水族箱的布置
布置水族箱是要求細致周到的工作，因為相關(guān)的設備較多，如果不按正確規程操作，會(huì )給以后的養魚(yú)帶來(lái)麻煩。
1．準備工作
確定水族箱的位置是第一步。水族箱應放在容易看到而又不影響活動(dòng)空間的位置，要兼顧到日常維護的需要，譬如換水是否方便（換水難免要弄濕地面），是否避開(kāi)了直射陽(yáng)光（照進(jìn)室內的陽(yáng)光因光照時(shí)間和強度無(wú)法控制而對水族不利），是否遠離敏感地點(diǎn)（電視機的輻射、廚房的油煙對熱帶魚(yú)不利，水族箱的噪音如氣泵運作聲和流水聲則可能會(huì )干擾睡覺(jué)）等。
第一次使用的水族箱和底砂都要洗凈去味，有些水中擺設需要預先用玻璃膠粘牢和粗加工。新水族箱用小蘇打水（15千克水加1克小蘇打）擦洗可以去掉玻璃膠的異味，用水浸泡幾天后使用效果更好。買(mǎi)來(lái)的底砂要先用自來(lái)水沖幾次，然后在盆里反復淘洗至水不再渾濁。有些剛買(mǎi)來(lái)的商品化沉木不沉底，只需在水里泡幾天，吸足水后自然就不會(huì )再漂浮了。
安裝水族箱設備前還要將鉗子、螺絲刀、絕緣膠帶、電線(xiàn)插座板、鋒利小刀等工具準備好，打算栽植水草時(shí)還得備好尼龍線(xiàn)、橡皮筋、小花盆等輔助固定物。
2．水族箱的安裝
按照正常的操作規程，水族箱的安裝要分為三個(gè)階段：
1）基本設施的安裝；
2）栽種水草；
3）水族箱熟化放魚(yú)。
每個(gè)階段之間都要間隔一段時(shí)間作為調整、適應期。如果不按操作規程做的話(huà)，哪怕是布置無(wú)草、不鋪底砂的最簡(jiǎn)單的水族箱，在養魚(yú)初期也照樣容易死魚(yú)，不但造成經(jīng)濟損失，更動(dòng)搖飼養者養好魚(yú)的信心。安裝水族箱必須按照一定的順序去做，才能做到既無(wú)疏漏又節省時(shí)間。
（1）基本設施的安裝（按照數字順序）
1）在選好的位置上穩固地放好水族箱座架，鋪好墊子，將水族箱放上去；檢查箱體是否放穩；退后幾步，審視高度是否合適。
2）如果使用底部過(guò)濾器，應在水族箱放到位后，將過(guò)濾板和提水管組裝并放到箱底。檢查提水管上端的高度，應略低于箱沿，否則最后無(wú)法蓋上頂蓋。
3）加入少量洗凈的底砂，顆粒大的在下，顆粒小的在上。砂的平均厚度約3厘米就可以了，要剩下些留著(zhù)種草時(shí)用。
4）放上裝飾用的石塊和擺件。如果使用底部過(guò)濾器，可以將石塊堆起掩飾住部分提水管，但不要把石頭靠在水族箱壁上。有2塊以上的石頭壘起時(shí)，最好在接縫中點(diǎn)些玻璃膠稍作粘接。
5）沉木是否放入要根據設計要求而定。沉木上要栽草的，可以在以后栽草時(shí)再放，不栽草的則可在此時(shí)放入，豎放的沉木基部要用尼龍線(xiàn)與大石綁扎在一起。假水草可以在此刻跟石、木一起安裝好。
6）將加熱器用塑料小吸盤(pán)固定在水族箱內兩邊的玻璃上。如采用內置式循環(huán)過(guò)濾設備，也可在此時(shí)固定在水族箱內的玻璃上。加熱器斜放比直插的散熱效果更好，位置放低比放高的效果好。有的加熱器不能完全浸在水下，尾柄的位置只能放高一點(diǎn)，等以后放水后再作調整。所有電器在未放水時(shí)不要通電使用。
7）緩慢地向水族箱中注水。由于暫時(shí)不能放魚(yú)，此時(shí)用自來(lái)水直接注入即可。為避免水流沖起底砂，可一手舀水加入，另一手的手心作為緩沖托住水流。用水管注水時(shí)，可以將水流沖在石塊上，或在水管口上系上布條，讓水經(jīng)布條后減少沖擊力。水體即使有些渾濁也不要緊。注水完畢后調整加熱器的高度至合適位置。
8）安裝氣泵、水溫計和頂蓋照明燈。采用外置式或頂蓋式過(guò)濾器的，也在此時(shí)安裝。所有的設備安裝好以后，進(jìn)行通電試驗，初步了解各設備的運作狀況和要領(lǐng)。
9）水族箱按照正式養魚(yú)的要求連續通電3天。在第2天可以試著(zhù)進(jìn)行一次換水操作。此期間試一試水溫是否合適，查一查循環(huán)過(guò)濾系統的工作狀態(tài)是否良好，聽(tīng)一聽(tīng)氣泵噪聲是否太大，看一看水族箱和外接設備有無(wú)滴漏水的現象。細心找出不足之處進(jìn)行調整。
3. 栽種水草
經(jīng)過(guò)幾天的試運行,水族箱的情況基本穩定后,就能開(kāi)始栽種水草了。在動(dòng)手之前，先在紙上畫(huà)好平面圖，確定要安排的品種和栽種的位置，免得操作時(shí)零亂無(wú)章。需要的水草最好一次性買(mǎi)齊并種下。栽種前修剪便于快速成景。買(mǎi)回來(lái)的水草先用水沖洗干凈，修剪掉枯葉爛根，老葉和太長(cháng)的直根也可以適當剪去些。要是覺(jué)得植株太細弱，可以適度摘心，促使在以后多萌發(fā)新枝。成捆的草不能成捆地種，同種的水草栽成一叢的效果更自然，但也要分成單株逐一種下。
為了操作方便，先將水族箱中的水抽出一部分放在其它容器中待用（別忘了先關(guān)掉所有附屬設施）。種草時(shí)先在底砂上挖洞，用鑷子夾住水草垂直插下，等位置和深淺決定后，用手指或木棒輕撥根周?chē)牡咨皩⒏褡?。球莖類(lèi)水草不要埋得太深，莫絲等附生草可以用橡皮筋臨時(shí)固定在石塊、沉木上，較大的植株不易在淺砂中種下時(shí)，可以先種在小花盆中，然后再將花盆堆埋在底砂中。操作時(shí)不要觸動(dòng)箱中原有的擺設，如果移動(dòng)了，在種完草后要立刻恢復。為了防止有的魚(yú)兒挖砂，你可以將水族箱里的石塊有意識地壓在水草根部附近。先種位于水族箱后面和兩側的草，逐漸向中間和前面推進(jìn)，矮形的種類(lèi)要靠前種。不同顏色、形態(tài)的草要錯開(kāi)種植，選擇最漂亮的草種在最顯眼的位置。栽種結束后，將原先抽出的水慢慢地注回水箱，重新開(kāi)啟所有附屬設施。剛種完的草會(huì )顯得凌亂，看不出很好的效果，如果你事先是按平面圖操作的，不必在注水后急于加以調整。經(jīng)過(guò)1周左右時(shí)間，水草會(huì )因為開(kāi)始生長(cháng)而慢慢長(cháng)直，屆時(shí)效果就初步顯現出來(lái)了。作為臨時(shí)固定物的橡皮筋不必急于除去，可以在放魚(yú)前用剪刀剪斷，輕輕抽出。剛種完草的水會(huì )比較混濁，但不必介意，在過(guò)濾裝置的作用下很快會(huì )恢復清澈。在放魚(yú)前不需要再換水，但照明一定要按今后正式養魚(yú)的時(shí)間開(kāi)。由于在剛種完草的一段時(shí)間內，水中的有機物增加而又沒(méi)有消耗者，藻類(lèi)可能會(huì )很快滋生，此時(shí)如果在水中投幾只小蝦將是很好的主意，一方面控制藻類(lèi)，另一方面還可以觀(guān)察水體質(zhì)量的情況。
即使你不打算在水族箱里種水草，最好也不要在安裝后的幾天內急著(zhù)放魚(yú)，否則會(huì )有較高的死魚(yú)率。如果說(shuō)種草的水族箱在2周后可以放魚(yú)的話(huà)，那么不種草的水族箱放魚(yú)的時(shí)間應該更久些，才能達到跟種草水族箱一樣的飼養效果。
4.水族箱的熟化
幾乎所有的初學(xué)者都會(huì )在水族箱安裝完畢后，就迫不及待地想早些把熱帶魚(yú)養進(jìn)去，結果十有八九都要死魚(yú)。這是因為他們忽略了基本的事實(shí)，那就是魚(yú)對水環(huán)境的依賴(lài)程度遠大于陸地動(dòng)物對陸地環(huán)境的依賴(lài)。作為低級的脊椎動(dòng)物，魚(yú)類(lèi)的生存只能被動(dòng)地被所處的環(huán)境所決定，水的質(zhì)量達不到它們生存的要求時(shí)，魚(yú)類(lèi)不能通過(guò)主動(dòng)提高自身適應能力的方式來(lái)存活，它們沒(méi)有任何選擇、回避的余地。對于魚(yú)類(lèi)而言，水不僅僅是有浮力的液體，而是相當復雜的生態(tài)載體，用我們喝的純凈水無(wú)法養活魚(yú)就是最好的例子。我們用眼、鼻、舌感覺(jué)不到的某些細微變化，而對魚(yú)類(lèi)來(lái)說(shuō)卻可能是性命攸關(guān)的。所以很多水族專(zhuān)家精辟地指出，養魚(yú)是一門(mén)講究水化學(xué)的科學(xué)，養魚(yú)的過(guò)程很大程度上是“養水”的過(guò)程。水族箱是熱帶魚(yú)唯一的生存之所，只有當水族箱中的“人工水”達到了熱帶魚(yú)生活環(huán)境中天然水所具有的大部分指標要求后，魚(yú)兒才能健康成長(cháng)。
探究“為什么剛從龍頭中放出的自來(lái)水和純凈的礦泉水、冷開(kāi)水不能養魚(yú)”的問(wèn)題其實(shí)可以在原理上解釋為什么新水族箱中的新水為什么不適合養魚(yú)。在養魚(yú)術(shù)語(yǔ)中，習慣把剛取來(lái)、尚不適合養魚(yú)的水稱(chēng)為“生水”，而將理化指標達到養魚(yú)要求的水稱(chēng)為“熟水”（記住，不是指經(jīng)過(guò)煮沸的水），水族箱要經(jīng)過(guò)“熟化”后放魚(yú)才保險。仔細地分析生水和熟水的區別可以看出，生水中最不利于魚(yú)類(lèi)生活的成分是高濃度的氨和氯。氯在我們日常所用的水中存在是由于消毒的需要。目前我國的大部分地區都采用次氯酸給自來(lái)水消毒，殺滅水中有害菌的做法，結果總是有部分氯會(huì )殘留在水中。跟魚(yú)相比，我們的代謝力和抵抗力要強得多，而且作為陸生生物，我們的身體系統的親水性并不是很強，所以水中微量的氯不會(huì )給人體帶來(lái)什么明顯危害；魚(yú)片刻離不開(kāi)水，水中的氯及其化合物會(huì )時(shí)刻對它們親水性強的呼吸、代謝系統造成持續腐蝕傷害，被毒死也就毫不奇怪了，其原理就跟人類(lèi)吸入氯后會(huì )中毒的機理相似。
將自來(lái)水放置一段時(shí)間，其中的氯會(huì )慢慢逸出，如果不斷向水中充氣，氯會(huì )逸出得更快。用放掉氯后的水養魚(yú)會(huì )更安全，這就是許多養魚(yú)的書(shū)上都要提到將自來(lái)水放幾天后再養魚(yú)的原因。飼養熱帶魚(yú)時(shí)，除了水族箱中的水外，還應該用桶另外盛些水晾一下，以備隨時(shí)補充之用。如果急需用水而又沒(méi)有備用水，可以用藥物快速除氯。最常用的做法是在自來(lái)水中加入大蘇打（又稱(chēng)“海波”，化學(xué)名稱(chēng)“硫代硫酸鈉”），每噸水中的用量不超過(guò)100克比較安全。這樣的做法只能用于應急，因為大蘇打本身對魚(yú)兒也是有害無(wú)益的。
水族箱是一個(gè)很小、很不穩定的封閉生態(tài)系統，跟野外的水體相比較，最缺乏的是完善的生態(tài)平衡調節系統，雖然我們可以通過(guò)換水和設置過(guò)濾裝置等手段來(lái)控制有毒物質(zhì)的增加，但是建立起相對平衡的生態(tài)調節系統，特別是氮的循環(huán)需要時(shí)間。在這樣的系統完善之前，養魚(yú)是不能保障安全的。最大的危險其實(shí)來(lái)自于熱帶魚(yú)本身，它們身體中代謝所產(chǎn)生的氨會(huì )在封閉的水族箱中積聚到有害的濃度。氨對熱帶魚(yú)的毒害絲毫不亞于氯。如果在新箱、新水中養熱帶魚(yú)，熱帶魚(yú)出現大量死亡的情況并不是第1、2天，而是在第9天左右，當水中的氨濃度達到致命的程度時(shí)。在魚(yú)類(lèi)排出的糞便、呼吸作用交換出的廢物中含有蛋白質(zhì)，而蛋白質(zhì)在水中的分解就會(huì )產(chǎn)生氨。氨還會(huì )在水中的細菌、植物、剩食或可能存在但未能及時(shí)撈出的死魚(yú)等有機物蛋白質(zhì)在腐爛后產(chǎn)生。此后，氨的濃度會(huì )逐漸降低（在熱帶魚(yú)的適宜水溫下約需2周時(shí)間），被同步產(chǎn)生的亞硝化菌轉化成仍具毒素的亞硝酸鹽，并在1個(gè)月左右達到高峰。其后，逐漸積聚在過(guò)濾器的濾材中，也在水體中散布的硝化菌再把亞硝酸鹽轉化成毒性很小的硝酸鹽，并且被水草作為肥料吸收，供植物生長(cháng)，為魚(yú)類(lèi)提供植物蛋白質(zhì)和溶解氧，完成氮循環(huán)。如果沒(méi)有水草，硝酸鹽也會(huì )被濾材中的有益菌利用，多余的硝酸鹽則在換水的過(guò)程中被排出。在沒(méi)有干預的情況下，水族箱中完成氮循環(huán)約需要36天左右。完成氮循環(huán)的過(guò)程也被稱(chēng)為“熟化”。
“熟化”的過(guò)程可以被人為地縮短，那就是可以從其它穩定的水族箱中借“熟水”，或者從其它水族箱運作時(shí)間長(cháng)的過(guò)濾器濾材中引進(jìn)有益菌?，F在許多水族店也已經(jīng)有商品化的熟化劑出售，按說(shuō)明書(shū)給新水族箱使用就可以了。在熟化過(guò)程的第2周，可以先在水族箱中放入抗性強的熱帶魚(yú)種，特別是攀鱸亞科的泰國斗魚(yú)、麗麗和曼龍魚(yú)，以及價(jià)格便宜的胎鳉科種類(lèi)如孔雀魚(yú)、瑪麗、月光等。如果這些魚(yú)存活下來(lái)，那么它們的代謝產(chǎn)物可以為過(guò)濾器中的有益菌提供養分，加快水族箱熟化過(guò)程。如果你能夠在當地得到一些活的野生小雜魚(yú)，也可以作為試驗品養在水族箱中，等正式放入熱帶魚(yú)前再將它們撈出。試驗期一般在2周左右，此期間也正好可以考驗水族箱設施的工作效率，如果一切正常，就可以按照計劃放養你喜歡的熱帶魚(yú)品種了。
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