桐城吳計成童年趣事
初展才華
吳計成乳名吳奇,九歲那年,因家境貧寒,父親把他送到一位遠房親戚家放牛糊口。這孩子乖巧伶俐，小小年紀就能按照主人的指導，把牛照料得很周到，深得這位親戚的歡喜。本莊有所私塾，塾師是個(gè)秀才，教書(shū)認真，學(xué)規嚴格。每日里，學(xué)生們吟詩(shī)、作賦、習字、講經(jīng)，之乎者也之聲不絕于耳。吳奇放牛之余就常到這里來(lái)玩。他喜歡聽(tīng)學(xué)生們朗朗的讀書(shū)聲。有時(shí)在門(mén)外的臺階上一坐就是半天。學(xué)生們念的詩(shī)詞賦也漸漸地裝進(jìn)他的耳里，學(xué)生們背一篇文章，他也能背一篇文章。一日，塾師想試試學(xué)生學(xué)的情況，就出個(gè)上聯(lián)要學(xué)生對。聯(lián)曰:“門(mén)前楊柳絲絲綠，”限一袋煙工夫答出。塾師邊抽煙邊把眼光往學(xué)生臉上掃。學(xué)生們互相張望，眼看時(shí)間就要到了，一個(gè)學(xué)生才勇敢地站起來(lái)說(shuō):“樹(shù)上枇杷個(gè)個(gè)圓。”塾師淡淡一笑，幽幽地說(shuō)“圓圓的枇杷是很誘惑人的。”吳奇在門(mén)外插嘴說(shuō):“老先生，我也來(lái)對一個(gè)，‘宅后桃花朵朵紅。’”塾師一聽(tīng)，連忙說(shuō)好好好，就叫他進(jìn)屋來(lái)。吳奇應聲進(jìn)得屋來(lái)，就先恭恭敬敬地給塾師鞠個(gè)躬。然后就斯斯文文地站在一旁。塾師指著(zhù)吳奇對學(xué)生們說(shuō)，這個(gè)放牛娃對得比你們好，你們不感到慚愧嗎？接著(zhù)又問(wèn)吳奇念了幾年書(shū)，何時(shí)學(xué)會(huì )聯(lián)對的。吳奇說(shuō)沒(méi)念過(guò)書(shū)，就在這旁邊學(xué)的，我天天來(lái)玩，他們念的書(shū)我全記住了。塾師連聲稱(chēng)贊說(shuō):“聰明聰明，以后你就到屋里來(lái)讀書(shū)吧！收你這個(gè)不用花錢(qián)的學(xué)生。”
巧言善解
歲月流轉，冬去春來(lái)，轉眼又是一年。這一天，天高氣爽，風(fēng)送秋涼，吳奇和牧童們在河邊的草坪上放牛。各色黃牛水牛頭也不抬地啃著(zhù)青草，牧童們卻在奔跑追逐著(zhù)游戲。這時(shí)從南邊匆匆走來(lái)一人?？茨友b束，很象是赴京趕考的先生，北邊路上也正好走來(lái)一個(gè)和尚打扮的人。檔河的橋是根獨木，兩人在橋上相遇，誰(shuí)也不讓誰(shuí)，便爭執起來(lái)。最后，兩人商定，兩人賭夸，誰(shuí)夸勝了，誰(shuí)先過(guò)河。和尚搶道:“有土也有增，無(wú)土也有曾，去掉增邊土，添個(gè)人字變?yōu)樯?，我這僧真可愛(ài)，愛(ài)我廟堂清靜和自在。”和尚說(shuō)完，那先生接口說(shuō)道:“有口也是和，無(wú)口也是禾，去掉和邊口，添個(gè)斗字變?yōu)榭?，我這科真可愛(ài)，愛(ài)我莽袍和玉帶。”吳奇仔細聽(tīng)著(zhù)兩人說(shuō)話(huà)，心中不免有些好笑，便也大聲說(shuō)道:“有木也有榴，無(wú)木也有留，去掉榴邊木，添個(gè)馬字變?yōu)轵t，我這騮真可愛(ài)，”不等吳奇說(shuō)完，橋上人同聲問(wèn)道:“騮兒有何可愛(ài)？”吳奇不慌不忙地說(shuō)道:“沖鋒陷陣破敵寨，若無(wú)英雄守邊關(guān)，你們哪有廟堂清靜哪有莽袍和玉帶？”這一說(shuō)，橋上二人無(wú)言以對，不聲不響地各奔東西去了。
酒 令
這個(gè)臘月，吳奇遠房叔叔想替祖上擇一塊墳地，風(fēng)水先生吃飯前，請來(lái)本莊塾師作陪。兩人談話(huà)不知怎么就談起吳奇會(huì )對對聯(lián)的事來(lái)。風(fēng)水先生平素好作聯(lián)語(yǔ)，這下一定要塾師把吳奇請來(lái)，于是便叫人喊來(lái)吳奇。塾師在一旁悄悄地跟他說(shuō):“風(fēng)水先生肚里裝了不少古貨，飯桌上好行酒令，我們今天怕逃不過(guò)去，索性你一我一，也好長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識。你看如何？”吳奇答道:“學(xué)生聽(tīng)從先生吩咐。”席間，風(fēng)水先生講了一通客氣話(huà)，便呤道:“一生好入名山游，無(wú)限風(fēng)光眼底收。紅漆羅盤(pán)拿在手，青山處處出王候。這墳地葬上點(diǎn)也好，葬下點(diǎn)也好，葬左點(diǎn)也好，葬右點(diǎn)也好，葬下去壞不壞事呢？不，不，不！”
塾師慢條斯理地說(shuō)道:“百花叢里白發(fā)翁，習字吟詩(shī)誦賦文。正隸行草全學(xué)會(huì )，詩(shī)書(shū)瀚墨課兒童。我寫(xiě)大字也好，寫(xiě)小字也好，寫(xiě)正楷也好，寫(xiě)草書(shū)也好，寫(xiě)的字賣(mài)不賣(mài)呢？不，不，不！”塾師一邊說(shuō)著(zhù)，一邊拿眼掃掃吳奇，意思是說(shuō)，我先對上，你就這么動(dòng)動(dòng)腦筋吧。
吳奇早就打好腹稿了，見(jiàn)風(fēng)水先生似真非真地要他接和一令，便客氣地說(shuō)了一句，和道:“來(lái)來(lái)去去橫牛背，短笛悠悠伴我歸。大野牛群似幅畫(huà)，南山人享晚風(fēng)微。我牛放在高山上也好，放在平原上也好，放在河邊上也好，放在地頭上也好，這樣放牛別人怪不怪呢？不，不，不！”
吳奇說(shuō)完，風(fēng)水先生情不自禁地夸獎，并說(shuō)出言不僅瀟灑流暢，而且頗有神韻。
神仙慕名
吳奇隨著(zhù)智慧與年齡的增長(cháng)，十七、八歲時(shí)就已經(jīng)成為小有名氣的人了。一天，呂洞賓和鐵拐李仙游桐城，他們在一處茶樓聽(tīng)說(shuō)吳奇才學(xué)不凡，便想去試試。他們在一處酒館門(mén)前的石桌上飲起酒來(lái)。恰這時(shí)，吳奇替叔叔討債路過(guò)這里，呂洞賓揚手招呼道:“來(lái)來(lái)來(lái)，年輕人，我們約個(gè)人到此飲酒，但到現在還不見(jiàn)人影，你來(lái)和我們共飲吧。”吳奇見(jiàn)是兩位長(cháng)者，態(tài)度又是誠懇，雖有些丈二和尚摸不著(zhù)頭腦，但還是走到石桌前。鐵拐李說(shuō):“沒(méi)關(guān)系，一回生二回熟唄。坐坐坐。”吳奇雙手一拱，說(shuō):“那就恭敬不如從命了。”三人一面飲酒，一面說(shuō)話(huà)，突然，呂洞賓說(shuō)道:“詩(shī)云‘有梅無(wú)雪不精神，有雪無(wú)詩(shī)俗了人’，依我看，有酒無(wú)詩(shī)才真是俗了人呢。李白斗酒詩(shī)百篇，我們飲酒怎能沒(méi)有詩(shī)呢？這樣吧，我們每人也說(shuō)個(gè)三言?xún)烧Z(yǔ)，展展風(fēng)騷吧。”鐵拐李大聲說(shuō)好好好。吳奇不知底細，但心里卻滿(mǎn)有把握地說(shuō):“說(shuō)就說(shuō)吧，這有何難，小心點(diǎn)就是了。”呂洞賓問(wèn)道:“以什么為題？”鐵拐李把嘴一噘，說(shuō):“那門(mén)匾上不刻有‘圣、賢、愁’三個(gè)字嗎？就以這幾個(gè)字為題，每人講一個(gè)字。”呂洞賓說(shuō):“好，我講‘圣’字。”沉默了一會(huì )，便說(shuō)道:“耳口王，耳口王，壺中有酒我先嘗，桌上無(wú)肴難下酒，割下耳朵嘗一嘗。說(shuō)完，掏出小刀將自己的耳朵割下一只放在盤(pán)子里。”鐵拐李說(shuō)‘賢’字:“臣又貝，臣又貝，壺中有酒我先醉，桌上無(wú)肴難下酒，割下鼻子配一配。”說(shuō)著(zhù)，將自己的鼻子也割了下來(lái)放在盤(pán)里。
吳奇見(jiàn)了兩位長(cháng)者的舉動(dòng)，不覺(jué)毛骨悚然，‘愁’字在他心中真地讓他愁了起來(lái)。忽然，他心中一亮，有底了，于是便說(shuō)道:“小的不怕現丑了，‘禾火心，禾火心，壺中有酒我先斟，桌上無(wú)肴難下酒，拔根毫毛表表心。’”說(shuō)著(zhù)便拔根頭毛放在盤(pán)子里。呂洞賓和鐵拐李相對而笑，不約而同地夸道:“你真是人世間的才子，少見(jiàn)少見(jiàn)??！”
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