鐵路運輸安全（safety of railway traffic）在鐵路運輸生產(chǎn)過(guò)程中，能將人或物的損失控制在可接受水平的狀態(tài)，亦即人或物遭受損失的可能性是可以接受的。若這種可能性超出了可接受的范圍，即為不安全。
鐵路運輸安全是伴隨著(zhù)生產(chǎn)過(guò)程而存在的。只要存在運輸生產(chǎn)活動(dòng)，就會(huì )出現安全問(wèn)題。然而，安全又是生產(chǎn)的前提和保證，正常有序的生產(chǎn)同系統的安全運行和管理是不可分割的。因此，在鐵路運輸生產(chǎn)過(guò)程中，必須正確處理好安全與效率、效益的矛盾。
鐵路運輸安全工作的關(guān)鍵是管理。鐵路猶如一臺大聯(lián)動(dòng)機，其運輸生產(chǎn)過(guò)程是由車(chē)、機、工、電、輛等多工種聯(lián)合的多環(huán)節作業(yè)過(guò)程，涉及設備的數量龐大、種類(lèi)繁多，設備布局的延續縱深和操作人員崗位獨立分散的特點(diǎn)，使各工種和各環(huán)節的協(xié)同配合都離不開(kāi)嚴格有效的管理。此外，雖然人的不安全行為和物的不安全狀態(tài)往往是造成事故的直接原因，而管理看似間接原因，但追根溯源確是根本的、本質(zhì)上的原因。
處在高速運動(dòng)狀態(tài)的列車(chē)，一旦發(fā)生設備異?；蛉说牟僮魇д`，可供糾正和避免事故的時(shí)間很短暫，可供選擇的應急方式也很有限。加之，鐵路線(xiàn)路、機車(chē)車(chē)輛等硬設備的成本很高，列車(chē)對旅客和貨物承載量很大，事故不僅造成巨大的財產(chǎn)損失、人員傷亡和環(huán)境破壞，而且由于運輸中斷將波及路網(wǎng)，打亂運輸秩序，影響社會(huì )生產(chǎn)和運輸的全局。更重要的是，鐵路對其運輸對象——旅客和貨物沒(méi)有所有權和支配權，而只提供必要的運輸服務(wù)，因此事故損失涉及廣泛的社會(huì )因素，會(huì )極大地損害鐵路的形象甚至政府的威信，其社會(huì )影響的嚴重性難以估量。
保障系統 配備在運輸系統上，起保障運輸安全作用的所有方法和手段的綜合。
方針 “安全第一，預防為主”是我國鐵路運輸安全管理方針?！鞍踩谝弧本褪且箬F路運輸企業(yè)在組織生產(chǎn)，指揮生產(chǎn)時(shí)，堅持把安全生產(chǎn)作業(yè)企業(yè)生存與大發(fā)展的第一要素和保證條件?！邦A防為主”就是要求鐵路運輸企業(yè)以主動(dòng)積極的態(tài)度，從組織管理和技術(shù)措施上，增強運輸安全保障系統的整體功能，把事故遏制在萌芽狀態(tài)，做到防患于未然。
構成 從本質(zhì)上講，鐵路運輸安全保障系統是一個(gè)以“管理”為中樞、“人”為核心，“機”為基礎、“環(huán)境”為條件組成的總體性的以保障鐵路運輸安全為目的的人—機—環(huán)境系統。在這個(gè)系統中，“管理”要滲透到每一環(huán)節，對促使各個(gè)要素結合起來(lái)成為一個(gè)整體起著(zhù)中樞性的作用。在系統中，“人”既是“管理”的主體，又是“管理”的對象，“人”在系統中的主導作用不會(huì )變，可變的只是管理層次越高，其主導性越強?！皺C”是安全生產(chǎn)必不可少的物質(zhì)基礎，但這一物質(zhì)基礎的存在還只是一種“可能”的生產(chǎn)力要素，它只是在“管理”要素的作用下，與“人”和“環(huán)境”有機結合后，才能成為“現實(shí)的”生產(chǎn)力要素?！碍h(huán)境”是對運輸安全有重大影響的要素群，其中有的以潛移默化的方式影響安全，有的則以雷霆萬(wàn)鈞之勢影響安全，有的屬于系統難以控制的影響因素，有的則屬于系統可控的影響因素，而且環(huán)境影響安全可以說(shuō)是無(wú)孔不入，但其影響既可能產(chǎn)生正效應，也可能性產(chǎn)生負效應。對安全而言，系統可以發(fā)揮“管理”要素的中介轉換功能，即通過(guò)改善可控的內部小環(huán)境來(lái)適應不可近控的處部大環(huán)境，以強化其正效應或削弱其負效應，并創(chuàng )造保障鐵路運輸安全的良好條件。
人因控制 由于人的因素在各國鐵路行車(chē)事故中占有很大比重，因此，控制人的不安全不安全行為是至關(guān)重要的。各國鐵路為此做了大量工作。首先，對人員的結構和素質(zhì)情況進(jìn)行分析，找出容易發(fā)生事故的人員層次和個(gè)人，以及最常見(jiàn)的人的不安生行為。然后，對對人的身體、生理、心理進(jìn)行檢查測驗的基礎上合理選配人員。從研究行為科學(xué)出發(fā)，加強對人的教育，訓練和管理、提高生理、心理素質(zhì)，增強安全意識，提高安全操作技能，從而在最大限度上減少、消除不安全行為。如進(jìn)行職業(yè)適應性檢查，加強職工培訓，建立物質(zhì)和精神的激勵機制，積極進(jìn)行現場(chǎng)教育，提高遵章守紀的自學(xué)性等。
設備保障 質(zhì)量良好的設備，既是運輸安全的物質(zhì)基礎，又是運輸安全的重要保證。保障鐵路設備安全質(zhì)量的思想，貫穿于設備從設計、制造到運用和維修保養的全過(guò)程。在設備的設計階段，就要認真考慮設備的先進(jìn)性、可靠性、可維修性、易操作性、狀態(tài)的可監測性以及發(fā)生故障時(shí)導向安全性等問(wèn)題；在制造階段，研究設備的材質(zhì)、加工和裝配工藝及質(zhì)量控制問(wèn)題；在使用及維修階段，研究設備的相互作用如輪軌作用、弓網(wǎng)作用的安全要求，解決設備狀態(tài)監測、設備維修周期、維修工作組織和維修質(zhì)量保證等問(wèn)題。此外，各國鐵路對保證運輸安全的各種技術(shù)裝備也都給予高度重視。如列車(chē)自動(dòng)控制和超速防護系統、電氣集中、自動(dòng)閉塞、列車(chē)調度無(wú)線(xiàn)通信、熱軸探傷、鋼軌探傷、車(chē)輛檢測、列車(chē)火災報警、道口防護設備等等。運輸安全技術(shù)設備的裝備率和技術(shù)水平的不斷提高，有效地改變了各國鐵路的運輸安全狀況。
災害監測 鐵路運輸處于全天候的自然環(huán)境中，大風(fēng)、洪水、雪害、塌方滑坡等，無(wú)一不對運輸安全造成危害?？梢酝ㄟ^(guò)以下兩方面的措施來(lái)減輕和防止災害造成的損失：一是安裝監測和報警系統，在環(huán)境變化達到臨界狀態(tài)以前給出報警；二是制定異常氣候及災害發(fā)生條件下的安全行車(chē)規則。
法制建設 加強法制，健全有關(guān)鐵路法律是增強運輸安全的生要保證。日本、英國、美國等都有經(jīng)過(guò)國會(huì )、議會(huì )等國家最高權力機構通過(guò)后頒布執行的有關(guān)交通安全的系列法令和法規。例如美國的運輸法、鐵路旅客運輸法；英國的運輸法、鐵路法；日本的新干線(xiàn)處罰特別法以及中國的鐵路法等。政府機構可通過(guò)法律對交通運輸部門(mén)的生產(chǎn)和安全衽監督管理，廣大公眾和鐵路運輸員工也可以法律為準繩，約束自己的行為，共同促進(jìn)運輸安全。
安全監督 建立健全的監督檢查機構是保證運輸安全的基本環(huán)節。為了保證國家有關(guān)鐵路安全法規的比貫徹，許多國家都設有專(zhuān)職的鐵路安全監督機構，監督檢查鐵路企業(yè)執行國家有關(guān)安全法規的情況，調查處理事故。中國鐵路的安全管理職能部門(mén)，是由鐵道部安全監察司、鐵路局和鐵路分局安全監察室組成的三級機構，專(zhuān)門(mén)負責監督檢查行車(chē)安全，參與制定、修改和維護行車(chē)安全法規，調查處理行車(chē)事故的事故和路外傷亡事故，調查研究、總結推廣安全生產(chǎn)經(jīng)驗和提出安全生產(chǎn)的報告、建議及指導性措施等等。
事故類(lèi)別 鐵路運輸事故主要包括行車(chē)事故、客運事故和貨運事故。凡在行車(chē)工作中，因違反規章制度，違反勞動(dòng)紀律，或技術(shù)設備不良及其他原因，造成人員傷亡、設備損壞，影響行車(chē)或危及和車(chē)安全的，均構成行車(chē)事故（如沖突、脫軌、火災或爆炸）。鐵路行車(chē)事故分為列車(chē)事故和其他列車(chē)的事故兩大類(lèi)，前者又分別客運列車(chē)事故和其他列車(chē)事故；后者包括機車(chē)車(chē)輛在整備作業(yè)中發(fā)生的事故。若按事故的性質(zhì)、損失及對行車(chē)造成的不同影響，可將行車(chē)事故分為重大事故、大事故、險性事故和一般事故4等?？瓦\事故包括旅客傷亡事故和行李被盜、丟失、破損、票貨分離或票貨不符、誤交付和其他7種，并按損失程度，分為重大事故、大事故和一般事故3等。貨物在鐵路運輸過(guò)程中，發(fā)生滅失、短少、變質(zhì)、污染、損壞以及嚴重的差錯，在鐵路內部均屬于貨運事故。貨運事故分為火災、被盜、丟失、損壞、變質(zhì)、污染及其他，并按照損失程度，分為重大事故、大事故和一般事故3等。
補償措施 各國政府和鐵路企業(yè)均把保障鐵路運輸安全放在重要位置。對貨物運輸一般以負責運輸為原則，即貨物和行李包裹從承運時(shí)起，到交付時(shí)止，由鐵路企業(yè)負責安全。發(fā)生事故，由鐵路企業(yè)賠償。但由于自然災害、貨物本身性質(zhì)、違章托運和發(fā)貨人、收貨人責任造成的損失，鐵路方面不負賠償責任。對旅客運輸，一般實(shí)行人身保險。旅客在運輸途中發(fā)生意外傷害，按照傷害程度，可取得一定數額的保險金。在中國，凡持票乘車(chē)的旅客，均由鐵路局辦法手續向中國人民保險公司投保，不另簽發(fā)保險憑證。旅客因意外事件造成傷害，應享受意外傷害強制保險賠償和鐵路運輸責任賠償。
展望 隨著(zhù)鐵路重載和高速的不斷發(fā)展，鐵路系統的復雜化程度不斷增加，一旦發(fā)生事故，其影響之大，傷亡之多，損失之重、補救之難，都是傳統運輸方式不可比擬的，加之現代社會(huì )的文明進(jìn)步又不容許通過(guò)事故重演來(lái)深化對安全的認識，此外，人們對鐵路運輸安全問(wèn)題的認識在時(shí)間上往往是滯后的，難以預先認識到鐵路運輸中存在和面臨的各種危險和隱患。因此，鐵路運輸安全面臨相當艱巨的任務(wù)，隨著(zhù)鐵路技術(shù)的不斷發(fā)展，舊的安全問(wèn)題解決了，新的安全問(wèn)題又會(huì )產(chǎn)生，抓安全需要長(cháng)期不懈，始終如一。為此，各國政府和鐵路企業(yè)均建立了適合自身特點(diǎn)的鐵路運輸安全保障系統，通過(guò)重視人的因素、強化設備安全質(zhì)量、加強對環(huán)境與自然災害的檢測與報警、加強立法與重視管理等方面，不斷改善鐵路運輸安全狀況
