孔子被譽(yù)為“至圣先師”，為后人所景仰，其人格修養的典范意義對中國人的精神生活產(chǎn)生了極為深遠的影響，孔子精神修養的歷程及其方法對我們現代人修養自身有著(zhù)非常重要的啟發(fā)意義。
《論語(yǔ)》記載了孔子對自身精神修養歷程的自述。子曰：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不踰矩?！?/p>
孔子回顧一生的學(xué)習歷程，從十五歲開(kāi)始有志于學(xué)問(wèn)，“三十而立”。那么經(jīng)由這十五年學(xué)習才達到的“立”，具體是什么含義呢？其一，通過(guò)對古代典籍的長(cháng)期學(xué)習，對于經(jīng)典的理解形成了立得住腳的觀(guān)點(diǎn)；其二，“立于禮”不僅意味著(zhù)熟悉禮典，還意味著(zhù)可以在社會(huì )生活乃至國家政治的各種具體情況中靈活恰當地用禮、行禮、循禮。
孔子學(xué)禮以至于能“立”，與他多聞多見(jiàn)、擇善而從的學(xué)習態(tài)度與方法有關(guān)?！墩撜Z(yǔ)·述而》篇載：“蓋有不知而作之者，我無(wú)是也。多聞?chuàng )衿渖普叨鴱闹?，多?jiàn)而識之，知之次也?！贝颂帯白鳌?，朱熹理解為“作事”，自然也包括用禮、行禮?？鬃幼约阂渤止卸嗦劧嘁?jiàn)、謙虛請益的學(xué)習態(tài)度，例如，《鄉黨》篇記述孔子“入太廟，每事問(wèn)”，《禮記·曾子問(wèn)》也記載了孔子問(wèn)禮于老子的情況。
禮是一種實(shí)踐智慧，學(xué)禮的目的是為了“立于禮”，是成就君子人格一個(gè)必要的方面和階段。禮是一種分別，這種分別背后是一整套人倫價(jià)值觀(guān)念，選擇如何遵循、使用何種禮儀背后是對價(jià)值觀(guān)念的選擇。周文疲弊之下，當下應當重構、重振的是何種價(jià)值觀(guān)念呢？又經(jīng)過(guò)十年，孔子“四十不惑”?！墩撜Z(yǔ)·憲問(wèn)》篇記載了相關(guān)情況。子曰：“君子道者三，我無(wú)能焉：仁者不憂(yōu)，知者不惑，勇者不懼?！弊迂曉唬骸胺蜃幼缘酪??！?/p>
“不惑”當屬“知者”，朱熹解釋說(shuō)：“明足以燭理，故不惑?！币粋€(gè)人對事物之理有著(zhù)深入的洞察，明達智慧，就不會(huì )迷惑。而對于孔子來(lái)說(shuō)，對事物之理的體認并非是對純粹知識的追求，而應當是對人倫價(jià)值、現實(shí)人生之理的體認與認識?？鬃诱f(shuō)：“好知不好學(xué)，其蔽也蕩?！薄昂弥辈⒎恰昂脤W(xué)”，對于純粹知識的求索必須以人倫價(jià)值的習得為范導，“窮高極廣而無(wú)所止”（朱熹注語(yǔ)）的知識求索反而會(huì )給君子修養帶來(lái)障蔽。正是基于這種價(jià)值觀(guān)和知識論的態(tài)度，孔子主張“知”應有所止?！墩撜Z(yǔ)》對此也有記述。樊遲問(wèn)知。子曰：“務(wù)民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣?！奔韭穯?wèn)事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”敢問(wèn)死。曰：“未知生，焉知死？”
鬼神、死亡不可見(jiàn)聞?dòng)X(jué)知，無(wú)須從純粹知識意義或哲學(xué)意義上去求索，對于現實(shí)人生來(lái)說(shuō)，最重要的是“用力于人道之所宜”（朱熹語(yǔ)）。盡管孔子并不主張弟子們去鉆研對鬼神本身的知識，但他卻十分重視如何通過(guò)“敬鬼神”“慎終追遠”，從而使得“民德歸厚”的道德教化功用，這一對“鬼神”之知的態(tài)度最能反映孔子知論關(guān)注人倫現實(shí)的價(jià)值傾向。從《論語(yǔ)·顏淵》篇可管窺一二。樊遲問(wèn)仁。子曰：“愛(ài)人?！眴?wèn)知。子曰：“知人?！狈t未達。子曰：“舉直錯諸枉，能使枉者直?！狈t退，見(jiàn)子夏，曰：“鄉也吾見(jiàn)于夫子而問(wèn)‘知’，子曰：‘舉直錯諸枉，能使枉者直’，何謂也？”子夏曰：“富哉言乎！舜有天下，選于眾，舉皋陶，不仁者遠矣。湯有天下，選于眾，舉伊尹，不仁者遠矣?！?/p>
孔子認為，智慧主要體現為能知人，能識別出正直的人與邪惡的人，并把正直的人提拔出來(lái)，使其位置在邪惡的人之上，從而使得邪惡的人正直起來(lái)。并且，孔子主張通過(guò)觀(guān)察一個(gè)人的言行來(lái)認識一個(gè)人的本性。
不管是“知人”還是“學(xué)禮”，這種認識還是外在的，隨著(zhù)年歲日長(cháng)，經(jīng)歷的人生困境愈多，到五十歲時(shí)，孔子認為，自己對于命運已經(jīng)有了很好的認識，并且，在他看來(lái)，一個(gè)人如果不能理解命運，便算不得上是君子（“不知命，無(wú)以為君子也”）。盡管對于人生命運的體認、理解、思考是如此得重要，但孔子很少談?wù)撁\?！墩撜Z(yǔ)·子罕》篇載：“子罕言利與命與仁?！?/p>
人生隨處都有偶然，充滿(mǎn)著(zhù)變易，即便能立于禮、不惑于人，人生仍不免坎坷，也許正因為命運的不可測，所以孔子很少談?wù)??！爸烀辈⒉灰馕吨?zhù)對命運這一論題的各種解釋?zhuān)瑢τ谌松T種境遇能安之若素便可算作是“知天命”的人，“知”不是一種知識的獲取，而是一種生命的體驗和態(tài)度的肯認?？v觀(guān)孔子一生，“再逐于魯，削跡于衛，伐樹(shù)于宋，窮于商周，圍于陳蔡”，可是孔子始終保持恬淡樂(lè )觀(guān)的心境，堅持宣揚自己的仁義之道。莊子贊頌說(shuō)：“古之得道者，窮亦樂(lè )，通亦樂(lè )。所樂(lè )非窮通也，道德于此，則窮通為寒暑風(fēng)雨之序矣！”莊子稱(chēng)頌孔子為理解了命運的得道者。
“知天命”意味著(zhù)獲取了宇宙的量度，自此之后，重新審視紛紛擾擾的人間是非，不論聽(tīng)什么都順耳了（“六十而耳順”），此時(shí)心量廣大，涵容一切，外在的是非毀譽(yù)聽(tīng)起來(lái)不再刺耳，不會(huì )在心里掀起波瀾。到了七十歲，放縱自己的欲望，一言一行卻不再逾越任何禮儀規矩，自適適人，順人順己，自在無(wú)礙，即所謂“七十而從心所欲，不踰矩”。
綜上所述，如莊子所論“孔子行年六十而六十化”，孔子直到今天仍然是人們敬仰、學(xué)習的人格典范，與他不斷地反思自我、修養自我是密不可分的。就此論之，修養是一個(gè)過(guò)程，修養的過(guò)程與生命的歷程相伴隨，修養不是為了展示給別人看，而是為了實(shí)現自我、完善自我，是充盈生命的一種內在需要。修養作為與生命相伴隨的一個(gè)過(guò)程，在不同的時(shí)期有著(zhù)不同的側重點(diǎn)：在青少年階段，修養主要體現為對禮儀規范、社會(huì )規范的遵循、學(xué)習與理解；隨著(zhù)年歲漸長(cháng)，修養主要體現為對禮儀背后價(jià)值觀(guān)的反思與堅守；當人們漸入老境，修養的關(guān)注點(diǎn)開(kāi)始從具體的社會(huì )層面轉移到對命運的形上之思，對人事是非的超脫，對精神自由的關(guān)切與體認。這一修養歷程的特點(diǎn)啟示著(zhù)我們：一方面，對于不同年齡段的群體，宣傳修養的側重點(diǎn)是不同的；另一方面，人格修養應從小處著(zhù)手、從具體的行為規范開(kāi)始，從形下到形上，如老子所說(shuō)，“圖難于其易，為大于其細”。而修養最高境界達成之后，“從心所欲，不逾矩”，境界仍體現于日常的言行之中。
修養應注重知行合一，在人生實(shí)踐中反思自我，獲得智慧，與此同時(shí)，又把這一體驗到的人生智慧運用于人生實(shí)踐。學(xué)于禮而立于禮，知人而不惑，經(jīng)歷窮通而后理解命運，孔子正是在不斷的反思中建構其思想體系，在屢經(jīng)挫折后仍不斷地尋找機會(huì )參與政治實(shí)踐，孔子的修養論蘊含著(zhù)對人生智慧的探尋，而他對智慧的探尋又有著(zhù)強烈的實(shí)踐品格，抑或說(shuō)，孔子的“知”就是“行”的總結，“行”是“知”的體現。
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