1941年冬季,德軍未能把莫斯科打下來(lái),此時(shí)很多人都認為德軍要輸掉素的戰爭了。這一年的戰爭,蘇德雙方都損失巨大。蘇聯(lián)沒(méi)有被德國一口氣打死又緩了過(guò)來(lái),德軍反而因此而被拖長(cháng)戰線(xiàn),漸漸敗績(jì)顯露。
1942年中旬,德軍意識到一個(gè)問(wèn)題,要想跟蘇軍打消耗戰,那還不如在前線(xiàn)建立一個(gè)穩定的根據地。希特勒看上了高加索地區,當時(shí)的高加索不僅盛產(chǎn)糧油,它的戰略地位也極為重要,是德軍最理想的根據地。
7月23日,德軍企圖先圍殲蘇軍部署在羅斯托夫南部、東南部的軍隊,攻占北高加索地區;接著(zhù),德軍將以?xún)蓚€(gè)集團軍群的兵力分別從西面、東面包抄,奪取新羅西斯克、圖阿普謝、羅格尼等地區,并與部署在蘇聯(lián)邊境的26個(gè)土耳其師會(huì )師。若這一計劃能夠成功,那么德軍不僅能夠占領(lǐng)高加索,還能作為跳板進(jìn)軍中東。
高加索對于蘇聯(lián)來(lái)說(shuō)也很重要,若是讓德軍給占了,那德軍在東線(xiàn)的反擊將會(huì )讓蘇軍全線(xiàn)崩潰。高加索戰役前夕,德軍部署有約16.7萬(wàn)人,而蘇軍只有11.2萬(wàn)人,兵力上的劣勢對蘇軍來(lái)說(shuō)相當不樂(lè )觀(guān)。
1942年7月25日,德軍正式執行“鼠曲草”作戰計劃:A集團軍群渡過(guò)頓河下游,分兵向薩里斯克、斯塔夫羅波爾、克拉斯諾達爾等據點(diǎn)發(fā)動(dòng)猛攻。前期的攻勢非常猛,令蘇軍一度難以招架。無(wú)奈之下,蘇軍不得不向南方和東南方進(jìn)行戰略撤退,僅一天時(shí)間,德軍就向前推進(jìn)了約80公里。
這樣的戰績(jì)讓希特勒自信心爆棚,然而三天后蘇軍就做出了戰略調整。蘇軍將南方方面軍和北高加索方面軍合編為北高加索方面軍,由布瓊尼元帥統一指揮,并投入第9、第44集團軍外加黑海艦隊、亞速海區艦隊協(xié)助作戰。而此時(shí)德軍在斯大林格勒中遇到了頑強抵抗,只能將高加索戰役中的第4裝甲集團軍調了回來(lái)。
高加索的壓力緩解,蘇軍得到了喘息,1943年1月,蘇軍開(kāi)始反擊,首先嘗試對高加索地區形成合圍之勢,從而切斷德軍補給線(xiàn)。此時(shí)德軍在該戰役中已投入百萬(wàn)大軍,若蘇軍的戰略企圖實(shí)現,那德軍將成為甕中之鱉,那時(shí)的損失將會(huì )斯大林格勒戰役的四倍。
1943年3月,一開(kāi)始不同意撤兵的希特勒也只能妥協(xié),德軍開(kāi)始有計劃的撤退。9月16日,蘇軍解放新羅西斯科;10月9日,蘇軍肅清了塔曼半島的殘存德軍,高加索戰役基本結束,德軍慘敗。
高加索戰役放眼整個(gè)二戰之中也是有著(zhù)重要戰略意義的,德軍傷亡40萬(wàn)人,占領(lǐng)高加索、進(jìn)軍中東的戰略構想也徹底破滅。不過(guò)德軍的撤退也是對自己有很大好處的,避免了A集團軍主力全滅,從而使德軍避免在1943年就輸掉東線(xiàn)戰爭。
德軍在高加索戰役和斯大林格勒戰役中的失敗,基本上也宣告了德軍的結局。即便蘇軍在后來(lái)追擊德軍時(shí),在烏克蘭哈爾科夫地區遭到德軍反擊,損失慘重,但也無(wú)法改變整個(gè)二戰的結局了。
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