[百道研究] 未來(lái)將會(huì )是數字化的，所有信息都可以在網(wǎng)上獲取，等等。這些非黑即白的觀(guān)點(diǎn)使一切都顯得太過(guò)戲劇化，從而阻礙了我們對客觀(guān)環(huán)境的理解。哈佛大學(xué)教授兼圖書(shū)館館長(cháng)羅伯特?唐頓不久前有過(guò)一個(gè)精彩的演講，論及此事。全文如下：
對于所謂“信息時(shí)代”本質(zhì)的誤解，導致了人們一系列共有的錯誤認識。這并不是某個(gè)人的錯，而是大家的問(wèn)題，因為在試圖融入網(wǎng)絡(luò )空間的過(guò)程中，我們常常把事情弄錯，而錯誤的觀(guān)念又傳播得如此迅速，甚至都沒(méi)有遭到過(guò)質(zhì)疑。
總的來(lái)說(shuō)，它們形成了一系列公認的觀(guān)點(diǎn)。其中最突出的5條是：
1. “圖書(shū)已死?！?/strong>("The book is dead.")
其錯誤在于：相比于以往，如今每年的紙質(zhì)圖書(shū)生產(chǎn)量都更多了。2011年，全世界將有100萬(wàn)種新書(shū)上市。在英國，去年10月1日“超級星期四”那天，僅一天就有800部新作出版。而在美國，最新的數據是在2009年，盡管他們并未將新書(shū)、新版書(shū)與舊書(shū)分開(kāi)，但是288,355的總量讓人看到了一個(gè)蓬勃的圖書(shū)市場(chǎng)，該數據在2010、2011年還可能變得更大。更值得一提的是，鮑克（Bowker）提供的這組數據還未包含“非傳統出版”領(lǐng)域激增的圖書(shū)產(chǎn)量——由自助出版作家和“微利基”按需出版企業(yè)出版的作品更是多達764,448部。在中國、巴西這樣的發(fā)展中國家，出版業(yè)也正在蓬勃發(fā)展。無(wú)論怎么衡量，圖書(shū)的數量都是在增加而非減少，更別說(shuō)什么圖書(shū)將死了。
2. “我們已經(jīng)步入了信息時(shí)代”("We have entered the information age." )
這個(gè)說(shuō)法常常被人們一本正經(jīng)地提出來(lái)，就好像信息在其他時(shí)代并不存在一樣。但是，每一個(gè)時(shí)代都是信息時(shí)代，只不過(guò)它們有各自的（存在）方式、受當時(shí)的媒介條件制約罷了。沒(méi)有人會(huì )否認傳播模式一直在飛速發(fā)展，或許正如古登堡時(shí)期那樣，但是把這種變化看作是前所未有的，完全是誤導。
3. “如今所有信息都可以在網(wǎng)上獲取”（"All information is now available online." ）
對于任何一個(gè)（在網(wǎng)上）進(jìn)行過(guò)檔案查詢(xún)的人來(lái)說(shuō)，這一說(shuō)法的荒謬性是顯而易見(jiàn)的?？晒┎殚喌臋n案材料本來(lái)就只有很小的一部分，被數字化的就更少了。大多數的司法判決和法律法規，無(wú)論是州級還是聯(lián)邦級，都未在互聯(lián)網(wǎng)上出現過(guò)。那些由公共機構/政府機構發(fā)布的大量法規、報告，在很大程度上是它所規范的公民們無(wú)法接近的。谷歌估計，世界上約有129,864,880種不同的書(shū)籍，它聲稱(chēng)已將其中的1500萬(wàn)進(jìn)行了數字化——約占（所有圖書(shū)的）12%。然而在圖書(shū)作品繼續以每年一百萬(wàn)部的速度增加的情況下，谷歌將如何縮小剩余的差距呢？非印刷格式的信息又如何統統實(shí)現“上網(wǎng)”呢？1940年前拍攝的電影，有一半已經(jīng)遺失了。如今的視聽(tīng)/聲像材料又有幾成能夠幸存于網(wǎng)絡(luò )，哪怕只是曇花一現呢？盡管（我們可以）通過(guò)博客、電子郵件、手持設備等手段盡力保護數以百萬(wàn)的信息傳播，但大部分的日常信息還是消失了。比起印刷版本，數字文本信息更容易褪逝?；ヂ?lián)網(wǎng)檔案館的創(chuàng )始人——布魯斯特?卡勒在1997年就計算出，一個(gè)網(wǎng)址的平均壽命僅為44天。別說(shuō)大多數信息都沒(méi)有出現在互聯(lián)網(wǎng)上，就連在互聯(lián)網(wǎng)上出現過(guò)的信息，大多也可能消失了。
4. “圖書(shū)館已經(jīng)過(guò)氣了”("Libraries are obsolete.")
全國各地的圖書(shū)館員都反映說(shuō)：他們接待的人從來(lái)沒(méi)那么多過(guò)。在哈佛，我們的閱覽室總是滿(mǎn)滿(mǎn)當當。紐約公共圖書(shū)館的85個(gè)分館更是人滿(mǎn)為患。圖書(shū)館照舊會(huì )提供書(shū)籍、影像資料和其他材料，但是他們也正在添置新的職能：為小型企業(yè)提供信息查詢(xún)服務(wù)，給予孩子們家庭作業(yè)和課外活動(dòng)方面的幫助，為求職者提供就業(yè)信息。（求職信息在紙質(zhì)報紙上的消失，使得圖書(shū)館的在線(xiàn)服務(wù)對于失業(yè)者來(lái)說(shuō)尤為重要。）圖書(shū)館員可以通過(guò)許多新的途徑幫助他們的顧客，特別是引導他們在浩瀚的網(wǎng)絡(luò )空間里尋找相關(guān)的、可信的數字材料。圖書(shū)館向來(lái)就不是存放圖書(shū)的倉庫。在未來(lái)，圖書(shū)館除了繼續提供圖書(shū)借閱服務(wù)以外，還將成為相鄰社區以及大學(xué)校園之間數字化信息交流的神經(jīng)中樞。
5. “未來(lái)將會(huì )是數字化的”("The future is digital.")
這確實(shí)是真的，但是卻帶有誤導性。在未來(lái)的10年、20年或是50年，信息環(huán)境將會(huì )經(jīng)歷前所未有的數字化，但數字化通信的流行并不意味著(zhù)印刷媒介就不再重要了。通過(guò)對近期的圖書(shū)歷史發(fā)展規律進(jìn)行研究，我們發(fā)現，新的傳播模式并不會(huì )取代舊的，至少在短期內不會(huì )。在古登堡之后，手稿出版實(shí)際上擴大了，并在其后的三個(gè)世紀里繼續蓬勃發(fā)展。廣播并沒(méi)有毀掉報紙；電視沒(méi)有把廣播推向死亡，而互聯(lián)網(wǎng)也沒(méi)有讓電視銷(xiāo)聲匿跡。在每一個(gè)階段，信息環(huán)境都會(huì )比先前變得更為復雜。這同樣是今天我們在向數字化主導的生態(tài)演進(jìn)時(shí)所經(jīng)歷情況。
我之所以談到這些錯誤的觀(guān)念，是因為我覺(jué)得它們阻礙了（我們）對信息環(huán)境變化的理解。它們使一切變化都顯得太過(guò)戲劇化。它們把事物（的發(fā)展）描繪得不太符合歷史規律而且太過(guò)對比鮮明——只有過(guò)去和將來(lái)，非此即彼，要么是黑要么是白。有一個(gè)更微妙的觀(guān)點(diǎn)可以駁斥了人們的普遍看法——即認為傳統書(shū)籍和電子書(shū)在技術(shù)范圍內是相反相斥的。傳統書(shū)籍和電子書(shū)應該被看做是同一戰線(xiàn)的，而非勁敵。為了說(shuō)明這一點(diǎn)，我打算就圖書(shū)銷(xiāo)售、閱讀和寫(xiě)作簡(jiǎn)單說(shuō)幾句。
就在去年，電子書(shū)（應用于手持閱讀終端的電子文本）銷(xiāo)售翻了一番，占到圖書(shū)市場(chǎng)銷(xiāo)售的10%。今年該比例將有望達到15%甚至20%。但是有數據顯示，紙質(zhì)圖書(shū)的銷(xiāo)售也在同步增長(cháng)。對于電子書(shū)的狂熱或許在總體上刺激了閱讀，使得整個(gè)圖書(shū)市場(chǎng)似乎都在擴大。新的出版設備帶來(lái)的影響，正如ATM機那樣，加強了這一趨勢。顧客走進(jìn)書(shū)店，在電腦上選擇所要的數字文本，該文本就會(huì )被下載到設備中，不到4分鐘，該書(shū)的平裝版就會(huì )被打印出來(lái)，送到顧客跟前。像這樣的按需出版向我們展示了，通過(guò)引進(jìn)電子技術(shù)，過(guò)時(shí)的紙質(zhì)書(shū)籍是如何獲得新生的。
我們許多人都擔心，那種深入的、凝神深思的、摩挲于一頁(yè)頁(yè)紙張之間的閱讀會(huì )淡出我們的生活。我們譴責博客、碎片化的信息、推文（Twitter上的內容）。就拿搜索來(lái)說(shuō)，我們或許會(huì )承認字段檢索有其優(yōu)勢，但是我們卻不相信它們會(huì )帶來(lái)那種只有通過(guò)對整本圖書(shū)的連續學(xué)習才會(huì )形成的理解。然而，深入閱讀真的已經(jīng)勢弱了嗎，還是說(shuō)它一直是盛行的呢？凱文?夏普，麗薩?賈丁和安東尼?格拉芙頓的研究證明，16世紀和17世紀的人文主義者常常間斷地閱讀，尋找一些可以在法庭上用于修辭論戰的短文，或是一些可以摘抄到札記本上的警句，抑或是一些來(lái)自于文章中的只言片語(yǔ)。
理查德?赫佳特和邁克爾?德?賽圖在研究平民文化時(shí)，曾強調間歇性、休閑型閱讀所帶來(lái)的正面影響。據他們理解，普通讀者通常都是以自己的方式享受閱讀的（包括暢銷(xiāo)書(shū)和浪漫言情故事），他們同樣會(huì )以自己的思維來(lái)理解其中的意義。據賽圖說(shuō)，這些讀者并不是消極的，他們更像是“入侵者”（poacher），凡是到手的圖書(shū)，他們都會(huì )去挖掘其中的意義。
互聯(lián)網(wǎng)出現的時(shí)候，在那些只看見(jiàn)傳統出版衰落的人眼里，寫(xiě)作也和閱讀一樣糟糕。正如有人所感嘆的：過(guò)去，圖書(shū)是為一般讀者而寫(xiě)的，但現在，圖書(shū)是由一般讀者來(lái)寫(xiě)的?；ヂ?lián)網(wǎng)確實(shí)刺激了自助出版，但是這為什么要受到譴責呢？許多有重要思想、觀(guān)點(diǎn)的作家都未能通過(guò)傳統途徑出版圖書(shū)，任何一個(gè)認為他們的作品沒(méi)有價(jià)值的人都會(huì )忽視它。
在線(xiàn)的自費出版或許會(huì )導致信息過(guò)載，但是專(zhuān)業(yè)出版商們將通過(guò)他們一如既往的工作——挑選作品、編輯加工、精心設計，把最優(yōu)秀的作品推向市場(chǎng)。他們需要在技術(shù)上適應互聯(lián)網(wǎng)（的要求），不過(guò)他們已經(jīng)在這樣做了，同時(shí)他們還能利用新技術(shù)，探索新機遇。
就拿我自己來(lái)說(shuō)，最近我出版了一本附有電子版補充材料的紙質(zhì)圖書(shū)：《詩(shī)歌與治安：十八世紀巴黎信息網(wǎng)絡(luò )》（哈佛大學(xué)出版社）。此書(shū)描述了在一個(gè)文盲遍地的社會(huì )，街頭歌曲是怎樣影響人們的觀(guān)念的。每一天，巴黎市民都會(huì )在老曲子的基礎上即興編出些段子，這些歌曲一傳十十傳百，以至于在1749年醞釀了一場(chǎng)政治危機。但是這些美妙的音樂(lè )是怎樣改變他們（市民）的意識的呢？在確定了十余首歌的含意之后，我請了一位卡巴萊藝術(shù)家伊蓮娜?德拉沃特，將這些歌曲都錄制下來(lái)，作為這本書(shū)的音像附件。這樣一來(lái)，讀者在研究歌曲文本的同時(shí)，還能夠在線(xiàn)聽(tīng)那些曲子。一本過(guò)時(shí)的圖書(shū)在集成了數字元素之后，便能以聲音的形式給讀者帶來(lái)探尋歷史的新的維度。
我們可以列舉其他例子，來(lái)說(shuō)明新技術(shù)并沒(méi)有破壞舊的傳播模式，而是起到了加強的作用。我并不是想把作者、出版商、以及讀者所面臨的困難最小化，但是我相信一些基于歷史的反思，能夠幫我們驅除那些阻礙我們充分利用“信息時(shí)代”的錯誤觀(guān)念——如果我們非要這么叫它的話(huà)
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