內的男女青年必須在本部族或部落內部的家庭、氏族之間去尋找配偶。家族成員之間通婚的情況也是得到允許的?？溌〉陌兔扇诉€優(yōu)先考慮在王宮家族內部成員之間的婚姻，以使王朝免受其他被征服的居民與王室成員之間通婚。
在非洲的酋長(cháng)王國里，不僅酋長(cháng)可以多多納妻納妾，其他男子亦可娶好幾個(gè)妻子，一夫多妻的現象十分普遍，尤其是當今四五十歲的男子。多娶一個(gè)妻子，實(shí)際上是多得一個(gè)廉價(jià)的勞動(dòng)力。根據古老的傳統，男女之間的婚姻主要是建筑在雙方家長(cháng)同意的基礎上的?！ ?/p>
一般情況下，男方的家里必須先答應給女方的家長(cháng)一筆財禮，過(guò)去多為布匹、家畜或勞動(dòng)工具，現在則變成現金。女方的家庭一旦收到了財禮就立即將女兒出嫁，到丈夫的家里去生活和勞動(dòng)。如果財禮已付而婚姻未果，女方家庭應將財禮全部奉還。倘若女方的家庭不讓女兒出嫁又拒絕退還財禮，男方的家長(cháng)可到法院起訴。
曾有人拜訪(fǎng)過(guò)一個(gè)非洲酋長(cháng)部落，這個(gè)酋長(cháng)的部落有７４個(gè)自然村，９８００多口人。每個(gè)村推舉一名德高望重的老人組成長(cháng)老委員會(huì )，審議部落的所有重大事務(wù)。新酋長(cháng)的產(chǎn)生也是由長(cháng)老委員會(huì )秘密會(huì )議決定，但在正式繼任前秘不外宣。一旦確定了人選，這個(gè)人不論在哪里，都要受到嚴密保護，避免他（她）遭遇不測, 直到老酋長(cháng)歸西，新酋長(cháng)的人選才能由長(cháng)老委員會(huì )正式公布于眾。
酋長(cháng)有三房太太，總共養育了１４個(gè)孩子。這三位太太各自有她們自己的草房，酋長(cháng)輪流在她們的房中過(guò)夜。三個(gè)太太居住的房頂上分別鑲有一個(gè)葫蘆、兩個(gè)葫蘆和三個(gè)葫蘆，象征著(zhù)三人地位的差異。大太太是整個(gè)部落的“國母”，全體婦女歸她指揮。另外兩個(gè)太太在大太太在世時(shí)沒(méi)有特別的權威，同其他婦女差不多。
酋長(cháng)還有一名保鏢，是部落選出的武藝最高強的小伙子。他總是不離酋長(cháng)左右，手里緊握一根河馬皮做的鞭子。這皮鞭又粗、又硬，黑里透亮，有一尺多長(cháng)。部落里如果有人犯了事，由長(cháng)老委員會(huì )作出決定，使用這條皮鞭進(jìn)行懲罰，聽(tīng)說(shuō)有時(shí)一鞭子就能致人死地。但這樣的懲罰是不常使用的，部落成員一般和睦相處，與人為善，這是非洲人的好習俗。
雖然非洲的部落很封閉，但多少還是有一些“外交”的，外界的政府也很尊重他們。比如說(shuō)，要想獲得某部落所在森林的開(kāi)采權，光有政府的批準是不夠的，首先必須得到當地酋長(cháng)的一封親筆信，這是規矩，部落的領(lǐng)地是世襲下來(lái)的，只有酋長(cháng)說(shuō)話(huà)才算數，酋長(cháng)同意了，政府才能下達文件，批準使用土地和開(kāi)采林木。
另外，部落也擁有一定的特權。我們拜訪(fǎng)的部落所在的森林的一部分已經(jīng)被國家列為野生動(dòng)物保護區，保護區內不允許狩獵，偷獵者會(huì )受到嚴厲的懲罰，但是部落成員卻可以每年在其中抓捕少量野物。例如酋長(cháng)今年的“指標”是，允許他的手下獵取一只野牛和兩頭野鹿。
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2006年3月4日，在烏干達首都坎帕拉以西320公里處的波特爾堡，非洲最年輕的部落首領(lǐng)、烏干達托羅部落13歲的首領(lǐng)厄約·尼姆巴參加其登基十周年的慶典儀式。
當天，在波特爾堡的山頂宮殿里，數千名托羅部落民眾載歌載舞，隆重慶祝他們的首領(lǐng)登基十周年，有人還吹起了喇叭，就為了能讓端坐在王位上的首領(lǐng)看自己一眼。
慶典儀式非常盛大，尼姆巴高坐在獅子皮王座上，身后是兩顆巨大的象牙。10年前，尼姆巴從去世的父親那里繼承了王位，僅僅3歲的他從此成為部落首領(lǐng)。在烏干達，托羅部落約有100萬(wàn)人。
平時(shí)，尼姆巴在烏干達首都坎帕拉的一所國際學(xué)校上學(xué)，這位年幼的首領(lǐng)表示，藝術(shù)、音樂(lè )、數學(xué)以及游泳都是自己的最?lèi)?ài)，此外他還想到倫敦去修讀一個(gè)旅游學(xué)位。課余時(shí)間他喜歡踢足球、玩游戲、看電影什么的，和其他孩子沒(méi)什么兩樣。在不過(guò)在被問(wèn)到情感問(wèn)題時(shí)，他否認現在已經(jīng)有女朋友了。
