【摘自吳立民主編《禪宗宗派源流》第四章·南宗分燈】
作為本世紀二十年代以來(lái)中國佛教史的一個(gè)研究“熱點(diǎn)”，荷法神會(huì )及其思想和作用一真是備受矚目的“熱門(mén)”話(huà)題。自１９３０年胡適發(fā)表《神會(huì )和尚遺集》以來(lái)，學(xué)術(shù)界關(guān)于這一課題的考辨可謂不遺余力，直至１９９６年７月中華書(shū)局還出版有中國社會(huì )科學(xué)院世界宗教研究所佛教研究室楊曾文研究員所編校的《神會(huì )和尚禪話(huà)錄》一書(shū)。是書(shū)取材宏富，整理精致，既全面介紹了國內外學(xué)者關(guān)于神會(huì )著(zhù)述的?？焙脱芯砍晒?，又收有著(zhù)者深入精湛的研究考證，在大陸的該課題研究領(lǐng)域內頗具有代表性，當然，這并不意味著(zhù)對于神會(huì )的研究就可以到此止步，相反，這一研究應當而且事實(shí)上也正在進(jìn)入更為具體和細致的境地。但是，正如同史料的過(guò)于粗疏容易妨礙我們對于歷史真相的了解一樣，對于史料的盡可能細致的梳篦辨析，固屬必要，但未賞沒(méi)有遮蔽歷史真義真精神的危險。從這一意義而言，荷澤神會(huì )的獨特價(jià)值是否會(huì )淹沒(méi)在越來(lái)越多的歷史細節之發(fā)現與闡釋之中——就格外需要佛教學(xué)者警醒了。
事實(shí)上，在南宗“分燈”的壯麗行列中，作為擎燈者的祖師級人物，其生平經(jīng)歷與勞績(jì)之中，最重要的未必就是體系完整的思想闡述、法度森然的宗風(fēng)示范，恰恰相反，比起禪宗史上那些成熟從容、自成體系的后來(lái)大家，在早期禪宗史的分燈之祖師上，別無(wú)長(cháng)物，往往只有兩樣最簡(jiǎn)單的武器：膽與識。作為“分燈”第一人的神會(huì )，就是膽識俱足的第一大家。
關(guān)于這一點(diǎn)，且讓我們把視線(xiàn)跳出禪宗史以外——總是證之以禪宗本身的歷史，未免會(huì )給人以自說(shuō)自話(huà)的印象，轉而從更寬闊的視野看去：
唐玄宗開(kāi)元中期（約７２７年前后），時(shí)任朝廷侍御史的中國文學(xué)史一等名人王維（字摩詰），通過(guò)神會(huì )的門(mén)人劉相倩，請神會(huì )和尚及其同道到南陽(yáng)郡臨湍驛，專(zhuān)事談?wù)摲鸱?，達數日之久。王維請問(wèn)，怎樣修道總能達到解脫？神會(huì )和尚回答：“眾生本自心凈，若更欲起心有修，即是妄心，不可得解脫，”王維對于這個(gè)問(wèn)答，十分驚奇，直呼“大奇！曾聞大德，皆未有作如此說(shuō)！”轉頭就向在場(chǎng)的太守、別駕和司馬等眾多官場(chǎng)同仁，動(dòng)情贊嘆道：“（你們）這個(gè)南陽(yáng)郡，有好大德。有佛法這樣不可思議！”
文學(xué)家的強烈的情緒化反應，可能比禪宗宗門(mén)內的對話(huà)，更為逼真地記錄了六祖慧能之后第一支分出的慧炬所照耀之處，以及人們驚喜莫名的激動(dòng)時(shí)刻，中國禪宗借助于僻處南天的相對封閉寧靜的地理環(huán)境，通過(guò)慧能祖師巨手，完成了它的實(shí)際創(chuàng )立使命，而越山嶺南，來(lái)至當時(shí)中國政治經(jīng)濟文化中心地區，一燈開(kāi)處，照耀社會(huì )大舞臺的中心——這個(gè)激動(dòng)人心的年代，就是從神會(huì )開(kāi)始的。
荷澤神會(huì )，據《宋高僧傳》卷八載，從幼年起從師得授《五經(jīng)》，自學(xué)《莊子》、《老子》，均能“通幽賾”。“靈府廓然”。后來(lái)從《后漢書(shū)》中知道佛教的線(xiàn)索，便留意佛教，漸無(wú)仕進(jìn)之心，終于本府國昌寺出家，“諷誦群經(jīng)”，至于“易如反掌”。據《圓覺(jué)經(jīng)大疏鈔》說(shuō)，神會(huì )曾師北宗神秀三年，后來(lái)神秀奉詔入洛陽(yáng)（時(shí)在７００年或７０１年間），他又慕名南下曹溪，往依慧能，其間除曾到西京長(cháng)安受具足戒之外，多從慧能學(xué)法，直到慧能入滅，仍在曹溪住了幾年，至開(kāi)元八年（７２０），“敕配住南陽(yáng)龍興寺”，為其立足中原腹地開(kāi)辟傳燈事業(yè)之始，經(jīng)過(guò)長(cháng)期弘法經(jīng)營(yíng)，他在當地已獲得一定聲望，人稱(chēng)“南陽(yáng)和尚”，開(kāi)元二十二年（７３４）正月十五日，神會(huì )在滑臺（今河南滑縣）大云寺開(kāi)“無(wú)遮大會(huì )”，與山東崇遠法師展開(kāi)辯論，提出要為天下學(xué)道者“辨其是非”、“定其旨見(jiàn)”，為此正式向北宗系發(fā)起挑戰，然當時(shí)北宗基礎深厚，影響為最，而南宗禪法在社會(huì )上層多聞所未聞，神會(huì )敢于明確標舉南宗旗幟，挑戰北宗，則不僅需要見(jiàn)識，更需要膽魄勇氣，他自己對此有著(zhù)充足的思想準備：“我自料簡(jiǎn)是非，定其宗旨……令一切眾生聞知，豈惜身命！”神會(huì )如此膽識，實(shí)為南宗第一燈所必須之“膏油”，其精神不死，則燈焰不滅。社會(huì )上層亦漸有理解接受南宗禪法者，至天寶四年（７４５），兵部侍部宋鼎請神會(huì )入住東都洛陽(yáng)荷澤寺。神會(huì )繼續傳播曹溪法義，并在荷澤寺中為慧能祖師開(kāi)堂塑像，且將東上達摩以下諸祖，盡數繪影供奉，一時(shí)達官如房琯、宋鼎者，分別為其作序志碑。隨著(zhù)南宗禪法日漸行世，北宗必然大舉反擊，至天寶十二年（７５３），神會(huì )“被譖聚眾，”由此開(kāi)始，兩年之內，四度敕移住所。此時(shí)，神會(huì )已是年屆古稀的老人了。幸而歷史為其提供了一個(gè)新的機遇：安史之亂中，政府軍費匱乏，用右仆射裴冕權計，多所置戒壇度僧，聚“香火錢(qián)”以助軍需。天寶十四年（７５５），神會(huì )時(shí)返洛陽(yáng)，于草莽之中被公舉出來(lái)主持開(kāi)壇度僧。所得財帛，頓支軍費。這對于政府軍收復兩京，做出了有益的貢獻，不久，受唐肅宗詔，入內受帝供養，并由朝廷動(dòng)用官方力量為他在荷澤寺中大造禪宇，即便是大師之塔額號。直至近三十年后，唐德宗貞元二年（７８６），有詔“敕皇太子集諸禪德，楷定禪門(mén)宗旨，遂立神會(huì )禪師為第七祖。”這恰逢神會(huì )誕辰逾百年之際，是否有特為其百年紀念之意，現在當然不便遽定，但是即以世法眼光觀(guān)之，人生百年，事業(yè)成功，壯志得酬，莫過(guò)于此。
不過(guò)，以千載之下的后人來(lái)看，又與百年的眼不有所不同，這種不同并不在于神會(huì )的事業(yè)——其奠定南宗正統不朽的意義是永遠無(wú)可懷疑的——而僅僅在于：神會(huì )個(gè)人的歷史地位悄悄發(fā)生了位移，“七祖”之冠旁落當時(shí)僻居南國了無(wú)聲名、但終以弟子而顯的南岳懷讓和青原行思二祖。南岳門(mén)下出馬祖道一，青原門(mén)下出石頭希遷，南宗之燈傳此二大士而終于光耀天下，成大氣候，由此而開(kāi)“一花五葉”的后期禪宗全盛之世。相形之下，神會(huì )的弟子無(wú)一堪比馬祖石頭，勉強可從《宋高僧傳》中尋覓者有：靈坦、進(jìn)平、志滿(mǎn)、無(wú)名、廣敷、神英、行覺(jué)、皓玉、無(wú)行、慧空和法璘等一二十人。當然，缺乏名聲顯赫的傳承者，仍然不是導致神會(huì )在“二世而亡”喪失七祖地位的深層原因。他何以缺乏強有力的傳承者？這本身就是一個(gè)復雜的問(wèn)題，留待下文在展開(kāi)述評神會(huì )的思想與實(shí)踐中敘述。
神會(huì )的思想及生平資料大多保存于其弟子聽(tīng)法記錄之中，主要有以下幾種：《南陽(yáng)和尚頓教解脫禪門(mén)直了性壇語(yǔ)》、《菩提達摩南宗定是非論》、《頓悟無(wú)生般若頌》、《南陽(yáng)和尚問(wèn)答雜徵義》以及神會(huì )自撰“五更轉”兩首及五言律詩(shī)一首。這些著(zhù)述資料大都從宋以后逐漸佚失，直到本世紀二十年代總開(kāi)始從敦煌文獻中陸續發(fā)現，每一種著(zhù)述又經(jīng)過(guò)多次發(fā)現、整理、有多種底本存世，故情形較為復雜。楊曾文教授編校的《神會(huì )和尚禪話(huà)錄》，是至１９９６年大陸有關(guān)這一題材的最為完備的文獻果集，可資借鑒，在對于神會(huì )禪法的梳理研究方面，近人遠出古人之上。事實(shí)上，由于神會(huì )“七祖”地位的迅速旁落，更由于其思想資料的長(cháng)久湮沒(méi)，古人在真正接近和了解神會(huì )禪法方面，是乏善可陳的，除了自許神會(huì )第四世法嗣主圭峰宗密有過(guò)曇花一現的激情描述之外，世人對于神會(huì )禪法的真正了解，完全可以說(shuō)，是到了晚近總開(kāi)始的。其中，胡適先生對其文獻的發(fā)現和整理，尤其是對其歷史地位的闡發(fā)，無(wú)疑是始作俑者，但是，在逐漸認識了解荷澤神會(huì )那久已模糊的歷史面貌的同時(shí)，近人也許又陷入一種漸行漸深的誤區——這就是對于所謂禪宗史“南頓北漸”之爭的過(guò)份執著(zhù)乃至入為設置，并由此出發(fā)替爭執雙方構造各自的“思想體系”。平心而論，任何一個(gè)一流的佛教史人物都自有其理論和思想的光芒，何況像神會(huì )這樣一個(gè)禪宗史上的“革命家”，無(wú)論其思想理論是否自成一體，成為“體系”，都應當得到充分的重視和研究。宗密在《圓覺(jué)經(jīng)大疏鈔》卷三所謂：“‘寂知指體，無(wú)念為宗’者……是南宗第七祖荷澤大師所傳”，此語(yǔ)實(shí)乃神會(huì )禪法最為精煉的概括。近人依據文獻材料所在的一切有關(guān)禪會(huì )禪法的解說(shuō)，都是對于這一概括的具體疏證。何謂“寂知指體？”宗密在下文中指出：“萬(wàn)法既空，心體本寂，寂即法身，即寂而知，知即真智。”何謂“無(wú)念為宗？”宗密續曰：“既悟此法本寂本知，理須稱(chēng)本用心，不可遂起妄念，但無(wú)妄念，即是修行。”
除了上述宗密的概括之語(yǔ)，在有關(guān)荷澤神會(huì )本人言行的前引著(zhù)述之中，更是充滿(mǎn)了對此一宗旨的應接闡發(fā)之語(yǔ)，問(wèn)題是：神會(huì )的這一禪法理論處于一個(gè)什么樣的范圍之中？也就是說(shuō)，其源流何在？這又用得著(zhù)宗密的一句斬釘截鐵之斷語(yǔ)了。他在其著(zhù)名的《中華傳心地禪門(mén)師資承襲圖？中，特意強調說(shuō)明：“荷澤宗者，全是曹溪之法，無(wú)別教旨，”既如此，那么，人們不禁又要問(wèn)：既然別無(wú)教旨，又有什么必要稱(chēng)宗立派呢？宗密的解釋是：“為對洪州傍出故，復稱(chēng)其宗號。”原來(lái)如此！
博聞圓融如圭峰宗密者，于禪宗之中既能獨鐘，并私淑荷澤（其時(shí)神會(huì )身后蕭條，早已無(wú)復“天寶當年”盛名盛況）——必有其特別會(huì )心之處，上述斷語(yǔ)，可謂得荷澤之髓！
今人之所以大有必要重溫宗密的上述評語(yǔ)，是因為他的這些話(huà)可能會(huì )成為警醒我們的一劑最好良藥；對于神會(huì )這樣的革命者來(lái)說(shuō)，最需要的并不是思想理論的何種創(chuàng )新發(fā)展——在這一方面，“無(wú)別教旨”式的忠實(shí)繼承，甚至比發(fā)明突破要現實(shí)與合理得多，最重要的是舍身忘死的膽略，是舉世獨醉我獨醒的見(jiàn)識！
對于這一點(diǎn)歷史真精神的最好記錄，仍見(jiàn)之于宗密（這位神會(huì )百年孤獨當口上的私淑者）的記錄，他所作的那篇《神會(huì )七祖傳》，無(wú)論在當時(shí)，還是在今天，似乎都不曾引起人們格外的垂青，然而，舉神會(huì )精神映照而觀(guān)，這篇簡(jiǎn)短的傳記卻不啻是一篇激情澎湃的美文，其文繁簡(jiǎn)布局分明：在描述神會(huì )一生行跡時(shí)，對于后人絮絮不休的“開(kāi)壇度僧”歷史戲劇一無(wú)置評，甚至像最富戲劇性的所謂“滑臺大會(huì )”也一筆帶過(guò)；他對有關(guān)神會(huì )的任何演義不感興趣，甚至對神會(huì )的禪法理論也無(wú)一語(yǔ)正面敘述，而充溢全文的，卻是一瀉到底的英雄頌——對于一個(gè)孤獨英雄“殉命忘軀”歷程的贊頌。這個(gè)英雄的大背景，在文中被反復強調指出，這就是“能大師滅后二十年中，曹溪頓旨沉廢于荊吳，嵩岳漸門(mén)焯盛于嵩岳。”北宗一系“勢力連天”，“雄雄若是，誰(shuí)敢當沖？”而南宗門(mén)下又如何呢？那里的局面沉重而慘烈：“嶺南宗徒，甘從毀滅，法信衣服，數被潛謀。……傳授碑文，兩遇磨換！”荷澤神會(huì )正是在這種沉痛時(shí)刻踏上歷史舞臺中心的：他“親承付吃，豈敢因循？直入東都，面抗北祖。”對于神會(huì )從此開(kāi)始所經(jīng)歷的“百種艱難”，宗密甚至堅信達摩“（命如）懸絲”之記，并不是應驗于五祖密授六祖的那個(gè)時(shí)代，而是“驗于此矣！”
用“感情沖動(dòng)”形容這篇《七祖傳》，顯然是不足以解釋宗密這位宗師級的人物何以將一篇傳記寫(xiě)得如此具有強烈感情色彩——同樣，也遠不足以解釋千載之下另一位大學(xué)者在神會(huì )面前的又一次“感情沖動(dòng)”。這就是胡適先生在他那本《神會(huì )和尚遺集》的總結之語(yǔ)：
“南宗的急先鋒，北宗的毀滅者，新禪宗的建立者，《壇經(jīng)》的作者——這是我們的神會(huì )，在中國佛教史上，沒(méi)有第二個(gè)人有這樣偉大的功勛，永久的影響。”
三十年后，晚年的胡適先生，在利用新發(fā)現的敦煌文獻并作過(guò)大量的新校重校工作之后，對自己的上述結論有所修改，但是其鮮明的“感情色彩”仍未能像通常習見(jiàn)的那樣，因其暮氣與研究的成熟而消遁：
“中國佛教史上最成功的革命者，印度禪的毀滅者，中國禪的建立者，袈裟傳法的偽史的制造者，西天二十八祖偽史的最早制造者，六祖壇經(jīng)的最早原料的作者，用假造歷史來(lái)做革命武器而有最大成功者——這是我們的神會(huì )。”
雖然后一結論更為老到而略顯拖沓，但我們仍應當承認，在本世紀中國佛教史的研究領(lǐng)域中，胡適先生評品神會(huì )的總結性文字仍然是最有神采的。如同“片面的深刻”現今已被人們所正視和印可一樣，宗密與胡適相隔千載立場(chǎng)迥異，而同樣富于激情的上述文字，也屬于“片面的激情”，對此，學(xué)者可以根據重重史料指出其中一百個(gè)不足，但那都只是“形”甚至于形而下的事情，惟宗密、胡適得其神得其髓，他們?yōu)樯駮?huì )所作的“傳語(yǔ)”，也許形尚未足，而神宗氣足，將永遠銘刻于神會(huì )研究的金字塔尖上。
無(wú)論古人宗密，還是近人胡適之，他們不期而遇的歷史激情，都來(lái)源于神會(huì )自己所創(chuàng )造的歷史。“龍鱗虎尾，殉命忘軀”（宗密語(yǔ)）也好，“急先鋒”、“毀滅者”、“建立者”、“制造者”、“革命者”、“最大成功者”（胡適語(yǔ)）也好，無(wú)一不描摹著(zhù)神會(huì )為建立南宗正統地位奪門(mén)一生的真精神。然而，正如成也蕭何、敗也蕭何一樣，神會(huì )因這種真精神而終于達成為南宗爭正宗的目標，成為“最大成功者，”同樣，又因此而成為最大的悲劇角色——對于中國人包括中國佛教宗師來(lái)說(shuō)，還有什么比二世而亡、香火斷絕而更悲慘的呢？
現在的問(wèn)題是：造成這一悲劇的最主要的原因是什么？?jì)H僅是神會(huì )在禪法理論上缺少創(chuàng )造性（甚至連六祖已有的革新成果都未消化完全，致有“知解宗徒”之紕漏把柄），因而注定缺乏思想的可繼承性，無(wú)法造就杰出弟了嗎？
這當然是一個(gè)顯而易見(jiàn)的直接原因：對于一個(gè)革命性的歷史人物來(lái)說(shuō)，兼顧“革命”和“建設”（建立自己的“選佛場(chǎng)”）當然是再完美不過(guò)的事，晚出一代的石頭希遷，尤其是馬祖道一，就是這樣的兩個(gè)幸運者，然而，神會(huì )所面臨的歷史責任遠比他們要尖銳、現實(shí)和緊張得多。他必須在“嶺南宗徒甘從毀滅”和“北宗門(mén)下勢力連天”的對比局面下，為馬祖、石頭這樣的后輩開(kāi)出一條血路來(lái)——歷史沒(méi)有給他留下可供悉心琢磨自己“思想體系”的時(shí)間，甚至連為后來(lái)者指示一個(gè)新方向也來(lái)不及，遑論從思想血緣上培養接法傳人！
然而，這遠遠不是全部原因，事實(shí)上，中國佛教史造成了“這一個(gè)”革命者神會(huì )——溯而言之，這一對革命的師徒慧能與神會(huì )，卻拒絕了第二對“革命者”師徒、特別是第二個(gè)神會(huì )式“親承付囑”為自己的宗派而“殉命忘軀”的徒弟產(chǎn)生的可能。在這一意義上，胡適之感慨“在中國佛教史上，沒(méi)有第二個(gè)人有這樣偉大的功勛，永久的影響”，實(shí)屬有感而發(fā)之語(yǔ)。之所以在神會(huì )以后，再未曾出現這等個(gè)性強烈、為師命和宗派的地位而一往無(wú)前畢生赴之的人物，當然有著(zhù)比上述個(gè)人意義要寬廣和深刻得多的原因。其中，禪宗史繼神會(huì )之后，以建設而不再見(jiàn)革命為中心的大局面之來(lái)臨（以五家七宗的相繼建立發(fā)展為標志），是“小氣候”層面上的轉變；佛教各宗各派在中唐以后逐漸走向總體上和諧并存乃至圓融的趨勢，是中觀(guān)層面的原因，至于儒釋道三家在總體上亦走向所謂“三教合一”，以及理學(xué)復興、革新乃至革命的人材逐漸集中于儒門(mén)（以理學(xué)和心學(xué)的產(chǎn)生為標志），則更是宏觀(guān)層面上的原因。但是，在所有這些重要的原因背后，還有一個(gè)無(wú)法令人回避的屬于佛教史自身的原因。這就是：唐宋以下，佛教史逐漸失卻了再造慧能與神會(huì )式的革命者之內在驅動(dòng)力。換句話(huà)說(shuō)，在一片“圓融”“融合”聲中，作為佛教這樣的宗教的立足之本，其宗派各自的存在必要性與特點(diǎn)逐漸被消解，以至于為宗派的生存、發(fā)展和盡可能合法、崇高的地位而奮門(mén)——也成了羞于提起的事情。這當然只能算是神會(huì )不再來(lái)這一現象留給我們的一種思考，不屬確定不易之論，只是，作為一種反證，中國佛教史發(fā)展到晚清以后，宗派林立的局面確實(shí)歸于消解了。這當然飽含諸多因緣，但是否與佛教內部缺乏神會(huì )式的衛道士兼衛派（宗派）式人物確有關(guān)系呢？良足深思。
神會(huì )已矣，法燈則從此長(cháng)明，流布天下，并將在南宗的故鄉——南中國腹地形成燎原燭天之勢，照耀人間。
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