獨立之后的美國憑借著(zhù)得天獨厚的地理環(huán)境，工農業(yè)生產(chǎn)開(kāi)始蓬勃發(fā)展。美國擁有令全世界羨慕的優(yōu)越自然環(huán)境，非常適合大規模的農牧業(yè)開(kāi)發(fā)，因此其很快就成為了當時(shí)世界上農業(yè)最為發(fā)達的國家。比如美國北部的大湖平原地區土地廣袤肥沃、降水均勻，很快就贏(yíng)得了“小麥王國”的美稱(chēng)。十九世紀上半葉，美國開(kāi)始了工業(yè)革命，全國性市場(chǎng)逐漸成形，鐵路、水運等交通運輸條件的改善大大刺激了對糧食的需求和流通，農業(yè)科技和農機新發(fā)明也層出不窮。在南北戰爭爆發(fā)前的四十年里，美國的糧食總產(chǎn)量竟然翻了四番，不僅能夠做到糧食自給有余，還大量出口到歐洲。當時(shí)糧食的主要產(chǎn)區都集中在北方反對蓄奴的自由州，農牧業(yè)的極大發(fā)展使得美國北部聯(lián)邦能夠在市場(chǎng)上買(mǎi)到足夠的面粉、肉類(lèi)和其他農產(chǎn)品，完全能滿(mǎn)足軍隊吃飽肚子的要求。
與缺吃少穿、經(jīng)常因饑寒交迫而激起士兵嘩變的獨立戰爭時(shí)期不同，南北戰爭期間，北部聯(lián)邦軍隊的口糧供應變得相當充裕，甚至經(jīng)常出現浪費現象。1861年，當時(shí)的軍需局長(cháng)蒙哥馬利?梅格斯甚至向陸軍部長(cháng)西蒙?卡梅倫夸口說(shuō)，歷史上還從沒(méi)有一支軍隊吃的這樣好過(guò)。從士兵們理論上得到的每日口糧數量上來(lái)看，這種說(shuō)法也不算是夸大其詞。
▲1861年5月至1882年2月負責聯(lián)邦軍需工作的蒙哥馬利?梅格斯將軍
按照陸軍部從1861年8月3日直至1864年6月20日執行的營(yíng)地供應標準，每個(gè)士兵每天應該得到的口糧有這些：豬肉或培根12盎司(1盎司約28.3克），或是1磅4盎司的鮮牛肉或腌牛肉；軟面包或面粉1磅6盎司，或是1磅硬面包或1磅4盎司的玉米面。每提供一百份口糧還同時(shí)供應豆子或豌豆1配克（美國常用的干貨容量，約合兩加侖）；大米或玉米片（一般是煮粥用的）10磅；綠咖啡豆10磅或烘烤過(guò)的咖啡豆8磅，或是1磅8盎司的茶葉；15磅糖；4夸脫的醋；1磅4盎司蠟燭；肥皂4磅；3磅12盎司的鹽；4盎司胡椒1夸脫的糖蜜；30磅土豆（如果能弄到的話(huà)）。豆子、豌豆、土豆、大米和玉米片也常常用脫水蔬菜和脫水土豆來(lái)代替。
雖然受到當時(shí)科研水平的限制，人們還并不知道維生素C為何物，但是新鮮水果和蔬菜能夠預防壞血病的知識也已經(jīng)廣為人知。自從大航海時(shí)代開(kāi)始，壞血病的危害人們已經(jīng)見(jiàn)識得夠多了，這種嚴重影響軍隊戰斗力的疾病顯然足夠引起后勤部門(mén)的重視。盡管在當時(shí)的條件下還做不到經(jīng)常向部隊供應新鮮水果和蔬菜，但是桃干、蘋(píng)果干這些便于運輸儲存的代用品還是會(huì )偶爾發(fā)放一些的。聯(lián)邦軍隊里來(lái)自各個(gè)歐洲國家的移民都有，德意志裔的軍官和士兵也不少，適合這些家伙胃口的酸泡菜不時(shí)也有發(fā)放，給他們一些驚喜。這種通常是以圓白菜為主料的德式料理對軍隊里其他歐洲國家的移民來(lái)說(shuō)是又酸又臭，軍隊里的德裔軍官和士兵倒是樂(lè )此不疲。但后勤部門(mén)能讓大家開(kāi)心的日子并不是很多，發(fā)放物資的數量也很難滿(mǎn)足大家的需要，如果想弄到其他的新鮮蔬菜和水果就得考驗軍隊就地搜刮的能力以及運氣，這時(shí)候大兵們就真的只能各顯神通了。
戰爭時(shí)期的行軍口糧當然不能指望像太平年月時(shí)在營(yíng)地里那樣安逸，每個(gè)士兵一天的行軍口糧相對簡(jiǎn)單多了：1磅硬面包，3/4磅腌豬肉或1磅4盎司的鮮肉，少量的糖、鹽，還有非常受士兵們歡迎的咖啡豆。其實(shí)對于士兵來(lái)說(shuō)，只要背包里有足夠的腌豬肉或者腌牛肉，發(fā)不發(fā)鹽都無(wú)所謂，畢竟有了這兩樣“鹽腌的木乃伊”根本就不用發(fā)愁每頓飯嘗不到咸味兒。鹽通常是在部隊有鮮肉供應時(shí)才能派得上用場(chǎng)，當然也常常用來(lái)處理一下小的傷口。
除了大量用橡木桶里貯存運輸的腌豬肉和腌牛肉，聯(lián)邦軍隊的后勤部門(mén)也會(huì )從各處搜羅牲口來(lái)保障鮮肉供應，通常都是以方便長(cháng)途運輸的肉牛為主。之所以很少有運輸活豬的情況，是因為在那個(gè)時(shí)代活豬在長(cháng)途運輸中的死亡率太高。哪怕是在交通運輸條件發(fā)達的今天，如何減少生豬在運輸過(guò)程中的死亡率依然是一樁很令人頭疼的難題。另外，萬(wàn)一大群的豬在路上發(fā)起性子四散逃命，聯(lián)邦軍隊可就頭疼了，相對而言更喜歡隨群行動(dòng)的牛，更好驅趕。因此每當大軍開(kāi)拔時(shí)，供他們食用的牛群也時(shí)常尾隨部隊行動(dòng)，為此還經(jīng)常需要雇傭有經(jīng)驗的牛仔來(lái)照看這些隨時(shí)可能鬧亂子的大牲口。那些離北方大城市較近的聯(lián)邦軍隊獲得鮮肉補給會(huì )更容易一些，波托馬克軍團因為臨近華盛頓、紐約和費城就占了不少便宜，華盛頓屠宰場(chǎng)每天都得給他們準備上八九十頭肉牛。主管華盛頓屠宰場(chǎng)的軍官也出于好意，每天從中挑選出最上等的牛排送到白宮廚房給林肯總統當早餐，不過(guò)總統在得知這一優(yōu)待之后為了避免他人的非議，還是婉言謝絕了。
當時(shí)世界上各個(gè)國家都把如日中天的大英帝國紅衣兵作為軍隊的標桿。雖然似乎人人都可以嘲笑約翰牛的舌頭不大靈光，吃飯的口味不敢恭維，但是論起紅衣兵的伙食供應標準，在當時(shí)世界上絕對是頭一等的。然而聯(lián)邦軍隊的伙食標準甚至比英國軍隊也高出了五分之一，幾乎是法國軍隊的兩倍，是俄國、普魯士和奧地利軍隊的兩倍多?？梢?jiàn)，當時(shí)聯(lián)邦軍隊的伙食比起那些在歐洲大陸吃糧當兵的同行已經(jīng)奢侈太多了，聯(lián)邦軍隊之所以在口糧方面如此狠勁兒下血本也是情非得已，畢竟美國人在這片富庶的土地上已經(jīng)過(guò)夠了安逸日子，平時(shí)每天都是有酒有肉，把他們拉到軍隊里憶苦思甜是萬(wàn)萬(wàn)不行的——倒不是怕他們開(kāi)小差當逃兵，是怕吃得不好真的會(huì )丟了性命。早在1818年，當時(shí)的美國陸軍部長(cháng)約翰?卡爾霍恩就曾經(jīng)抱怨過(guò)：“在忍受困苦的能力方面，我們遠不及大多數民族。同樣條件下一個(gè)韃靼人能過(guò)得很安逸，一個(gè)美國人可能還會(huì )餓死?！泵绹詮莫毩⒁詠?lái)的歷次戰爭都印證了這一點(diǎn)，而曠日持久的南北戰爭更是一個(gè)血淋淋的例子。美國軍隊極度重視后勤和軍隊的吃喝，也是有歷史方面的深刻教訓的。
▲曾經(jīng)擔任陸軍部長(cháng)的約翰?卡爾霍恩早在1818年就說(shuō)過(guò)，美國人在吃喝方面受不了一點(diǎn)兒委屈，一不留神就會(huì )因此送命
聯(lián)邦政府費盡心血為軍隊提供的各種補給品數量巨大，可是浪費也同樣驚人。按照歐文?麥克道爾將軍相當謙虛的說(shuō)法，僅僅“用我們浪費掉的東西就足夠供應一支相當于我們軍隊一半的法國軍隊”。不過(guò)，聯(lián)邦軍隊的將軍們似乎都對囤積物資有著(zhù)特殊的愛(ài)好，不管是不是用得上都拼命地要求補給，仿佛生怕后方供應的吃穿用度趕不上消耗，經(jīng)常有人借口軍隊需要儲備足夠的物資而遲遲不肯進(jìn)軍。林肯總統就差點(diǎn)兒被將軍們這個(gè)倉鼠似的習慣給逼瘋掉。1861年11月，他在給班克斯將軍的信中就已經(jīng)快沉不住氣了：“親愛(ài)的將軍，迄今為止，這樣無(wú)限制擴充和積聚輜重幾乎叫我們破產(chǎn)了，如果不改弦易轍，最后一定會(huì )破產(chǎn)?！?/p>
▲林肯總統身材高大魁梧,非常具有幽默感,但是手下的將軍們依然有讓他發(fā)脾氣的時(shí)候
總統快給氣瘋了，但是將軍們還是我行我素，該囤的物資一樣不差，那些說(shuō)不清楚是不是需要的物資也照囤不誤——說(shuō)不定哪天真用得上了呢？因此在整個(gè)南北戰爭期間，北方的物資供應是非常充裕的。不過(guò)即便如此，由于戰場(chǎng)上的局面錯綜復雜，南北雙方的戰線(xiàn)不斷發(fā)生變化，攻守易位的情況時(shí)有發(fā)生，聯(lián)邦軍隊也難免遭遇走背運餓肚子的情況。
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