席寶田
1864年6月（同治三年四月），洪秀全病逝于天京城中，其子洪天貴福繼承其位，是為幼天王。此時(shí)的天京城被湘軍圍困半年之久，已經(jīng)是破城在即。7月19日，湘軍曾國荃部轟塌天京城墻沖入城中，天京陷落。幼天王洪天貴福在李秀成等的護送下逃出天京，被干王洪仁軒迎入廣德。隨后又匯合堵王黃文金等太平軍余部，意圖往江西會(huì )合侍王李世賢、康王汪海洋等部入湖北，再合扶王陳得才、遵王賴(lài)文光等部據荊州、襄陽(yáng)以圖中原。但正應了那句話(huà)：‘理想很豐滿(mǎn)，現實(shí)很骨感！“。在江西石城，他們將遇到一支湘軍勁旅，并兵敗身死。這個(gè)被世人遺忘的湘軍勇將，正是太子少保、被清廷譽(yù)為”中興功臣“的席寶田。
席寶田，字研薌，湖南東安人，十八歲入縣學(xué)，后就學(xué)長(cháng)沙岳麓書(shū)院，1852年在家鄉舉辦團練，對抗太平軍，后投靠湘軍劉長(cháng)佑部。1859年，太平天國翼王石達開(kāi)由廣西攻永州，圍寶慶（邵陽(yáng)），席寶田隨劉長(cháng)佑從永州西面阻擊太平軍，后連戰于武岡、新寧、寶慶等地，敗之，并追趕太平軍直至廣西，攻占柳州，獲勝后以功升知府。但與曾國荃、鮑超、李續賓等湘軍嫡系不同的是，席寶田雖然能打仗，卻在湘軍中并不怎么受到重用。1860年，席寶田奉湖南巡撫駱秉章命募千人，號精毅營(yíng)，不久赴郴州、桂陽(yáng)等地，阻擊廣東天地會(huì )起義軍（立了戰功反而被打發(fā)到了邊緣戰場(chǎng)）。從此后，席寶田更是遠離了湘軍與太平軍作戰的主要戰場(chǎng)。
同治元年（1862年），石達開(kāi)率太平軍復由廣西入湘，攻取會(huì )同及湖北來(lái)鳳，圍攻黔陽(yáng)。席寶田率部抗擊，敗之，克來(lái)鳳，解黔陽(yáng)之圍。之后的兩年中，席寶田率部與太平軍將領(lǐng)黃文金連戰湖口、洋塘、石門(mén)、青山橋等地，敗之。阻擊太平軍侍王李世賢部于白沙關(guān)，并奪取枧橋要隘，攻占金溪。之后因救援不力由副將又降成了知府，正當席寶田以為自己的前程已經(jīng)無(wú)望時(shí)，機會(huì )來(lái)了。1864年7月，太平天國天京失陷，幼天王洪天貴福和干王洪仁玕等突圍至廣德，經(jīng)皖南入江西，席寶田即率軍截擊太平軍。此時(shí)的太平軍余部雖然有眾數萬(wàn)人，但之前一直被清軍追擊，堵王黃文金病死，軍備不整，士氣大泄，其戰斗力可想而知。
1864年10月，以逸待勞的席寶田率部在石城一役大敗太平軍，這支太平軍余部也全軍覆沒(méi)。席寶田俘獲太平天國干王洪仁軒、恤王洪仁政、昭王黃文英及幼天王洪天貴福。十一月末，洪仁玕等與幼天王洪天貴福在南昌被清廷下令凌遲處死。席寶田因“軍功'官至布政使，賞穿黃馬褂，世襲騎都尉兼一云騎尉。之后席寶田又率部赴貴州鎮壓當地農民起義，殺起義軍首領(lǐng)張秀眉。席寶田為人貪婪，每到一地必縱兵大掠，搜刮金寶以為已有，數年而成巨富。后稱(chēng)病退職，于光緒十五年（1889年）病死，時(shí)年六十歲。清廷誥授光祿大夫、追贈太子少保，紫光閣繪像，譽(yù)之為“中興功臣”。
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