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19. 球狀星團半人馬座 這張圖片顯示的是球狀星團半人馬座(Omega Centauri)里的一小片區域，據稱(chēng)該星團擁有將近1000萬(wàn)顆恒星。球狀星團半人馬座里的恒星距離地球大約有1.6萬(wàn)光年，年齡大約在100億到120億歲之間。該圖里的大多數恒星呈現淡黃色，跟我們的太陽(yáng)一樣。這些都是成年恒星，它們通過(guò)氫聚變反應發(fā)出光芒。到了正常生命周期的最后階段，這些恒星變得更冷，更大。在圖中，那些處于晚年的恒星是橙色斑點(diǎn)，這些恒星在繼續冷卻和膨脹，正在逐步變成紅巨星。這些鮮紅色的恒星比我們太陽(yáng)的體積大很多倍，它們的氣囊開(kāi)始脫落。它們噴發(fā)出自己的大部分質(zhì)量，耗盡大部分氫燃料后，這些恒星會(huì )呈現出明亮的藍色。這時(shí)它們超熱的核上僅覆蓋一層很薄的物質(zhì)。 這些恒星通過(guò)融合核子里的氦，拼命延長(cháng)自己的壽命。在這個(gè)階段，它們以紫外線(xiàn)的形式發(fā)出大部分光。當氦元素耗盡時(shí)，這些恒星就到了生命的盡頭。它們只剩下燒壞的核，這時(shí)的它們被稱(chēng)作白矮星(圖片中昏暗的藍色斑點(diǎn))。白矮星不再通過(guò)核子融合的方式產(chǎn)生能量，在引力的作用下它們縮小成地球大小。在未來(lái)的數十億年間，它們會(huì )繼續降溫，慢慢變得越來(lái)越昏暗，直到變成一堆黑色熔渣。圖片里的所有這些恒星都是鄰居。位于星簇擁擠的中心地帶的任何兩顆恒星之間的平均距離，大約只有三分之一光年，我們的太陽(yáng)與最近的恒星鄰居——阿爾法人馬星之間的距離，大約是該星簇里兩顆相鄰恒星之間的距離的13倍。 雖然這些恒星都擁擠在一起，但是廣角照相機3的清晰度，足以分辨出它們中的每一顆單個(gè)恒星。如果有人居住在這種球狀星簇里，他們看到的夜空將充滿(mǎn)繁星，而且亮度大約比地球夜空的亮度高100倍。2009年7月，哈勃太空望遠鏡在紫外線(xiàn)和可見(jiàn)光范圍內觀(guān)測到球狀星團半人馬座。 20. 星系團Abell S0740 美國宇航局哈勃太空望遠鏡拍到的這張圖片，顯示了距離人馬座超過(guò)4.5億光年的星系團Abell S0740里的各類(lèi)星系。巨型橢圓星系ESO 325-G004位于該星系團中心。該星系的質(zhì)量大約是我們的太陽(yáng)的1000億倍。哈勃太空望遠鏡觀(guān)測到數千個(gè)圍繞ESO 325-G004運行的球狀恒星簇。位于該星系遠處的它們呈現點(diǎn)狀，并發(fā)出昏暗的光。其他模糊的橢圓星系在該圖中看起來(lái)也是一個(gè)點(diǎn)。有些明顯有盤(pán)狀或環(huán)狀結構，這讓它們看起來(lái)像個(gè)蝴蝶結。它里面還有幾個(gè)螺旋星系。這些星系里的星光主要分布在盤(pán)上和螺旋臂上。該圖是用哈勃科學(xué)觀(guān)測在2005年1月拍到的圖片和1年后進(jìn)行的哈勃遺產(chǎn)觀(guān)測(Hubble Heritage observations)拍到的圖片制成的三色合成圖。哈勃太空望遠鏡上的高級巡天照相機使用的濾光儀，分離了藍光、紅光和紅外線(xiàn)。 1. 恒星育兒室 這張圖是有史以來(lái)拍到的位于我們銀河系附近的劍魚(yú)座30號星云 (30 Doradus Nebula)里最大的恒星育兒室的最詳細圖片。這個(gè)龐大的年輕恒星群被稱(chēng)作R136，它只有幾百萬(wàn)歲，位于劍魚(yú)座30號星云(大麥哲倫星系里一個(gè)迅速誕生恒星的區域)里。大麥哲倫星系是一個(gè)距離地球大約17萬(wàn)光年的銀河系的附庸星系。大部分像鉆石一樣的冰冷的藍色恒星，都是已知最龐大的恒星。它們中的一些，其質(zhì)量比我們的太陽(yáng)大100多倍。哈勃太空望遠鏡在2009年10月20日到27日拍到的這張圖片，橫跨大約100光年的空間。 22. NGC 4522星系圖 哈勃太空望遠鏡的高級巡天照相機最近在室女座星系團里拍到這張NGC 4522星系圖。在背景上的很多其他遙遠星系的點(diǎn)綴下，NGC 4522給人留下的印象是，它正在迅速分散開(kāi)來(lái)。在被稱(chēng)作“撞擊壓力剝離(ram pressure stripping)”的現象的影響下，該星系在以每小時(shí)1000萬(wàn)公里的速度從噴發(fā)X光的炙熱氣體中飛速穿過(guò)時(shí)，它會(huì )不斷改變形狀，并導致它自己擁有的氣體與它脫離。NGC 4522距離地球大約有6000萬(wàn)光年。 23. 星團Pismis 24 星團Pismis 24位于與地面呈1度角的天蝎座里的發(fā)射星云NGC 6357的中心區域。該星云里的部分物質(zhì)被Pismis 24里最年輕的重恒星電離。炙熱恒星發(fā)出的強紫外線(xiàn)，使該星團周?chē)臍怏w溫度升高，在NGC 6357里生成一個(gè)大氣泡。這些周?chē)鷼怏w云團的出現，使探索該區域變得更加困難。獲得“銀河恒星大塊頭”稱(chēng)號的最佳候選人之一是Pismis 24-1，它是一顆年輕恒星，位于小疏散星團Pismis 24的中心(這張由哈勃太空望遠鏡拍到的圖片里的明亮恒星)，距離地球大約有8000光年。據悉，Pismis 24-1的質(zhì)量大得令人難以置信，它的質(zhì)量是太陽(yáng)質(zhì)量的200到300倍。最近美國宇航局和歐洲航天局利用哈勃太空望遠鏡對這顆恒星進(jìn)行觀(guān)測，發(fā)現Pismis 24-1由兩顆恒星組成，每顆恒星的質(zhì)量大約是太陽(yáng)質(zhì)量的100倍。 24.宇航員拍到的哈勃 在STS-125 任務(wù)期間，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機與哈勃太空望遠鏡對接長(cháng)達一周時(shí)間，2009年5月19日任務(wù)結束后，兩艘飛船在進(jìn)行相對位移的過(guò)程中，“亞特蘭蒂斯”號的機組成員拍到這張位于地球上空的哈勃太空望遠鏡照片。在那一周，宇航員執行了5次太空行走，對哈勃太空望遠鏡進(jìn)行最后一次維修。 25.最深遠的宇宙可見(jiàn)光圖 2004年，哈勃太空望遠鏡拍攝到的最深遠的宇宙可見(jiàn)光圖，現在它利用嶄新的照相機，正在對相同區域進(jìn)行更加深入的觀(guān)測。2009年8月底，在為17.3萬(wàn)秒的曝光時(shí)間做準備的4天里，HUDF09小組利用廣角照相機3拍到的這張圖片，是有史以來(lái)在近紅外線(xiàn)范圍內拍到的最深遠的宇宙圖。幾乎該圖里的每一個(gè)斑點(diǎn)和每一線(xiàn)光都是一個(gè)由數十億顆恒星構成的星系。該圖中最昏暗、最紅的天體是在宇宙大爆炸發(fā)生6億年后形成的星系。以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么久遠的星系。該圖拍攝的區域跟2004年的哈勃超深空圖拍到的區域一樣。寬度相當于光一分鐘運行的距離。(孝文) |
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