更年期是人一生中必經(jīng)的一個(gè)時(shí)期。男、女都有更年期，只是由于過(guò)去多著(zhù)重于女性更年期而忽略了男性更年期，所以使人產(chǎn)生誤解，以為更年期是女性的“專(zhuān)利權”。
女性更年期變化較男性為顯著(zhù)
不過(guò)，事實(shí)上，女性更年期的變化較男性為顯著(zhù)，主要是男性的性激素下降比較緩慢，可從56歲開(kāi)始延續至65歲，不像女性2、3年絕經(jīng)期的變化震蕩大。另外，男性在更年期可通過(guò)中樞神經(jīng)系統功能的調節和代償反應，來(lái)適應生理上的變化，由此男性大多數可以安穩度過(guò)更年期。
一般女性絕經(jīng)年齡介于45至52歲，主要的特征性癥狀是陣發(fā)性面部潮紅，通常表現為突然感到面部發(fā)熱，繼而蔓延到頸胸部，有時(shí)可擴散到脊背及全身，伴有不均勻的皮膚發(fā)紅后猛然出汗畏寒，歷時(shí)數秒到數分鐘。每天發(fā)作次數不定，時(shí)熱時(shí)冷，十分難受。夜間發(fā)作時(shí)可影響睡眠。
有些還會(huì )出現一系列精神癥狀，以負性情感為主，表現為情緒不穩定、好哭泣、容易激動(dòng)或抑郁焦慮、患得患失、緊張乏力、對聲光刺激敏感。此外也可伴有頭暈耳鳴，皮膚麻木刺癢蟻行感，但又搔不到癢處，腰酸膝軟，關(guān)節疼痛，甚至還有水腫等。
月經(jīng)周期紊亂
當然女性更年期綜合征最明顯的癥狀，就是月經(jīng)的變化，如閉經(jīng)，可以是突然發(fā)生，也可能由稀發(fā)而至閉經(jīng)。行經(jīng)時(shí)間縮短或延長(cháng)，經(jīng)血減少或經(jīng)量增多；也有女性在經(jīng)絕前呈不規則子宮出血，而月經(jīng)周期的紊亂可以持續數月至數年。
現代醫學(xué)認為這是由于卵巢功能逐漸衰退，卵泡發(fā)育不全，喪失排卵能力，缺乏孕激素成為無(wú)排卵月經(jīng)，隨著(zhù)歲月的增加，致使卵泡發(fā)育逐漸停止，卵巢（雌）激素分泌減少，不能刺激子宮內膜而月經(jīng)停止，逐漸進(jìn)入老年期。
生殖器官改變主要為外陰、陰道、子宮，卵巢萎縮。第二性征逐步退化，乳房萎縮，陰毛、腋毛脫落，性欲減退。骨盆底組織松弛，易發(fā)生子宮下垂、尿道括約肌弛懈，結果小便次數增加，甚至出現尿失禁。
內分泌失調
由于卵巢功能退化，丘腦下部—腦垂體與卵巢之間平衡關(guān)系發(fā)生改變，因而出現垂體功能一時(shí)性亢進(jìn)的現象，表現為促性腺激素分泌增加（主要是促卵泡激素），促甲狀激素、促生長(cháng)激素、促腎上腺皮質(zhì)功能亢進(jìn)，造成內分泌失調，由此產(chǎn)生了植物神經(jīng)平衡失調，新陳代謝障礙，心血管系統功能紊亂，臨床即表現以上錯綜復雜的癥狀，需要幾個(gè)月甚至幾年，才能適應并建立一個(gè)新的平衡的機體內在環(huán)境。
陰陽(yáng)不平衡
中醫認為女性月經(jīng)來(lái)潮的生理，全賴(lài)于“天癸”“沖任二脈”和“陽(yáng)明脈”。而女性在進(jìn)入經(jīng)絕期（更年期）之始，由于腎氣漸衰、沖任虧損、精血不足，“天癸”也隨之衰少，甚至衰竭，而沖任二脈的盛衰，受著(zhù)“天癸”的調節，所以沖任、陽(yáng)明脈的氣血也逐漸衰少，則進(jìn)入絕經(jīng)期并引發(fā)生理的變化，身體往往出現陰陽(yáng)不平衡現象，如腎陰不足，陽(yáng)失潛藏；或腎陽(yáng)不足，經(jīng)脈失于溫養等而出現一系列的“更年期綜合征”的征狀。
加強心理調節
治療上首先要正確認識更年期是一個(gè)過(guò)渡時(shí)期的生理變化，是人體因卵巢功能衰退后內分泌失調的現象，只有機體適應并穩定重新建立后，征狀就會(huì )逐漸消失。所以要加強心理調節，消除恐懼的心理，保持自信和心情愉快。同時(shí)應避免過(guò)度激烈運動(dòng)，適當進(jìn)行體力鍛煉，如散步、慢跑、跳排舞等，以促進(jìn)周身血液循環(huán)和各個(gè)臟器的功能，延緩衰老，防止肥胖。
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